Иманус тоже уходит

В эту минуту раздался страшный грохот, под мощными ударами рухнул

сундук, и в образовавшийся проход в зеркальную ворвался человек с саблей

наголо.

-- Это я, Радуб! А ну, выходи! Надоело мне ждать, да и все тут. Вот я и

решился. Я тут одному сейчас распорол брюхо. А теперь выходи. Идут за мной

наши или нет, а я уже здесь. Сколько вас тут?

Это действительно был Радуб, в единственном числе. После побоища,

учиненного Иманусом, Говэн, боясь наткнуться на скрытую мину, отвел своих

людей и стал совещаться с Симурдэном.

Радуб, стоя с саблей наголо у порога, зорко вглядывался в полумрак

зеркальной, еле освещенной пламенем потухающего факела, и снова повторил:

-- Я тут один. А вас сколько?

Не дождавшись ответа, он двинулся вперед. Догоравший факел вдруг ярко

загорелся, и последняя вспышка угасавшего пламени, которую можно назвать

предсмертным вздохом света, осветила все уголки зала.

Радуб вдруг заметил маленькое зеркало, висевшее на стене в ряд с

другими, подошел поближе, поглядел на свое залитое кровью лицо, на свое

полуоторванное ухо и сказал:

-- Здорово попортили фасад.

Потом, обернувшись, с удивлением убедился, что зал пуст.

-- Да здесь никого нет! -- закричал он. -- В наличии ноль.

Его взгляд упал на повернутый камень, он заметил проход и позади него

лестницу.

-- Ага, понятно! Удрали... Сюда, товарищи! Идите скорее, они улизнули.

Ушли, ускользнули, улетучились, сбежали. Этот каменный кувшин оказался с

трещиной. Вот через эту дыру они, канальи, и утекли. Попробуй-ка одолей

Питта и Кобурга с их фокусами. Держи карман шире! Не иначе как сам чорт им

помог. Никого здесь нет!

Вдруг раздался пистолетный выстрел, пуля слегка задела локоть Радуба и

сплющилась о камень стены.

-- Вот как! Оказывается, здесь кто-то есть. Кто это пожелал мне

уважение оказать?

-- Я, -- ответил чей-то голос.

Радуб вытянул шею и с трудом различил в полумраке какую-то темную

массу, другими словами распростертого на полу Имануса.

-- Ага, -- закричал Радуб. -- Одного все-таки поймал. Пусть все

остальные убежали, -- тебе, голубчик, не уйти.

-- Ты в этом твердо уверен? -- спросил Иманус.

Радуб сделал шаг вперед и остановился.

-- Эй, человек, лежащий на полу, кто ты таков?

-- Я хоть и лежащий, да смеюсь над вами, стоящими.

-- Что это у тебя в правой руке?

-- Пистолет.

-- А в левой?

-- Собственные потроха.

-- Ты мой пленник.

-- Плевать я на тебя хотел.

С этими словами Иманус потянулся к тлеющему шнуру, дунул на него из

последних сил и умер.

Через несколько минут Говэн, Симурдэн и солдаты вошли в зеркальную. Они

сразу увидели отверстие в стене. Обшарили все закоулки, обследовали лестницу

-- она выводила на дно оврага. Сомнения быть не могло -- вандейцы спаслись

бегством. Попробовали встряхнуть Имануса, но он был мертв. Говэн с фонарем в

руке осмотрел камень, послуживший дверью беглецам; он давно слышал рассказы

об этом вращающемся камне, но считал их пустыми баснями. Рассматривая

камень, Говэн заметил на нем какую-то надпись, сделанную карандашом;

приблизив к ней фонарь, он прочел следующие слова:

" До свиданья, виконт.

Лантенак ".

К Говэну подошел Гешан. Преследовать беглецов было бессмысленно, -- они

убежали уже давно и скрылись надежно: весь край, каждый куст, каждый овраг,

все чащи, любой крестьянин были за них и к их услугам. Кто же отыщет их в

Фужерском лесу, когда весь Фужерский лес представляет собой огромный тайник?

Что делать? Все приходилось начинать сызнова. Говэн и Гешан, не скрывая

досады, обменивались своими соображениями.

Симурдэн молча и важно слушал их беседу.

-- Кстати, Гешан, -- вспомнил вдруг Говэн, -- а где же лестница?

-- Не привезли, командир.

-- Как так, ведь мы сами видели повозку под охраной конвоя.

-- На ней привезли не лестницу, -- ответил за Гешана Симурдэн.

-- А что же тогда привезли?

-- Гильотину! -- ответил Симурдэн.

XV