День второй. Когда они вернулись в Штаб-квартиру, Малдер достал из сейфа «зиг зауэр 226».

Когда они вернулись в Штаб-квартиру, Малдер достал из сейфа «зиг зауэр 226».

– Что ты собираешься делать? – Скалли посмотрела на него с удивлением.

Малдер зарядил пистолет и начал пристраивать под левой мышкой кобуру.

– Могу сказать тебе, что я не собираюсь делать! Сидеть и ждать, пока Барнет еще кого-нибудь убьет и пришлет мне очередную любовную записку!

– Ты хочешь сказать, призрак Барнета?

Малдер фыркнул:

– Вот уж не думал, Скалли, что ты веришь в призраков…

Зазвонил телефон. Скалли сняла трубку:

– Алло. Да, минутку… – повернулась к Малдеру. – Это тебя…

Тот застегнул последнюю застежку, поправил кобуру и подошел к телефону:

– Малдер слушает…

– Фокс Малдер?

Голос звучал вкрадчиво и размеренно, и Малдер сразу узнал его.

– Это ты, Барнет?

Он включил магнитофон и показал Скалли рукой на дверь.

Скалли все поняла, сказал громким шепотом:

– Попробую засечь… – и стрелой вылетела за дверь.

– Похоже, ты удивлен… – голос в трубке по-прежнему был вкрадчивым и размеренным.

– А разве мне запрещено удивляться?

На той стороне телефонной линии усмехнулись:

– Удивляться не запрещено никому. А вот как насчет записи телефонных переговоров? Особенно если собеседник не давал на это разрешения… Ведь закон таков?

Донесся новый смешок.

– С того, что ты был бы не против разнюхать, откуда звонит Джон Барнет. И тебя обрадовало бы лишь одно известие – что он звонит с того света… Или я не прав?

Надо было дать Скалли как можно больше времени. И Малдер сказал:

– Касается ли тебя закон, еще неизвестно… В каком ты штате?

– В том же, что и ты. – В трубке опять усмехнулись. – Мы стояли в одной очереди за кофе сегодня утром. А вчера в одном магазине. Ювелирном…

Сердца Малдера коснулась холодная лапа. Как вчера, на стадионе…

– По-моему, ты врешь!

Теперь в трубке откровенно расхохотались.

– Малыш, я всегда и везде рядом с тобой, – вкрадчивость сменилась жестокостью. – Запомни – всегда и везде. Ты – мой, малыш!

Надо было тянуть время.

– А почему это я должен верить, что ты действительно Барнет?

– Ты ведь помнишь мои слова! – голос стал еще более жестким. – В зале суда… Неужели ты усомнился в моем обещании?

Надо было тянуть время.

– Не помню. А что ты обещал мне в зале суда?

Короткая пауза, смешок.

– По-моему, ты тянешь время, рассчитывая засечь мой номер… – новый смешок. – У тебя ничего не получится!

– Я не верю тебе, – сказал Малдер. – Джон Барнет давным-давно мертв!

– Мертв ты, Малдер!

Еще чуть-чуть, и Скалли успеет. Но разговор близился к концу. Дьявол, почему мне раньше не пришло в голову, что он позвонит! Ведь это же Барнет!

– Ну хорошо, – сказал Малдер. – И тем не менее мне нужны доказательства, что ты тот, за кого себя выдаешь.

– Ах, доказательства тебе нужны?! – Барнет вновь расхохотался. И отчеканил, будто гвозди забил: – Да ради Бога!..

«Дьявол, еще бы хоть десять секунд, – Подумал Малдер. – Хоть пять!..»

В ухо полетели короткие гудки.

– Барнет! – потерянно крикнул Малдер. – Ты меня слышишь?

Десяти секунд не было. Не было и пяти. Были одни короткие гудки. Гудки в трубке. Гудки в комнате. Гудки – во всем мире…

В дверь влетела запыхавшаяся Скалли. Глаза круглые, рыжие волосы растрепаны.

– Малдер, мы не успели!..

Малдер вздохнул и положил трубку:

– Он знал, что мы попытаемся его засечь, и вовремя прервал разговор.

Скалли опустилась на стул:

– Это действительно был Барнет?

Малдер выключил запись, отмотал пленку назад.

– Джон Барнет родом из Нью-Хэмпшира. У него очень характерный выговор. – Малдер включил воспроизведение. – Вот, послушай!

– Ну хорошо, – донеслось из магнитофона. – И тем не менее мне нужны доказательства, что ты тот, за кого себя выдаешь…

Скалли узнала голос своего партнера. А потом послышался издевательский смех. И новый голос:

– Ах, доказательства тебе нужны?! Да ради Бога!

Малдер выключил магнитофон и вновь взялся за пистолет.

– Интересно, – сказала Скалли. – Что он имел в виду?

– Не знаю. – Малдер сунул пистолет в кобуру. – Но звонил мне Джон Барнет! Теперь я в этом уверен!

Возражений у Скалли не нашлось.