Глава 31. - О мой Бог! – Я натянуто улыбнулась, отходя от Эдварда в сторону, что было весьма благоразумно

- О мой Бог! – Я натянуто улыбнулась, отходя от Эдварда в сторону, что было весьма благоразумно. Три блондинистые фурии набросились на моего жениха с объятиями и возгласами благодарности за услышанные молитвы. – Эдвард, наконец-то ты вернулся!
- Ирина, веди себя благоразумно. – Как всегда строгий голос Тани на этот раз прозвучал взволнованно и нервно, да и замечание она сделала сестре скорее по привычке.
- Рад вас видеть, девочки. Вы просто роскошно выглядите. – Эдвард расточал комплименты направо и налево, улыбаясь и флиртуя, словно не видел женщин, по меньшей мере, тысячу лет.
Конечно, это не должно было меня задевать, но если он продолжит в том же духе, то у меня будет приступ ярости.
- Эдвард, если ты закончил, то я здесь, и у нас дела. – Я негромко прокашлялась, привлекая к себе внимание. Видимо, за общей радостью меня заметить не успели.
- Белла! – Ирина с удивительно большим цветком в волосах повисла у меня на шее, разве что не рыдая от эмоций. Все-таки они очень странные.
- Мисс Свон немного нервная, у нее скоро свадьба. – Эдвард широко улыбнулся, явно довольный произведенным эффектом.
- Свадьба? А как же... – Лорен покосилась на Эдварда так, словно ожидала, что мы вернемся из Шотландии минимум с двумя детьми, а не врозь, и что один из нас будет обручен, а второй нет.
- Эдвард сделал мне предложение. – Это, пожалуй, прозвучало слишком самодовольно, но я ведь не раз говорила об эгоизме. Я была счастлива и имела право кричать об этом на весь мир. – Так что теперь мистер Каллен - мой законный жених и скоро станет моим мужем. И если я захочу закрыться с ним в кабинете, то буду иметь на это полное право.
Молчание продлилось ровно одну минуту.
- Ох, Эдвард, я просто в шоке. – Лорен крепко его обняла, что-то прошептав на ухо, отчего мой законный жених ухмыльнулся.
Черт, ревность - дрянная девчонка!
- Поздравляю вас, мы так рады! – Ирина продолжала еще что-то восторженно говорить, Таня расспрашивала о приготовлениях, а Лорен разговаривала с Эдвардом, не давая мне возможности увести его.
У нас на самом деле было важное дело, и я набиралась решимости чересчур долго, чтобы отложить это на завтра.
Мне необходимо узнать о судьбе Элис и встретиться с ней. Не то чтобы я горела желанием, на самом деле было страшно, и поэтому, кроме стремления расставить всё по своим местам, меня постоянно тянуло улизнуть.
- Эдвард! – Мой голос, наполненный раздражением, привлек всеобщее внимание. – Извините, но нам пора.
- Я же говорил, что она нервная. Кстати, кто-нибудь знает, что там с миссис Хейл? – Верно, его абсолютно не интересовала судьба Эвана или Джессики, хотя я считала, что он как минимум будет желать им смерти.
- Она не знала ничего конкретного. – Лорен отвечала, глядя мне в глаза, уверенная, кому из нас двоих требовался ответ. – Ей выписали штраф и несколько часов исправительных работ. В остальном же она абсолютно свободна...
- Нам лучше уйти прямо сейчас, завтра мы должны встретиться с Чарли. – Эдвард кивнул, распрощался с помощницами, обещая, что после возвращения из Форкса вплотную займется работой фирмы и всё объяснит сотрудникам.
Это будет долгий день, заполненный совещаниями и сортировкой бумаг, но после этого мы, наконец, сможем вздохнуть спокойно.

- Куда мы направляемся?
- Я думаю, нужно съездить к Элис домой. – Эдвард взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Казалось, он почувствовал, что мне необходима поддержка, и пришел на помощь. Это так мило... И так не в его стиле!
- Я буду в порядке. Просто мне нужно пройти через это.
- Уверен, она не откажется с тобой поговорить.
- Ты просто не видел ее тогда, Эдвард! – Грудь сдавило от нахлынувших эмоций и воспоминаний. – Она выглядела так, словно никогда не была моей лучшей подругой. Смотрела в сторону и говорила грубо, я никогда не знала такой Элис.
- Возможно, она просто защищалась? – Лифт остановился, мы вышли в холл первого этажа и остановились. Точнее остановилась я.
- От чего?
- Белла, не будь такой... сложной. Ее застали в компрометирующей ситуации, причем лучшая подруга. У вас ведь не было тайн? – Я кивнула, получив в ответ его обнадеживающую улыбку. – Вот именно, как бы ты себя повела? Ей, наверняка, было стыдно, она обманывала своего мужа и тебя, скрывала эту грязь ото всех.
- Просто не понимаю почему?
- У каждого свои причины, милая. Ты можешь спросить у нее об этом. – Эдвард положил свою руку мне на талию и подтолкнул к выходу. – Нам пора, если мы хотим всё сделать быстро. А то твоя сестра к нашему приезду пустится во все тяжкие, и мы ее не найдем.

У меня даже не было сил посмотреть на него хмурым взглядом или сделать замечание, я старалась, чтобы руки не тряслись, а желудок не освободился от раннего завтрака. Волнение и страх. Я действительно ненавижу это состояние.

Сколько раз я была здесь, чувствуя абсолютное счастье и веселье? Знакомая высотка и окна на десятом этаже. Окна с портьерами глубокого синего цвета, которые выделялись на фоне белого интерьера всей гостиной. Выглядело, по меньшей мере, странно, но хозяйка была в восторге. И тот белый диван, в который проваливаешься чуть ли не всем телом, похожий на огромный кусок сладкой ваты...
- О чем думаешь? – Эдвард припарковал машину и вопросительно взглянул на меня.
- Не знаю, что скажу ей при встрече.
- Может, стоить сказать всё, что думаешь?
- Это только в твоем стиле. Мне нужно подобрать слова, иначе могу наговорить много лишнего.
- Если не скажешь всего, это будет неоткровенно. – Раздраженно вздохнув, я вышла из машины и направилась в сторону входа дома. Эдвард последовал за мной, не собираясь умолкать: - Ты должна поговорить с ней честно, Белла. Я больше не собираюсь откладывать свадьбу, если тебе приспичит рассказать всё остальное.
- Извини, ладно? – Он резко остановился, чуть не налетев на меня. – Прости, что я испортила твои планы своими проблемами. Но у меня была жизнь, такая нормальная, неприметная жизнь, пока ты не ввалился в нее, и всё не пошло наперекосяк!
- Отлично, не забывай, что ты всё еще моя невеста.
- И только потому, что я не могу без тебя дышать!

Под влиянием раздражения я набрала номер квартиры, ожидая ответа. Я не подобрала слов для Элис, что теперь буду делать...
- Да?
- Это я, Элис. Впустишь меня? – Мой голос дрожал, и я знала, что она уже видит меня на экране видеодомофона.
- Зачем? – Совсем не похоже, что она рада.
- Мне нужно поговорить, очень.
- Хорошо. – Думаю, она хотела сказать что-то совсем другое, но решила сделать это лично.
- Вот видишь, это не так сложно. – Я посмотрела на Эдварда, который улыбался, но не смогла ничего ответить. Единственной мыслью в моей голове была Элис. Я видела ее лицо так давно, и оно явно было искажено болью и испугом, а может, и злостью.
- Я не могу... – Мой шепот в замкнутом пространстве лифта был просто оглушающим.
- У тебя всё получится, детка. Я знаю, ты справишься со всеми трудностями.
Звонкая трель, обозначившая нужный этаж, не помогла прийти в себя, я всё еще дрожала, пытаясь отыскать в голове нужные слова.
- Хейл, рад, что ты дома! Моя невеста оторвала меня от важных дел ради чертового разговора с тобой, так что давайте не будем тратить время друг друга. – Эдвард прошел в квартиру Элис, отодвинув девушку в сторону, и даже не замешкался. – Есть кофе?
- Конечно, мистер Каллен. Кухня там, справитесь? – Эдвард кивнул и, скинув обувь, направился в указанную девушкой сторону. – Так и будешь стоять в коридоре?

Я действительно не могла сдвинуться с места. Это родное лицо, волосы и столь привычная идеальная укладка - всё принадлежало моей дорогой подруге. Лишь глаза казались иными, более грустными и уставшими, словно отражали пустоту, царившую в моей душе. Отражали тот уголок, который опустел с ее исчезновением.
- Да, я уже иду.

- Не будем строить из себя скромниц, мы слишком давно знакомы. – Элис достала бутылку вина и, быстро ее откупорив, разлила напиток по бокалам. – Обойдемся без шоколада и фруктов, иначе твой жених может заинтересоваться. А ты, как я думаю, хочешь поговорить наедине?
- Да, я... мне жаль, что всё так получилось. Как ты?
- Ты извиняешься за то, чего не совершала. Это ведь мне надо извиняться, да? – Элис сделала глоток вина, отводя взгляд в сторону. – Знаешь, Джаспер - это было так естественно и постоянно. Как солнце в жизни каждого человека. Я всегда знала, что он будет в моей жизни, рано или поздно он встретится на пути, что бы ни происходило.
Она горько улыбнулась и сделала еще глоток вина.
- А Эван словно ураган, внезапный, резкий... он скрыл собой солнце и затмил весь мир. Столько эмоций, чувств и страсти. Я даже не поняла, как мы пустились во все это. Не осознала до конца, просто это случилось один раз, потом еще и еще...
- Ты... ты любила его?
- Эвана? Нет, конечно, нет. Это был просто хороший секс, адреналин. Он так долго задевал меня, постоянно отпускал какие-то комментарии. И в один момент, когда я принесла ему кое-какие бумаги на подпись, не выдержала и высказала всё, что о нем думаю. И знаешь что? – Я мотнула головой, чувствуя, как сердце бешено бьется. – Он поцеловал меня. С такой страстью, жгучей и горячей. Я расплавилась от его прикосновений, словно шоколад от жары, не смогла устоять.
- А Джаспер? – Элис вздохнула и откинулась на спинку дивана, прикрыв глаза.
- Мне было стыдно, и я не хотела повторения, но потом, когда вновь увидела сияющие глаза Эвана и вспомнила всё, что испытала, у меня снесло крышу. Это было так порочно, то, о чем никогда не говорят открыто.
- Ты бы мне никогда не сказала.
- Так же, как и ты мне об Эдварде, если бы я всё сама не увидела. Это те тайны, которыми непринято делиться. Прости, если я сделала тебе больно, мне было стыдно и страшно, а теперь я понимаю, что всё к лучшему. Я бы не смогла так долго лгать и не смогла всё сразу закончить.
- Знаешь, сначала я злилась на тебя, считала предательницей, а потом поняла, что иногда людям надо давать шанс, и не всё так просто. У нас с Эдвардом не было просто. Почему с тобой должно быть иначе?
- Я обманывала Джаспера, признаюсь, но всё, что касается наших с тобой отношений, было правдой. Я всегда любила тебя и считала родным человеком вне зависимости от обстоятельств. Честно, тебя так долго не было, я уже потеряла всякую надежду.
- Мы с Роуз уезжали в Шотландию за Эдвардом. Там всё и разрешилось, скоро свадьба.
- Поздравляю. – Она попыталась улыбнуться, но ее лицо исказилось, и девушка предпочла отвернуться. Ее плечи дрогнули, и один пустой кусочек моей души наполнился сожалением и скорбью. Я не хотела ее терять, даже если всё сложилось именно так.

Наши объятия были крепкими, а слезы - долгими. Это как в хорошем драматическом кино: каждое сказанное слово вызывает новый поток соленый воды из глаз. Я рассказала про свою поездку и налаживание отношений с ворчливым мистером Калленом, Элис поведала о собственной депрессии и невозможности из нее выбраться. Мои утешения хоть и были искренними, но несильно ей помогали. Конечно, поддержка всегда важна, но кому как не мне знать, что порой это лишь пустые для тебя слова.
- Джаспер ушел от меня. – Элис всхлипнула и вновь уткнулась в мое плечо. – Он пока не подал на развод, но сделает это. Я знаю. Он просто не переживет такого предательства, он так любил меня...
- А ты?
- Я любила его. Это сложно понять, Белла, почему люди изменяют. Иногда этому просто нет оправдания. И, наверное, не должно быть.

Что можно было ответить на это? Измена может разрушить твою жизнь, даже если кажется пустяком. Я жалела Элис, которая запуталась и не знала, как всё начать с чистого листа, жалела Джаспера, потому как чувствовать себя преданным и использованным всегда отвратительно. Посмотрите, что это сделало с Эдвардом. Вывод напрашивается сам собой...
- Мне жаль, малышка, но тебе нужно бороться. Не опускай руки, я уверена, у тебя всё получится. – Ее крепкие объятия не давали дышать, слезы промочили мою майку, но доверие и благодарность, которые она отдавала, были лучшей компенсацией за всё.
Люди сами совершают ошибки, и, к сожалению, от них никто не застрахован.

***

Тем же вечером я лежала на кровати в своей квартире, мучаясь от легкой головной боли не то от выпитого алкоголя, не то от пролитых слез. Правильное решение не было сложным по своей сути, его просто было сложно принять. Элис всегда была тем кусочком моей жизни, который излучал свет, но порой свет гаснет, и лишь от тебя зависит, разгорится он вновь или нет.

- Я не могу заснуть без тебя. – Первое, что я услышала, как только ответила на звонок своего сотового. Наконец-то, и у меня он появился. Эдвард был вне себя от решения спать каждый в своем доме и, когда узнал об отсутствии у меня средства связи, взорвался.
- И тебе привет, Эдвард.
- Можно я приеду? – Я вздохнула и перевернулась на бок, чувствуя, как темнеет в глазах. Мне должно быть стыдно, ведь Эдварду пришлось затаскивать пьяную меня в машину, а потом и домой, но единственное, что я испытывала, - это физическое недомогание.
- Мы уже это обсуждали. Будет полезно пожить отдельно друг от друга.
- Мы были вместе только месяц, и то не каждую ночь! Я сойду с ума, если не обниму тебя прямо сейчас. – Улыбка не могла не появиться на моих губах. Он всегда был таким милым?
- Я люблю тебя, Эдвард. Просто люблю до безумия.
- Всё, я выезжаю... – Короткие гудки заставили меня рассмеяться. И еще кто-то говорил об изменениях в мистере Каллене? Как был занозой, так и остался, и вряд ли я хочу это менять.

***

- Дочка! – Я не успела открыть дверцу такси, как меня практически вытащили из машины и крепко обняли. Конечно, папа скучает, однако мне кажется, что его поведение вызвано моими словами по телефону. А сказала я примерно следующее: «Папочка, я выхожу замуж, мы прилетим завтра поговорить с тобой».
На посыпавшиеся вопросы, возгласы и угрозы я пробормотала нечто невнятное и, сославшись на отсутствие времени, завершила звонок.
- Привет, я скучала.
- Я тоже, детка. Как долетела? – Я попыталась отстраниться, однако отец лишь крепче сжал объятия.
- Отлично, но, папа, ты не можешь держать меня так вечно. В конце концов, это неприлично, я ведь не одна! – Чарли обиженно вздохнул и отступил в сторону. Его взгляд наткнулся на что-то или, я подозреваю, кого-то за моей спиной, глаза расширились, а рот раскрылся для очевидного гневного выкрика. Похоже, папочка Свон не будет в восторге от этой идеи. – Стоп, папа, просто выдохни! Прежде чем ты сделаешь свои выводы и скажешь что-то нехорошее, предлагаю выслушать нас.

Я подошла к Эдварду, который совершенно не выглядел испуганным или растерянным. С невозмутимым выражением лица и серьезным взглядом мой любимый мужчина сделал шаг вперед и протянул папе руку.
- Рад снова видеть вас, мистер Свон. – Конечно, мой отец ответил на рукопожатие лишь из-за хороших манер и воспитания. Выражение его лица явно обещало скорую гибель.
- Не могу ответить тебе тем же, Эдвард. Что ты делаешь рядом с моей девочкой?
- Я люблю ее, сэр.
- Довольно мило, но это не ответ! – Лицо отца покраснело, и я нервно сглотнула. Кто сказал, что в двадцать шесть через это пройти легче, чем в восемнадцать? – Насколько я помню, раньше ты крутился вокруг моей старшей дочери, а теперь решил испортить жизнь младшей? Розали терпеть тебя не может, а ты снова появляешься в моей семье?
Черт, что там Роуз уже успела наплести? Я ее прибью, вот только заставлю поговорить с Джеймсом и потом прибью.
- Между мной и Розали ничего не было, сэр. Мы были просто друзьями, клянусь вам. И я всегда любил Беллу, всю свою сознательную жизнь.
- Очевидно, это было не так долго, – проворчал Чарли.
- Папа, прошу тебя!
- Хорошо, хорошо, раз уж вы приехали с объяснениями, заходите. – Он недовольно нахмурился Эдварду и мило улыбнулся мне. – Я как раз собирался заказать пиццу.

- Так значит, он сделал тебе предложение. – Прошло сорок минут, отец по-прежнему не был счастлив от нашей новости.
- Да.
- И ты согласилась?
- Да.
- Зачем?
- Боже, папа! Ты иногда просто убиваешь меня. Я люблю его, это достаточный ответ? – Я с грохотом поставила стакан с колой на стол и посмотрела на своего единственного родителя. – Я не могу без него жить, дышать, есть и чувствовать себя полноценной, это ответ? Я была разбита десять лет своей жизни, и теперь, когда мне осталось просто протянуть руку до целостности, ты всё усложняешь?
- Белла...
- Хватит! – Я нетерпеливо махнула рукой, не желая слушать оправдания. Мы не маленькие дети, нам не нужны лекции по разумному поведению.
- Помнишь, когда мы в последний раз летом гостили у тебя, я не хотела уезжать в Нью-Йорк? – Отец вздрогнул, словно его ударили по спине кнутом. Это была тема, которую мы не поднимали. Никогда. – Так вот, именно тогда я влюбилась в Эдварда и не хотела уезжать из-за него. Если ты не примешь его...
- Белла, я не...
- Нет, мне надоело слушать эти препирательства. Я выхожу замуж - и точка.
- Она решительная, да? Это у нее от вас, сэр. – Эдвард ухмыльнулся и погладил меня по плечу.
- Не подлизывайся, Каллен. Я всё еще думаю, что во всем этом есть подвох.
- Тут нет подвоха, папа. Я просто хотела, чтобы ты был на моей свадьбе и вел меня к алтарю.

Задумчивое лицо Чарли было мне ответом. Я знала, что он переживает, не знает подробностей наших отношений и поэтому раздражен. Вместе с тем он сдастся, потому что любит меня и доверяет.
- Ты действительно хочешь этого, детка? – В его глазах святилась надежда. Вот сейчас я откажусь, и всё останется как раньше. Только не для меня.
- Да папа, на все двести процентов.
- Отлично. Уже назначили дату? – До этого момента я и не представляла, насколько сильно переживаю. У меня было так мало родных, что потеря хотя бы одного из них могла обернуться крахом всей жизни. Если бы отец не смирился с Эдвардом, вряд ли я была бы счастлива. Тяжелый камень, лежавший на сердце мертвым грузом, медленно растворился в подступающей радости.
У меня остался лишь один пункт, который необходимо выполнить.

***

- Просто поверить не могу, – прошептал Эдвард, прижимая меня к стене. Его возбужденное достоинство упиралось в мой живот, заставляя возбуждаться сильнее с каждой секундой.
- Тебе пора.
- Мы не можем спать в разных комнатах, это идиотизм!
- Это правила моего отца, так что умерь пыл. - Руки Эдварда еще раз стиснули мои ягодицы, отчего мой непроизвольный стон разлетелся по коридору.
- Мы же не маленькие дети, Белла. Что за глупости?
- Скажи спасибо, что он вообще не послал нас на все четыре стороны. Его впечатление сложно исправить, так что давай не будем усугублять ситуацию. – Я поцеловала его в щеку и вывернулась из объятий. – Я люблю тебя.
- Я ведь ни в чем не был виноват.
- Я знаю, Эдвард. Спокойной ночи. – Быстренько заперев дверь своей комнаты, я улеглась на кровать и счастливо улыбнулась. Этот день стоил всех потраченных сил.

***

Иногда нам сложно переступить через себя, и дело не в упрямстве или характере. Всё дело в страхе. Оказаться непонятым, одиноким или выставить себя на посмешище. У каждого свои причины, но всех нас объединяет страх.

- Мне бы хотелось поговорить с Розали Свон. – Молодой человек за стойкой широко, но слишком наигранно улыбнулся. – Сообщите, что приехала ее сестра Белла.
- Конечно, мисс. – Администратор тут же принялся заискивающе улыбаться и хлопать глазами, совершенно игнорируя тот факт, что Эдвард стоит рядом и сверлит его тяжелым взглядом. Мои губы дрогнули в улыбке, однако настроение по-прежнему было странным. Я устала от перелета, от проблем и их решений, устала от вечной погони за счастьем и умиротворением.
- Мисс Свон, к Вам приехала сестра. Да, она здесь, да, ее зовут Белла. Хорошо, конечно, я всё сделаю. – Молодой человек обошел стойку и предложил мне руку, предлагая сопроводить в нужный номер.
- Если ты не уберешь свою руку, то ее лишишься, парень. Советую не лезть к моей жене. – Эдвард, словно гора, вырос рядом, заставив меня хихикнуть. Конечно, это же так уязвило его достоинство.
- Простите, сэр. Я не знал… следуйте за мной. – Администратор даже не взглянул в мою сторону, лишь нервно пробормотал извинения и засеменил к лифтам.
- Ты его напугал, Эдвард!
- А ты с ним флиртовала. – Я получила звонкий шлепок по заднице и от удивления взвизгнула, обернувшись к нему.
- Это переходит все границы, какого черта?
- Не ругайся, а то помою рот с мылом! – Эдвард быстро поцеловал меня в губы и пошел следом за сопровождающим, оставив меня в недоумении. Очевидно, когда этот период идиотизма закончится, меня можно будет смело отправлять в клинику для душевнобольных.

- Прошу, миссис, сэр. – Молодой человек указал на двойную дверь с номером 204 и удалился.
- Говорю же, ты его напугал, – пробурчала я и постучала в дверь, делая глубокий вдох. Не то чтобы мое сердце бешено билось, а нервы натянулись как струны. Вовсе нет. Просто разговор с сестрой, ради которого я прилетела, не был чем-то нормальным или страшным, он был странным. Конечно, разве нормально просить вернуться девушку к парню, с которым она приятно провела несколько недель? Конечно, как истинно романтичная натура, я верю, что моя сестра наконец-то влюбилась и Джеймс именно тот мужчина, который сделает ее счастливой.
Но я также слишком хорошо знаю Роуз. Она упряма до невозможности.
- Ого, да ты с подмогой. – Как только дверь открылась, яркий свет на мгновение ослепил меня, но я тут же сосредоточилась на главном.
Честно говоря, я считала, что найду ее растрепанной, зареванной и уставшей, одним словом – несчастной. Но передо мной стояла все такая же сияющая красавица в ярко-алом строгом костюме, длинные волосы убраны в хвост, а в карих глазах сквозило ледяное безразличие.
- Привет, Розали, я тоже рада тебя видеть.
- Привет, любимая! – Она крепко меня обняла, смерив при этом ухмыляющегося Эдварда недовольным взглядом, и подтолкнула внутрь номера. – Проходи, милая, чувствуй себя как дома.
- Спасибо, Роузи, ты просто милашка, – с сарказмом пробормотал Эдвард и прошел внутрь, не ожидая, пока и его пригласят. Я улыбнулась и покачала головой, понимая, что это любовь с первого взгляда, просто эти двое не могут с этим смириться.
- Каллен, ты как всегда наглый.
- А ты как всегда сучка, да еще и в костюме. – Улыбка Розали стала шире, и она вдруг прекратила свои препирательства и посмотрела на меня.
- Так ты теперь Каллен?
- Нет, я всё еще Свон. – Ее брови удивленно взметнулись вверх, словно ей сообщили, что у меня выросла вторая голова. – И не надо так на меня смотреть.
- Тем более что это ты во всем виновата, – вставил Эдвард и плюхнулся в огромное ярко-желтое кресло.
- Что? Ты, Каллен, совсем с катушек съехал?
- Роуз, пожалуйста! Эдвард, лучше помолчи! – Мое душевное состояние за последнее время дало маленькую трещину, и причиной всему был стресс из-за близких мне людей. Клянусь, еще несколько минут их споров я не выдержу. – Прекратите оба и дайте мне сказать, в конце концов! – В общем, я перешла на крик, чувствуя, как злость кипит во мне, грозясь уничтожить всё на своем пути. - Спасибо. В общем, после нашего последнего разговора я поняла, что была не права и, стремясь к одному, совершенно забывала про другое. Ты, папа и Элис были близкими мне людьми долгое время, оставить вас сейчас в одиночестве и строить свою жизнь будет нечестно.
- Ты была в Форксе? – Взгляд Розали смягчился, и она как-то растеряно огляделась по сторонам.
- Да, папа будет на нашей свадьбе, как и Элис. – Сестра закрыла глаза и усмехнулась, слишком горько для «по-прежнему сияющей красавицы».
- Значит, я единственное звено, которое всё портит.
- Нет, милая, ты ведь знаешь, как сильно я люблю тебя? И хочу, чтобы ты была счастлива, не одинока, богата и свободна, а счастлива. Ты ведь достойна этого больше, чем кто-либо. – Я села рядом с ней и взяла ее руку в свою, чувствуя, как подрагивают холодные пальцы сестры. – Эдвард звонил Джеймсу, он скучает по тебе.
Розали нахмурилась, а потом сделала несколько глубоких вздохов: именно так она всегда справлялась с эмоциями. Если бы она сейчас что-нибудь сказала, то наверняка разревелась бы.
- Скажи ей, Эдвард! – шикнула я, посмотрев на своего скучающего жениха. Конечно, для мужчин эта драма абсолютно неинтересна.
- Он пьет, как последний пьяница, из-за девки, а я должен говорить о его высоких чувствах? – Эдвард недовольно поджал губы, увидев мой разъяренный взгляд. – Хорошо, мисс злобная фурия, он просто не может быть полноценным, пока ты не будешь с ним. Боюсь, если ты не решишься изменить свою никчемную жизнь, хотя бы разок рискнуть, ты испортишь всё и его жизнь в том числе. – Я одобрительно кивнула, дав мысленное обещание отблагодарить его ночью за такие старания. – Иногда страшно сделать шаг вперед, измениться, но на самом деле, если у тебя есть шанс, сделай это. Ведь потом его может и не быть.
- Ты ведь любишь его, милая? – Розали взглянула мне в глаза, умоляя ничего не говорить. Она не хотела делиться с кем-либо своими чувствами, но, если ее вывести на чистую воду, она сдастся. – А я уверена, что он любит тебя! Что будет с вашими жизнями, если вы не попробуете? Ты навсегда останешься одна, а он на очередной тусовке подцепит девчонку, она залетит и родит ему ребенка. Никто из них не будет счастлив, и в итоге больше всех будет страдать малыш…
- Любимая, когда ты обрела такую богатую фантазию? Я тебя не узнаю. – Розали ухмыльнулась и сложила руки на груди. – Спасибо, конечно, за лекцию о правильности и храбрости, но мне нужно работать. Вы останетесь у меня на ночь? Я выделю вам роскошный номер.

Эдвард закатил глаза и посмотрел на меня взглядом «я же тебе говорил». Мне вдруг стало неловко от того, что все мои старания были восприняты как фарс или представление. Всё, чего мне хотелось, это счастья для сестры, а получилось совсем наоборот.
- Нет, пожалуй, мы отправимся домой, нужно спланировать свадьбу. Ты ведь будешь на ней, да?
Взгляд сестры стал печальным лишь на секунду, после чего она тут же улыбнулась и прижала меня к себе.
- Конечно, как же я могу пропустить такое событие? Ты в белом платье…
- Вообще-то я мечтала о кремовом.
- Ну, не столь важно, главное, что я буду там. Не забудьте прислать приглашение. - Сестра проводила нас до центрального входа и даже подождала, пока мы усядемся в такси, на что Эдвард отреагировал саркастическим замечанием. Мои же мысли были слишком далеки от реальности, чтобы думать о том, что сестра лично желает убедиться в нашем отъезде.

- Она сделала свой выбор, малыш, не кори себя за это.
- Что ты будешь делать с Джеймсом? - Эдвард устало вздохнул и откинулся на спинку сидения, закрыв глаза.
- Заставлю его работать в моей новой фирме. - После этого в салоне машины наступила тишина, нарушаемая лишь шумом извне.

Эпилог

Год спустя...

Мои каблуки стучали по мраморному полу длинного светлого коридора, свободная белая рубашка и классические брюки явно не придавали образу сексуальности. Я выглядела как среднестатистическая офисная женщина и была этим довольна.
- Доброе утро, миссис Каллен. - На натянутую улыбку Лидии я ответила не менее натянутой. Эта молодая амбициозная особа вела со мной холодную войну вот уже несколько месяцев, но у меня всегда было больше очков: Эдвард Каллен являлся моим мужем.
- Эдвард у себя?
- Да, но сейчас мистер Каллен сильно занят, у него новый контракт...
- Спасибо. - Я вошла без стука, не слушая дальнейшие слова нового помощника моего босса. Девушка была красива и на удивление умна, но ее манеры оставляли желать лучшего.
- Доброе утро, до чертиков занятой шеф. - Я подняла стакан с ароматным кофе повыше и довольно ухмыльнулась. - Я принесла тебе кофе.
- Мы виделись утром, женщина.
- Да, но там я была твоей женой, а сейчас начальник PR-отдела.
- Не знал, что в обязанности начальников PR-отдела входит приносить кофе. - Эдвард быстро сократил расстояние, разделявшее нас, и, забрав пластиковый стаканчик, поцеловал меня в губы. Я когда-нибудь говорила, что обожаю целоваться со своим мужем? Порой кажется, что наши чувства стали еще сильнее, а желание быть рядом никогда не уменьшится. Я любила его так долго и продолжаю любить слишком сильно. Иногда мне даже становится страшно...
- Я пришла по поводу новой рекламной компании.
- Так и знал, что ты преследуешь свои цели. - Он картинно вздохнул и состроил обиженную гримасу.
- У меня мало времени и...
- Твоя сестра беременна.
-...что? - Я открыла рот от удивления, пытаясь протолкнуть воздух в легкие. - Это невозможно!
- Детка, ты не знала о существовании секса? - Мои мысли бешено закрутились в голове, а на душе расцвело смятение. И эту новость я узнаю от Эдварда? - Мы занимаемся этим каждый день.
- Эдвард. - Я схватилась за его руку и заглянула в зеленые глаза, в самую их глубину, надеясь понять, правда это или очередная уловка.
- Эй, мне рассказал Джеймс, я тут не при чем! - Я осторожно села в кресло и, закрыв глаза, потерла лицо руками. Когда на нашей свадьбе произошла грандиозная ссора между Розали и Джеймсом, никто даже не догадывался, к чему это приведет. Как оказалось на следующий день, это привело к бурному примирению и дальнейшему переезду парочки в Нью-Йорк. Тогда мне казалось, что сестра никогда не переступит через себя, и я потеряла последнюю надежду, но всё разрешилось. И теперь эти двое ждут ребенка!
- Это невозможно, через семь месяцев состоится заключение контракта с Хейлами, Роуз - единственная, кто знает все подробности. - Я застонала от разочарования, представив, как пытаюсь найти кого-нибудь, кто так же легко сможет разговаривать с бывшими супругами и не потерять свои нервы.
Элис и Джаспер развелись, однако через какое-то время решили открыть совместную юридическую фирму с широким профилем. Как они к этому пришли, остается до сих пор загадкой. Я бы сказала, что у них весьма своеобразная манера общения и не хватает смелости поговорить начистоту, однако окружающие утверждают, что эти двое - просто психи.
Иногда бывают моменты, когда я с ними согласна.
Но главное, что они идеально знают свое дело, и за это их готовы терпеть.
- Мы что-нибудь придумаем, в конце концов, Элис - твоя подруга. Ты можешь заключить контракт сама. - Он ободряюще погладил меня по плечу и направился к своему креслу. - Так что там насчет новой рекламной компании? Видел новый ролик, та блондинка в главной роли просто...
Договорить он не успел, так как лежавшая на столе ручка попала ему прямо в лоб.
- Не нарывайся, Каллен. Я все еще зла из-за сестры. Они должны пожениться немедленно.
- Позволь им самим решать, и знаешь, я оценивал... рекламу как истинный эстет. - Мои глаза сузились в ответ на его насмешку. - И я люблю тебя, мисс Свон.
Мои щеки предательски покраснели, когда палец Эдварда ненароком скользнул по гладкой поверхности стола. Да, признаюсь, вчера вечером мы сделали вид, что всё еще неженаты, и вспомнили былые времена. Думаю, эти стены еще никогда не слышали, чтобы слова «мистер Каллен» и «мисс Свон» произносили так громко и так часто.
- И?
Я закусила губу, вопросительно изогнув брови.
- Что?
- Ты не хочешь что-нибудь сказать? - Эдвард подался вперед, нацепив угрожающее выражение лица, заставившее меня хихикнуть.
- Не понимаю, о чем вы, мистер Каллен. Мне нужно вернуться к работе, иначе три бешеные блондинки разместят какую-нибудь рекламу без моего ведома. - Весьма довольная собой, я направилась в сторону двери и остановилась лишь около порога.
Обернувшись, я увидела вполне привычную картину: мой любимый мужчина сидит в глубоком кожаном кресле, знакомая обстановка кабинета и пропахший его парфюмом воздух, казалось бы, это не должно заставлять меня задыхаться от счастья и терять ощущение реальности, но именно так и было. Каждый раз я теряла свое сердце и находила его вновь, лишь взглянув в эти родные зеленые глаза.
И если когда-то я убегала из этого места, желая никогда не знать Эдварда Каллена, чувствовала себя опустошенной и униженной, то теперь я знаю, ради чего страдала.
Нам всем иногда приходится чем-то жертвовать, но истинное счастье того стоит.
- Сегодня я отправила тебе посылку, советую проследить, чтобы она не попала в чужие руки.
- Посылку? – Эдвард, старательно изображавший обиженного и оскорбленного, тут же оживился. - И что там?
- Фотографии твоей обнаженной жены. - Широкая улыбка растянулась на моих губах, как только шок отразился в его глазах.
- Белла...
- Знаешь, я не смогла удержаться, так что и одна твоя там тоже есть. - Думаю, пора смываться. Я резко распахнула дверь и бегом направилась к лестнице. Пока Эдвард выбирается из кресла, у меня есть несколько секунд форы. Обожаю свою жизнь.

Самое главное, что это не конец, а только начало...