Под предводительством Е. И. Пугачева

Причины войны. Главной причиной крестьянской войны ста­ло усиление власти и произвола помещиков над крестьянами. Крепостные не имели никаких прав и подвергались издеватель­ствам и мучениям со стороны своих хозяев. Помещик не имел права убить своего крепостного. Но это не помешало помещи­це Московского уезда Салтыковой (прозванной Салтычихой) замучить до ста крепостных, так как за это на нее могло быть наложено лишь церковное покаяние. Помещик мог ссылать крестьян по своему усмотрению за малейшую провинность и непокорность или отдать в рекруты, продать крестьянина, членов его семьи. Крестьян проигрывали в карты и меняли на собак.

Тяжелым было положение работных людей на мануфактурах. Они многие месяцы были оторваны от своих семей, работая по 12—15 часов в сутки. Нечеловеческие условия труда вызывали болезни и гибель многих рабочих.

Людьми «второго сорта» правящие круги считали представи­телей нерусских народов. Вся вторая половина века прошла под знаком захвата их земель русским дворянством в Поволжье и Приуралье.

После разгрома восстания К. Булавина было ликвидировано казачье самоуправление на Дону.

Все это вызывало постоянные выступления в различных рай­онах страны. Однако в 1773 году многочисленные антифеодаль­ные выступления переросли в крестьянскую войну.

Пугачев и его программа. Емельян Иванович Пугачев ро­дился в начале 40-х годов на родине Степана Разина — в ста­нице Зимовейской на Дону. В годы Семилетней и русско-турец­кой войн он храбро сражался и за успехи в службе получил чин хорунжего. В 1771 году Пугачев дезертировал из армии, не­сколько раз был пойман, бежал. В августе 1773 года он напра­вился на Яик и объявил себя «чудесно спасшимся» императо­ром Петром III. Вскоре ему удалось поднять казаков на мятеж.

«Царь Петр Федорович» был человеком смелым, энергич­ным, обладал незаурядными военными и административными спо­собностями. Для привлечения на свою сторону новых сторонни­ков Пугачев рассылал «прелестные грамоты». В них он обещал сделать всех участников движения свободными казаками, пожа­ловать их землей, угодьями, «крестом» и «бородой», травами, свинцом, порохом, освободить от рекрутских наборов, высоких податей, призывал казнить помещиков и мздоимцев-судей.

Он рассчитывал свергнуть Екатерину II и занять «отчий пре­стол», на котором он будет для народа своим, «мужицким» ца­рем. Такая программа привлекала на его сторону все новых и новых людей. К яицким казакам примкнули крестьяне, работные люди, татары, башкиры, калмыки. Все они видели в Пугачеве освободителя от гнета помещиков и царских властей.

Основные этапы войны. В ходе крестьянской войны можно выделить три основных этапа.

Первый этап начался 17 сентября 1773 года речью Пуга­чева перед казаками, в которой он «открыл тайну своего име­ни». Уже на следующий день численность его сторонников, на­считывавших вначале всего 80 человек, удвоилась. В течение трех недель в отряд Пугачева вливались все новые силы, а сам он покорял почти без боя одну крепость за другой. 5 октября «Петр Федорович» подошел к Оренбургу и осадил его. Числен­ность восставших, участвовавших в осаде, составляла около 30 тысяч человек. В их числе были башкиры во главе с Сала-ватом Юлаевым, горно-заводские рабочие Урала.

Тем временем правительство направило против мятежников отряд генерала Кара численностью в 1, 5 тысячи человек. Он был разбит отрядами соратников Пугачева — А. Овчинникова и И. Зарубина-Чики. Паника охватила не только «оренбургских сидельцев», но и Казань. Опасения стали высказываться и в Пе­тербурге. Генерал А. И. Бибиков писал царице: «Не Пугачев ва­жен, важно всеобщее негодование».

Осада Оренбурга длилась шесть месяцев и не принесла ус­пеха восставшим. Тем временем против них были собраны боль­шие правительственные силы, во главе которых стоял Бибиков. Сражение царской армии и сил восставших произошло 22 марта 1774 года под Татищевой крепостью. Победу одержали царские войска. Первый этап крестьянской войны закончился неудачей Пу­гачева при осаде Оренбурга и в бою под Татищевой крепостью.

Второй этап войны длился с апреля по июль 1774 года. Пугачев снял осаду с Оренбурга и отошел на восток (на терри­торию Башкирии и Южного Урала). Здесь поредевшую армию восставших пополнили работные люди уральских заводов. Они привезли Пугачеву пушки. Вскоре численность повстанцев со­ставляла уже 10 тысяч человек, а после присоединения удмур­тов, марийцев и чувашей она выросла до 20 тысяч. Пугачев по­вел свое войско на Казань. В июле 1774 года он сумел взять окраины города. Но кремль с засевшими там остатками царско­го гарнизона занять так и не удалось — на помощь осажденным пришли царские войска во главе с Михельсоном. Депеша о взя­тии Казани и провозглашении Пугачевым похода на Москву по­вергла Екатерину в ужас. По ее приказу в Петербурге наготове стоял корабль, готовый в любой момент вывезти ее из страны.

Третий этап войны был самым массовым по составу уча­стников. Это был «крестьянский» этап. Стремясь привлечь кре­стьян на свою сторону, Пугачев 31 июля 1774 года издал ма­нифест, в котором освобождал их от крепостной зависимости и налогов. Крестьянские восстания заполыхали теперь не только в местах действий армии Пугачева, но и на правобережье Вол­ги. Пугачев тем временем занял ряд волжских городов, которые, однако, под напором правительственных войск был вынужден за­тем оставить. Для пополнения своего войска он устремился на юг. Пугачев подошел к Царицыну, но овладеть им не смог и был разгромлен. Переправившись на левый берег Волги с неболь­шим отрядом, Пугачев 12 сентября 1774 года был схвачен и вы­дан Михельсону казачьей верхушкой, желавшей таким образом купить себе прощение за участие в крестьянской войне.

Однако, несмотря на поражение Пугачева, крестьянские вы­ступления окончательно удалось подавить лишь через год.

Расправа с восставшими. Пугачева, как зверя, в железной клетке отправили в Москву. Выдержав все пытки, он предстал перед судом, который приговорил его к четвертованию. 10 ян­варя 1775 года Пугачев и его ближайшие соратники были каз­нены на Болотной площади в Москве. В других городах были казнены Хлопуша (Соколов), Белобородое, Зарубин-Чика. Вождь восставших башкир Салават Юлаев был бит кнутом во многих башкирских селениях, после чего ему вырвали ноздри и сослали на каторгу.

Расправы над рядовыми участниками крестьянских выступле­ний продолжались. По Волге в течение нескольких недель плы­ли плоты с установленными на них виселицами. Без суда и след­ствия были казнены тысячи участников выступления.

Стремясь стереть из памяти сами названия «бунташных станиц», Екатерина переименовала Зимовейскую станицу в По­темкинскую. Даже река Яик была переименована в реку Урал, чтобы яицкое казачество стало называться уральским.

Значение крестьянской войны. Крестьянская война под пред­водительством Е. И. Пугачева стала самым крупным народным выступлением в России за всю ее историю. В отличие от всех предшествовавших народных выступлений вожди восставших смогли впервые, кроме идеи свободы, выдвинуть и идеи борьбы с крепостничеством и с целым сословием — дворянством, от ко­торого, по мнению Пугачева, исходило главное зло. Это было первое крупное совместное выступление не только крестьян, но также работных людей и представителей угнетенных националь­ных меньшинств.

Но восставшие, отрицая порядки феодального общества, не смогли ничего предложить взамен. Более того, идея «мужицко­го царя» была не чем иным, как обновленной идеей «доброго царя», характерной для всех предыдущих народных выступлений. Крестьянская война ничего не изменила к лучшему в по­ложении крестьянства, коренных народов Поволжья и Приуралья, казачества. Лишь на некоторых горных заводах Ура­ла были приняты меры по увеличению заработной платы и улучшению условий труда рабочих.

Но крестьянская война Пугачева, потрясшая до самого ос­нования феодально-крепостническую империю Екатерины II, заставила власти искать пути решения крестьянского вопро­са, остававшегося важнейшим в общественной жизни России, так как призрак «пугачевщины» стал с тех пор преследовать помещиков и представителей власти.