I. Общие сведения. А. расположена во всех геогр

А. расположена во всех геогр. поясах Сев. полушария; Малайский архипелаг частично заходит в Юж. полушарие. Крайние материковые точки А.: на С. - мыс Челюскин, 77°43' с. ш., на Ю. - мыс Пиай, 1°16' с. ш., на 3. - мыс Баба, 26°10' в. д., на В. - мыс Дежнёва, 169°40' з. д. А. омывают на С. - Сев. Ледовитый, на В. - Тихий, на Ю. - Индийский океаны, на Ю.-З. - моря Атлантич. ок. (Средиземное, Эгейское, Мраморное, Чёрное и Азовское) иКаспийское м. - крупнейшее озеро мира. Значит. внутриматериковые терр. А. (в частности, мн. участки Передней, Средней иЦентр. А.) не имеют связи с Мировым ок. и относятся к бессточным областям Земли, другие - к районам внутр. стока (басе. Каспийского и Аральского морей, оз. Балхаш и др.). Берингов прол. отделяет А. от Америки; Суэцкий перешеек соединяет А. с Африкой (их границей условно считают Суэцкий канал). Ещё более условна граница А. с Европой. При разграничении Евразии на Европу и А. по природным признакам границу между ними чаще всего проводят по вост. подошве Урала и по pp. Эмбе и Манычу, оставляя Кавказ в А.; при статистико-экономич. подсчётах в СССР - по политико-адм. границам республик и областей СССР (по вост. границам Коми АССР, Архангельской, Свердловской и Челябинской обл., по зап. границе Казах. ССР, по сев.траницам Ставропольского и Краснодарского краёв).

Пл. А. ок. 43, 4 млн. км² (с Кавказом), в т. ч. ок. 8 млн. км² - полуострова (Ямал, Таймыр, Чукотский, Камчатка, Корейский, Индокитай с п-овом Малак-ка, Индостан, Аравийский, Малая А.) и немного более 2 млн. км² - острова (Сев. Земля, Новосибирские, Врангеля, Курильские, Сахалин, Японские, Рюкю, Тайвань, Хайнань, Малайский архипелаг, Андаманские, Цейлон, Кипр). А. - наиболее контрастная по абс. отметкам высот часть света. На её территории находится высочайшая вершина мира Джомолунгма в Гималаях (8848 м), глубочайшие впадины, как занятые озёрами (оз. Байкал с глуб. до 1620 м, оз. Мёртвое м., уровень к-рого находится на 392 м ниже ур. м.), так и открытые (Турфанская котловина с абс. отметкой -154 м). Вблизи А. расположен ряд глубоких впадин Мирового ок. (напр., Курило-Камчатская, Филиппинская). Отличит, чертой А. является гирлянда островных дуг, составляющих её вост. обрамление. Для мн. участков побережий А. характерны активный вулканизм (на В. и Ю.-В.), выходы ископаемого льда (на С.-В. Сибири), коралловые образования (на Ю. и Ю.-В.).

В геогр. лит-ре применяется деление А. на крупные части: Северная А., включающая Сибирь и крайний С.-В. материка; Восточная А., в состав к-рой входят материковый Ю. сов. Д. Востока, Камчатка, Курильские о-ва, Сахалин, Сев.-Вост. и Вост. Китай, Корейский п-ов, Японские о-ва, о-ва Рюкю; Центральная А., включающая Тибетское нагорье, Джунгарию, Кашгарию, Внутр. Монголию и МНР; Средняя А., в состав к-рой входят Ту райская низм., Памир и Тянь-Шань; Южная А. в составе Малайского архипелага, п-овов Индокитай и Индостан, Гималаев и Индо-Гангской равнины; Западная А., включающая п-ов Малая А., Армянское и Иранское нагорья, Левант и Аравийский п-ов. (Карты см. на вклейке к стр. 280-281.)