Протосоциологические взгляды эпохи Просвещения

В XVIII ст. продолжают бытовать социально утопические взгляды на развитие общества, воплощаясь в теориях утопического социализма Жана Мелье (1664— 1729), Морелли, которые своеобразно трактовали естественное право, отрицали общественный договор и считали необходимой народную революцию для изменения существующего государственного строя.

Под воздействием идейной борьбы во Франции в XVIII ст. как идейное движение формируется Просвещение, представленное в произведениях выдающихся французских писателей и философов – Вольтера (1694—1778), Монтескъе (1689—1755), Дени Дидро (1713—1784), Поля-Анри Гольбаха (1723—1789), психолога Клода-Адриана Гельвеция (1715—1771). Эти ученые критиковали деизм (учение, согласно которому Бог является первопричиной мира, но не вмешивается в процессы и явления, которые происходят в нем) и предлагали управленческие институты, которые отображали бы интересы общества.

Основатель классической немецкой философии Иммануил Кант (1724—1804) создает отдельное направление теории государства и права, разделяя методы познания на эмпирический и априорный. Естественным правом человека Кант считал свободу морального выбора, из которой вытекают моральные качества людей: равенство, способность делиться своими мнениями и тому подобное. В догосударственный период, согласно его концепции, действуют субъективные естественные права: на жизнь, частную собственность. По мнению Канта, общественный договор является лишь идеей ума, которая имеет бесспорную практическую направленность, черты регулятивного принципа, что позволяет судить о справедливости конкретных законов. Государство Кант определяет как сочетание многих людей, подчиненных правовым нормам и законам, а признаком государства считает верховенство закона. Идеальное государство должно строиться на принципах общественного договора и народного суверенитета, обеспечивать «чистые принципы» права и гарантировать правопорядок.

Идеи, которые значительно повлияли на формирование современной проблематики гражданского общества, выдвинул Георг-Вильгельм-Фридрих Гегель (1770—1831). Он считал гражданское общество областью частной жизни граждан. Оно является сложной системой выражения интересов частных лиц, классов, разнообразных групп и институтов, взаимодействие которых регулируется правом. Гражданское общество, будучи этапом в развитии государства, непосредственно от него не зависит. Основу его составляют частная собственность, общие интересы и формальное равенство граждан. Гегель разграничивает гражданское общество и государство, очерчивает их состояния — субстанциональное, промышленное, общее — и определяет их как систему материальных потребностей. Он утверждал, что человек получает свободу только в государстве, отрицал естественно-правовую теорию государства. Идеальными предпосылками государства (как идеи ума, свободы и права) Гегель считал народный дух, основной формой которого является религия.

Политическое учение Гегеля, которое базировалось на идее государства как организации свободы, стало основой либеральных и радикальных концепций, источником формирования социально-экономического учения марксизма.