Февральская революция и падение монархии.

Все вопросы, оставшиеся после 1905-1907 гг. нерешенными - аграрный, рабочий, национальный, вопрос о власти, - в годы жестокого политического и военного кризиса вышли на поверхность и привели ко второй революции в России, носившей, как и первая, буржуазно-демократический характер. Ее ждали давно, но падение старой власти в 1917 г. оказалось неожиданностью для всех партий, в том числе и для революционных. Ко второй половине февраля 1917 г. снабжение столицы продовольствием значительно ухудшилось. По улицам Петрограда (так с 1914 г. стал называться Санкт-Петербург) потянулись " хвосты" - очереди за хлебом. Обстановка в городе накалялась. 18 февраля забастовал крупнейший Путиловский завод; его поддержали другие предприятия. 23 февраля (по новому стилю - 8 марта) большевиками были организованы забастовки и митинги в честь Международного женского дня. Вскоре волнения начали распространяться на весь город. Проспекты были запружены толпами, шедшими под лозунгами " Хлеба! Мира! Свободы! ", " Долой самодержавие! " Разразилось восстание, положившее начало Февральской революции 1917 г. Власти вывели на улицы войска, но приказ стрелять в демонстрантов был отдан лишь 26 февраля. Хотя демонстранты были рассеяны, а главные революционные деятели арестованы, время оказалось упущено: правительство потеряло опору в войсках. Петроградский гарнизон состоял в основном из новобранцев, которых готовили к отправке на фронт, и фронтовиков, излечившихся после ранений; немало здесь было рабочих, мобилизованных за участие в стачках. Уже вечером после расстрелов демонстраций в казармах начались волнения; в течение нескольких дней петроградский гарнизон перешел на сторону восставших. 1 марта остатки верных правительству войск сложили оружие. Николай II, узнав о волнениях в столице, двинул с фронта надежные войска и сам выехал в Петроград. Но на полпути царский поезд был остановлен: появились сведения, что ближайшие станции захвачены революционерами. Николай II повернул в Псков, где находилось командование Северным фронтом; тем временем начальник штаба Ставки верховного главнокомандования генерал М.В.Алексеев, считая, что революция уже победила, приказал приостановить движение войск на Петроград. Победоносное восстание в столице покинуло расчеты вождей либеральной общественности. Они все не стремились уничтожать монархию, понимая, что падение традиционной государственности расшатает порядок и вызовет народные бунты. Руководители Думы хотели ограничиться введением " ответственного министерства" (т.е. правительства, назначаемого Думой), но настроения масс ясно показали, что такой мерой уже не обойтись. Встал вопрос об отречении Николая II; за это высказались все командующие фронтами. 2 марта 1917 г. Николай подписал отречение за себя и за сына Алексея в пользу брата Михаила. Но и этот акт запоздал: Михаил не решился стать императором, объявив, что вопрос о власти должно решить Учредительное собрание. Монархия в России пала, а ее последние представители погибли год спустя: Николай и его семья были увезены в Сибирь и 17 июля 1918 г. расстреляны в Екатеринбурге, Михаила же, сосланного в Пермь, убили местные рабочие. С первых же шагов революции выявился глубокий раскол между силами, выступавшими против старой власти. Интересы цензовой общественности, избиравшей большинство думских депутатов, представлял Временный комитет Государственной Думы, созданный 27 февраля под руководством председателя Думы М.В.Родзянко. В тот же день бок о бок с Комитетом (в соседних залах Таврического дворца, резиденции Думы) возник Петроградский Совет - орган, отражавший интересы народных масс. Поначалу противоречия двух центров власти удалось сгладить: большинство в Совете составляли эсеры и меньшевики, а они стояли за сотрудничество с либерально-буржуазными кругами. 2 марта по согласованию с Петроградским советом. Временный комитет Государственной Думы создал правительство, получившее название Временного, т.к. должно было существовать до созыва Учредительного собрания. На этом собрании представителей всех областей России предполагалось решить важнейшие вопросы социально-политического устройства страны, в том числе и вопрос о форме правления. Временное правительство стало проводить широкие демократические преобразования: ввело в полном объеме политические свободы, отменило смертную казнь, национальные и религиозные ограничения, объявило политическую амнистию, упразднило старые карательные органы. Были арестованы царские министры и назначена комиссия для расследования их деятельности. Все эти меры носили чисто политический характер. Вместе с тем политическая реальность день за днем ломала надежды либералов и эсеро-меньшевистскую схему единовластия Временного правительства и постепенных буржуазно-демократических преобразований. Массы выдвигали все более радикальные требования. Армия стала выходить из-под контроля командования. " Министры-капиталисты" несмотря на громкое звание " правительства" были чрезвычайно стеснены в своих действиях: войска по большей части подчинялись Петроградскому Совету. Росла популярность Советов и в других городах России и действующей армии. Возникло двоевластие Временного правительства, с одной стороны, и Советов, с другой. Февральская революция, таким образом, открыла новый этап политической борьбы.