Великолепный засранец. Глава 12.

Эсме появилась на пороге номера вся взволнованная и донельзя трепещущая. Увидев сына, она вскинула руки и с криком «Дорогой!» кинулась к нему с объятиями.

Эдвард поморщился от этой мелодраматичности. Эффектная шляпка матери с колыхающимися незабудками впечаталась ему в челюсть. Только он хотел сделать замечание по этому поводу, как на пороге появился Карлайл, что несказанно его удивило. Отец здесь? Невероятно!

- Папа?! – изумленно воскликнул он.

- Привет, сын, - спокойно ответил Карлайл, подойдя к Эдварду. Отлепив от него Эсми, он пожал ему руку и ободряюще похлопал по плечу. – Все наладится.

Эдвард кивнул головой. Чтобы оторвать Карлайла, заведующего хирургическим отделением и суперзанятого человека от его вотчины, надо очень постараться. И он подозревал, кто стоит за этим.

Следом на пороге появился Эмметт. Только в этот раз не один. С ним пришла красивая блондинка, обладающая весьма пышными формами. Держа ее за руку, Эмметт прошел в номер и, ничуть не смутившись, объявил:

- Эдвард, это Розали. Моя девушка.

- Ты вовремя решил нас познакомить, - буркнул Эдвард.

- Чувак, на самом деле Рози может нам помочь. У нее отец – коп.

Эдвард хотел сказать что-нибудь язвительное, но не успел. Появившиеся в комнате Анджела и Бен Чейни лишили его языка. Он едва смог ответить кивком на приветствие друзей. Впорхнувшая за ними Элис была сама непосредственность.

- Привет Эдвард! Какой милый номер!

- Черт побери! – очнувшись, выпалил он. – Ты, случаем, Барака Обаму с супругой не позвала сюда?

- Нет, не получилось, - вздернув подбородок, парировала она. – Он собирает деньги на предвыборную компанию.

Дверь открылась опять. На этот раз в номер вошли Джаспер и Рене.

Эдвард немного побаивался последнюю. Он не мог отделаться от ощущения своей вины. Не уберег. Проспал. Прошляпил. Он взглянул на нее, ожидая осуждающего взгляда. Но ничего подобного не увидел. Рене была невозмутима и деловита, как всегда.

Чуть поколебавшись, он решился заговорить:

- И как это козел с ресепшена вас всех впустил? – обратился он ко всей компании, которая шумно рассаживалась по свободным местам.

- Козел был обезврежен за две секунды, - самодовольно объявила Рене, взбивая свои локоны.

- Правда, он сопротивлялся, - вставил Джаспер.

- Куда ему против Рене выстоять, - захихикала Элис. Джас кашлянул, и она замолчала.

Все сидели, тихо переглядываясь и не решаясь начать нелегкий разговор.

- Так, - вступил на тонкий лед Карлайл. – В общих чертах я знаю, что вчера произошло. Например, про свадьбу.

И он посмотрел на переглянувшихся Рене и Эсми. Те приняли как можно более невинный вид. Эдвард передернул плечом и сжал зубы.

- Хочу поздравить тебя, сын. Хороший выбор.

Эдвард изумленно посмотрел на отца. Две заговорщицы обменялись торжествующими взглядами, а Элис засияла как шестипенсовик.

Эмметт хохотнул, но тут же заткнулся под разъяренным взглядом друга.

- Все это хорошо, спасибо, папа, – проговорил Эдвард. – Но ты же понимаешь, что все эти разговоры и поздравления безосновательны, потому что Белла так и не нашлась.

- Это точно, что она именно пропала? – раздался деловитый голос Бена.

- Она ушла ранним утром. И до сих пор не вернулась. Вот же черт! Надо было кому-то заехать на ее квартиру и посмотреть, что там! – с досадой воскликнул Эдвард.

- Я заезжала, - грустно сказала Анджела.

- И что? – хором спросили ее друзья.

- Ничего. Тишина.

- Что-нибудь пропало? – вдохновенно спросила Элис.

- А как же! Пара шкафов и стул! – съязвил Эмметт.

- Эмм!

- Что?!

- Заткнись.

- Я не уверена… - засомневалась Анджела.

- А кто там был в последний раз? – рассудительно задала вопрос Розали.

Все переглянулись.

- Я, - коротко ответил Эдвард.

Компания с любопытством уставилась на него, ожидая подробностей. Он пожал плечами, но, тем не менее, рассказал о событиях тех дней, кое-что упустив, но в целом придерживаясь правды.

Реакция друзей была незамедлительной:

- Вот мудак! Я ему при встрече шею сверну!

- Это наказуемо!

- Сьюзен Свон!

- Кто это?

- Безутешная вдова Чарли Свона.

- Я что-то не поняла, ты согласен с решением Беллы по наследству?

- А сколько там миллионов?

- А если он и вправду побежит к ней?

- Кишка тонка.

- Что сказала Белла?

- Да какая разница, что она сказала?!

- Надеюсь, ты надрал ему задницу?

- Отвяжись от него!

Компания шумела, спрашивала, отвечала, и была вполне самодостаточной.

Эдвард только пожал плечами. И зря. Про него тут же вспомнили.

- Кстати! – воскликнула Элис. – А как Джейк вошел?

- Он вернул ключи с месяц назад, - вмешалась Анджела.

- Именно что вернул, - заметил Эмметт.

- Есть такое понятие как дубликат, - проговорила Розали, и все посмотрели на нее с уважением.

- Вот же черт! – почесал затылок Эмметт.

- Почему ты не сказал об этом Белле? – нахмурил брови Эдвард.

- Я сказал! – возразил друг.

- И что?

- Ничего, - пожал плечами Эмм. – Взяла и забыла.

Эдвард простонал.

Карлайл прокашлялся, привлекая всеобщее внимание:

- Давайте подумаем, что теперь делать. Сутки еще не прошли, в полицию заявлять рано.

- Я могу, если хотите, позвонить отцу.

- Да, спасибо, Розали, мы это обязательно сделаем, но сейчас я говорю о другом. Надо продумать варианты того, что с ней могло случиться, и куда обратиться за помощью.

- Какой помощью? – уточнил Эдвард.

- Например, в поисках тела, – вставила Элис.

- Я обзвоню больницы и морги, - кивнул головой Карлайл.

Эдвард ошарашено смотрел на них.

- Вы с ума сошли? Какие морги? Какие больницы? Вы забыли про Сьюзен Свон?

- Мы помним, - возразила Элис. – Но не знаем, насколько сильна ее месть.

- Месть?! По завещанию Белла должна оставаться как минимум живой.

- Не факт, - подала голос Рене. И все замолчали. Она встала и прошлась по номеру. Остановившись у окна, она какое-то время смотрела на улицу, затем обернулась к ним и проговорила: - Мне почему-то кажется, что здесь замешана она и этот мускулистый откормыш.

- Что мы предпримем? – проговорила Эсми и с беспокойством посмотрела на сына.

- Для начала надо узнать, где она обретается, – предложила Рене.

- В резиденции Свонов, разве нет? – спросил Эмметт.

- Если бы. У этого козла было достаточно домов.

- Я узнаю это, - вмешался Джаспер.

- О, спасибо, милый.

- А что с пунктами завещания? Если наследница не предъявит в положенный срок доказательства? – раздался здравомыслящий голос Чейни.

- Деньги достанутся молодой жене, – пожала плечами Рене.

- Подождите, но ведь свидетельство о браке у нас! – воскликнула Элис.

- Нет самой наследницы.

- Надо узнать об этих нюансах, - сказал Бен. – Я узнаю.

- А где найти этого парня? – вдруг спросил Карлайл.

- Адвоката?

- Да нет, Джейка.

- Белла упоминала то ли 82-ую, то ли 83-ую улицу… - произнесла Анджела.

- Нехило, - заметил Эмметт.

- Он где-то там работает, в одном из музеев.

- Скульптурой медведя?

Анджела пожала плечами.

- Музеи я возьму на себя, - встряла Эсми.

- Подождите, подождите. Я тоже должен что-то делать! – воскликнул встревоженный Эдвард.

- Не бойся, - успокоила его Элис. – Мы с тобой займемся самым важным.

- Это чем? – с подозрением взглянул на нее Эдвард, памятуя о своей экстраординарной свадьбе.

- Мы проверим ее квартиру, рабочий кабинет, этот номер. Я так понимаю, она переоделась. – Она покосилась на блузку и юбку, брошенные на стул.

Эдвард кивнул, подтверждая очевидное. Глаза Элис еще раз пробежались по комнате, пока не остановились на самом Эдварде, а точнее, на его руке.

- О! Вы так и не обменялись кольцами?! – взвизгнула она. Все подпрыгнули.

- Нам было не до этого, - буркнул недовольный Эдвард.

- Ты понимаешь, что это значит!

- И что?!

- Что если ее похитили Сьюзен Свон или Джейк, то они и понятия не имеют, что Белла уже вышла замуж!

Понимание отразилось на лице каждого. Эдвард судорожно втянул в себя воздух и сжал руки в кулаки. Теперь положение вещей усугубилось в несколько раз.

- Значит… - нерешительно начал он. – Мы примем за главную версию то, что она была похищена?

- По-моему, это стало очевидным, – кивнул Джаспер.

- Говорила же я ей не связываться с этим проклятым наследством, - проговорила опечаленная Рене.

Эсми приложила платок к глазам. Карлайл приобнял ее за плечи и взглянул на Эдварда. Тот отвел глаза от своих родителей. Чувствующаяся между ними любовь и поддержка оказалась тем самым пределом, который он мог сегодня выдержать.

Эдвард поймал себя на странном ощущении. Он понял, что просто-напросто скучает по Белле. По ее теплому телу, прижатому к нему, по запаху ее мягких волос, по ее ласкам и нежному голосу. Это чувство было обескураживающим.

Он в растерянности уставился на друзей, по сути ничего не видя и не слыша. Ему казалось, будто Белла незримо присутствует здесь. Неспешно передвигается по комнате, смеется над шутками друзей, обращается к нему с вопросами, глядя своими большими карими глазами.

Чудилось, стоит протянуть руку, и он коснется ее шелковистой кожи, запустит руки в копну ее каштановых волос, поймает в сладострастный капкан ее губы, притянет к себе изящные изгибы ее тела, наслаждаясь каждым мгновением.

Вот она направилась к нему, улыбаясь так, как это умела только она – сексуально и независимо. Однако, подпрыгивающие на ее плечах локоны внезапно поменяли цвет, становясь светлыми, а глаза стали отливать голубым. Фигура вытянулась в росте, формы уплотнились и расширились.

Совершившиеся метаморфозы за долю секунды превратили Беллу в Розали, которая, подойдя к ошарашенному Эдварду, стала шевелить губами, обращаясь к нему и одновременно оглядываясь на друзей.

Он потряс головой, стремясь выйти из транса, в который сам себя загнал. Звуки прорвались сквозь преграду в его сознании, произносимые слова стали обретать смысл.

- …и тогда можно уже сделать какие-то выводы… - уловил он последние слова Розали.

- Вы о чем? – спросил Эдвард, посмотрев на обсуждающую что-то компанию.

- Ты что, проснулся? – пожал плечами Эмметт.

Розали взглянула на него и, видимо, сжалившись, повторила:

- Я еду сейчас к отцу, в участок. Он обещал рассмотреть все факты, и тогда уже посмотрим в каком направлении двигаться.

Эдвард кивнул головой. Но тут же ее вскинул, взглянув на Карлайла.

- Пап, ты помнишь майора Сэма Улея?

Тот внимательно посмотрел на него.

- Помню.

- Ты сохранил с ним контакт?

- Он мне звонил как-то пару недель назад. Старые боевые раны дают о себе знать. А ты хочешь…

- Как думаешь, у него есть серьезные связи? – проговорил Эдвард, не давая ему закончить мысль.

- Могу прозондировать.

- Боже мой! – внезапно всхлипнула Эсми. – Бедная девочка! Кто его знает, что она сейчас испытывает и как с ней обращаются.

- А вот я им не завидую, - мрачно заметила Рене.

ХХХХХ

Темнота, деревянный пол, сухость в горле… В такой последовательности отметила про себя факты Белла, придя в сознание. С трудом разлепив глаза, она попробовала оглядеться, но не увидела ничего, кроме кромешной тьмы, что ее окружала. Будто на глазах была повязка. Пошевелившись, она застонала. Ноги затекли, долгое время пролежав в одной позиции. Одна рука свободно двигалась, но вот вторая…

Прощупав ее, она поняла, что вторая рука оказалась пристегнута наручниками к ножке стола. Изобретательно. Она фыркнула, тем самым выражая свое отношение к глубокой интеллектуальной деятельности тех, кто это сделал.

Белла попыталась встать на четвереньки, чтобы поменять позу. Копчик просто онемел от неудобного положения. Совершив пару неуклюжих перемещений, она вполне успешно осуществила задуманное. Правда, поднятая вверх задница ее никак не успокаивала. Наоборот, она чувствовала полную свою уязвимость в этой недвусмысленной позиции.

Решив пока не дергаться, она попыталась приспособиться к этой чертовой темноте. Впереди угадывался стул. Где-то слева она смогла заметить крошечную щель между шторами на окне. Аха. Справа по тихому журчанию и отзвукам от ее перемещений Белла определила нахождение санузла или совмещенной ванной. В этой чертовой темноте ничего не увидишь.

Она какое-то прислушивалась к тишине в квартире, пытаясь уловить хоть один звук. Ничего. Ни шороха, ни разговоров. Постепенно она теряла ощущение времени, неудобство позы началось отзываться усталостью и напряжением. Ей пришлось опять лечь на пол.

Поерзав туда-сюда, она заняла более комфортное положение. Однако рука, пристегнутая к ножке стола, оставалась протянутой и не давала забыться и заснуть. В голове одни мысли быстро сменялись другими, устроив целую битву из гипотез и предположений. Где она? Кто это сделал? Что теперь с ней будет?

Она подумала об Эдварде, и ее сердце сжалось, представив, как, наверно, он сходит с ума. Да не только он. Рене, Эмметт, Элис… Вся компания шумных, сумасшедших и таких дорогих друзей.

Слезы хлынули из глаз, выражая весь страх и отчаяние, которые испытывала Белла при мысли о своем будущем. Как же ей хотелось сейчас быть рядом с Эдвардом, прижаться к его горячему телу, провести рукой по гладкой коже проступающих мускулов, коснуться его губ поцелуем…

Что-то ее ждет сегодня или завтра… Что придумали для нее похитители…

Вопросы крутились в голове, оставаясь безответными. Бросив, наконец, это бесполезное занятие, она просто откинулась на спину и стала наблюдать за той крошечной полоской света, что теперь протянулась до потолка и рассекла его длинной линией. Иногда она мигала, но снова восстанавливалась в прежнем виде.

Белла лениво отметила про себя, что, возможно, рядом с домом находится дорога, и это свет от фар машины нарушает тонкую структуру дорожки на потолке. Но эта мысль не получила свое развитие, потому что она незаметно для себя задремала, а затем уснула.

Сон был тревожный и беспокойный. Ей снилось, что она бежит и бежит по бесконечной дороге, уводившей ее куда-то в лес. Деревья стояли друг к другу так плотно, что, оглянувшись назад, она уже не смогла ни найти дороги, ни сориентироваться, откуда же она бежала. Поэтому она продолжила двигаться вперед, надеясь, что этот путь куда-нибудь ее да приведет.

Наконец, наметился какой-то просвет. Она с радостью направилась туда, ожидая, что откроется пространство или, может, она найдет людей или чей-нибудь дом. Вот она подходит к краю леса, деревья расступаются перед ней и… Все пространство вокруг нее неожиданно залил яркий свет. Она зажмурила глаза от резкого перехода, повертела головой, пытаясь избавиться от беспощадного источника сияния… И тут… резко проснулась.

Вдоль пола шла широкая полоса света, которая освещала ее съежившуюся фигурку на полу. Она заморгала глазами, пытаясь понять и увидеть, что происходит. Внезапно в полосу вступил какой-то человек. Женщина. Молодая женщина.

Это можно было понять по обтягивающей одежде и прическе. Она остановилась в проеме двери, не делая больше никаких движений и не говоря ни слова. Белла попыталась хоть как-то приподняться, чтобы не смотреть на вошедшую с пола, но ее усилия не увенчались особым успехом. Все, что получилось, это сесть на колени, согнувшись к ножке стола.

Женщина фыркнула. Голос тоже был молодой.

Со стороны двери, слева или справа, Белла точно не поняла, раздалось невнятное бормотание, похоже, мужское. Женщина передернула плечом, затем жестко сказала:

- Не сейчас. Сначала я с ней поговорю.

- Кто вы? – задала вопрос Белла, впрочем, не надеясь на точный ответ.

- Кто я? – насмешливо переспросила та. – Нет, вы посмотрите, какая наглость!

Белла, не понимая в чем же тут наглость, пожала плечами, чем еще больше разозлила незнакомую собеседницу.

- Дорогуша, я тебе скажу, кто я, но только по одной причине, которая тебе известна.

- Мне? Известна? – просипела Белла. Ее губы пересохли от жажды. Горло першило так, будто по нему изнутри прошлись наждачной бумагой.

- Конечно. И даже очень хорошо, - продолжила говорить загадками женщина.

- Может, уже скажете, кто вы и что вам нужно от меня?! – не выдержала намеков Белла. Неудобное положение и невыносимое желание выпить воды подтолкнули ее на возможное безрассудство.

- Конечно, скажу, дорогуша, – съязвила неизвестная. – Я – Сьюзен Свон.

- Что?! – удивилась Белла.

- Что «что»? – передразнила ее Сьюзен. – Думала, Сюзи будет сидеть и тихо посапывать, пока ты загребаешь миллионы?

Белла ошеломленно молчала. В ее голове все никак не могла уместиться мысль, что эта лошадь с мозгами курицы осмелится на такой решительный шаг.

- Но ведь… - начала было она, но закашлялась от неспособности говорить с сухим горлом.

Сьюзен скрылась за дверью, чтобы вновь появиться со стаканом воды в руках. Она грубо всунула его в свободную руку Беллы, не испытывая никакого желания ей помочь. Белла с удовольствием выпила весь стакан, чувствуя, что оживает. Теперь она готова к битве.

- Но по условию завещания, если я выполню все пункты…

- Да-да, – перебила ее Сьюзен. – Но если ты откажешься от завещания…

- Я ведь уже согласилась и написала адвокатам.

- Ну и что? Согласилась, а потом передумала. Напишешь, что так и не нашла того, кто готов жениться на тебе, даже ради денег.

Она залилась визгливым смехом.

- А если нашла? – процедила Белла сквозь зубы, еле сдерживаясь, чтобы не высказать этой дуре все, что она о ней думает.

Та фыркнула:

- Даже если ты уже замужем, дорогуша, все решается очень просто.

Она щелкнула пальцами. Белла наблюдала за ее манипуляциями без особого интереса.

Но потом Сьюзен поднесла указательный палец к своему виску и произнесла «Бах!».

- Была женой, станешь вдовой. - Белла похолодела. – Поняла, сучка?

Последние слова были произнесены таким тоном, который исключал слащавую приторность предыдущих слов. Мурашки, которые и так своевольно распоряжались телом Беллы, теперь от испуга метались по всему периметру и так небольшого тела, в поисках безопасного уголка. Напрасные надежды.

В уме Беллы сформировалась этакая своеобразная неоновая надпись: «Ни слова о замужестве! Ни слова об Эдварде! Молчать! Молчать!»

- Так что, напишем письмо адвокатам?

- А что, если я откажусь? – тихо задала вопрос Белла.

Сьюзен подошла ближе и прошипела как ядовитая змея:

- Ну, тогда я буду вынуждена тебя здесь держать до тех пор, пока все сроки не выйдут.

- Надеюсь, моих адвокатов заинтересует, почему я не появляюсь. Да и мои друзья не будут сидеть, сложа руки, – парировала Белла. Сдаваться она не собиралась, несмотря на все угрозы.

- Наивная, - фыркнула похитительница. – Ты находишься в таком месте, где никто не догадается тебя искать. А я уж позабочусь о том, чтобы пустить твоих разлюбезных друзей по ложному следу.

У Беллы все внутри сжалось от этих слов. Ложный след, долгое в этой жуткой комнате, столько времени без Эдварда…

Последняя мысль полоснула ее как лезвие ножа. Она внезапно со всей ясностью поняла, как сильно ей его не хватает, как хочется, чтобы он был рядом, приобнял за плечи, прошептал что-нибудь успокаивающее…

Слезы опять стали накапливаться в уголках глаз. Да что это с ней?! Наверно, сказываются усталость и отчаяние. Она сморгнула непрошеную влагу и решительно посмотрела на Сьюзен:

- Ты о себе большого мнения, не так ли? Делай что хочешь, но тебе, силиконовое недоразумение, ничего не обломится. Видимо, ты плохо обслуживала папашу Чарли, раз он тебе так мало оставил!

Та возмущенно завопила, сжимая руки в кулаки:

- Тогда сидеть тебе здесь долго, сучка гребаная! Может, и сдохнешь здесь, раз твои друзья тебя не найдут. Нет наследницы, нет и наследства. Я узнавала у адвокатов. После выполнения всех пунктов завещания в положенные сроки, тебе нужно явиться к ним и подписать кучу бумаг. Но! Если ты не явишься, то все автоматически переходит ко мне! Так что, готовься к до-о-олгому заточению!

Развернувшись, ты вышла и со всей силы хлопнула дверью. Звук провернувшегося в двери ключа завершил этот вечер. Белла какое-то время прислушивалась к установившейся тишине и, не уловив ничего подозрительного, приступила к действиям.

Встав с колен настолько высоко, как позволяли ей ноги, она ощупала стол, на который бросила мимолетный взгляд, когда Сьюзен распалялась в своей злобе. Стол был деревянный, но не из настоящего дерева, а из деревянных плит, а значит, не такой тяжелый, как казалось. Попытка не пытка, в конце концов.

Она наклонилась и обхватила нижний край стола двумя руками. Через некоторое усилие он приподнялся, Белла издала торжествующий вопль, но тут же замолчала, испугавшись. На всякий случай, следовало соблюдать тишину.

Поставив стол, она извернулась и на этот раз приподняла его той рукой, что оставалась свободной, и ступней ноги. С первого раза не получилось, пришлось делать это второй раз. С большим трудом, но ей удалось стянуть наручник с ножки стола. В восторге, что у нее получилось, Белла радостно попрыгала на месте, но тут же побежала в туалет. Сказывалось долгое ожидание своей участи.

Справившись с этой задачей, она сразу же направилась к окну и, аккуратно отодвинув штору, выглянула на улицу. Как она и предполагала, рядом с домом, где-то в метрах десяти, проходила улица. Осмотрев окрестности, вернее, то, что она могла увидеть с этого ракурса, Белла предположила, что находится в лесопарковой зоне. Скорее всего, на окраине города. Мысль была удручающей, но только прибавила ей решимости.

Смело раздвинув шторы, она залезла на подоконник и потянула на себя одну из створок окна. Стеклопакет бесшумно подался вперед, предоставляя ей возможность оценить высоту третьего этажа. Она нерешительно замерла перед открывшимся пространством, в скоростном режиме пытаясь найти выход.

Просто так не прыгнешь – высоко. А если пройти по карнизу, а оттуда на тот маленький балкончик… А если что-нибудь спустить вниз, например, простыни. Ну, если бы у нее были простыни…

Белла придвинулась поближе к краю, вцепилась руками в подоконник и выглянула наружу. В следующую секунду ее резко оторвали от подоконника и впихнули в комнату, с грохотом закрывая окно.

Она развернулась и широко открыла глаза, увидев, чьи руки оторвали ее от пропасти.