Глава 1. Гибель Богов

Весна не может быть вечной. К счастью, осень тоже. Но к черту осень!

Нам важна весна, время расцветающей жизни. Время, когда все кажется праздником. Но не может же бутон распускаться вечно? Вот он распустился. И если бы он мог думать, то пожелал бы оставаться бессмертным цветком.

А весеннее тепло? Нас радует окончание промозглой зимней стужи. Но не может же потепление идти вечно. Так можно дойти и до температуры, когда все просто сгорит.

Значит, и потепление должно когда-то остановиться, чтобы не стать испепеляющим.

Поэтому вечная весна невозможна. Возможно лишь вечное лето. А оно при всей нашей любви к нему может быть и пыльным, и грязным и даже скучным.

Весна Олимпа была прекрасной для новых богов и богинь. Но и для них наступило лето. Которое, впрочем, казалось вечным.

Однако вечность оказалось обманчивой.

- Мы понемногу теряем молодость, - как-то сказал Зев Купале.

Для последнего, впрочем, это было не актуально. Он оставался молодым. И было ясно, почему. Один из немногих олимпийцев, он летал на большие сборы в другие места.

- Нам надо побольше сильных волхвов, - сказал Купала. – Эти славные девки, но плохие ведуньи, которых регулярно доставляет Посейдон, не заменят и одной Тамирис, а тем более нашей Веды. Да и нам с тобой далеко до Сварога или Вольфганга.

- Ладно, время у нас еще есть. Пока держимся. Но надо бы сделать так, чтобы такие как Сварог и Вольфганг прилетали к нам, на Олимп.

- Как это сделать? – спросил Купала, хотя ответ Зева знал заранее.

- Как подобные вещи делают все цари. Разорить другие места сборов.

- Все не разоришь.

- Для начала Лысую гору на Большой реке.

- Они станут летать к Вольфгангу на закат, или к Тамирис на восход.

- Не все, кто-то полетит и к нам.

- Не хорошо все это, Зев. Не было бы хуже.

- Кому?

- Нам, нам. О других ты уже давно не думаешь.

- А слетай-ка ты, Купала на полудень. Посмотри, какие боги и жрецы обитают еще дальше, за рекой Ра.

Купала понял, что Зев просто боится, что он предупредит братьев и сестер с Лысой горы.

Но, с Волчьими Зевами жить, по волчьи выть. Купала утешал себя тем, что сам не сделает зла бывшим братьям и сестрам.

Да, бывшим. После того, как Зев разорит Лысую гору, путь в общество родных волхвов будет закрыт.

Далеко на полудень Купала не полетел. Забрался в один из темных храмов богини Иштар, и устроил себе большой праздник любви с его жрицами. Конечно, наши с Лысой горы и Олимпа будут получше. Но для разнообразия можно и с этими, меднокожими.

У волхвов нет семей. Они живут поодиночке. Но дети у них рождаются. Редко, правда, по меркам смертных. Но куда спешить живущему сотни, а то и тысячи лет.

Вот и Рыська готовилась стать матерью. И поэтому на сбор не полетела.

Какой он будет, ее будущий ребенок, - часто думала она. И хотела, чтобы если это будет мальчик, то пусть походит на Сварога. А если девочка, то на Веду.

Любила Рыська свою наставницу. И попросила Сварога соорудить себе жилище недалеко от нее.

Долго трудился Сварог. Но таких хором, как у Веды построить не смог. И то сказать, сколько лет сооружалось, достраивалось и обустраивалось жилище Веды.

Но Рыська ничуть не завидовала наставнице. Мало ли что будет у нее самой через тысячу лет. Ибо знала теперь Рыська и число и меру. И понимала, что такое тысячу лет. Что такое жизнь ведуньи и жизнь смертной.

Вера в олимпийских богов распространилась за пределы Эллады. Не столь уж далеко, надо сказать. Но в Зевса, Геру, Аполлона, Артемиду, Афину и других верили и на азиатском берегу Гелеспонта, а кое-кто и в далекой Скифии.

Вряд ли кто в тех диких местах помнил давние похождения волхва Волчьего Зева. Но олимпиец Зевс был почитаем. Тем более, что благоволил он тем скифам, которые уверовали в него. И которые вместе с эллинскими купцами, пиратами и разбойниками все интенсивнее и со все большей прибылью охотились на рабов с севера.

Расцветшей под покровительством олимпийских богов Элладе требовалось все больше умелых, выносливых и красивых белых рабов и рабынь.

Поэтому не удивились скифские вожди, когда в одном из храмов Зевса жрец сообщил им милость громовержца, который по-отечески указывал им, где можно взять живого товара много и сразу.

Вот это бог! Вот кому стоит верить. Когда очень попросишь, прилетит и поразит врагов молнией. Правда, просить такое надо очень сильно. Все реже снисходит громовержец к жалким просьбам своей паствы.

Но советы дает просто чудные. Практичные и полезные.

Отец, ну настоящий мудрый отец.

На этот раз старшим на сборе опять был Вольфганг.

- А где Рысье Сердце? – спросил он Сварога.

- Скоро матерью станет Рысье Сердце. Поэтому и не прилетела.

- Поздравляю, Сварог, - сказала Тамирис.

- А чего меня-то поздравляешь? Всего нашего сообщества прибывает.

- Ну, сообщество сообществом, а тебя с этим надо поздравить отдельно. Или я не права?

- Настоящая колдунья ты, Тамирис. Насквозь все видишь.

- Колдунья, ведунья. Да чтобы понять это не надо быть ведуном. Все просто.

- А знаешь, я подумал, что вся наша жизнь ведовская тоже очень проста. И сводится к двум вещам. Мы живем, помогая и любя друг друга, как наши родовичи. Без злобы, обмана и зависти. Но мы еще и все время учимся, думаем и ищем истину.

И наши Боги посылают нам знание.

Только и всего.

- Только и всего … - повторил Вольфганг. – И ты думаешь, что это так мало? Дружище, тысячи лет люди будут искать, как достичь этого твоего «только и всего».

- Чего-то грустен ты сегодня, Волчий путь.

- Знаешь, понял вдруг, что нам чего-то не хватает. Вот сидим мы тут вместе, такие похожие друг на друга в главном. Тамирис, с Каменного пояса на восходе, ты со своих бескрайних равнин, я с Лысой горы среди Черного леса на закате.

А будут ли так же понимать и походить друг на друга наши потомки? Не примут ли они кровавого пути, на который стал ваш Зев?

- Если не смешаются со смугленькими, то не примут, - сказала Тамирис. – И потом, больше надо любить своих, не отказывать им в любви. И тогда …

- Потомки будут общими, - захохотал Сварог.

- А почему бы и нет, - спокойно сказала Тамирис. – Вот сидит же сейчас на Белой горе наш с Купалой сын. Плод моих уроков любви этому красавчику.

Меднокожая жрица смотрела на Купалу снизу вверх своими миндалевидными темными глазами. Казалось, она хотела изнурить его в любовном поединке. Но, похоже, победителем вышел все же северный волхв.

- Ты бог, настоящий бог любви, Аполлон, - простонала она.

А Купалу как будто что-то кольнуло. Он вдруг вспомнил Тамирис, ее прозрачные широко расставленные светлые глаза, чуть приподнятые к вискам. Ее ловкое ладное тело.

Неужели Зев думает, что такая как Тамирис, придет к нему на Олимп неволей? Неужели он думает, что сильные ведуньи с Лысой горы приползут к нему за три золотых, как эта толстозадая Яра, по собственной дури угодившая в рабыни?

Да как вообще можно разорять священное место, где тебя посвятили в волхвы, где ты познавал тайны ведовства?! Почему так трудно омолаживаются на Олимпе? Потому, что там собрались те, кто не узнает ничего нового, не растет сердцем и умом.

Все эти смазливые богини и нимфы, которые стали царицами, разъелись и трясут своими гладючими боками на праздниках любви. А теперь еще и во всю позируют смертным скульпторам, желая увековечить себя в мраморе.

Не верят, что обретут настоящее бессмертие. На это ума хватает.

И вот теперь Зев решил помешать обретать бессмертие и другим. Надеется перехватить их волхвов? А может, все прекрасно понимает, и просто завидует и злобствует царь богов? Чтобы если не ему, то никому?

Нет, надо лететь на Лысую гору.

Надо успеть предупредить своих.

Эта ночь на Лысой горе была особенно теплой. Редко бывают такие в этих местах в конце весны.

- Тамирис, а скольких ты посвятила в тайны ведовства и скольких научила любви?

Она усмехнулась, сверкнув своими чудными глазами.

- Разве это так важно, Сварог?

- Не знаю, но эти люди, ставшие волхвами, и оставшиеся людьми, ты понимаешь о чем я?

- Понимаю.

- Так вот, эти люди, они останутся твоей частицей на этой земле, когда ты уйдешь в страну Вечного лета.

- Я не спешу, - ее зубы влажно блеснули в полумраке, обнажаясь в легкой улыбке.

- Все мы не спешим. Но Веда не раз говорила мне, что наше бессмертие относительно. И все мы рано или поздно окажемся там.

- Окажемся. И если нам повезет, то перед этим сделаем что-то очень важное для всех нас. Для волхвов, для своих родовичей, и для кого-то еще, о ком не знаем сами. И тогда наши Боги примут нас в свой круг. Мы станем одними из них. И будем уже с небес помогать нашим потомкам.

- Да, мы смутно представляем наших Богов. Хотя знаем, что они есть. И знаем, хотя и не всегда, что же они хотят от нас. А вот поклонники Зева считают богом его.

- Я всегда говорила тебе и Вольфгангу, что Зев кровавая тварь. Но он силен. Наши возможности он соединил с возможностями бронзовых мечей.

- Наше ведовское искусство все же сильней.

- Сила не может быть однобокой. Надо быть сильнее во всем.

- Но при этом остаться добрым и щедрым.

- К своим, Сварог. К своим.

Молодая ведунья, легкая как ласточка, вышла на кручу Лысой горы. После ночи любви она испытывала восторг. Широкая река дымилась у ее ног утренним туманом. А за рекой лежали не видимые сейчас луга, полные чудных свежих цветов.

Ей захотелось полететь навстречу восходящему солнцу, туда за реку, набрать этих свежих цветов и сплести из них венок.

- Эге-ге-гей!!! – радостно закричала она.

Подкрадывающийся по откосу горбоносый рыжий скиф принял этот крик за сигнал тревоги. Заученным движением он выхватил лук, быстро натянул его, и крик молодой ведуньи оборвался бульканьем крови из пронзенного стрелой горла.

Что может голый человек, даже если это волхв, против вооруженного бойца?

Мало что. Одеть крылья не успел никто.

Но и сдаваться никто не собирался. Отводили глаза. Набрасывались сзади. Душили. Сталкивали с обрыва.

Но чаще бросались с обрыва сами, предпочитая смерть неволе.

А то, собрав все силы, бросались на врагов. И приняв в тело скифский акинак последним усилием сжимали противника в нечеловеческих, волхвы ведь, объятиях.

Но не было, не было такого ведовства, которое могло бы остановить вооруженных захватчиков.

Стоящий посреди поляны Вольфганг вдруг понял что-то. Он собрался и послал вокруг волны своей энергии, которыми ранее омолаживал и оздоровлял братьев и сестер. Но на этот раз волны были другими.

С обратным знаком, сказал бы потомок.

И свои и враги стали падать вокруг замертво.

А Вольфганг, герой заката, знаток волчьих путей, истекал смертоносной энергией. Но вместе с этими волнами иссякала и его жизненная сила.

И вот он рухнул замертво, до конца выполнив свой долг.

Ужас на мгновение охватил скифов. Однако они было вновь приободрились, когда Вольфганг упал.

Но тут с неба посыпались смертоносные стрелы. Крылатый бог сыпал их, поражая скифских вождей.

- Аполлон! – в страхе закричали они.

- Купала! – с надеждой приветствовали своего оставшиеся в живых братья и сестры.

И скифы бежали.

Тамирис лежала на волчьей шкуре. Купала и Сварог водили над ней руками, стараясь не дать уйти ее жизни. По их лицам струился пот.

- Не надо, мальчишки. Ничего не выйдет, - устало улыбнулась она, влажно сверкнув своими чудными прозрачными глазами.

- Выйдет! – убежденно сказал Сварог. – Выйдет!

- Не спорь со старшей сестрой, - вновь улыбнулась она. – Не я ли сама учила тебя всем этим вещам. Впрочем, продолжай Сварог. Поддержи меня, пока я не скажу всего Купале.

- А ты прекрати водить руками и слушай меня, - обратилась она к Аполлону. – Ты спас свою душу, прилетев сюда. И когда ваш Олимп закончится, возвращайся в родные места. Ты, конечно, не хочешь возвращаться на этот Олимп, и остался бы здесь сейчас же.

Но не делай этого. Не все так плохо у вас там. Вы принесли в тот подлый мир свободу. Вы как будто разбавили грязную реку их жизни нашими чистыми ручьями. И их река стала чище.

Это запомнят, и это оценят потомки, чьи души окончательно не пропали.

Так что, возвращайся пока. Ты один из немногих там, на Олимпе, кто может не дать вам сгинуть от злобы Волчьего Зева.

А теперь замени Сварога, поддержи меня, я должна кое-что сказать и ему.

Купала стал водить руками над этим любимым чудным телом. Нет, они не дадут Тамирис погибнуть! Боги они, или нет!

«Не кощунствуй, - прошелестело в голове, - ты не Бог, ты волхв. Волхв, чудом оставшийся волхвом, в последний момент спасший душу, придя на помощь своим братьям и сестрам. Но работай. Выполняй волю Тамирис».

Между тем ведунья обратилась к Сварогу.

- Видишь, брат, как вовремя мы с тобой завели этой ночью разговор о стране Вечного Лета, о силе, защищающей добро и об их мечах.

Ты найдешь что-то, чего я не знаю. Но я уверена, ты найдешь что-то, что сломит их мечи.

И твой с Рыськой сын станет Богом. Богом войны. Нашей войны. И нашей победы. Ибо теперь я поняла, что только уничтожив всех потомков людоедов, можно будет жить спокойно и радостно.

Когда наши потомки поймут то, чего они должны понять, мы поможем им в их последней войне.

Войне не для захвата рабов или трофеев, а войне за очищение земли от грязной крови.

А я помогу тебе … в твоем деле, в твоих исканиях. - она говорила все тише, как бы засыпая с этой щемящей сердце слабой улыбкой, - помогу тебе … с небес.

Она вновь улыбнулась.

- Мальчишки, милые мальчишки, помните, как я учила вас любви?

- Я убью его! Я убью этого кровавого волхва!! Я убью его!!! – орал Купала в неистовстве.

- Молчи, щенок, - сурово сказал Сварог. – Молчи и выполняй волю Богини. Настоящей Богини. Настоящей …, настоящей …., настоящей ….

Его горло перехватила судорога, и, не закончив говорить, он упал на землю и начал в исступлении молотить по ней кулаками.