Посланник ночи 8 страница

Впрочем, он не из мира смертных. Чёрная рубашка ясно указывала на его принадлежность к миру Тьмы.

- А что, Магистр, - не отрываясь от картинки, обратился к другу Князь. - Он ведь не смертный - он явно из нашего мира. Сможешь узнать, кто он такой?

- Угу... – ответил Магистр таким тоном, будто разговаривал с сумасшедшим. - Могу…

Его странный изменившийся голос заставил Князя озадаченно обернуться. Вид у Магистра был ещё тот! Он был похож на человека, внезапно столкнувшегося с привидением.

- Что с тобой? – удивился Князь.

- Со мной? – невинно переспросил Магистр. – Со мной-то ничего - а вот ты у нас, похоже, совсем мозгами ослаб! Ты что, ничего не видишь?

Князь недоуменно пожал плечами.

- Да ты что, ослеп?! – вскричал Магистр. – Ты на лицо-то, посмотри! Никого не узнаешь?!

Князь вновь посмотрел на мужчину, внимательно вглядываясь в черты его лица. Ему вдруг показалось, что в зале мало воздуха, и нечем дышать: он рванул ворот рубашки - пуговицы россыпью попадали на пол, издав глухой стук.

…Слегка расстегнув рубаху на груди, незнакомец снял её через голову и небрежно бросил на спинку кровати…

Князь почувствовал себя так, словно его оглушили: на него смотрел… ОН САМ - ЕГО лицо, ЕГО улыбка… ЕГО знак на груди – огромный змей с глазами из двух рубинов и раздвоенным языком…

…Анна улыбнулась и нежно погладила подвеску – змея. Кулон вдруг окружило ярким золотистым сиянием, и змей начал преображаться – спустя мгновение на месте рептилии парила небольшая сверкающая золотистым огнём сфера, похожая на маленькое сердечко...

СВЕТ… Так вот почему его змей так раскалился в ту ночь! Но как такое может быть? И почему в своём сне Анна увидела именно его? Он НЕ МОЖЕТ быть её судьбой - это невозможно!

- Хватит.– Приказал Князь и повернулся к Магистру. – Я узнал всё, что хотел. Уходим.

Магистр подошёл к книге. Невзирая на языки пламени, он взял её в руки, чтобы передать Хранителю Снов. Взглянув на Повелителя мира Грёз и Хранителя, сидевших с открытыми ртами от изумления, он громко расхохотался.

- Вот поэтому, он – ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ! – усмехнулся Магистр, вручая им книгу Снов. – Он ещё и не такое может! Ладно, бывайте.

- Великий Князь ещё почтит нас своим вниманием? – осторожно поинтересовался Повелитель Грёз.

- Нет. Вряд ли. – Ответил Князь и уже собрался уходить, как вдруг обернулся и серьёзно посмотрел на Хранителя Снов. – Кто посылает эти сны?

- Не знаю... – покачал головой Хранитель. – Может Создатель?

- Создатель… - задумчиво прошептал Князь и встряхнул головой. – Что ж, прощайте.

Оставив Повелителя Грёз и Хранителя Снов в полном замешательстве, Князь и Магистр вернулись в замок…

- Ну и как тебе это нравится? – спросил Магистр, с удовольствием устраиваясь возле камина.

Князь не ответил. Присев в кресло, он налил себе бокал вина и молча уставился на огонь.

- Ты чего такой хмурый? – удивился Магистр. – Всё складывается самым наилучшим образом. Ты сказал, она без памяти влюблена в мужчину из сна? Этот мужчина – ты. ТЫ! Понимаешь, что это значит?

- Ну и что, по-твоему, это может означать? – спросил Князь, думая о чем-то своём.

- Как что? Она – твоя. ТВОЯ, Князь! Как только Анна поймёт, что во сне видела именно тебя - она пойдёт ЗА ТОБОЙ, пойдёт куда угодно. Её выбор предрешён. Всё – конец игры! – радостно заключил Магистр.

- По-твоему, Светлые, вот так легко, сами отдали мне победу, позволив ей увидеть и запомнить эти сны? – усмехнулся Князь. – Они не похожи на идиотов, так как же они могли допустить, чтобы она на самом деле полюбила меня? МЕНЯ?! Не всё так просто, Магистр, не всё так просто… – Князь допил вино и поднялся с кресла. – Пойду отдохну, устал как собака.

- Ну вот… - разочарованно протянул Магистр. – А мне что теперь делать? Сидеть и ждать пока ты выспишься?

- Делай что хочешь - замок в твоём распоряжении... – пожал плечами Князь и неожиданно улыбнулся. – Можешь сходить навестить свою «лисичку»: обещаю, на этот раз я не буду выдёргивать тебя с постели…

- Рыжая! - мгновенно вскочил с кресла Магистр, и через секунду его уже не было.

Князь переместился в спальню. Стянув рубашку через голову, он небрежно бросил её на стул и, не раздеваясь дальше, лёг на кровать. Закрыв глаза, он прислушался к самому себе, своим ощущениям. Внутри была странная смесь чувств и эмоций…

Анна… Он сам… Она не может любить его, любить так, как любит на самом деле. Он не может быть её «суженным» - это невозможно…

Они разные. Очень разные. Она – человек, и её душа тянется к Богу... Он – дух, воспротивившийся Создателю и падший с Небес. Как же она может любить его? Они из разных миров и никогда не смогут быть вместе. Никогда…

Так кто же посылает ей эти сны? И зачем? Она всей душой тянется к Свету, но все её молитвы – только О НЁМ… Парадокс. Что же она выберет в данной ситуации? Свет…? Или всё-таки ЕГО…?

Она любит его, любит искренне, всем сердцем. Это нереально. Но это так. Он почувствовал это сегодня ночью. Она любит его больше всего на свете. Ей никто и ничего не нужно, только он. Он! Из всех, она выбрала именно его, хотя видела всего лишь во сне…

Она не помнит его лица – только образ. Что ж, это не проблема! Он с лёгкостью может восстановить её память, и как только она поймёт, что он рядом, тогда…

Она будет его. Разве не этого он так хотел, так жаждал всё это время? Он так хотел, чтобы она выбрала именно его. ЕГО! Так и будет. Она с радостью пойдёт за ним, куда бы он ни позвал - пойдёт и будет всегда рядом: будет любить его, дарить свой Свет…

Она будет его… Его навсегда… НАВЕЧНО…

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Все-таки на Земле было немало удивительных по своей красоте уголков природы. Лесная поляна была роскошна: освещённая лунным светом, она напоминала огромный пушистый ковёр. В воздухе витал лёгкий аромат луговых трав, ночные бабочки порхали в причудливом танце… Сказочное место!

Подложив руки под голову, Князь с удовольствием разлёгся на мягкой траве и с улыбкой наблюдал за Анной. Дитя – дитём: она как сумасшедшая бегала по поляне, пытаясь поймать бабочку, и тихо пыхтела от усердия. Умаявшись, и так никого и не поймав, она подошла к Князю.

- Так о чём ты хотел со мной поговорить? – спросила горе-охотница, усаживаясь рядом.

- О твоих снах, – сразу перешёл к делу Князь. – Скажи, тебе не приходило в голову, что тот, кто тебе снится, находится где-то рядом? Вполне возможно, что это могу быть я.

- Ты?! – удивлённо – насмешливо переспросила Анна и звонко расхохоталась. – Нет, не приходило. Но даже если бы и пришло, то я знаю, что это не так.

- Что, «лицом не вышел»? – пошутил Князь.

- Да нет, дело не в этом, – искренне ответила Анна и чуть погрустнела. – Видишь ли, когда я просыпаюсь – я не помню его лица. Я помню лишь смутный образ – и всё.

- Тогда почему ты так уверена, что это кто-то другой? – мягко, но настойчиво продолжал он свой допрос.

- Потому что вы совсем не похожи, – терпеливо и медленно, как маленькому несмышлёному младенцу, объяснила Анна. – Вы совсем разные: у него другой взгляд, другой голос, другая манера говорить… И вообще – всё другое!

- Ты говоришь разумом, но не сердцем, - всё так же мягко возразил Князь. – Ты сама признаёшься, что не помнишь его лица. Так откуда тебе знать, что это не я или какой-нибудь парень, живущий по соседству? – одним рывком он сел и серьёзно посмотрел ей в глаза. – Я знаю одну методику, которая позволяет вытянуть из подсознания любую информацию. Ты можешь восстановить мельчайшие детали, скрытые в глубине твоей памяти. Что скажешь?

- Это возможно?! – боясь поверить, встрепенулась Анна и тут же замерла, пытаясь унять участившееся сердцебиение.

- Вполне… - заверил её Князь. – Если ты согласна – мы можем попробовать сделать это прямо сейчас.

Она ненадолго задумалась и кивнула.

- Мне нечего терять! – грустно улыбнулась Анна. – В худшем случае я останусь с тем, что есть. Не так ли?

- Тогда закрой глаза и доверься мне…

Анна послушно выполнила его просьбу. От волнения сердце стучало так, будто хотело выскочить из груди. Неужели она на самом деле может узнать, кто именно приходил к ней во сне? Если только она узнает, кто он – это раз и навсегда избавит её от возможных ошибок. Да, он – всего лишь сон, но откуда-то же взялись эти глаза и волосы и руки… Откуда-то же взялся именно этот образ, сводящий её с ума…

- Тише… тише… - прошептал Князь, прикасаясь к её вискам. – Ты слышишь меня…?

- Да… - тихо ответила Анна, чувствуя, как по телу разливается невероятное успокоение, и погрузилась в транс.

- Где ты? – всё так же тихо спросил он. – Где твоя душа?

- Я не знаю… - ответила Анна, не понимая, о чём её спрашивают.

- А ты оглянись вокруг, - подсказал Князь.

- Тут так темно… - пожаловалась она.

- Не бойся, - успокоил он её. – Приглядись повнимательнее: видишь какой-нибудь свет?

- Да, но он очень далеко… - ответила Анна.

- Ничего страшного. Иди за ним! – приказал Князь.

…Анна медленно шла в сторону яркой светящейся точки, видневшейся вдали. У неё было такое ощущение, будто она идёт по бесконечно длинному долгому тоннелю. Вокруг было темно и неуютно.

Неожиданно тоннель закончился, и она оказалась на вершине зелёного холма. Высоко в небе сияло яркое солнце, и летали птицы. Лёгкий ветерок, налетая, пробегал по траве, заставляя колыхаться головки полевых цветов. Очередной порыв ветра оставил на земле узенькую тропинку, ведущую вниз, словно приглашая Анну пройти за собой.

- Иди… - услышала она чей-то голос у себя в голове.

Всё так же медленно, Анна начала спускаться с холма. Идти пришлось довольно долго. Постепенно холмистый пейзаж сменился, и она оказалась на берегу какой-то реки. У кромки воды плавно покачивалась небольшая узенькая лодочка.

- Не останавливайся… - услышала она всё тот же голос и села в лодку.

Очень медленно лодка отошла от берега и поплыла по волнам. Анна была одна, но у неё было такое чувство, будто лодкой кто-то управляет. Каждой клеточкой она ощущала смутную, едва различимую тень мужчины, стоявшего рядом с ней.

Вскоре речное путешествие подошло к концу. Заплыв под своды высокой пещеры, лодка уткнулась носом в каменистый грунт и остановилась. Выйдя на берег, Анна увидела тёмный проход, ведущий вглубь, и замерла в нерешительности. (Кто его знает, какие монстры могут там обитать!)

- Не бойся… - повторил голос, и перед Анной появился небольшой светящийся шарик, парящий прямо в воздухе. – Иди…

Набравшись смелости, Анна шагнула вперёд. Светящийся шар, словно фонарик, медленно плыл впереди, освещая путь. Сначала Анна шла молча, но потом подумала, что уж если она слышит своего невидимого спутника, то и он должен её слышать.

- Такой большой проход… - заметила она вслух. - Будто огромный червяк прополз…

- Боишься, что тебя могут съесть? – усмехнулся голос.

- Не хотелось бы… - призналась она, сильно опасаясь, что это может оказаться правдой.

- Не бойся, ты в полной безопасности, - заверил её невидимый спутник.

- Надеюсь… - пробормотала себе под нос Анна. (Ей было бы куда спокойнее, если б на каменистых сводах висели горящие факелы, и было хорошо видно, что ждёт впереди).

Не успела она об этом подумать, как стены пещеры озарились мягким светом горящих огней. Боясь поверить своим глазам, Анна продолжила идти вперёд, мысленно украшая пещеру живой зеленью. Раздался тихий шорох, и по стенам поползли вьющиеся лианы, каскадом спадавшие вниз. На фоне зелёного водопада распускались белоснежные бутоны лилий…

- Ты решила подкорректировать местный дизайн? – вновь усмехнулся голос.

Сообразив, что наводить свои порядки в чужом доме – это большая наглость, Анна почувствовала лёгкие угрызения совести и решила вернуть всё на свои места.

- Оставь… - словно подслушав её мысли, заметил голос. – К тому же, мы уже пришли.

Анна увидела, что невидимый спутник прав, и недоумённо хмыкнула – пещера заканчивалась тупиком. (И зачем только она сюда пришла…?) Неожиданно рядом с ней появился золотой сундучок. Догадавшись, что внутри наверняка что-то есть, Анна открыла ларец и достала оттуда большой ключ.

В тот же миг каменные стены пещеры задрожали и впереди открылся ещё один проход. Пройдя несколько шагов, Анна оказалась перед тяжёлой дверью с железной решёткой и массивным замком.

- Открой… - услышала она.

Вставив ключ в замочную скважину, Анна попыталась повернуть его, но ничего не получилось. Ей вдруг стало так обидно! Она чувствовала, что там, за дверью, что-то очень важное, что-то такое, что она просто не имеет права оставить! Она обязана войти внутрь и сделать то, что ей предназначено Судьбой…

- Всё равно ты у меня откроешься! – упрямо прошептала она, изо всех сил пытаясь повернуть ключ. – Открывайся, давай! Кому сказала! – (замок не поддавался). - О, Господи! Помоги… - тяжко вздохнула Анна.

В тот же миг раздался громкий щелчок, и заржавевший замок со стуком упал на пол.

- Слава Богу! – облегчённо выдохнула Анна, переводя дух.

Открыв дверь, она снова пошла вперёд и оказалась в большом просторном помещении в форме округлого зала. Внутри было сыро и затхло: влажные стены… звук капающей где-то поблизости воды и… Застывшая статуя гигантского чёрного змея молча взирала на неё, возвышаясь до самого потолка. Голова змея была украшена рогообразным наростом в форме короны, (она уже видела такие на картинках с драконами).

Внимательно рассмотрев статую, Анна осторожно подошла поближе и медленно провела кончиками пальцев по гладкому отполированному камню. Внезапно статуя ожила и зашевелилась. Ужас захлестнул разум Анны. Испуганно вскрикнув, она бросилась бежать к дверям, но вдруг передумала.

Резко остановившись, Анна обернулась и застыла в нерешительности: расправляя тугие кольца, змей смотрел на неё жадным горящим взглядом, и в этом взгляде было столько боли и горечи, что ей стало очень жаль его. Переборов страх, она вернулась к ужасному монстру. С минуту они молча смотрели друг на друга.

- Ты не боишься меня? – прошипел змей.

- Нет… - покачала головой Анна и вдруг поняла, что сказала правду. Она больше не испытывала ни страха, ни ужаса, наоборот: в душе разлилось невероятное чувство спокойствия и твёрдое ощущение, что именно так и должно быть. – Нет… - задумчиво улыбнулась она.

Протянув руку, Анна осторожно погладила змея по гладкой морде. В тот же миг с кончиков её пальцев заструился яркий свет, разбегавшийся по телу рептилии миллиардами крошечных золотистых ручейков. Капельки света, растворяясь, проникали под кожу зверя, заставляя чешуйки сжиматься и отпадать, как засохшая грязь.

Змей застонал и начал преображаться. Спустя несколько минут перед Анной стоял высокий мужчина, окружённый облаком ослепительного света.

- Нет… - повторила Анна. - Я рождена ДЛЯ ТЕБЯ…

Она резко пришла в себя и наткнулась на внимательный изучающий взгляд Князя.

- Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он. – Вспомнила что-нибудь?

- Не знаю… - задумчиво покачала головой Анна. – Такую странную картинку увидела… - она немного помолчала, собираясь с мыслями. – Это было как путешествие: сначала холмы какие-то… затем река… потом пещера… - начала вспоминать она.

- Пещера? – удивился Князь.

- Да. Самая настоящая! – кивнула Анна. – А в ней – огромный змей! Представляешь?

- Ты, наверное, жутко перепугалась… - предположил Князь.

- Только вначале. Знаешь, на самом деле он не такой страшный, как кажется: ему очень больно, и никто не может ему помочь. А я – могу… - слегка улыбнулась она.

- И чем же ты можешь ему помочь? – улыбнулся в ответ Князь.

- Пока не знаю! – беззаботно рассмеялась Анна. – Но я нужна ему, очень-очень нужна!

«Даже не представляешь, насколько…» - мысленно вздохнул Князь и прилёг на траву. Он видел всё, что происходило с Анной во время путешествия по глубинам подсознания. Видение разочаровало: никаких явных намёков на то, что он – это он. Конечно был змей, но что толку? Не может же он сбросить с себя человеческое обличье и предстать перед Анной в истинном виде!

Неожиданно к нему на грудь присела бабочка.

- Тихо… - прижав палец к губам, прошептала Анна. – Не двигайся - сейчас я её поймаю…

Она осторожно придвинулась ближе и резким движением накрыла бабочку руками.

- Ай! – тихо вскрикнула Анна, отдёргивая руки.

Желая наверняка схватить свою добычу, она не рассчитала силы и больно ударилась о подвеску-змея, спрятанную у Князя под рубашкой. Вырвавшись на свободу, бабочка тут же улетела, но Анне было не до неё: она изо всех сил пыталась сдержать навернувшиеся на глаза слёзы и не расплакаться от боли.

- Покажи! – садясь поудобнее, потребовал Князь.

Анна протянула руки, и он увидел, как на рёбрах ладоней медленно расплываются огромные синяки. Князь осторожно погладил ушибленные места, и синяки начали уменьшаться в размерах, пока не исчезли совсем.

- Ну что? Так лучше? – спросил он.

- Да… – хлюпнула носом Анна. – Ты что, железный?

- Нет, - улыбнулся Князь. - С чего ты взяла?

- А что у тебя там тогда? - прежде, чем он успел ответить, она протянула руку и дотронулась до его груди: пальцы сразу почувствовали холод металла. - Покажи! – потребовала Анна.

- Это обычный кулон, - слегка усмехнулся Князь и достал подвеску.

Анна замерла. Не веря своим глазам, она молча смотрела то на подвеску, то на Князя.

- Что-то не так? – удивлённо приподнял бровь Князь.

- Змей… - прошептала потрясённая Анна, прикасаясь к подвеске и трепетно погладив змея по голове. – Откуда он у тебя? - подняв голову, она внимательно посмотрела ему в глаза.

- Это его ты видела в пещере? - догадался Князь.

- Ты…

От волнения Анна не могла говорить. Взгляд - тот самый взгляд: тёплый, полный любви и, (почему-то), горечи… А голос… ЕГО голос! Нежный как шёлк, он вызывал странную дрожь во всём теле и неземное ликование души. Да она пойдёт куда угодно за этим голосом… Это было невероятно! Её мечта наконец-то сбылась: он был рядом с ней, (живой, настоящий!). И как же она раньше этого не понимала?!

- Ты… – вновь прошептала Анна, не веря своему счастью, и вдруг усмехнулась: – Как глупо… Я так долго ждала, когда ты появишься в моей жизни, а ты был рядом – ты всегда был рядом…

- Иди ко мне… - осторожно привлёк её к себе Князь, и Анна покорно легла, склонив голову ему на плечо. - Люди часто не замечают своего счастья, полагая, что оно далеко, и не обращают никакого внимания на тех, кто находится гораздо ближе.

- Так глупо… - повторила Анна. – Если бы не эта бабочка, я так ничего бы и не поняла.

- Удивительно, как одно маленькое насекомое может повлиять на нашу жизнь, - заметил Князь, мысленно воздавая хвалу Силам, так кстати пославшим этого мотылька. – Ещё пять минут назад ты не пускала меня в своё сердце, закрывая его на тысячи замков, а теперь… Я держу тебя в своих руках, и поверь мне – я тебя никому не отдам!

- И не надо… - прошептала Анна, доверчиво прижимаясь к его груди. - И вовсе мне не пришлось делать какой-то там выбор! - радостно улыбнулась она.

- Тебе придётся его сделать, - возразил Князь.

- Да…? - приподняв голову, посмотрела она на него. - И что же я должна выбрать?

- Меня! – улыбнулся Князь. – Ты должна решить: пойдёшь ли ты со мной, станешь ли моей – моей НАВСЕГДА, или же ты отречёшься от меня, – он приподнял её лицо за подбородок и нежно поцеловал в губы, - и мы больше никогда не увидимся…

- Я выбираю тебя… - прошептала Анна, отвечая на его поцелуй. – Всё?

- Нет, малышка, не так просто. Ты должна сказать это не только мне, но и ещё кое-кому. - Он встал с травы, отряхнулся и, протянув руку Анне, помог ей подняться. - Пойдём, давай закончим всё побыстрее. Только ничему не удивляйся. Все вопросы – потом. Договорились?

- Как скажешь, - согласилась она, доверчиво прижимаясь к его плечу.

Князь обнял её и переместился в Верхний мир.

- Она сделала выбор и выбрала МЕНЯ! – глядя на Светлых высокомерно и пренебрежительно, он не скрывал своего торжества.

- Да, – улыбаясь счастливой улыбкой, подтвердила Анна его слова.

- Не хочу тебя расстраивать, - сухо обратился к Князю один из Светлых, - но этот выбор не может считаться законным.

- Это почему ещё?! – грозно нахмурившись, с вызовом спросил Князь.

- Потому что она должна СОЗНАТЕЛЬНО отречься от одной из Сил, отдавая себе отчёт о ВСЕХ возможных последствиях. – Светлый Ангел повернулся к Анне и пристально посмотрел ей в глаза. – Ты знаешь, кто он? Ты знаешь, с кем ты хочешь уйти? Я думаю, что нет.

- Это не важно. Кто бы он ни был - я его люблю… - простодушно ответила она.

- Ты ошибаешься, – возразил Ангел. – Это имеет огромное значение. Прежде, чем ты сделаешь выбор, ты должна знать: Он – Хозяин Тьмы. Его имя - Люцифер! Ты готова уйти с ним и навсегда отречься от Света?

- ЧТО…?! – переспросила Анна, пытаясь осмыслить услышанное. – Нет… Этого не может быть! - посмотрела она на Князя. - Скажи, что это не так! СКАЖИ...

Почему он молчит? Почему не скажет, что это ложь? Ответ был слишком очевиден…

- Так это правда… - прошептала потрясённая Анна, только теперь начиная осознавать весь ужас сложившейся ситуации.

- Они – Светлые и никогда не лгут! – усмехнулся Князь. – По-другому они просто не умеют. Послушай… - взяв её за руку, он нежно погладил тонкие пальчики. - Что с того, что я - Хозяин Тьмы? Это совсем не важно. Поверь: я люблю тебя и хочу, чтобы мы всегда были вместе. Ты же тоже этого хочешь!

Она долго смотрела на него задумчивым взглядом, принимая непростое для себя решение.

- Теперь ты знаешь всю правду. Ты готова сделать выбор? – спросил Светлый Ангел.

- Да… - глядя на Князя, медленно кивнула Анна. – Думаю, что да: я… я… выбираю… - её лицо исказилось гримасой невыносимой боли и муки. Было видно, что решение даётся ей с невероятным трудом. – Я… выбираю… его…

- ЕГО?! – в ужасе воскликнул Ангел. – Ты понимаешь, что это значит?!

- Да, - грустно улыбнулась Анна. - Но ведь я всё равно не смогла бы жить БЕЗ НЕГО. Разве вы этого не понимаете…? – посмотрела она на Светлых.

Ангелы скорбно молчали. Обернувшись к Князю, она посмотрела на него долгим серьёзным взглядом.

- Ты этого хотел?

- Да! – не скрывал своей радости Князь.

- Что ж, - грустно усмехнулась она, - надеюсь, теперь ты счастлив…

- О чём ты говоришь, малышка! Конечно! - обнял он её, собираясь поцеловать.

- Подожди… - уклонилась в сторону Анна. - Я хочу, чтобы ты знал: я не жалею ни об одном дне, ни об одной минуте, что мы были вместе. Я благодарна Судьбе за то, что она позволила мне испытать это чувство. И мне совсем не жаль, что всё закончилось именно так. Прощай… - она вдруг посмотрела невидящим отстранённым взглядом и громко вздохнула: - Прости меня, Господи…

- Малышка! – закричал Князь, подхватывая на руки падающее тело.

Но было уже поздно: душа Анны покинула бренную земную оболочку. Осторожно положив её на землю, Князь склонился над ней, встав на колени.

- Малышка… - простонал он и с яростью посмотрел на Светлых. – Какого чёрта?!

- Мы здесь не причём! – резко ответил Ангел. – Она знала, чем всё закончится, знала, что потеряет Жизнь. Но всё равно выбрала ТЕБЯ! Ты помнишь, что происходит с людьми, когда их миссия подходит к концу? Ты помнишь это?

- Они умирают… - обречённо прошептал Князь, только сейчас начиная понимать, что произошло. - Ты всё знала… – горько усмехнувшись, прошептал он, глядя на неестественно бледное лицо Анны. – Зачем ты это сделала, малышка? ЗАЧЕМ…?! - простонал он.

- Она сделала это ради тебя! – слова Ангела звучали как приговор. – Ты сам этого хотел! Ты хотел, чтобы она стала твоей? Так радуйся - она ТВОЯ! Твоя навечно - можешь торжествовать!

Князю было не до торжества.

- Где… она? – мрачно спросил он срывающимся голосом. – Где её душа…?

- Странно слышать такой вопрос от тебя! - удивился Светлый Ангел. – От Бога она отвернулась, где же ей теперь быть? Ты у нас Хозяин Тьмы…

- Тьма?! – вздрогнул Князь, почувствовав, как предательски больно заныло что-то в груди, и по спине пробежал холодок. – Нет… - сдавленно простонал он. – Только не Тьма… Только НЕ ТЬМА!!! – закричал он диким голосом так сильно, что содрогнулось все вокруг, и…

Князь рывком сел в кровати и рассеянно посмотрел по сторонам: стул… рубашка… окно… Он дома! Он у себя в спальне - вот и зеркало. Зеркало!

Быстро вскочив с постели, Князь подбежал к зеркалу.

- Покажи Анну! – приказал он, внутренне сжавшись в комок.

Словно почувствовав нетерпение хозяина, зеркало мгновенно показало требуемую картинку: Анна сидела за столом и что-то писала в своём дневнике. «Очередной секрет», усмехнулся про себя Князь и облегчённо вздохнул.

Значит, это было просто видение. Обычное глупое видение. Накануне он сильно переутомился - вот и привиделась всякая дрянь. Надо же, ощущения были такие, будто всё происходит на самом деле. Он почти поверил! Всё-таки Магистр прав: надо почаще отдыхать, а то так и с ума можно сойти. Ничего, скоро он отдохнёт. Очень скоро.

Вот только сначала надо встретиться с Анной. Она должна знать, что он и есть тот, кто снится ей во сне. Именно его она ждала все эти годы, и теперь это ожидание подошло к концу - ничто больше не мешает им быть вместе. Он заберёт её в свой мир: они будут гулять по окрестностям, нежиться на тёплой скале, смотреть на звезды…

Она, (наконец-то), перестанет грустить и будет счастлива. Счастлива - рядом С НИМ…

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Князь протянул Анне шлем, но она отказалась, предпочитая по-прежнему обходиться без него.

- Куда сегодня поедем? – весело спросила она, усаживаясь на мотоцикл.

- А куда ты хочешь?

- Куда я хочу… - задумалась Анна и неожиданно предложила: - А поехали в лес?

- Ну, в лес - так в лес... – согласился Князь.

Он завёл мотоцикл и тронулся с места, мысленно прикидывая, где можно найти местечко поприличнее. Такое местечко нашлось довольно быстро. Небольшая уютная лесная полянка, окутанная лунным сиянием, просто притягивала взор. Казалось, она так и приглашала ночных странников отдохнуть на мягком ковре из луговых трав. В воздухе царил терпкий цветочный аромат, манивший к себе бесчисленное множество ночных бабочек.

- Какая красота! – воскликнула Анна, спрыгивая с мотоцикла. – Посмотри, сколько здесь бабочек!

- Это не бабочки, а ночные мотыльки, - уточнил Князь. Он дотронулся рукой до травы - она была удивительно мягкая. Князь с удовольствием разлёгся на ней, подложив руки под голову.

- Давай, поймаем одного? – предложила Анна и тут же с воодушевлением принялась носиться по поляне.

- Только не убегай далеко, - попросил Князь, - а то заблудишься ещё.

Ответом ему было молчание. Он обеспокоено приподнялся и поискал Анну глазами. Она была в нескольких метрах от него: встав на колени, Анна медленно подкрадывалась к мотыльку, присевшему на цветок. Увлечённая своей «охотой», она не видела и не слышала ничего вокруг.

Анна замерла… и прыгнула, пытаясь схватить свою добычу. Мотылёк вспорхнул и улетел. Анна раздражённо фыркнула и… чихнула. Князь улыбнулся: чем бы дитя ни тешилось – лишь бы было счастливо. Кстати, о счастье…

- Иди ко мне, - позвал он Анну, - я хочу тебе кое-что сказать.

Немного разочарованная своей неудавшейся охотой, Анна тут же оживилась. Подойдя ближе, она присела на траву рядом с Князем.

- О чём ты хотел со мной поговорить? – склонив голову на бок, с любопытством спросила она.

Князь обескуражено молчал. Только сейчас до него дошло, что всё это уже было: он уже видел и эту лесную поляну, и охоту Анны на мотыльков… Он видел всё это совсем недавно – в своём видении. И вопрос Анна задала такой же, как там. Слово в слово.

Так может, это видение не такое уж и глупое? Если это так, то он знает, чем закончится сегодняшняя ночь - и такой финал его совсем не устраивает… Князь хотел сказать что-нибудь банальное, как-то отшутиться, но Анна, знаком, попросила его молчать.

- Тихо… - прошептала она, прижав палец к губам, и кивнула: – Смотри…

Опустив взгляд вниз, Князь увидел большого мотылька, присевшего отдохнуть прямо ему на грудь, и оцепенел – видение сбывалось с удивительной точностью!

- Не двигайся, сейчас я его поймаю… - попросила Анна, подбираясь ближе, и резким движением рук накрыла мотылька. - Ай! – вскрикнула она, больно ударившись о подвеску-змея, припрятанную под рубашкой.

Вырвавшись на свободу, мотылёк улетел. Не в силах сдержаться, Анна горько расплакалась от боли.

- Покажи! – тут же потребовал Князь, чувствуя пробежавший по спине холодок.

Анна протянула руки, и он увидел, как на рёбрах ладоней медленно расплываются огромные синяки. Осторожно погладив ушибленные места, Князь применил Силу, и синяки начали уменьшаться в размерах, пока не исчезли совсем.

- Ну что? Так лучше? – спросил он, и пробежавший по спине холодок в очередной раз окатил душу ледяной стужей.

- Да… – хлюпнула носом Анна. – Ты что, железный?

- Нет, - через силу улыбнулся Князь, мучительно размышляя, как предотвратить грядущую катастрофу.

- Нельзя так больно удариться о человеческое тело! – возразила Анна. - Что там у тебя? - прежде, чем он успел ответить, она протянула руку и дотронулась до его груди. Пальцы сразу почувствовали холод металла. - У тебя там что-то есть, да?