Посланник ночи 9 страница

- Ничего особенного, – отмахнулся Князь. – Просто кулон.

- Просто кулон?! – ахнула Анна. – Да я чуть руки не сломала. Покажи!

- Но ведь не сломала же, – с улыбкой возразил Князь, не желая доставать змея. – Смотри, даже синяка нет. Всё обошлось.

- Покажи! – продолжала настойчиво требовать Анна и, не дожидаясь, сама достала кулон из-под рубашки. – Ничего себе! – удивилась она, рассматривая змея. – Какой необычный! А почему ты его прячешь?

- Много будешь знать – скоро состаришься! - усмехнулся Князь, убирая змея на место.

- Не хочешь – не говори! – хмыкнула Анна и, (к облегчению Князя), снова вернулась к своему вопросу: - Так что ты хотел мне сказать?

Князь ответил не сразу. Он снова и снова взвешивал все «за» и «против», надеясь, что найдёт выход из сложившейся ситуации, но… выхода не было. Он вдруг вспомнил слова Анны, когда она говорила о любви: «Любовь – это не только радость, но и жертва. Жертва собой и своими интересами ради того, чтобы любимый человек был счастлив». Князь решился.

- Послушай, - сказал он, - в ближайшие дни меня не будет. Я должен уехать по делам. Понимаешь?

- Уехать? – как ни странно, но эта новость сильно огорчила Анну. – А надолго?

- Не знаю, – солгал Князь.

- Знаешь, - вздохнула Анна, почувствовав ложь. - Значит, надолго… Получается, это наша последняя встреча?

- Получается так, – согласился Князь. – По крайней мере, пока я не вернусь.

«А ты вернёшься…?» хотела спросить Анна, но что-то её удержало. Он – не её судьба. Так почему же тогда так больно сжалось сердце, словно предчувствуя беду?

- Как только я разберусь с делами, я сразу приеду к тебе, и мы ещё не раз покатаемся по ночному городу. - Улыбнулся Князь. - Договорились?

- Договорились, - кивнула Анна.

Князь встал с травы и протянул ей руку.

- Пойдём, мне пора.

«Уже?» - хотела спросить Анна, но снова удержалась. Она молча встала и всю дорогу домой не проронила ни слова. На душе было как-то грустно и паршиво.

- Ну, вот и всё. – Сказал Князь, когда они поднялись в комнату. – Знаешь, ты – удивительный человечек. Я очень хочу, чтобы ты была счастлива. Очень. Обещай, что не будешь грустить. Обещаешь?

- Обещаю… - прошептала Анна.

- Вот и хорошо, - ободряюще улыбнулся Князь и слегка поцеловал её в нос. - Что ж, прощай…

- Нет, - покачала головой Анна. - Не прощай - а до свидания. Я буду ждать тебя. Каждую ночь.

Князь ещё раз улыбнулся и быстро вылез в окно. На душе бушевала буря эмоций. Он ненавидел себя за принятое решение, но другого выхода не было – он должен уйти. Должен!

Анна долго смотрела вслед уезжающему мотоциклу, пытаясь понять, почему на душе такая тоска, что хочется кричать и выть как дикий зверь? Он – не её судьба. Так почему же ей так плохо? ПОЧЕМУ…?

…Магистр внимательно слушал Князя и не верил своим ушам. За последнее время Князь сильно изменился: в нём появилось что-то такое…. Магистр не мог объяснить это словами, но Князь был другим, совсем не похожим на себя. Точнее – не в себе. Его настроение менялось чаще, чем погода, а в поступках не было никакой логики, но то, что он предлагал сейчас.… Это уже ни в какие ворота не лезет!

- В общем, ты понял, - попытался подвести итог своей сумбурной речи Князь. – Главное – она должна поверить, что меня больше нет, что я больше никогда, (слышишь?), НИКОГДА к ней не приду. – Он отвернулся от Магистра и устало выдохнул: - Пусть делает, что хочет: встречается, влюбляется, выходит замуж… Мне всё равно.

- Ну и как я ей это объясню?

- Как хочешь! – сухо отрезал Князь. – Смертельная болезнь, автокатастрофа, несчастный случай.… Какая разница? Придумай сам что-нибудь, ты же у нас умный. Ну, что стоишь как столб? Иди!

Магистр чувствовал, что Князь начинает злиться, но не спешил выполнять его поручение.

- Я-то может быть и умный, а вот ты у нас, похоже, совсем умом тронулся. Мы для чего потратили столько времени, присматривая за ней? Для чего была вся эта игра в «любовь – морковь»? Забыл? Она уже почти твоя, а ты делаешь благородный жест и вот так, на блюдечке, отдаёшь её Верхнему миру. Нате, мол, я передумал, не очень-то и хотелось…

- Да, передумал! – взъярился Князь. – Хочу – беру, хочу – не беру, моё дело! Может, она и без нашего с тобой вмешательства стала бы тёмной? Люди грешны. Вот натворит чего-нибудь, тогда другое дело.

- Да она каждый раз чего-нибудь творит! - всплеснул руками Магистр. - Только кое-кто, (не будем тыкать пальцем!), всё время её спасает. Вот, блин, рыцарь нашёлся!

- Хватит об этом! - раздражение Князя усиливалось. - Иди, я сказал!

- Не пойду, – упрямо заявил Магистр. – С места не сдвинусь, пока не объяснишь, зачем это надо. Девчонка почти твоя – ТВОЯ, Князь! Она влюблена в тебя «по уши», осталось совсем чуть-чуть, самая малость - и всё. Всё! Делай с ней что хочешь!

- А если я НЕ ХОЧУ?! – закричал Князь.

Магистр хотел что-то сказать, но от неожиданности так и замер с открытым ртом. Так вот оно что! Как же он сразу не сообразил в чём дело…

- Ты болен, Князь… - прошептал потрясённый Магистр. – Ты… ТЫ ВЛЮБЛЁН! - и растерянно добавил: - Вот уж не ожидал от тебя…

- Я сам от себя не ожидал, - пробурчал Князь. Обхватив голову, он сцепил пальцы рук на затылке крепким замком и простонал: - Магистр, это невозможно… Знаешь, я всё пытаюсь понять: как это произошло? Когда это перестало быть игрой? Но так и не понимаю. НЕ ПОНИМАЮ…

Магистр не знал, что сказать. Он видел, как непривычно и мучительно было для Князя несвойственное ему чувство, но что он мог поделать? При всём желании, он никак не мог облегчить его страдания.

- Ох, Князь... – вздохнул он. - Что ж это за времена такие настали, что всё пошло наперекосяк…? А может, всё не так уж и плохо? Ты любишь Анну, она – тебя, так забирай её себе, и будьте вместе! Она будет счастлива.

- Нет, Магистр, - покачал головой Князь. - Нет, только не так. Поверь, я больше всего на свете хочу, чтобы она была со мной, но я не хочу, чтобы она …

Он не договорил, но Магистр всё понял.

- Послушай, ты сам видел её сны – ЭТО СУДЬБА. Значит, так или иначе, но она должна быть с тобой. С тобой – и ни с кем другим.

- Со мной? – горько усмехнувшись, переспросил Князь. – А где именно, со мной? Она – человек, а я… - вздохнул он. – Сейчас она любит меня таким, какой я есть. Да, она не знает, кто я и чем занимаюсь, но любит меня, любит искренне, всей душой. Как только я заберу её к себе, всё изменится: я больше не буду для неё единственным и самым дорогим существом - я буду ХОЗЯИНОМ. Она станет рабой, одной из всех - и её любовь ко мне исчезнет. Она даже не вспомнит это чувство! Вместо любви будет бессмысленное слепое повиновение и безвольное подчинение приказам своего господина… Мне не нужна ещё одна раба – мне нужна ЛЮБОВЬ. Это невозможно…

- Значит, ты всё решил? – вздохнул Магистр. – Что ж, я пойду? - молчание. – Я пошёл…

- Да иди уже! – нетерпеливо воскликнул Князь, и Магистра как ветром сдуло. - Покончим с этим как можно быстрее…

Весь день Анна была сама не своя. Сегодня ночью ей приснился очень странный сон. Это был жуткий кошмар: она долго бродила по тёмному лабиринту какой-то пещеры, будто искала что-то, а потом вдруг лицом к лицу столкнулась с гигантским чёрным змеем. Оцепенев от страха, Анна застыла на месте, с ужасом глядя на извивающегося монстра. Расправляя тугие кольца, змей смотрел на неё жадным горящим взглядом.

- Не бойся меня… – прошипел он, обвивая её тело, и вдруг начал преображаться: сильные мужские руки нежно обнимали её, прижимая к себе. – Ты нужна мне…- прошептал знакомый до боли голос. – ОЧЕНЬ нужна…

Резко проснувшись, Анна облегчённо вздохнула. Она всё время пыталась выбросить непонятный сон из головы, но у неё ничего не получалось. Непрошенные мысли и сомнения никак не давали ей покоя: эти руки и голос… Она узнает их из тысячи других рук и голосов! Сколько раз она мечтала не проснуться и навсегда остаться в этих надёжных сильных руках…

Но почему она увидела его в обличье жуткого монстра, при чём здесь змей? Впрочем, она уже видела этого змея раньше, вот только где…?

«Кулон!» - неожиданно вспомнила Анна. Точно такой же кулон был на груди у её нового знакомого. Что бы это могло значить? А что, если это его она видела в своих снах? Что, если это он снился ей все эти годы? А она сказала, что никогда не станет его девушкой…

«Нельзя отказываться от своей судьбы…» - вспомнила она предостережение бабушки. – «Отказавшись от своего предназначения, человек так меняет свою жизнь, что ему приходится пить горькую чашу горя. Тяжкие невзгоды и испытания обрушиваются на долю того, кто спорит со своей Судьбой…»

«Что, если это ОН…?» - в сотый раз спрашивала себя Анна. И чем больше она над этим думала, тем больше приходила к мысли, что это правда, и её сердце замирало от страха перед грядущей катастрофой…

Оставшись один, Князь задумчиво подошёл к зеркалу. Посмотреть бы на неё, последний раз… Чёрное шёлковое покрывало плавно упало вниз. Протянув руку, он как бы поглаживая, провёл ладонью по стеклу и приказал:

- Покажи!

В середине зеркального полотна появилась маленькая сияющая точка и растеклась, заполняя всё собой. Князь увидел комнату Анны: расправленная постель, открытое окно. Вот и она, радостно подбежавшая к окну и будто споткнувшаяся о невидимую стену. Её радость сменилась недоумением…

Он стоял и смотрел, как Магистр с печальным, скорбным выражением лица говорил заранее придуманную речь. Как она молча выслушала его, не обронив ни вздоха, ни слезинки. Будто не веря, переспросила о чём-то, и грустно кивнула в подтверждение своих слов. Как закрыла окно и легла на кровать, закутавшись в одеяло. Вот и всё: ни слёз - ни рыданий…

Князь подошёл к креслу, и устало опустился в него, закрыв глаза. «Вот и всё…» - мысленно повторил он самому себе.

- Я всё сделал, Князь. – Сообщил появившийся Магистр, прекрасно понимая, что тот и так всё видел.

- Хорошо, – кивнул Князь. – А она не очень-то и расстроилась, а, Магистр? Что скажешь?

- Не знаю, Князь. Женщины! - пожал плечами Магистр. - Их не поймёшь. Кто знает, что у них на уме? Когда я сообщил о твоей гибели…

- Не надо - я не хочу ничего знать! – прервал его Князь. - Мне надо побыть одному.

- Слушаюсь, Повелитель… - склонился в лёгком поклоне Магистр и ушёл.

Боль... Такая непонятная и нежданная, она охватила всю грудь, и стало трудно дышать. Казалось, будто нечто незримое сжало его в смертельные тиски и давило всё сильнее и сильнее…

Князь вдруг понял, что это за боль - ТОСКА. Тоска сжимала и душила его в своих объятьях. Он вдруг почувствовал себя дряхлым измотанным стариком и усмехнулся: вот уж никогда не думал, что ему придётся на себе испытать это чувство!

Никогда… Опять это слово! Так, надо собраться с мыслями. Чем это обычно смертные выгоняют тоску? Кажется, вином…? Точно! Надо срочно выпить! И чем скорее - тем лучше. Кажется, ещё немного - и он сойдёт с ума от этой невыносимой боли.

Он снова усмехнулся: ну, всё прямо как у людей!

ЭПИЛОГ

Вот уже неделя, как Анна тяжело болела. Она умудрилась где-то простыть, причём весьма серьёзно: несмотря на лекарства, температура стойко держалась на уровне сорока градусов, (а иногда и выше). Грудь была заложена инфекцией, каждый вдох давался с невероятным трудом и приносил мучительную боль.

В очередной раз смерив температуру, Анна убедилась, что та и не думала снижаться, значит, пора пить новую порцию таблеток. Рассчитывать на помощь родных было глупо: на дворе стояла глубокая ночь, и все давно спали крепким сном. Анна поняла, что ей самой придётся идти на кухню за лекарством и водой.

Мысленно вздохнув, она встала с кровати и вышла из комнаты. Она успела дойти лишь до середины коридора, как в глазах неожиданно потемнело, и все звуки окружающего мира куда-то исчезли: больше не было слышно ни тиканья часов, ни сопения спящих людей, ни шума проезжающих за окном машин - наступила абсолютная тишина.

Такое с ней было не в первой, и Анна прекрасно знала, что это означает только одно: она сейчас упадёт в обморок. «Ну вот, опять больно ударюсь головой об пол... - с грустью подумала она. – Господи, так ведь и сотрясение мозга можно получить…»

И она потеряла сознание, рухнув как подкошенная…

Анна с удивлением огляделась вокруг. Она оказалась в самом центре необъятного мерцающего пространства, чем-то похожего на космос. Она твёрдо стояла ногами на земле, но, посмотрев вниз, взгляд наткнулся на пустоту.

Присмотревшись внимательнее, Анна увидела множество едва заметных дорог и тропинок. Оставляя после себя почти неуловимый след, они разбегались в разные стороны, теряясь где-то вдали. Чуть в стороне, лежал большой светлый камень. Он не был похож на указатель, (Анна не заметила ни надписей, ни чего-либо подобного), но было ясно, что он здесь не зря.

«Странное место… - подумала Анна. – Странное и непонятное…» У неё было стойкое ощущение, что она уже была здесь когда-то, и не один раз.

Неожиданно неподалёку появился высокий черноволосый мужчина. Он присел на камень и молча уставился на Анну, о чём-то размышляя. Внезапное появление незнакомца ничуть её не испугало. Она смутно чувствовала, что уже встречала его раньше, но никак не могла вспомнить, где именно.

- Почему с тобой вечно что-то происходит? – задумчиво спросил Магистр, пытаясь понять причины создавшейся ситуации. – Почему ты постоянно попадаешь в какие-то странные непонятные истории?

- Не знаю… – пожав плечами, честно ответила Анна.

Она и сама хотела бы знать, откуда это всё. Как бы она ни старалась, но всё в её жизни получалось не как у других людей, а как-то наособицу, задом наперёд. Это приносило ей немало огорчений.

- Как ты здесь оказалась? – спросил Магистр.

- Не знаю… - повторила Анна, качая головой.

- Понятно… - вздохнул Магистр. Немного подумав, он решительно встал с камня и направился к Анне. - Тебе нечего здесь делать, ты должна вернуться в свой мир. - Сказал он, приблизившись и глядя ей прямо в глаза. - Забудь всё, что с тобой произошло: и это место, и эту встречу - ничего не было. Абсолютно ничего! Ты поняла меня?

- Да. – Кивнула Анна.

- Хорошо… - выдохнул Магистр. – Извини, маленькая леди, это будет неприятно, но… так надо…

С этими словами, Магистр взмахнул рукой, и Анна почувствовала мощный невидимый удар в грудь. Удар был такой невероятной силы, что её, как тряпочную, резко отбросило куда-то назад. В глазах снова потемнело, и Анна поняла, что падает…

Она резко пришла в себя. Голова гудела, и в мыслях был полный хаос. Анна попыталась сосредоточиться. Последнее, что подсказывала память – это падение на пол и болезненный удар головой.

Открыв глаза, она встала с жёсткого пола. Махнув рукой на таблетки, она вернулась в кровать, плотно закутавшись в два одеяла. С ней творилось что-то невероятное. Всё её тело била мелкая дрожь, она совершенно замёрзла, и никак не могла согреться.

«Интересно, сколько времени я пролежала без сознания…?» - подумала Анна. – «Неужели никто не услышал звук падающего тела и не проснулся посмотреть, что происходит? Или просто никому нет до меня дела? Я никому не нужна в этом мире - НИКОМУ…»

Эти мысли навеяли на неё ещё большую грусть. Как это ни печально, но в этом мире больше не осталось ничего, что могло бы послужить для неё смыслом жизни. А самое главное, в нем не было того - ради кого СТОИЛО бы ЖИТЬ. Просто не было…

Через несколько дней вся семья уехала на праздники погостить к родственникам в другой город. Звали и Анну, но она наотрез отказалась, сославшись на лёгкое недомогание после недавно перенесённой болезни. На самом деле, ей просто не хотелось никуда ехать. Она не хотела никого видеть, не хотела ни с кем разговаривать. Анна была уверена, что и без неё, они прекрасно проведут время и повеселятся.

Стоя у окна, Анна задумчиво смотрела, как снег, падая пушистыми хлопьями ваты, заметал и без того едва заметные дорожки и тропинки. Была дорожка – и нет её. Так и она: исчезнет – и никто не заметит…

Во время болезни, Анна особо остро почувствовала, как ей не хватает ЕГО. Ей так не хватало его взгляда, его улыбки, его уверенности, что всё будет хорошо. И ей так не хватало его усмешки – такой странной и непонятной, но такой любимой и родной…

Она бы не болела так долго, если бы он был рядом. Она просто не смогла бы допустить того, что он расстроится из-за неё, будет нервничать. Ей достаточно было бы посмотреть ему в глаза, чтобы пойти на поправку. А так…

Анна отвлеклась от своих невесёлых размышлений и вышла из комнаты. Она бесцельно побродила по квартире, заходя в каждое помещение. Будто раздумывая чем заняться, она неторопливо перебирала вещи, но тут же убирала всё обратно на свои места. Ей ничего не хотелось. Ей даже жить не хотелось…

Зайдя в гостиную, Анна с ногами забралась на диван. Обхватив ноги руками, она склонила голову и прижалась щекой к коленям. На глаза навернулись предательские слёзы. Противный внутренний голос, её извечный критик, тут же сообщил, как это смотрится со стороны: «Ну вот, посмотрите-ка, расселась Алёнушка на камушке - в грустях… Что, будем слёзки лить?»

- Не буду. – Сказала Анна самой себе вслух и вытерла глаза.

Сколько времени прошло с тех пор, как вместо него приехал Макс и сообщил ей страшное известие? День…? Два…? Больше…?

Больше. Много больше… Макс приезжал в конце лета, когда она была сопливой пятнадцатилетней девчонкой… Сейчас ей уже семнадцать. На дворе канун Рождества… Люди радостно готовятся к празднику, ожидая Божественного чуда, а она…

Она уже ничего не ждёт от этой жизни - она больше не верит в чудеса. В этом огромном мире не нашлось места даже маленькому крохотному чуду для вздорной упрямой девчонки, которая так хотела быть счастливой. Просто счастливой…

Всю её жизнь, пусть пока ещё такую маленькую и короткую, у неё была одна мечта, одна надежда на счастье, одна вера – в любовь. ЕГО любовь… Ничего этого у неё больше нет. Все её наивные мечты и надежды - разбиты в прах. Вера - растоптана суровой реальностью жизни. Любовь – украдена, унесена по частичкам, и заменена скорбной печалью…

Анна в который раз вспоминала разговор с Максом, его слова: такие обычные, простые, но разбивающие вдребезги все её мечты и лишающие смысла жизни – ЕЁ жизни.

«…Его больше нет... Он разбился на мотоцикле…. Он хотел, чтобы ты была счастлива. Помни, где-то там, наверху, он смотрит на тебя и радуется, если тебе хорошо. Постарайся не огорчать его, ладно?»

Анна вздохнула. Легко сказать: «будь счастлива». А как это сделать, если душа твоя уснула от горя, и ты больше ничего не чувствуешь? Все эти годы она жила словно в пьяном угаре: поступила в колледж, старательно училась, участвовала в разных мероприятиях. По вечерам, гуляя с подружками, знакомилась и флиртовала с парнями, но.…

Это не приносило ей радости. Ничто больше не приносило ей радости. Зачем вообще что-то делать, к чему-то стремиться, если в итоге тебя не ждёт ничего хорошего? Зачем жить, если заранее знаешь, что тебе НИКОГДА не быть вместе с тем, кого ты любишь, и НИКОГДА уже не быть счастливой? Зачем…? Анна потеряла всякий интерес к жизни…

Набросив невидимость, Магистр сидел в кресле и наблюдал за Анной. Он вовсе не разделял мнения Князя, что Анна не очень-то и расстроилась, узнав о его мнимой кончине. Его мучили большие сомнения, что она быстро всё забудет, и будет жить дальше своей обычной жизнью.

Нет, просто так эта история не закончится! Раз уж в своих снах Анна видела самого Князя, то за этим явно что-то кроется. Не зря ведь говориться: «что суждено Судьбой – и на драной козе не объедешь…»

Магистр сильно подозревал, что всё было намного серьёзнее, чем думал Князь. Во всей этой истории было слишком много запутанного, и ему совершенно не нравилось такое положение дел. Он решил немного понаблюдать за Анной, и довольно скоро убедился, что был прав. Как ошалелая, она носилась по городу вместе со своими подругами, словно искала кого-то или пыталась убежать. И ни разу не заплакала.

Она спрятала все свои чувства и эмоции на самое дно своего сердца, сковав их недюжинным упрямством и железной волей. Она стала более серьёзной, жёсткой, и даже жестокой к окружающим её людям. Особенно к мужчинам. Она словно мстила им за то, что они живут, а ОН – нет.

Но как оказалось - это были ещё цветочки! Непостижимым образом Анна умудрялась периодически выпадать из своего мира. Каждый раз, когда это происходило, это случалось внезапно, так сказать «на ровном месте». Просто, ни с того - ни с сего, Анна оказывалась ни где-нибудь, а прямо посреди Перекрёстка Всех Миров. Причём, это её нисколько не удивляло.

Зато Магистр был в шоке. Мало того, что она появлялась там, где ей совершенно нечего было делать, так она ещё при этом оставалась ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ СУЩЕСТВОМ. Это была не душа, временно покинувшая тело, а самая что ни на есть КРОВЬ И ПЛОТЬ – что было совершенно невозможно!

Но каким - таким образом, Анне удавалось стереть границы миров и пройти сквозь них, оставаясь целой и невредимой? Магистр пытался понять причины, почему и как это происходит, но…

Анна сама понятия не имела о том, что с ней творится. Она не могла ничего толком объяснить, и Магистру не оставалось ничего другого, кроме как отправить её обратно на Землю, предварительно стерев память о случившемся.

Как долго ещё это будет продолжаться? Магистр чувствовал, что не долго, что вот-вот произойдёт нечто такое, что расставит всё по своим местам. Он старался ни на секунду не упускать Анну из виду, особенно когда она была одна, как сейчас. Именно в такие минуты с ней случалось что-нибудь необычное.

Магистр смотрел на Анну и пытался понять, что именно происходит сейчас в её голове. О чём она так мучительно раздумывает, покусывая уголок нижней губы…? Эх, жаль, что он не может прочитать её мысли: это невероятно, но разум Анны был закрыт от любопытных глаз туманной завесой из всякой всячины. Сколько Магистр ни пытался что-то увидеть – он не видел ничего, кроме хаоса. Удивительно, как Князь мог что-то разглядеть!

Увы, он - не Князь. Хотя в данной ситуации, это даже хорошо, что он не Князь. Тот тоже совсем с катушек съехал: забросил все дела, наплевал на все миры, (даже на Большой Сбор не приходит), и то шляется где-то один, то запрётся в замке и пьянствует. Ладно бы, хоть пьянел - тогда было бы понятно, а так… Только добро переводит…

И попробуй к нему подойди – сразу же огнём кидается или ещё чем-нибудь. Тоже мне, рыцарь печального ордена имени «хандры и депрессухи»! А случись что, кто будет виноват? Магистр, конечно, кто же ещё?! Почему не досмотрел, не предупредил? Возись тут теперь с ними…

Анна встала, и Магистр отвлёкся от своих мыслей. Её лицо изменилось: горестная складка на переносице исчезла, лоб разгладился, и она словно просветлела. На ней больше не было отпечатка долгих размышлений и мучительных переживаний. Впервые за последнее время, на лице Анны отразилось спокойствие и уверенность. «Похоже, она приняла какое-то решение… – догадался Магистр. – Хм, посмотрим, до чего она додумалась…»

Анна направилась в ванную комнату, и Магистр немедленно двинулся следом, заранее подозревая, что предстоящее событие ему крайне не понравится. Так и есть! Маленькая суицидница включила горячую воду и достала с полки пачку бритвенных лезвий, принадлежавших отцу.

«Ох уж, эти люди…» - мысленно вздохнул Магистр. Как легко они отказываются от Божьего дара! Ну почему ей в голову не пришло ничего другого, кроме как банально расстаться с жизнью?

Тем временем, Анна подставила руки под горячую воду. Спустя несколько минут, решив, что кровь достаточно разогрелась, она достала из коробки тонкое лезвие. Словно сомневаясь, она пристально посмотрела на свою руку, но затем решительно, что есть силы, полоснула лезвием по сгибу руки, прямо по голубому ручейку, видневшемуся из-под светлой прозрачной кожи. Она приготовилась ощутить боль, но…

Магистр сделал лёгкий жест рукой. Анна недоуменно посмотрела на лезвие… на нетронутую, даже не оцарапанную кожу руки… Отбросив «бракованное» лезвие в раковину, она достала следующее и… Всё повторилось.

Анна упрямо, остервенело, доставала новые лезвия, пока пачка не опустела. В конце концов, нервы у неё не выдержали, и она забилась в истерике. Она в ярости ломала и крушила всё, что попадалось ей под руки, а по лицу градом катились слёзы.

Выбежав из ванны, она стремительно влетела в свою комнату и откинула шторы, закрывавшие окно.

- Ты! – захлёбываясь слезами, закричала она, поднимая глаза к ночному звёздному небу. – Почему Ты лишил меня всего, что мне было так дорого? Почему?! - слёзы лились рекой и мешали говорить. - Зачем Ты забрал его у меня? Зачем…?! Мне больше никто не нужен! НИКТО!

Анна упала на колени и умоляюще подняла руки вверх, взывая к Небесам. Она не имела никакого понятия о том, что её просьба, мягко говоря – НЕМЫСЛИМА!

- Почему Ты не позволяешь мне умереть? Мне не нужна эта жизнь, если его нет рядом. Если Ты забрал его – забери и меня! Я всё равно буду с ним, слышишь? Всё равно!

Поднявшись с колен, она бросилась на кровать и уткнулась лицом в подушку. Громкие рыдания сотрясли всё её тело, а по квартире пронёсся горестный вой обиженного ребёнка. Магистр подошёл поближе и, чуть слышно, (так, чтобы она приняла его голос за собственную мысль), прошептал:

- А если Бог ни при чём? Если Он не делал ничего из того, что ты пытаешься вменить Ему в вину? Не гневи Бога понапрасну!

Анна продолжала рыдать и стенать. Внимательно посмотрев на неё, Магистр решил, что вряд ли у неё сейчас найдутся силы для нового отчаянного поступка. «Можно немного передохнуть», - подумал он и оставил плачущую Анну одну.

Какое-то время Анна продолжала плакать, и казалось, слезам не будет конца, но вскоре поток иссяк, и ей овладела апатия. Она лежала и безразлично смотрела в потолок, как вдруг её взгляд скользнул по комнате и остановился на книге, лежавшей на столе. Это была книга Марио, он принёс её, чтобы похвастаться перед Анной, и, (случайно или нет), забыл забрать.

Поднявшись, Анна взяла книгу в руки. Книга была старой, очень старой, если не сказать – древней. Натуральный кожаный переплёт… Кое-где, правда, были дырочки. «Здесь, наверное, когда-то были драгоценные камни», - догадалась она. И буквы: не напечатанные, а писанные от руки странными чернилами, похожими на засохшую кровь. Присмотревшись к буквам, Анна с трудом прочитала: «Тайная Церемониальная магия…» Дальше было не разобрать.

Сев на кровать и подложив под спину подушку, она принялась листать слипшиеся, местами полуистёртые страницы непривычной бумаги. Она рассеянно просматривала тексты старинных заклинаний, как вдруг её внимание привлекло заклинание, вызывавшее душу ушедшего в иной мир человека.

«А что, если»… - подумала она и тут же отбросила эту мысль в сторону. Нет, так не пойдёт. Вдруг она что-нибудь напутает или ещё что? Как она узнает, что вызвала именно ЕГО душу, а не чью-нибудь другую? Вот если бы найти заклинание, которое позволило бы ей САМОЙ путешествовать по мирам…

Анна оживилась и с большим воодушевлением, более внимательно, принялась за изучение книги. Она просмотрела почти всё, до конца книги осталось лишь несколько страниц, и почти потеряла надежду найти то, что искала, как вдруг…

Вот оно! Вот то, что сейчас ей нужно больше всего на свете. Это заклинание, как тоненькая ниточка Ариадны, поможет ей пройти в другие миры и найти его, повидаться с ним… А потом она просто вернётся обратно.

«Вернусь ли?» - вдруг подумала Анна. В душу закрались сомнения, но она решительно отбросила их прочь. «Не важно! – сказала она себе. – Во всяком случае, я хотя бы увижу его - любовь требует жертв! – переиначила она известную поговорку. - Если не ради любимых, то ради кого мы жертвуем собой в этом мире? А этот мир или другой… какая разница?»

Анна решительно встала с кровати и заглянула в книгу. Так, что там надо делать? Пентаграмма, свечи, магические знаки и символы.… Всё, что ей было нужно, она без труда нашла среди вещей брата. Её действия были чёткими и быстрыми, но без всякой спешки. Она по нескольку раз перепроверяла себя, всё ли сделано как надо. Вскоре, всё было готово. В последний раз оглядев комнату, она бросила взгляд на небо за окном, и тихо прошептала, обращаясь к Богу:

- Прости…. ПРОСТИ, но я не могу без него. Ты должен меня понять: я ЛЮБЛЮ его! Моё место рядом С НИМ…

Она с трудом отвела глаза от ночного неба, с чувством, что совершает предательство. И чётким осознанием того, что то, что она собирается сделать – тяжкий грех.

- Во имя любви… – прошептала Анна и решительно шагнула в центр пентаграммы.

Открыв книгу, она медленно, нараспев, начала читать старинное заклинание. По комнате пробежал резкий порыв ветра. Чёрный туман, появившись из ниоткуда, сгущаясь, обвивал её тело, подобно гигантскому змею. В глазах потемнело, и Анна, выронив книгу, провалилась в бездну…

Переместившись в замок, Магистр сразу понял: замок был пуст. На всякий случай, он прошёлся по комнатам и залам: Князя нигде не было.

Обстановка в замке была ещё та! То тут, то там валялись разбросанные, а кое-где и поломанные вещи. (Видно, у Князя опять был приступ ярости). Что ж, не стоит сейчас его искать и лезть на рожон. Во всяком случае, на пустой желудок - надо бы сперва как следует перекусить.