Тревор Баксиндейл 3 страница

- А вы не думаете?

- Я не вею в то, что правильны убийства тысяч невинных людей.

- Далеки хотят покорить галактику. Так что нам приходится бороться.

- Конечно, но вы боретесь с ними по их правилам. Они хотят втянуть вас в длительную войну, потому что они любят ее, любят разрушения, убийства, истребление на убой. Это то, что они делают, а вы, идиоты, помогаете им.

- Вы многое знаете о них.

- Достаточно, чтобы знать, чем все кончится. Далеки уничтожат каждое человеческое существо. Это то, чего они хотят.

Ашер слушал Доктора и раздумывал над тем, что ему сделать, позволить Доктору говорить, или пристрелить его на месте. Что-то во взгляде капитана говорило о том, что может произойти все, что угодно. В этот момент двигатели загудели немного иначе, и по интеркому прозвучал голос Скрума:

- Входим в систему Ауруса, капитан.

- О'кей, - ответил Ашер. – Дайте мне знать, когда мы выйдем на орбиту. Затем он повернулся к Доктору. – Садитесь.

Доктор сел и взял привлекшую его внимание голокартинку.

- О, это ваши мама и папа, да? Знаете, а у вас мамины глаза, только она не хмурится столько сколько вы. Спорим, она понятия не имеет о вашем жизненном пути, а?

- Это запись, - проворчал Ашер.

- Зачем вы хотели меня видеть? И кто это очаровательное существо, что привело меня сюда, ваш телохранитель? Корабельный кот? Честно говоря, не похоже.

- Нет. Но Коралл уникальна. Она быстрая, сильная и очень верная. К тому же у нее есть когти которые способны легко вспороть металл.

- В самом деле? Я не думаю, что я видел подобное раньше.

- Ее планета была уничтожена далеками, она последняя в своем роде.

- Я понимаю, что она чувствует.

- Я спас ей жизнь, - сказал Ашер. - Она умирала, задыхалась на дымящихся руинах ее родного мира. Я взял ее на борт и медленно вернул к жизни. Теперь она в буквальном смысле считает, что обязана мне жизнью. Она дала клятву защищать меня.

- Это старая история, - заметил Доктор, - но я до сих пор не думаю, что вам это нужно. - Он кивнул в сторону тяжелого бластера, лежащего на столе.

- Верно, но что же ей делать? Жизнь со мной дает ей шанс мстить, убивая далеков. Кстати, в последнее время она не действует голыми руками. При нашем последнем столкновении с космическими пиратами слегка ранили члена моего экипажа. Коралл прыгнула на бандита, который стрелял, и снесла ему голову одним взмахом своих когтей. Через меня ее верность распространяется и на остальных членов команды.

Доктор присвистнул.

- А чем опасен экипаж?

- Скрум – блестящий компьютерный техник, или, по крайней мере, он так говорит. Кроме того, на Земле нет места, где бы его не преследовали в соответствии с законом, поэтому ему трудно обосновать свои заявления.

Но поскольку именно он создал большинство нашего оружия против далеков, то я за него.

- А Каттон?

- Был одним из лучших легионеров, только вот дисциплина оказалась не для него, что и привело к увольнению. Это что-то было связано с убийством его командира, как я помню.

- А Стелла? - Доктор говорил мягко и осторожно, но он должен был спросить. – она была не слишком подходящим человеком для подобной компании.

Ашер посмотрел на Доктора.

- Стелла была неплохим человеком. Это все, что тебе нужно знать.

Доктор кивнул.

– Она мне нравилась.

- Вы почти не знали ее.

- Я неплохо разбираюсь в людях.

- Что, так?

- Да, к тому же я хочу застрять у вас настолько же, насколько вы на самом деле хотите меня здесь видеть, так что давайте просто оставим эту болтовню и разойдемся разными дорогами. Вам не нужно бросать меня за борт, спасибо. Оставьте меня на Аурусе, и мы квиты.

Ашер ответил не сразу. Он просто продолжал проверять бластер.

- не так быстро, Доктор, - сказал он в конце-концов. – Видите ли, я думал о вас с тех пор, как мы стартовали с Харалии. Эта планета всего лишь забытый кусок гравия, на ней нет ничего интересного. Что вы на самом деле делали там, и, что еще более важно, что на самом деле делали там далеки? Они никуда не отправляются бесцельно.

- Понятия не имею, - ответил Доктор. – Я не знаю, как попал туда, и, тем более, не в состоянии говорить за далеков.

- Да? – Ашер не смог скрыть свой скептицизм. – Давай, Доктор, я знаю, что ты призрак.

- Призрак?

- Агент Земли из военной разведки, иначе вам просто нечего было делать в том мире. Слово «тайна» в буквальном смысле написано большими буквами на вашем лбу. Помимо нашего там не было ни одного космического корабля. Могу поспорить, если я попрошу вас рассказать, как вы попали на Харалию, то не услышу внятного ответа.

- На самом деле, это трудно объяснить.

- Позвольте мне угадать, - усмехнулся Ашер. – Если бы я настаивал, то вам бы пришлось убить меня?

- Нет, я бы просто заставил вас смеяться первым.

- Хотите пари? – Ашер направил бластер в голову Доктора. – Не секрет, что ты мне не нравишься, но я все равно собираюсь выяснить, что ты забыл на Харалии и что там делают далеки.

Интерком снова запищал и потрясенный Скрум сказал:

- Капитан, мы вышли на орбиту Ауруса…

- В чем дело? - спросил Ашер.

- Что-то не в порядке, - ответил Скрум и его голос дрожал. – Дело ужасно плохо, поэтому вам лучше посмотреть самому. Аурус горит.

Семь

Планета была в огне. Экипаж с недоверчивым ужасом смотрел на волну расплавленной лавы, извергающейся из-под поверхности планеты, сжигая все на своем пути и наполняя атмосферу токсинами.

Аурус был типичной человеческой колонией, с условиями, подобными Земле. Это была прекрасная планета с экваториальными тропическими лесами, горами, пустынями, пастбищами и океанами. Это была планета, куда люди отчаянно бежали с переселенной Земли.

Доктор поднял глаза от разворачивающегося опустошения. Лицо Скрума было белым, как мел, а по его лицу текли слезы.

- Сообщения?

Скрум покачал головой.

- Мы не установили контакт заранее, а теперь уже слишком поздно.

- Когда мы прибыли сюда, то улетело несколько кораблей, - медленно сказал Каттон. – Наверное, это была эвакуация. Аурус пал.

- Последний корабль рассказал, от чего они бегут, - тихо добавил Скрум. – Они сказали, что пришли далеки.

Присутствующие невольно испытали холод, холод и страх. Исключением не стала даже обычно непробиваемая Коралл.

Джон Ашер стоял в стороне, словно статуя древнего бога, всматривающегося в бездну ада. На его лицо бросала оранжевые отсветы умирающая планета.

- Я видел такое раньше, - сказал он. – Это ключ Остельхагена.

- Он развеивает планету, - пояснил Доктор в ответ на вопросительный взгляд Скрума. – Цепочка ядерных боеголовок, расположенных в стратегической точке планеты глубоко под землей. Это механизм самоуничтожения.

- Он разработан, чтобы не дать противнику захватить мир, - сказал Ашер. – Когда последняя надежда потеряна.

- Я знаю, что это, сказал Доктор. – Сама идея была разработана на Земле более 500 лет назад. И это была очень плохая идея.

Каттон отошел от окна, в замешательстве проведя рукой по своей бритой голове. Сначала он не находил слов, но потом сумел сказать:

- Чувак, у них наверняка была причина сделать это.

- Ты слышал, что они сказали, - кивнул Скрум. – Идут далеки. Может, это была временная мера для защиты населения.

- Да, - согласился Каттон. – По крайней мере, так далеки не получат планету.

Каттон пытался разобраться в том, что он видел, стремился примириться с разрушениями мира под ним. Но, в отличие от него, Доктор чувствовал лишь горечь и отвращение, и больше не мог сдерживать их внутри себя.

- Это было напрасно и глупо, - сказал он. – Они просто сделали работу далеков. Те бы все равно уничтожили этот мир, а так им даже не пришлось беспокоиться о том, как это сделать.

Скрум взглянул на Доктора с откровенной ненавистью:

- Не говорите этого, - сказал он.

- Мне жаль, - спокойно сказал Доктор. – Но это то, что составляет суть далеков.

- Я не могу смотреть на это. Скрум отошел в сторону и уперся лицом в стену. Его тело мелко тряслось.

- Успокойся, братан, - сказал Каттон, положив ему руку на плечо и одарив Доктора ядовитым взглядом.

- Счастливы? – Зарычал Ашер. – Сначала Стелла, теперь ее планета! Что тут, черт возьми, происходит?

- Я не знаю, - сказал Доктор. Он смотрел в окно, избегая обвиняющих взглядов, – но это сделали не далеки.

- Что вы имеет в виду?

- Люди, - сказал Доктор совершенно могильным тоном. Его темные глаза не сводили взгляда с планеты. – Все те города и фермы, этот прекрасный новый мир. Человечество ушло, сознательно нанеся себе эту рану.

- А у них был выбор? – Вспыхнул Ашер. – Аурус слишком далеко от Земли, и это было их единственное оружие, разве вы не в состоянии этого понять?

- Все, что я вижу, это планета в огне и не единого следа далеков.

- Зато выжившие должны чувствовать себя счастливчиками.

Доктор оторвал взгляд от агонии планеты. Он таращился в пустоту, яростно размышляя, а затем хлопнул себя по лбу:

- Ну, конечно!

Все молча уставились на него, поднявшего голову и вытаращившего глаза от внезапного осознания ситуации.

- О нет. О, нет, нет, нет...!

Затем он пробежал мимо замершего Ашера в кабину пилота:

- Мы должны связаться с ними, предупредить их, быстрее!

Ашер кивнул, и Каттон со Скрумом отправились за Доктором.

- В чем дело? – Потребовал Каттон, когда они достигли летной палубы. Доктор не обращал на него внимания, бестолково прыгая от одного средства контроля к другому. – Что ты делаешь, чувак?

Доктор практически рвал на себе волосы:

- Я пытаюсь вступить в контакт с беженцами, - сообщил он. – Здесь должна быть дальняя связь, но где? Эта штука менялась и ремонтировалась больше, чем моя ТАРДИС!

- Здесь, - Скрум активировал одну из панелей. – Эта гиперссылка досталась нам от одного драконианского лайнера. Может связаться практически со всеми основными каналами связи.

- Molto bene! – Заявил Доктор, надевая очки и хватая Скрума за плечо. – Отправь сигнал, но скрой его источник. Мы же не хотим, чтобы нас заметили, не так ли?

- Что происходит? – Спросил Ашер, заходя на летную палубу. Коралл терялась где-то в тени.

- Нужно предупредить тех, кто успел улететь с Ауруса, - сказал Доктор, не поднимая глаз. – Передай им, чтобы они отправлялись домой.

- Что? – нахмурился Каттон. – Чувак, ты, наверное, шутишь…

- Их дом сгорел, - сказал Ашер. – Они бегут, пытаясь оказаться как можно дальше от далеков.

- Правда? – Доктор снял очки и посмотрел прямо в глаза Ашера. – Помните, мы говорим о далеках. Они не позволят людям уйти, это не в их природе.

Ашер внезапно все понял:

- Они направляются прямо в ловушку, где их поджидает флот. – Он повернулся к Скруму и рявкнул. – Ради всего святого, чувак, отправь ты это сообщение!

- Я над этим работаю, - заверил его Скрум. Забыв о слезах, он полностью сосредоточился на своей задаче. – Готово. Похоже на то, что они оставили Аурус в коммерческих пассажирских судах и грузовых кораблях, плюс на некоторых частных судах. Там все население планеты.

- Как они смогли организовать все так быстро? – Удивился Каттон.

- Наверное, на самой планете их было не слишком много, - сказал Доктор. – Максимум – несколько тысяч. Они жили невдалеке от частных или общественных космодромов. Страх – великий мотиватор. После того, как начался обратный отсчет ключа, они действовали очень быстро.

- Слишком быстро, - прошептал Ашер.

- Я все равно не понимаю, - начал Каттон.

- Шшш, - попросил Скрум. – Я взломал сеть связи Ауруса.

Доктор наклонился вперед и схватил микрофон:

- Конвой Ауруса, вы слышите меня? Это «Путник», вы слышите?

- Это конвой Ауруса, - раздался голос и на экране появилась симпатичная, но очень устала женщина. – Я Ванесса Лейкстаад.

- Послушайте меня, - начал Доктор.

- Вы хотите присоединиться к флоту?

- Нет, послушайте…

- Вы нас не остановите, - сказала Ванесса. – В нашем конвое более 400 судов, и одиночный корабль их не остановит.

- Стой! - завопил Доктор. - Поворачивай обратно!

- Извини, но я отключаюсь, - сказала она. – Еще один сигнал. Он очень мощный…

Доктор сжал микрофон так крепко, что костяшки его пальцев побелели:

- Вернитесь! – Закричал он. – Разбейте флот! Спасайтесь!

- Что? Я вас не слышу. Снова этот сигнал, похоже, это не вы.

Из динамиков раздался громкий треск и Скрум вздрогнул, когда картинка замигала и исчезла.

- Мы потеряли контакт. – Он что-то исправил на элементах управления. - Мы все еще можем слышать их, но они не могут слышать нас. Кто-то блокирует наш сигнал.

Голос женщины раздавался громко и четко, словно она стояла рядом с ними, на летной палубе «Путника».

- Неопознанный корабль, это Ванесса Лейкстаад, лидер флота беженцев Ауруса. Наш родной мир уничтожен. Пожалуйста, идентифицируйте себя.

Наступила долгая пауза, после которой монотонный голос произнес:

- Выжившие жители Ауруса! Проявляйте особое внимание!

- Боже мой, - прошептал Скрум.

Доктор в немом ужасе зажал рот рукой, когда на экране появилась знакомая куполообразная голова далека. Его ярко-синий глаз почти заполнял экран.

- Мы – далеки! Ваши усилия бежать бессмысленны. Приготовьтесь к капитуляции.

- Пожалуйста, - сказала Ванесса Лейкстаад. Ее голос звучал слабо и испуганно, словно у маленького ребенка. – Но вы должны пропустить нас, мы беженцы. Мы просто направляемся во внутренние миры и не можем…

- Молчать! – Прервал ее металлический голос. – Вы отправитесь дальше! Ваш конвой окружен!

- Пожалуйста, нет, мы совсем не это имели в виду, мы не хотим воевать с вами! – Слова Ванессы прервались рыданиями. – У нас нет средств для борьбы, мы частные суда и торговые корабли с населением Ауруса. Мы претендуем на статус беженцев…

- Молчать! Вы уничтожили свою планету и бежали в космос! – Голос далека словно стал более возбужденным. – Теперь вы пленники далеков!

- Я не понимаю... - начала Ванесса.

- Ваш корабль будет взят на борт, и ваши пассажиры станут нашими пленниками. Любое сопротивление будет караться уничтожением.

- Нет! Вы не можете!

- Как пример для остального флота, ваш корабль будет уничтожен, - холодно сказал далек.

- Пожалуйста, не надо... - прошептала Ванесса.

Скрум повернулся и посмотрел на Ашера:

- Мы должны что-то сделать!

Но Ашер бесстрастно смотрел на консоль с внешней связью, бессильный что-то сделать.

Доктор закрыл глаза.

- Пожалуйста... помилуй нас, - рыдала Ванесса. – Прошу вас…

- Уничтожить! – Закричал в ответ далек.

По внутренней связи до них донесся леденящий кровь крик, после которого воздух наполнил белый шум. Образ далека на экране померк.

Скрум спрятал голову в ладонях, Каттон не поднимал взгляда, молча таращась на свои ботинки. Коралл шагнула ближе к Ашеру, который смотрел на стену таким взглядом, словно мог проникнуть за ее пределы и взглянуть на космос, где совсем недавно был флот беженцев.

На борту наступила полная тишина, и Доктор осторожно выключил радио.

- Мертвы, - тихо сказал Скрум. – Эта женщина, все эти люди, их просто нет… Они убили их.

Ашер холодно посмотрел на Доктора.

- Вы знали, что должно было случиться.

- Я догадался, - сказал Доктор спокойно. – Далеки знали, что выжившие убегут с планеты. Довольно просто было расположить флот так, чтобы перехватить конвой. Это было гораздо быстрее и проще, чем самим атаковать планету. Они убивают лидеров и забирают пленников.

- У них просто не было шанса.

- Нет, - согласился Доктор. – Не было.

Губы Ашера были сжаты в тонкую линию, а лицо побелело от гнева.

- Зачем им все это? Сначала мы встречаем на Харалии далеков, хотя там им просто нечего делать. И теперь это. Они единым маневром получили тысячи заключенных. Но зачем? Что происходит?

- Я не знаю.

Ашер схватил Доктора ща лацканы костюма и прижал к переборке:

- Никакого ада вы не знаете! – Зарычал он. – Вы никогда не были на Аурусе! Не видели поля, океаны и голубое небо! Мужчины, женщины, дети, ни получили всех!

- Мне жаль, что…

- Жаль, что не хватит, - Ашер поднял Доктора и швырнул его через каюту. Доктор врезался в дверь и соскользнул на под. – Жаль, что этого не достаточно.

Доктор медленно и мучительно поднялся на колени. Он почувствовал себя так, словно его скелет все еще ощущал удар о стену, а его рот болел. Там, где его схватил Ашер, костюм был смят.

- Не планируй вставать, - сказал Ашер, - если не хочешь снова оказаться на полу.

Доктор осторожно коснулся пальцем своих губ. Там, где губа была прикушена, шла кровь.

- Вы знаете больше, чем говорите, - настаивал Ашер. - Вы знаете, к чему все идет. Не так ли?

Скрум и Каттон молча смотрели на перепалку. Скрум явно нервничал, но молчание Каттона было нарочито насмешливым.

- Тебе лучше рассказать все, что знаешь, чувак. В противном случае, нам придется выбить это из тебя.

Доктор медленно встал во весь свой рост и посмотрел Ашеру в глаза. И теперь его взгляд был холодным и непреклонным.

- Вы можете избить меня, если хотите, - сказал ему Доктор. – Давайте, здесь и сейчас. Можете также поупражняться в стрельбе. Если это поможет, то ваши приятели могут держать меня. Как насчет этого, ребята? Нет?

Скрум покачал головой, а Каттон стыдливо отвернулся.

- Прекратите тратить впустую мое время, - сказал Ашер.

- Я никогда не трачу времени, давай, вот он, я! – Доктор развел руки в стороны. – Давай, ударь меня, заставь кричать от боли. Избавься от гнева и разочарования. Не стесняйся, Ашер, я не вооружен. Я просто тощий парень в костюме. В чем проблема? Разве тут могут возникнуть какие-то сложности? - Доктор надел очки. - Ну, вот! Теперь, давай, Ашер! Ударь меня! Разберись со мной! – Доктор практически кричал Ашеру в лицо. Капитан неподвижно застыл, но мелко дрожал от едва сдерживаемой злости.

Между ними шагнула Коралл:

- Все в порядке. Мы все скорбим по Аурусу, но мы должны бороться с далеками, а не друг с другом.

Возникла длинная смертельная пауза. Затем Доктор медленно снял и спрятал очки:

- Спасибо.

Ашер все еще кипел, но Коралл смогла предотвратить потерю контроля. Он исподлобья глянул на Доктора.

- Что далеки делали на Харалии? В чем их план? Мы наткнулись на что-то глобальное, и я думаю, что вы знаете, что тут происходит.

Все взгляды обратились на Доктора.

- Я не знаю, - ответил он. – Я на самом деле не знаю. Я даже не должен быть здесь. Я в совершенно неподходящем месте и времени. На самом деле, я в настолько неподходящем месте и времени, что вы и представить себе не можете.

- Ты всегда так говоришь, - пробормотал Каттон. – В этих словах нет смысла.

- Я просто хочу знать, что далеки делали на Харалии, - устало повторил Ашер. - Вот и все.

Скрум прочистил горло.

- На самом деле, капитан, я думаю, что знаю, как это узнать.

В грузовом отсеке было по-прежнему холодно, и далек был все еще заморожен. Но не настолько заморожен, как было до того. Вода струйкой стекала по оружию и присоске, образуя под корпусом лужицу. Куполообразная оболочка была почти очищена ото льда.

- Что происходит? ’ - спросил Ашер.

- Он оттаивает, - сказал Доктор. Его глаза были широко распахнуты и тревожны.

- Кто тебя спрашивал? – Спросил Ашер. Он повернулся к Скруму. – Я думал, что он мертв.

- Вероятно, он по-прежнему мертв, - Скрум обошел далека, внимательно рассматривая корпус. – Возможно, это какая-то автоматическая реакция брони.

- А?

- Да, - согласился Каттон. – Здесь явно скрыто большое «но».

- Но я думаю, - сказал Скрум, - что на самом деле броня является системой жизнеобеспечения. Возможно, существо было не убито, заморожено, как при стандартном применении крио-штуки.

- Подожди, - сказал Доктор. Он шагнул вперед, прямо к далеку, колеблясь, словно пытаясь убедить себя в том, что он должен делать дальше. Доктор достал из кармана пиджака старый стетоскоп и аккуратно поместил свободный конец прямо на корпус далека.

Все молчали. В тишине раздавались лишь гуд двигатель и капель от оттаивающей оболочки.

Доктор закрыл глаза и сосредоточился. Он передвинулся к другой части корпуса и снова прислушался. Затем Доктор резко открыл глаза и отскочил от далека так далеко, как только мог.

- Он жив, - прошептал Доктор. – Внутри. Он все еще жив.

- Я так и знал, - вздохнул Скрум. Странный свет появился в его глазах, когда он смотрел на автоматизированное существо. На базовый блок продолжала капать вода.

- Он оттаивает. Похоже, оболочка делает это автоматически.

- Это плохая новость, старик, - сказал Каттон

- Хуже, - подтвердил Доктор. – Он недостаточно силен, чтобы контролировать машину, но он будет...

- На самом деле, Доктор, - сказа Ашер. – Ваше мнение здесь никого не интересует. Мы поймали живого далека, то есть сделали то, чего раньше никому не удавалось.

- Более того, - взволнованно сказал Скрум. – Оттаивание происходит очень медленно. Он полностью под нашим контролем. Если мы отключим оружие и систему самоуничтожения, то он будет совершенно безвреден.

Доктор нахмурился и посмотрел на него:

- Не бывает совершенно безвредных далеков.

- Что ты предлагаешь, Скрум? – Спросил Ашер.

- Я предлагаю открыть эту штуку, - ответил Скрум. – И задать ему несколько вопросов.

Восемь

«Путник» вдруг превратился в настоящий улей. Скрум и Каттон разбирали инструменты для вскрытия далека с профессиональной актуальностью. Доктор догнал Ашера в коридоре, когда тот направлялся к своей каюте.

- Вы не можете говорить об этом серьезно.

- Я смертельно серьезен, - ответил Ашер через плечо. – Это прекрасная возможность изучить далека, прежде недоступная никому.

- Ашер, это прекрасная возможность всем нам встретить смерть. – Утверждал Доктор. – Почему бы не доставить его Земной Команде? Пусть они с этим справляются.

- Нет, Земная Команда слишком далеко отсюда. Мы в глубоком космосе, Доктор, и здесь никто не услышит нас.

- Я имею в виду…

- Я понимаю. Доктор. Мы выбираем свой собственный путь. На борту живой далек. Я так долго этого ждал.

- Вы возитесь с вещами, сути которых не понимаете! – Раздраженно вздохнул Доктор.

Ашер резко повернулся к нему:

- Нет, - прорычал он. – Я понимаю далеков слишком хорошо, Доктор. Я дрался с ними всю свою жизнь, видел, как многие хорошие люди погибали под ударами их оружия, растворялись в воздухе, словно их никогда не было. Мы видели, как были уничтожены лидеры Ауруса, и слышали их крики, от которых в жилах стыла кровь.… Поверьте, никто лучше меня не знает, насколько ужасны далеки, но…

- В самом деле?

Ашер остановился в дверях своей каюты и с сомнением посмотрел на Доктора.

- Они убили Стеллу. Вы знаете, как действуют орудия далеков на полную мощность, не так ли? Оно может в секунду расщепить человека на атомы, но никто из далеков не пользуется им на полную мощность. Их луч пережигает нервную систему, и человек умирает в агонии, именно поэтому уничтожение одного человека у них занимает 2-3 секунды, хотя они могут стрелять и убивать еще быстрее.

- Я знаю, - сказал Доктор. – Я все это знаю, но неужели вы на самом деле собираетесь сделать это? Вы не можете использовать его как предлог, чтобы отомстить за смерть Стеллы.

- Но я хочу мстить, - сказал Ашер.

Каттон использовал погрузчик, чтобы перевернуть далека и подвесить его над потолком, сжимая корпус надежной металлической рукой. Куполообразная голова была вровень с головой Скрума.

- Отлично, - сказал Скрум, подняв большие пальцы вверх. - Проверь, сможешь ли зафиксировать руку.

Несколько ловких приемов с аппаратурой, и рука не только была зафиксирована, но и переведена в положение, чтобы зафиксировать присоску далека.

Дверь открылась, и в грузовом отсеке появился Доктор, с мрачным видом держащий руки в карманах. Он хмуро посмотрел на далека и склонил голову на бок:

- Почему вверх ногами?

- Гравитационное поле погрузчика компенсирует личное поле оболочки далека, - пояснил Скрум. Он обходил далека, разглядывая крепления шеи. – Я сфальсифицировал высокочастотное помеховое поле, которое должно противодействовать прямому сопротивлению.

- Да, это может сработать, - кивнул впечатленный Доктор. – Я пару раз делал такое. Это будет мешать системам наведения и адекватности мотивации, но это не будет длиться вечно. У вас будет 10 секунд, чтобы он нашел способ деактивировать поле.

- Вот все, что нам понадобится.

- Вы ведь знаете, что это неправильно, не так ли? – Спросил Доктор. Он подобрал с одного из столов инструменты и бросил их обратно. – Неправильно, неправильно, неправильно, неправильно. Неправильно во многих отношениях.

- Ваше мнение на этот счет нам известно, - усмехнулся Каттон.

- И более всего неправильно то, - продолжил Доктор, - что в таком положении он станет только безумнее, и, от того, опаснее.

- Эй, мы охотники на далеков, чувак, и знаем, как с ними бороться. У Скрума все схвачено.

Скрум кашлянул:

- Доктор, на самом деле, я рассчитывал, что вы поможете.

- Не выйдет.

- Вы можете не соглашаться с тем, что мы делаем, но далек полностью беззащитен.

- Не бывает полностью беззащитных далеков. – Доктор вздохнул и задумчиво поджал губы. Затем вздохнул и почесал в затылке. – Хорошо. Но не потому, что я одобряю ваши действия. Я просто не люблю, когда поджаривают мою нервную систему, или нервную систему того, кто находится в непосредственной близости от меня.

- Мы зафиксировали далека, он…

- Смотри не окажись в дураках, - сказал Доктор, отдергивая Скрума из зоны досягаемости далека. – Я видел, как эта штука легко давит кирпичи. – Он предупреждающе сжал кулак.

- Спасибо, но как и сказал…

- Далек теперь ослаблен, не слеп, - пробормотал Доктор. –Не забывай, что у него среди сенсорных систем не только глаза.

- Есть еще оружие.

- Да, вы действительно хотите действий, - Доктор снял очки и осмотрел оружие. – Лучше полностью удалить его.

- Это возможно?

- Можно попробовать, пока он оттаивает.

Доктор осмотрел инструменты и достал из кармана звуковую отвёртку.

- Броню скрепляют четыре оцинкованных тринтиллиумных болта вокруг шара и присоски, ясно? Нужно вытащить их, прежде чем разбираться, что к чему.

- Вы сможете сделать это? – Вытаращил глаза Скрум.

- Давайте посмотрим. – Доктор активировал отвертку.

Ашер вытащил драконианское вино и плеснул себе немного в пластиковый стаканчик.

Он на секунду посмотрел на него, а затем залпом выпил. Он прикрыл глаза, чтобы оценить вкус и скорчил гримасу.

- Никогда не любил его.

- Но ты все еще пьешь. – Коралл шагнула в область света от настольной лампы.

- Иногда. – Ашер поставил стаканчик на стол.

- Почему?

- Это традиция. Во времена, подобные этим, необходимо мужество.

- Это дает вам смелость?

- Нет, просто заставляет думать, что она у тебя есть. Выпей достаточное количество жидкости, и будешь думать, что у тебя есть все мужество мира.

- А что, если выпьешь слишком много?

- Тогда мысли перестанут иметь значение.

Коралл села на край стола.

- Что на счет Доктора? Что ты о нем думаешь?

- Разве это не очевидно? Он всего лишь еще один самоуверенный идиот, который думает, что что-то знает о далеках.

- Возможно, он знает.

Ашер бросил на нее внимательный взгляд:

- Ты уверена?

- Он не такой как ты, но многое знает о далеках.

- Как ты поняла?

- Из-за страза в его глазах.

- Угу, - Ашер снова налили себе стаканчик.

Коралл остановила его, когда он повторно взялся за бутылку.

- Чем больше ты знаешь о далеках, - сказала она, - тем больше появляется поводов для того, чтобы бояться их.

Доктор очень осторожно выкрутил оружие из его гнезда, оставив только вращающуюся платформу, ряд проводов и трубок.

- Держи это, - сказал он Скруму. Тот послушался и смотрел на то, как Доктор заглядывает в освободившееся гнездо.

- нужно оборвать его связи, и это должно быть где-то справа, - сказал Доктор, направляя в нужную сторону отвертку. Его голос превратился в едва слышный шепот.

- Ты деактивируешь бомбу?

- Да, устройство самоуничтожения. – Доктор на несколько секунд сосредоточился нал задачей, а затем сказал. – Кажется, сделано! Moltobene! Все готово!

Он вытащил последние провода и Скрум осторожно перенес оружие на верстак, внимательно осмотрев его.

- Вы были правы, Доктор, будьте осторожнее. – Он вытер руки тряпкой. – В шаровом шарнире есть сжатый пласт мощности. Эта штука очень опасна.

Доктор направил на оружие звуковую отвертку, и воздух наполнил возмущенный визг, после которого от оружия начал подниматься дым.

- Так, - Доктор выключил отвёртку. – Я плавил систему управления. Он больше не выстрелит.

- Это было легко? – Спросил Каттон, глядя на отвертку. – Выглядит, как dinky.