Двенадцать

Доктор был его без пиджака и работал над двигателями «Путника, когда его нашла Коралл.

Она вышла из тени, прямо позади облака пара, когда Доктор уже заканчивал с регулятором. Он молча посмотрел на не, не вытаскивая звуковую отвертку, все еще зажатую между зубов.

- Gnnfgnnmmphgnn, - сказал он.

- Извини?

Доктор взял отвертку в руки.

- Я сказал, что тебе необязательно пытаться прыгнуть на меня или что-то еще.

- Я и не собиралась.

- Ну, я исправил эти старые двигатели поэтому они будут работать так же точно, как швейная машина. Слушай, - Доктор прислонил ладонь к ужу и улыбнулся. – Нет никаких шумов или треска. В любом месте на корабле ты смогла бы услышать, как падает булавка.

Коралл нахмурилась. Двигатели «Путника» производили постоянный басовитый гул. В любом месте корабля можно было бы почувствовать под ногами сильную вибрацию. Сейчас же рев двигателей напоминал больше рев дикого механического зверя.

Доктор без лишних комментариев взял свой пиджак:

- Не так часто получается встретить эти анахроничные пропульсионные системы. По-своему, они замечательны, хоть и склонны к катастрофическому ионному взрыву, если лишены должного ухода.

Коралл одарила его странным взглядом.

- Это мужское дело, - сказал он.

- Что ты имел в виду в грузовом отсеке, - сказала Коралл, - когда ты сказал, что видел будущее.

- Ах, внезапная перемена темы. Очень хорошо. Поймала меня, врасплох. Не сработает.

- но и не поможет избежать во проса.

Доктор остановился и посмотрел на нее.

- Я не хочу об этом говорить. Это сложно.

- Когда ты впервые оказался на борту, то сказал, что находишься в неподходящем месте и времени.

- Это просто поговорка. Это означает невезение.

- Думаю, ты имел это в виду буквально.

Доктор глубоко вздохнул.

- Коралл, скажем, я видел будущее. Назови это предвидение или предвидение или просто безумие, меня не волнует. Но когда - если - далекам удастся взломать тот разлом, то произойдет нечто, что совершенно нельзя постичь. Далеки не только способны на это, но и готовы сделать это.

Коралл посмотрела в его глаза и каким-то образом поняла, что Доктор когда-то был свидетелем подобных разрушений. Она вздрогнула:

- Вы на самом деле собираетесь это сделать?

- Я не могу. – В его взгляде была искренняя боль. - Я просто... не могу. Но я попробую задержать их, потому что сейчас вселенная слишком не готова. Я не знаю. Как я уже сказал, это сложно. И если думать об этом слишком много, то впору получить головную боль. Давай просто скажем, что я не в том месте и времени, но пока я здесь, то могу попытаться помочь.

- Я, кажется, понимаю, - в конце концов сказала Коралл.

Доктор кивнул.

- Спасибо за помощь. Ашер может быть, начал доверять мне.

- Ашер никому не доверяет.

- Он доверяет тебе. Но он говорил, что если я предам его, то он убьет меня.

- Тогда он ошибается, - сказала Коралл. - Он не убьет вас, это сделаю я.

Благодаря Доктору, «Путник» достиг пункта назначения в рекордно короткие сроки. Экипаж искренне поразился, когда они оказались на нужном месте.

- Я не верю в это, - сказал Скрум восторженным шепотом. Он с открытым ртом смотрел в иллюминатор на носу судна. Остальные столпились за ним.

- Что... это такое?

- Это остатки Акхеона, - сказал Доктор. – Планеты Призраков.

Он посмотрел на спектральные остатки планеты, бледный осколок мира, окутанный туманами и мерцающим льдом. Но в ее облике было и нечто неестественное, уродство в этой неправильной форме. Это не был полный мир, всего лишь половинка планеты, гигантская полусфера замороженного камня с остатками расплавленного ядра. Когда «Путник» вышел на орбиту, нетронутая сторона горизонта неожиданно исчезла. Сверкающая белым поверхность сменилась головокружительными пропастями и оборванными черными провалами с оранжевым шаром ядра в центре.

- Это просто невероятно, - прошептала Коралл. - Невозможно.

- Далеки искали на этой планете олово, - заметил Доктор. – Все, что осталось битые и никому не нужные куски камня, плавающие в пространстве. – Он угрюмо посмотрел на Ашера. – С существованием подобных существ просто удивительно, что в галактике еще остались планеты.

Ашер промолчал.

- Это прекрасно и ужасающе одновременно, - сказала Коралл.

Скрум проверил показания.

- Нет никаких признаков каких-либо других кораблей поблизости, - сообщил он. – Полностью безлюдно. Похоже, далеки сбились с курса.

- Лучше быть не может, - сказал Доктор, похлопав Скрума по плечу. - У нас еще есть время.

- Ты думаешь, что порог все еще там? – Удивился Каттон.

- Давай выясним, - сказал Доктор. – Просто посмотрим поближе.

Ашер многозначительно кашлянул.

- Ох, извините...

Капитан повернулся к Скруму.

- Подлети поближе, - велел он.

Путник пронесся сквозь клочья того, что осталось от атмосферы Акхеона. Облака расступились, как испуганные призраки, когда корабль пролетел над горными хребтами и ледниками. На месте океанов остались лишь глубокие сухие овраги.

Вскоре они достигли руин города. Разрушенные шпили стояли среди мостов и сводчатых проходов, покрытые пеленой снега, который в испуге взметнулся, стоило «Путнику» зайти на посадку

- Это фантастика, - сказал Скрум. – Это просто потрясающе.

Доктор смотрел в иллюминатор, совершенно плененный.

- Правители Акхеона построили город, достойный королей и королев. – Сказал он с восхищением.

- И теперь от него остались только обломки, - проворчал Ашер. Белые отсветы от поверхности создавали ощущение, что его лицо совершенно бескровно.

- Атмосфера токсична, - сообщил Скрум. – Дышать можно, но это будет совсем невесело.

Мы ненадолго, - сказал Ашер.

Скрум совершил посадку на скальной платформе с видом на окраину города. Они выбрались наружу и вздрогнули от погоды на поверхности.

- ты наверняка шутишь, чувак. – Сказал Каттон, дергая за подкладку своей куртки и набрасывая на себя капюшон. – Как в такой обстановке можно выглядеть круто?

- Здесь ты всего лишь должен быть тепло одет, - заметил Ашер, надевая собственную куртку. - Повезло, что одежда с терморегуляцией, подстраивающейся под тело того, кто носит куртку, была разработана еще при первых галактических патрулях. – Он повернулся к Доктору. – Что мы ищем? Призраков?

- Призраков не бывает, - весело сказал Доктор. – Но с любой квазивременной личностью стоит держать ухо востро, не так ли?

- Почему? Они опасны?

- Нет, - Доктор вздохнул. – Просто хотелось бы посмотреть на них.

- Так как мы найдём этот Порог?

- Оставь это мне.

- Не бойся, - сказал ему Ашер, поправляя бластер. – Я буду позади тебя.

Кеды Доктора коснулись снега. Несмотря на множество путешествий, в моменте появления на новой планете было что-то особенное и он всегда хотел насладиться этим.

- Иди, парень, - сказал Каттон позади него.

Доктор направился в сторону руин города. Со шпилей и башен на тротуары свисали огромные сосульки. Узкие полоски облаков над ними сверкали тусклым серебром в свете звезд.

Планета, а точнее то, что от нее осталось, была на краю огромной газообразной туманности, которая ярко сверкала в ночном небе зелеными огнями.

- ну, что? – Спросил Ашер.

- Все в порядке, спасибо, - сказал Доктор. – А вы?

- Я попросил бы не шутить, потому что пребываю в далеко не самом веселом настроении.

- Где Коралл? – Спросил Доктор.

- А что? Волнуетесь, что ее не будет рядом, чтобы защитить вас?

- нет, я просто подумал, что ей понравился бы вид.

- Она рядом, - сказал Ашер, глядя на горизонт. – Коралл любит держаться в тени.

- Даже здесь? – Доктор был впечатлен способностями Коралл, которая смогла спрятаться даже в этой пустыне.

- ты бы удивился.

- Корабль в безопасности, - сказал подошедший Скрум. – Повезло с порогом?

- Мы едва начали, - сказал Доктор. – Просто любуемся видом.

- Он любуется видом, - пробурчал Ашер. – Я – нет.

- Эй, ребята, - позвал Каттон с высокой стены. – Посмотрите-ка на это.

Они присоединились к нему, вскарабкавшись по разбитым камням и ледяным выступам. На другой стороне неглубокого, но длинного оврага, простирающегося по ту сторону, было множество валунов, чем-то похожих на машины.

- Какого черта? – Проворчал Ашер.

- Это дорога из города, - понял Скрум. – Смотри, здесь видны повреждения, там, где больше всего льда.

Каттон указал на машины.

- Что это? Автомобили?

- Какой-то вид транспорта, выезжавший из города, - сказал Доктор. – Они пытались убежать от ракет, которые разрушили город, но у них просто не было шансов. Заполненная этими машинами, дорога превратилась в смертельную ловушку. Когда ракеты ударились о землю, сейсмическая волна была такой силы, что сместила континентальные плиты.

Приливные волны, вулканы, землетрясения, пожары и ядовитые испарения – все сразу. Вероятно, для жителей планеты это уже не имело значение, потому что они были мертвы. Атмосфера была разорвана в клочья, а местное население погибло от первой же ударной волны.

Они стояли и смотрели, каждый пытался в своем объеме оценить размеры произошедшей катастрофы. Это едва ли было возможно.

- Эй, - пробормотал Каттон. – Кажется, я что-то видел.

- Что? – Спросил Каттон.

- Не знаю, похоже на какое-то движение на расстоянии.

- Это невозможно, - сказал Ашер.

Каттон осмотрелся, нервно сжимая винтовку, а потом опустил оружие.

- Идем, если там вообще было хоть что-то.

- Может, это снег виноват, или какая-то сосулька, - подсказал Скрум.

- Да, - Каттон говорил так, словно его не убедили.

Ашер коротко свистнул, и вскоре рядом с ними появилась темная тень. Это была Коралл. На ней не было куртки, но было видно, что холод ей не нравится.

- Каттон думает, что видел внизу движение, - сказал Ашер. Проверь это.

Не говоря ни слова, Коралл выбежала на дорогу внизу и быстро исчезла среди автомобилей.

- Коралл все разведает, - сказал Ашер. – А теперь давайте работать, Доктор.

Доктор вытащил звуковую отвёртку, вытянул руку и активировал отвертку, завертевшись на марен компаса. Затем он начал спускаться в ту сторону, в которой исчезла Коралл.

- Хорошо, - кивнул Ашер. – Давайте двигаться.