Двадцать один

- Так это экскурсия? – Легко спросил Доктор, когда далек Х повел его в недра Акхеона. Их сопровождали два охранника высшего инквизитора. Они висели над ними и постоянно держали Доктора на прицеле. Далек Х скользил вдоль металлической дорожки, располагающейся вдоль длины пещеры.

Доктор неспешно шел за ним, сунув руки в карманы брюк, словно турист на прогулке.

- Здесь немного душно, - сказал он. – наверное, отопление неисправно.

Несмотря на его обычное нахальство, Доктор очень беспокоился, потому что понимал, что верховного инквизитора далеков невозможно поддразнить. К тому же он постоянно был на шаг впереди и Доктор не надеялся обыграть его.

- Думаю, мы довольно близко к ядру, - сказал Доктор, разглядывая, как свет отражается от металлической дорожки. - Я могу чувствовать колебания магнитного поля. Для тебя это может быть просто ад.

- Я защищен от воздействия, - сообщил далек Х.

- Ну, - сказал Доктор, – тогда все хорошо.

Они подошли к другой части пещеры и повернули за угол. Доктор остановился и удивленно присвистнул. Тоннель заполняла огромная машина, которая далеко уходила в сторону.

- Это ускоритель частиц, - сказал Доктор, глядя на машину, вокруг которой носилось несколько далеков, калибруя частоты. Очень большой.

- Это большой хорононовый коллайдер, - объяснил далек Х. – Мы будем бомбить дискретные частицы времени, увеличивая скорость. В результате, наполненная хьонами камера будет использована для отслеживания временного профиля Порога Акхеона. Так мы сможем достигнуть магнитной сепарации и прорваться сквозь Временной Вихрь.

- О, это хорошо, - кивнул головой Доктор. – Ты выучил урок. Он мне нравится.

- Он будет работать.

- Ах, ну да, это вполне возможно. - Доктор вытянул шею, критично разглядывая устройство. – Но это будет безумно опасно.

- Ничто важное не будет достигнуто без риска.

Доктор нахмурился.

- Я только что услышал, как далек философствует? Это странно.

- Ты допускаешь, что наш план жизнеспособен.

Доктор не мог сказать, было ли это заявление или вопрос. Но, тем не менее, это была правда. Посерьезнев, Доктор кивнул.

- Да. Он будет работать. Но для того, чтобы стабилизировать его, потребуется какой-то элемент управления. Потом он будет работать правильно.

- Элемент управления?

- Да, - Доктор засопел и посмотрел в сторону.

- Например, ТАРДИС.

Снова было сложно понять, вопрос это, или утверждение. Доктор не был уверен. Он скривился и пожал плечами.

- Ну, да, вполне возможно.

- Например, твоя ТАРДИС.

- Нет, - хрипло сказал Доктор, резко помрачнев. – Абсолютно нет.

- Ты не в том положении, чтобы отказывать далекам.

На этот раз, это определенно было заявление. Это был факт, но Доктор все равно упрямо покачал головой.

- Нет, нет, нет и нет. Этого не будет никогда.

- Ты предоставишь нам свою ТАРДИС, ДОК-ТОР!

- Никогда.

- Далеки используют твою контрольную систему, чтобы обеспечить доступ к Временному вихрю.

- Я сказал, НЕТ!

Далек Х подкатился поближе. Его голос был все столько спокоен, размерен и четок, словно он сыпал фактами.

- Тебя потребуется убедить.

- Нет.

- Принудить.

- Не факт.

- Тогда давай убедимся в этом. – Далек повернулся к другому далеку, скользнувшего к нему. Далек почти съёжился, когда инквизитор обратился к нему:

- Известить старшего далека!

Доктора отвели еще через несколько уровней вниз, пока не привели в диспетчерскую. Далек Х тащил его на буксире, словно они были старыми друзьями и это заставило Доктора похолодеть.

Старший далек спешно повернулся к высшему инквизитору.

- Ваш приказ выполнен!

Доктор почувствовал себя очень нехорошо, а далек Х снова повернулся к нему?

- Приведите заключенных.

Открылась дверь, и в комнату ввели четырёх человек.

- Коралл! Каттон! - воскликнул Доктор. Его лицо вытянулось. Они выглядели ужасно. - С вами все в порядке?

Каттон сильно хромал, и он, казалось, стал меньше, чем раньше, его плечи скрючились, а его лицо было изнеможённым.

Коралл стала еще меньше, а ее глаза покраснели. К ним были прикованы женщина и девочка, которых Доктор никогда не видел. Они оба были слабы, и девочка плакала.

- Привет, - сказал Каттон. Его улыбка выглядела поддельной, хотя Доктор чувствовал, что тот искренне рад видеть его. По крайней мере, сначала. Когда он посмотрел на ярко освещённую комнату управления и увидел, что Доктор стоит рядом с далеком Х, то выражение его лица изменилось.

- Что происходит? Ты заодно с этой сволочью?

- Нет, - сказал Доктор, – никогда.

- Доктор отказывается сотрудничать с далеками, - заявил далек Х. – Скоро это изменится.

- Нет, - сказал Доктор снова. – Вы этого не сделаете.

- Неверно!

- Подведите пришедших на Акхеон с Доктором!

Охранники сняли цепи, которые связывали Каттона и Коралл с Дженифой и Кули. Их вывели в центр комнаты. Коралл неуверенно посмотрела на Доктора, словно неуверенная в том, нападать на него, или на далеков.

Далек Х двинулся вперед, не сводя глаз с Доктора:

- Если ты не будешь соблюдать инструкции далеков, то эти люди будут уничтожены. Это твой выбор.

- Я не желаю помогать вам, - ответил Доктор, и в его голосе звучал металл. – Здесь слишком много поставлено на карту!

Доктор одарил Каттона и Коралл долгим взглядом и сказал:

- Эти заключенные сильны, и ожидают смерти. Поэтому нет никакого смысла в их истреблении.

- Что это значит? – Потребовал Каттон.

Далек Х отвернулся, обращаясь к Доктору.

- Эти заключенные не будут уничтожены, - он выдержал длинную холодную паузу, – приведите человеческую мать и ее потомство.

- Нет! - сказал Доктор.

- нет! – Закричал Каттон. – Лучше убейте нас!

Перепуганных Дженифу и кули вытащили вперед. Дженифа столь сильно обняла свою дочь, то ее пальцы побелели.

- Боевой порядок три! – Приказал старший далек.

Три далека-охранника выстроились перед женщиной и ее дочерью. Не было никаких сомнений, что это был приказ. На томительно долгое мгновение единственными звуками в комнате были хриплое дыхание Дженифы и приглушенные рыдания Кули.

- Уни … - начал старший далек.

- Перестаньте! – Закричал Доктор. Его голос разнесся по диспетчерской. - Все в порядке! Все в порядке. Стоп! Я сделаю это.

Глаз далека Х повернулся к нему.

- Я дам тебе ТАРДИС, - спокойно сказал Доктор.

Глаз жадно свернул, одарив Доктора холодным синим цветом.

- Но есть условия, - добавил Доктор.

- Это не сработает.

- Подожди. Это важно! – Лицо Доктора приняло торжественное выражения. – Я могу дать тебе все. Все тайны истории и шансы того, как переписать ее. - Его голос дрожал от ярости. – По крайней мере, если ты соизволишь дослушать меня!

- Продолжай.

- Для моей ТАРДИС нужно шесть членов экипажа, иначе она не будет правильно функционировать. Мне нужны Коралл, Каттон и Джон Ашер.

- Это только четыре, - сказал далек Х.

Доктор указал на Дженифу и Кули. Он смотрели на него, не веря своим глазам. Он едва осмеливался дать им надежду, но он должен был попытаться.

- С этими двумя будет шесть.

- Эти люди не являются членами экипажа.

- Я знаю. Но они могут быть обучены. Они могут помочь. Я могу показать им, что делать.

- Отрицательно. – Эти три слога далек Х уронил словно куски скалы. – У тебя будет четыре члена экипажа.

- Этого не может быть сделано! Утверждал Доктор.

- Это будет сделано! Эти люди не являются членами экипажа, поэтому они будут уничтожены!

Доктор шагнул вперед.

- Нет! Нет, подожди. Ты должен позволить им жить. Даже если они не станут членами экипажа, то ты должен позволить им жить.

Далеки, выполняющие приказ, двигались к женщинам. Доктор загородил их от далеков.

- Если хотите убить их, то сначала вам придется пройти через меня.

- Тебя можно вырубить, - предупредил далек Х.

- Попробуете?

Орудия далеков нетерпеливо дернулись в своих гнездах. Все взоры были устремлены на Доктора, но тот не сводил взгляда с синего глаза далека Х.

- Причини им вред, и я не буду сотрудничать. Вы можете вырубить меня, замучить или убить, но тогда вы никогда не получите ТАРДИС.

- Согласен, - кратко ответил далек Х. – но больше с твоей стороны не будет условий.

- Хорошо, ты главный! – Доктор опустил плечи. – Но мне нужен Джон Ашер.

Далек Х повернулся к старшему далеку.

- Найди узника и препроводи его сюда.

- Повинуюсь!

Далек Х повернулся обратно, жадно глядя на Доктора.

- Передай мне местоположение свой ТАРДИС.

- Харалия, - сказал Доктор сквозь стиснутые зубы.

Старший далек возбужденно дернулся, перерабатывая информацию.

- Планетоид КХ-9 солнечной системы Ларсон!

- Конечно, вы узнали бы это, - безропотно пробормотал Доктор.- Все началось именно там.

- Мы приступим немедленно, - сказал далек Х. – Подготовить корабль.

- Существует лишь одна вещь... - Решился Доктор.

- Больше никаких условий!

- Это не условие. Это просто дружеский совет, - голос Доктора звучал виновато. – На самом деле, ТАРДИС материализовалась в подходящем моменте.

- Объяснить!

- Ее пространственное местоположение объясняет все, - сказал Доктор. – Как думаешь, почему я оставил ее на Харалии. Будет плоховато, если вы попытаетесь удалить временной ротор.

- Вызовите временной научный коллектив, - приказал далек Х. – Он поможет сделать необходимые технические мероприятия на Харалии.

Доктор присоединился к Каттону и Коралл.

- Члены экипажа? – Прошептала Коралл.

- Да не за что, - пробормотал Доктор, а затем повернулся к матери и дочери. – Мне жаль, - тихо сказал он. – Я сделал все, что мог.

- Я знаю, - слабо улыбнулась Дженифа. – Спасибо.

Доктор кивнул.

Открылась дверь, и в комнате появился Ашер, покрытый синяками и порезами. За ним скользили два далека.

- Идти! Ждать в центре комнаты!

Ашер усмехнулся, и подошел к Коралл, которая светилась, настолько она была полна надежды.

- Ашер!

- Не думаю, что вам удастся от меня так легко избавиться, не так ли? – Спросил он.

- С тобой все в порядке? - спросил Доктор.

- Да, они оттеснили меня, но так не порезали, - Ашер скорчил гримасу. – вероятно, это твоя вина?

- Он заключил сделку с далеками, - сказал Каттон. – Что-то вроде соавторства.

- Спокойно, малыш, тебе все еще нехорошо, - Ашер положил руку Каттону на плечо.

- Да, но долго ли это продлится?

- Перейти к посадке в порт! – Громко прервал их далек Х.

Старший далек и его компания начали подгонять Доктора и его друзей к выходу.

- Шевелитесь!

Доктор, Ашер, Коралл и Каттон двинулись вперед. Далек Х смотрел им вслед. Затем он повернулся к двум далекам, по-прежнему охраняющим заключенных.

- Вернуть их на работы в ядре! – Сказал он.

- Повинуемся! – Взвизгнули далеки, и когда далек Х исчез в темноте, а далеки развернулись к заключенным, Дженифа не выдержала и заплакала.