Почвенно-растительный покров Евразии

Формирование его отличалось сложностью в связи с особенностями географического положения Евразии, геологического строения, гори­зонтального и вертикального расчленения. Палеогеографическое раз­витие европейской и азиатской частей материка протекало неодинако­во.

В Зарубежной Европе к началу палеогена растительный покров распределялся зонально. Южную и Среднюю Европу занимали предста­вители теплолюбивой полтавской флоры (лавры, мирты, секвойи, бо­лотные кипарисы). В северных районах господствовала арктотретичная (тургайская) флора - широколиственные леса (бук, граб, дуб, клен, тополь). Понижение температуры в неогене, вызванное образованием альпийских горных поднятий, привело к сильному сокращению ареала полтавской флоры и расширению арктотретичной.

В неогене Южная Европа стала самостоятельным центром форми­рования богатой видами средиземноморской флоры. В ее состав входи­ли вечнозеленые представители частично уцелевшей, но сильно из­мененной полтавской флоры, смешавшиеся с арктотретичными элемен­тами и ксерофитными африканскими видами растений. В плиоцене фло­ра Средиземноморья по видовому составу была близка к современной. Тогда же в Зарубежную Европу стали проникать из северо-восточной Азии хвойные растения, оттеснившие к югу теплолюбивые широколист­венные породы.

Дальнейшее перераспределение флоры связано с плейстоценовым оледенением. В Европе появляется тундровая растительность, самая молодая по возрасту. По мере отступления ледника постепенно на се­вер продвигались ранее оттесненные к югу формации широколиственных и хвойных лесов. Но многие доледниковые виды погибли.

В Азии покровные ледники захватили лишь северные районы. В Зарубежной Азии преобладало горное оледенение (центральные ее части). Наиболее благоприятные условия для сохранения тургайской флоры были на востоке материка. Через Восточную Азию проходили пути миграции флоры на юг; в котловинах сохранились древние доплейстоценовые реликты. Кроме того, в Восточном Китае и Японии был местный центр видообразования.

Вслед за исчезновением льдов в Центральной Азии наступили аридные условия, способствовавшие распространению ксерофитной растительности. Наиболее молодая в Зарубежной Азии - флора Ти­бета, сформировавшаяся за счет видов среднегорных и высокогорных областей Восточной Азии, Индокитая и Гималаев. Самая древняя флора занимает приэкваториальные широты, где климатические условия мало изменились с конца мезозоя. Этим объясняется богатство и высокий эндемизм флоры Южной и Юго-Восточной Азии.

Евразия входит в состав двух флористических царств - Голарк­тического и Палеотропического.

В Голарктическом царстве на территории Евразии выделяются об­ласти: Циркумбореальная, Средиземноморская, Восточно-Азиатская, Сахаро-Аравийская, Ирано-Туранская.

Большая часть Зарубежной Европы расположена в Циркумбореальной области. Здесь преобладают формации лесных типов. Для Централь­ной Европы характерны широколиственные и хвойно-широколиственные леса, под которыми формируются соответственно бурые лесные и дерно­во-подзолистые почвы. В условиях мягкого морского климата широко­лиственные леса отличаются видовым богатством, в подлеске - пред­ставители вечнозеленой растительности. К востоку с усилением континентальности климата к широколиственным растениям примешиваются хвойные.

На большой части Фенноскандии распространены хвойные леса. Флора молодая по своему возрасту, видовой состав ее беден. Среди леса встречаются торфяные и осоковые болота. Под хвойными лесами формируются подзолистые и глеево-подзолистые почвы. К северной части Циркумбореальной области приурочены тундровые ландшафты с бедным растительным покровом, лишенным деревьев. Почвы в основном глеевые и торфянисто-глеевые.

Южная Европа и Средиземноморское побережье полуостровов Малой Азии и Аравии входят в состав Средиземноморской флористической области. Для нее характерны формации вечнозеленых ксерофитных лесов и кус­тарников. Естественный растительный покров сохранился только в не­которых горных районах. На равнинах и предгорьях он полностью унич­тожен и заменен культурными растениями. Преобладающим типом почв в Средиземноморье являются коричневые, а на известняках - красно-коричневые (терра-росса).

Восточно-Азиатская флористическая область одна из главных центров видообразования голосеменных и цветковых растений, своеобразное убежище " живых ископаемых" (например, гинкго).

Наиболее характерные формации - широколиственные и хвойно-ши­роколиственные леса. Господствующий тип почв - лесные буроземы и оподзоленные буроземы с признаками оглеения. Наряду с лесами видную роль в формировании растительного покрова играют лесостеп­ные и степные группировки, а также лугостепи. Они присущи северо-востоку Монголии и центральным частям Северо-Восточного Китая. Почвы здесь каштановые и черноземные с высоким плодородием.

В условиях субтропического муссонного климата развиваются вечнозеленые лавролистные леса, на значительной территории вы­рубленные. Желтоземные и красноземные почвы издавна обрабатываются под культуру риса.

Ирано-Туранская флористическая область охватывает большую часть Центральной Азии и Переднеазиатских нагорий. Флора сравни­тельно бедна. Преобладают полупустыни, пустыни и высокогорные сте­пи. В горах местами встречаются елово-пихтовые и лиственничные леса. Большие пространства заняты быстродвижущимися барханными и грядо­выми песками, полностью лишенными растительности и почв.

Сахаро-Аравийская флористическая область занимает внетропическую часть Аравийского полуострова и Нижнюю Месопотамию. В расти­тельном покрове доминируют лишайниково-полукустарничковые полынно-солянковые пустыни и полупустыни. Почвы преимущественно маломощные, каменистые, имеют бурую и серо-бурую окраску.

Южная и юго-восточная окраины Евразии входит в состав Палеотропического флористического царства, где сосредоточена самая древняя флора цветковых растений Земли. Наиболее разнообразна и богата эндемиками флора Малезийской области. Здесь растут пышные тропические дождевые леса (гилея), число древесных пород в кото­рых достигает 5 тысяч. В условиях постоянно влажного и жаркого климата на ферраллитных корах выветривания формируются красно-жел­тые почвы.

Богата и разнообразна флора Индийской и Индокитайской облас­тей. Естественная растительность Индийской области сильно изменена человеком, а в наиболее густонаселенных местах почти не сохра­нилась. Лесные формации в обеих областях представлены тропически­ми дождевыми и полулистопадными муссонными лесами. Внутренние плато полуостровов Индостан и Индокитай покрывают саванны и редколесья. Почвы представлены широкой гаммой красноцветных разностей. Самые пло­дородные почвы формируются на лавах и туфах: темно-красные в Индо­китае и черные хлопковые (регуры) - полуострове Индостан.

Евразия является родиной многих культурных растений - из 640 важнейших культурных растений мира более 400 выходцев из Азии.

В Евразии многие растений были окультурены с древних времен, поскольку именно на этом материке складывались системы первобыт­ного земледелия. Происхождение некоторых видов трудно определить, так как культивируются они уже тысячи лет (хлебные злаки, горох, яблоня, вишня, слива, лен и т.д.).

Многие декоративные растения также произошли из Евразии: розы, хризантемы, гладиолусы, камелии, сирень, жасмин, пион, маки и т.д. Они значительно отличаются от своих диких сородичей.