Превращение в бабочку 3 страница

– Да уж, там‑ то я точно отвлекусь. Когда воспоминания поджидают за каждым углом.

– Ну извини.

Джейн отвернулась. Она вдруг стала противна сама себе. Зачем она носится со своей болью столько лет? Холит, лелеет ее? Оберегает и не дает ничему хорошему подступиться к ее жизни? Заставляет других осторожничать и раздумывать над каждым словом: не дай бог, ее заденут случайные совпадения в разговоре!

Это какой‑ то бред. Ей правда давно пора к врачу. Или выкинуть всю эту чушь из головы. Вот и Пол не выдержал… Впрочем, он же мечтал о такой девушке, как Алиса.

Пол… Неужели действительно она собака на сене? Пока Пол ходил всюду за ней как хвостик, Джейн игнорировала его. А как только собрался завести роман с ее подругой, сразу ощетинилась, почувствовала себя собственницей.

Но Алису‑ то уж точно не надо лишать этого удовольствия. Она ни в чем не виновата. Она давно и честно обожает его. Хотя все равно, конечно, неприятно. Все словно сговорились в последние дни: наотмашь бьют по ее больному женскому самолюбию…

Джейн стиснула зубы и проговорила, словно автомат:

– Пол просил передать тебе, что у него к тебе разговор. Только пообещай, что не будешь орать от радости слишком громко.

– Что?.. Пол? Ко мне? – Глаза Алисы жадно заблестели. – А что он хотел?

– Он хотел, чтобы ты помогла ему отвадить одну докучливую пассию, изобразив его подружку. Подробности узнаешь у него.

Словно тысяча фейерверков взорвались в глазах Алисы в этот миг.

– Как ты сказала? – прошептала она сиплым от счастья голосом. – Я? С ним?! Буду изображать подружку?!

– Ну что‑ то в этом духе. Он стеснялся сам тебя попросить. Он сказал, что ты – именно та, кто ему всегда была нужна.

Алиса открыла рот и набрала в легкие побольше воздуха.

– Ты же обещала, – безнадежно сказала Джейн и закрыла ладонями уши.

Тотчас университетскую аллею, а заодно и окрестности сокрушил оглушительный радостный визг.

Дверь в ее кабинет была открыта. Там, судя по звукам, кто‑ то копошился.

Джейн осторожно вошла, собираясь, по меньшей мере, изобличить кого‑ нибудь в краже, и тут же нерешительно остановилась на середине комнаты. За ее столом сидел Кристиан. Он что‑ то писал.

– Замотали черти, – без всяких вступлений начал он. – Лезут ко мне с досрочными зачетами. Хотел скрыться куда‑ нибудь. Извини, сейчас уйду.

– Сидите‑ сидите. Я как раз хотела пока разобрать папки на шкафу, – сказала Джейн и подошла к стеллажам, на которых царил идеальный порядок.

– Да? Спасибо, посижу. У тебя удобный стульчик, тело просто отдыхает. Надо и себе такой заказать.

Она вспомнила, что вчера, по рассказам Алисы, тело Кристиана «отдыхало» с Иден, и ей стало не по себе.

– Удобный. Мне самой нравится. Я сделала то, что вы просили, мистер Барлетто, можете забрать контрольные третьего курса.

– Огромное спасибо, Джейн.

Он взял стопку тестов, над которыми она вчера (в тот самый миг, когда он развлекался с рыжей сексапильной Иден, теперь Джейн ее вспомнила) просидела полночи, и положил перед собой. А потом кивнул Джейн с преувеличенной почтительностью, словно она была престарелой родственницей, которой следовало угодить и в то же время ненароком не ранить ее старушечье самолюбие.

– Джейн, что бы я без тебя делал? Свари мне кофе, пожалуйста! Если, конечно, не трудно.

– Не трудно, вы же знаете.

– Да, и у меня для тебя новость. Присядь‑ ка, кофе подождет. – Кристиан подпер щеку рукой и стал пристально смотреть на Джейн.

Имей она меньше опыта в общении с ним, Джейн подумала бы, что интересна этому мужчине.

– Мы на следующей неделе едем в Италию. Всей кафедрой. Ты как?

– Я не могу.

– Не можешь? А почему?

Она отвернулась к стеллажу, где хранились чайные принадлежности.

– Вам со сливками?

– Джейн! – Кристиан подошел к ней и обнял за плечи. – Что с тобой? Почему ты не хочешь ехать?

– Много работы.

– Какой работы, Джейн?! Мы закрываемся на неделю!

Она развернулась к нему и на всякий случай отступила в сторону.

– Да?

– Все уходят в отпуск. И даже некоторые студенты едут с нами.

– Особо отличившиеся? – съязвила она.

По тому, как Кристиан вспыхнул от ее слов, ей показалось, что он все понял.

– Да. И среди них твоя подруга Алиса. Она тоже в свое время очень отличилась… Жаль, что ты не такая.

Джейн не верила своим ушам. Алиса? Алиса солгала ей? Может, хотела пощадить самолюбие? А может, Кристиан лжет?! Запросто.

Кристиан поскучнел, увидев, что его слова задели Джейн за живое. Он странно относился к этой девушке. Будучи человеком неглупым и наблюдательным, он видел, что в последние годы с Джейн происходит что‑ то странное. Она зачем‑ то упрямо прячет свою красоту и отчего‑ то сильно страдает.

Но причин он не знал, да и ввязываться ему в это, честно говоря, совсем не хотелось, Кристиан прекрасно понимал, что с Джейн не оберешься мороки, стоит только завести хотя бы мимолетный романчик. Она не из тех, кто легко относится к шалостям на стороне. А его жизнь и его взаимоотношения с женщинами целиком и полностью состояли из таких вот шалостей на стороне. Собственно, они, эти шалости, определяли его мужскую сущность.

За три года совместной работы они подружились, Джейн нравилась ему, и иногда Кристиан недоумевал: что с ней такое могло случиться, что она намеренно превратила себя в монашенку? Но ответ на этот вопрос он искал не слишком прилежно, ибо его окружало великое множество других замечательных, куда более раскованных, красивых и легкомысленных девушек.

Вот Алиса, например. Эта бестия могла доставлять ему удовольствие и днем, и ночью в троекратном размере. Он даже удивился, перед тем как распрощаться с ней навсегда:

– Тебя что, больше нигде не кормят, что ли? Ты же голодная как волк.

Она улыбнулась своими пухлыми губами, поцеловала его и сказала:

– Ты – самый вкусный обед за всю мою волчью жизнь! Джейн – ни слова! Она нас обоих убьет!

Он так и не понял, почему «Джейн ни слова», но предпочел выполнить условия договора.

Не мог же он в самом деле нравиться этой серой мышке? А если не нравился, тогда почему она должна убить и его?..

Впрочем, все это ерунда. Через день Кристиан успешно забыл как интрижку с Алисой, так и свои смутные подозрения насчет Джейн.

А зря. Если бы он хоть немного подумал, сопоставил некоторые факты, лежащие на поверхности, он мог бы о многом догадаться… И многое понять из жизни своего брата, например. Почему тот поспешно развелся четыре года назад и почему зачастил в Калифорнию…

Джейн принесла кофе и уселась за столом напротив Кристиана.

– Мистер Барлетто, если вы хотели поговорить со мной по делу, я готова. Но поездку в Неаполь обсуждать отказываюсь.

– Почему, Джейн? Мы не можем ехать без тебя.

Она вскинула на него выразительный взгляд и переспросила:

– Без меня?

– Ты нужна мне.

– Но зачем? – спросила она, внутренне закипая. – Кофе варить?

Кристиан довольно улыбнулся, словно только этого и добивался.

– Ах, как ты мне нравишься, когда злишься! Как будто оживаешь. Почему ты всегда такая грустная? Можно было…

– А почему я вам так сильно нужна в Италии? – Джейн с трудом сохраняла вежливость.

– Ну ты зануда!.. – Он с досадой хлопнул ладонью по столу. – Хорошо. Мы выплатим тебе кругленькую сумму, как самому прилежному работнику кафедры. В принципе ты можешь ее получить здесь, после возвращения, но… Мне хотелось бы, чтобы ты поехала с нами.

Джейн опешила:

– Подождите… Какая премия? Я еще не дописала книгу.

– За книгу будет отдельное поощрение. А сейчас…

– А сейчас за что?

– Просто за то, что ты – это ты. Мы все тебя любим и… – Кристиан вздохнул, решаясь на неприятный разговор. – Ты извини, но мне кажется, тебе не мешало бы купить или арендовать жилье и съехать из кампуса.

– Почему? Я…

– Это несолидно, Джейн. Честно. Между нами и без обид: ты уже давно не студентка. Мы оставили тебя в виде исключения…

Она опустила глаза.

– Вы поэтому даете мне премию?

– Конечно нет! – Кристиан вспомнил, как буквально на днях отвоевывал для нее номинацию, мотивируя тем, что девушке негде жить. – Мы просто… ценим тебя. Правда, очень ценим!

Джейн долго смотрела ему в глаза, и он не выдержал: выдохнул и опустил голову. Джейн все поняла. Она встала и взяла сумку.

– Ну, значит, пришлете мне ее по почте. Сегодня я работаю дома.

Джейн вышла. Это уже было слишком: они все, все решили уничтожить, растоптать, размазать ее, как муху по стеклу, а потом еще и посмеяться над трупом!

Она шла по коридору, вытирая слезы и совершенно не обращая внимания на то, что на нее смотрят. Как?! Как они могут так унижать ее?! Она и так едва заметнее тени. Она сделала все, чтобы занимать как можно меньше места под солнцем, а взамен хотела простого права самой решать, как ей жить, что носить, с кем разговаривать и куда ездить в отпуск!

Ей было обидно. А еще стыдно. Неужели она сама позволила окружающим так к ней относиться?..

Неожиданно из‑ за угла выскочило что‑ то блестящее, яркое и благоухающее знакомыми духами и набросилось на нее.

– Джейн! Я тебя обожаю!!! – Алиса принялась целовать ее, щедро оставляя на щеках ярко‑ сиреневую помаду. – Мы только что поговорили! Мм! Пол просто душка! И почему я раньше не попробовала сама?!

– В каком смысле? – буркнула Джейн, вспомнив признание Кристиана, что Алиса «отличилась». С нее станется стащить штаны с Пола прямо сегодня.

– Ну… вот в таком. Просто мы поговорили только что! Он такой красавчик! Такой обаятельный! Джейн, я у тебя его забираю! Сегодня вечером меня не жди!!!

– Пожалуйста, – мертвыми губами выговорила Джейн.

– Спасибо!!! – Еще два поцелуя украсили ее лоб, и подруга ускакала, громко цокая высокими каблуками.

Джейн прислонилась к стене напротив зеркала. Смотреть на себя ей было страшно. Она медленно, словно во сне подняла руку и стала оттирать яркие пятна с щек. Получалось плохо. Придется возвращаться в лабораторию. В туалет, который был неподалеку и которым пользовались студентки, она боялась идти в таком виде. Кристиан, конечно, тоже засыплет ее вопросами, почему у нее красные щеки, а также глаза и нос, но, может, все‑ таки, кроме щек, он ничего не заметит? Она развернулась и пошла по коридору в обратную сторону. Жаль, придется испортить такой эффектный уход.

Остановившись перед дверью, Джейн попыталась привести в порядок дыхание. Не хватало еще всхлипывать перед Кристианом! А интересно, кстати, зачем Кристиан закрывает дверь? Может, он там – не один?

Она судорожно схватилась за ручку и потянула ее на себя.

– Да потому что я больше не могу никого взять! – послышалось из ниши, где стоял ее рабочий стол. Кристиан не видел ее. – Вы можете просто поехать с нами: любые отели всегда открыты, самолеты летают. Вы купите путевки на тот же круиз и отправляйтесь в Италию днем раньше…

С кем это он? – подумала Джейн. Наверное, много желающих за счет кафедры проветриться в Европе. С другой стороны, если бы Кристиан действительно брал только сотрудников кафедры и студентов, то несколько мест рядом с ним точно освободилось. Алиса, Иден, секретарша с кафедры французского языка и еще несколько сотрудниц с других факультетов… У Кристиана много любовниц! Понятное дело, всех он с собой не возьмет, возникнут вопросы, на каких основаниях едут эти люди, но, видимо, часть вопросов ему удалось утрясти. Скорее всего, они ему оказывают какие‑ то еще услуги помимо сексуальных. За пару ночей любви поездка в Италию – слишком крупная награда.

Джейн задумалась: а чем, собственно, та же Алиса может быть полезна Кристиану? То, что он ее берет по просьбе Иден, конечно, бред. Если бы он брал туда подружек своих подружек, только для его личных гостей потребовался бы аэробус. А то и два.

– Ну посмотрите по своим спискам! Я ничего не знаю! Нет, не могу! Хотя постойте…

Джейн колебалась: войти или нет? С одной стороны, глупо стоять под дверью, тем более в таком виде. Сейчас начнется перемена, и будет уже не до шуток. С другой – войти во время разговора нетактично.

– Постойте‑ постойте! – повторил Кристиан. – Есть у меня тут одна. Не знаю, поедет или нет… Да так… Одна монашенка. – Он ехидно рассмеялся. – Не в прямом смысле, конечно, таких я не держу, вы же меня знаете… – Он снова мерзко захихикал. Джейн стояла ни жива ни мертва. – Она просто отказывается. В принципе я ее понимаю. Нет, нормальная девчонка, работу выполняет хорошо, но с другой стороны… Я подумал, а и правда, зачем такому пугалу Италия? Завтра еще раз спрошу, если откажется – одно местечко будет.

Джейн издала какой‑ то каркающий звук – воздух застревал в горле и отказывался проходить в легкие.

Всюду хлопали двери аудиторий: начиналась перемена. А она – в чужой помаде и в слезах стояла прислонившись к стене возле своего кабинета.

– Да, хорошо! – раздалось из‑ за двери. – Постараюсь. Уговаривать не буду, она упрямая, но… Честно говоря, она мне и сама как кость в горле.

Ах так?!! Так он ее «ценит и любит»?!!

Джейн со всей силы стукнула кулаком по стене, так что содрала кожу на костяшках, и, плача, побежала прочь.

Алиса прыгала по комнате, повторяя нараспев:

– Он тоже с нами едет! Он тоже с нами едет! Дева Мария, спасибо! Ты услышала мои молитвы!

Джейн холодно разглядывала ее из‑ под опущенных ресниц. Лежа на диване с журналом, она делала вид, что увлеченно читает. Интересно, когда Алиса все успевает? Спать с Кристианом, с Полом, с другими мужчинами, ходить на модные вечеринки и при этом еще вытаскивать ее, Джейн, на ежедневные прогулки?

– Это было великолепно! Я не забуду вчерашний вечер никогда!!!

– Вы переспали? – без обиняков спросила Джейн, поражаясь, насколько ей это все равно.

– Нет. Но сделаем это в Италии обязательно!!!

– Хм. Ну‑ ну.

– Ну давай же! Давай соглашайся! Мы просто оторвемся, будет весело!

– Втроем, с Полом? Ты предпочитаешь шведские семьи?

Алиса захохотала:

– Ну уж нет. Пола я никому не уступлю, даже тебе, так что можешь на него больше не рассчитывать!

А я вот тебе уступила! – подумала Джейн, но промолчала, сделавшись еще мрачнее.

– Ну пойди к Кристиану и скажи, что передумала. Ну пожалуйста!

– Нет, я не пойду к Кристиану. – Джейн отвернулась к спинке дивана вместе с журналом. – Никогда!

– Почему?!! – В голосе Алисы было искреннее возмущение.

– Хочешь – сходи сама. Ты же с ним на короткой ноге.

– Ты с ума сошла! Как я могу прийти к преподавателю, чтобы обсуждать с ним все…

– Хватит! – Джейн вскочила с дивана. Глаза ее метали молнии.

– Что с тобой?

– Ты сможешь! И смогла уже много раз! И ходила к нему не только на работу, но и домой!!! Хватит строить из себя святую простоту!

– Джейн, успокойся… Ну хорошо, если ты так хочешь, я схожу…

Джейн вытянула шею и заговорила, четко разделяя каждое слово:

– Никуда. Не надо. Ходить! Мне просто надоело слушать твою наглую ложь!

– Ты чего? Какую ложь? – Алиса не на шутку испугалась и пятилась к двери.

Джейн наступала:

– Мне противно слушать, как ты учишь меня жизни, а сама ведешь себя, как капризная кошка, у которой мозгов – с кулачок!

– Какая… кошка? Ты о чем?

– Такая! Которая сегодня гуляет с одним котом, а завтра – с другим! А послезавтра вернется к хозяйке и будет вести себя словно сама невинность! Только глаза у нее так и ищут, перед кем еще задрать хвост!

– Джейн! Одумайся! Что ты говоришь?

Но Джейн уже не контролировала себя:

– А я уверена, что ты и с Полом уже давно… провернула все дела, не дожидаясь Италии! Иначе ты будешь не ты. Я просто… Если бы раньше мне знать, как вы все ко мне относитесь!

Алиса смотрела на нее во все глаза. Она не ожидала столь мощного выступления от тихони‑ подруги. Джейн тяжело дышала, стоя напротив нее, в коридоре, куда совсем оттеснила бедняжку. Несколько секунд они молча изучали друг друга: одна зло, другая с возрастающей обидой.

– Это вот… то, что ты на самом деле обо мне думаешь? – наконец тихо спросила Алиса.

Джейн немного смягчилась:

– Не совсем. Просто, как выяснилось, я тебя абсолютно не знаю.

В глазах Алисы мелькнуло виноватое выражение, и она тут же их опустила. Успела! – с досадой подумала Джейн. Не соврал Кристиан!

– По моему, мне пора.

– Да, тебе пора.

– Пока.

– Пока!!!

Дверь захлопнулась с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка. Некоторое время Джейн стояла прислонившись к стене, слушая удаляющееся цоканье каблучков по коридору и громкое биение собственного сердца.

Она впервые в жизни была настолько взбешена, что даже не могла плакать. Господи, неужели это все происходит с ней?! Измены, предательства друзей… Не в кино, не в книжке, а в настоящей жизни! Пять лет назад она тоже не могла поверить, что такие события могут завертеться на самом деле, а вовсе не благодаря извращенной фантазии глупых сценаристов…

Пол, Алиса, Кристиан, куча его любовниц, и даже Георг – все едут в Италию! А она… как он сказал?.. монашенка?.. да, монашенка – останется в Калифорнии. Тоже, кстати, неплохо. Там – юг Европы, тут – юг Америки. Ну чем не рай? Джейн скрипнула зубами.

Интересно, а как же подружка Пола? Она‑ то приедет сюда, а не в Италию. Где же они с Алисой собираются в таком случае изображать бурный и страстный роман? Или это был просто предлог, чтобы сойтись с Алисой? А потом, в Италии, их уже ничто не остановит, все будет происходить каждый день и без всякого предлога…

Она снова скрипнула зубами так, что, казалось, они сейчас раскрошатся. Впрочем, не стоит ревновать. Пол все‑ таки для нее скорее брат, чем мужчина. Хотя…

Джейн расхаживала по комнате, не замечая, что бессмысленно и раздраженно переставляет предметы, перекладывает книги. Наконец все поверхности стали напоминать одну большую свалку.

Работа над книгой была забыта. Компьютер стоял включенный и уже второй час ждал, когда за него сядут. Джейн душили ревность, обида и разочарование. Разочарование в себе. Серая мышь, монашенка, вечно печальная, на всех обиженная бледная тень, вот она кто!

А ведь Кристиан прав: она «вечно печальная». В этот момент Джейн словно увидела себя со стороны: длинный бесформенный сарафан, на носу очки в толстой оправе… Джейн в отчаянии повалилась на диван. Нельзя же, право слово, так саму себя унижать!

Даже мать, приехав к ней как‑ то повидаться, сказала:

– Я, конечно, рада, что ты так серьезно занимаешься учебой, но… Ты что же, совсем не встречаешься с мальчиками и не ходишь гулять?

– Нет, мама. Мне некогда: я готовлюсь в магистратуру, кроме того, мне предлагают остаться на кафедре…

– Лето на дворе, а ты думаешь о магистратуре?

Джейн посмотрела на нее и ничего не сказала. Пол знает, а мама нет. Мама не знает, что случилось с ее дочерью, и не должна знать. Не стоит беспокоить маму…

Воспоминания проносились в ее голове, словно длинный видеоряд, она увидела все целиком и каждый день в отдельности: то в Штатах, то в Италии… И последний день. День, который перевернул всю ее жизнь.

До нее доносились голоса из прошлого, и с каждой фразой Джейн все крепче сжимала зубы, чтобы не заплакать.

Сначала Пол: «Да ни одна девушка не поверит, что я смог променять Миранду на тебя!»

Потом Кристиан: «Я подумал – а и правда, зачем такому пугалу Италия?»

И, наконец, Алиса: «Пола я никому не уступлю, даже тебе, так что можешь на него больше не рассчитывать!»

Алиса предала ее больнее всех. Джейн сделала ей шикарный подарок, а та, получив Пола, мгновенно превратилась в хищницу, которая не хочет делиться добычей. Кстати, ворованной добычей. Впрочем, что с нее взять, если она давно переспала с Кристианом и лгала, что между ними ничего не было?

Как обидно! И эти люди называли себя ее друзьями? Как же она в таком случае одинока!

А с другой стороны – не стоит обижаться на судьбу. Все случившееся необходимо пережить. Это прозрение поможет ей понять, что за чудовище она собой представляет. Пугало, как выразился Кристиан.

Джейн резко встала с дивана и подошла к зеркалу. Там она увидела себя и всю убогую обстановку комнатушки. Восемь лет она живет тут и даже не обращает внимания на аскетизм и бедность всего, что ее окружает. А студентка Алиса вытрясла из родителей деньги, арендовала квартиру, выкрасила стены в малиновый цвет («Он возбуждает!») и теперь водит туда мальчиков всех мастей и национальностей.

А она – серая мышь. И стены у нее серые. И купальник. И волосы. И даже лицо от всего этого, а может, от пережитого за день кажется серым. Джейн сбросила серый (!) сарафан и осталась в трусиках и в лифчике. Надо посмотреть правде в глаза и наконец‑ то оценить себя по достоинству.

Правда оказалась невеселой. Острые колени, тощие бедра, никакой талии, никакой груди… Волосы какого‑ то невеселого мышиного оттенка. Лицо… Когда‑ то у нее были большие голубые глаза. Но теперь из‑ за очков в уродливой оправе кажутся маленькими, а нос и рот вообще потерялись рядом с огромными окулярами.

Джейн помотала головой, еще раз посмотрела на все это и отвернулась от зеркала. Как же так? Она что, раньше была совсем слепа? Получается – да.

Да, она пугало, и не на что тут обижаться. Да, ни одна девчонка не поверит, что Пол выбрал ее, а не какую‑ то загадочную Миранду. Да, Алиса не должна возвращать ей Пола. Полу нравится Алиса, вот и хорошо. А она… А она будет…

Джейн схватила попавшуюся под руку вазочку и запустила ею в стену. Потом уселась на пол среди черепков и беззвучно заплакала. Этим событием, подумала она, можно вполне закономерно окончить сегодняшний день.

Пол сцены сверкал всеми цветами радуги. Огни софитов слепили глаза, а голоса и аплодисменты, вызванные ее появлением, не утихали.

Какой‑ то незнакомец в белом и в маске вышел на сцену и встал рядом с ней. Ноги Джейн подкашивались от восторга, робости и ужаса одновременно.

– Разрешите еще раз представить вам, – мужчина сделал широкий жест рукой, – нашу дорогую Джейн. Самую красивую, самую обаятельную девушку на свете…

Он говорил еще что‑ то, но его голоса было почти не слышно, потому что зал взорвался новой волной аплодисментов. Аплодисменты долго не умолкали, а потом сквозь шум снова прорезался голос этого мужчины в маске:

– …И послушаем, что она нам сейчас скажет.

Джейн взяла у него микрофон и низким, соблазнительным голосом, совершенно не похожим на ее собственный, сказала:

– Здравствуйте, я безумно рада оказаться здесь.

Интересно, «здесь» это где? – озадачилась та Джейн, которая видела себя со стороны. Но та, которая стояла на сцене, невозмутимо продолжила:

– За все, что происходит сейчас… за все хорошее, что случилось в моей жизни, я хочу поблагодарить одного человека. – Она перевела дыхание, и та Джейн, которая наблюдала со стороны, почувствовала, как сильно волнуется выступающая на сцене. – Без него я просто ничто…

Джейн проснулась. Воздуху как будто не хватало. Она ловила его ртом, но проглотить не получалось: кислород упорно не хотел поступать в легкие.

Это что, она сейчас стояла на сцене? Судя по всему, да. Это вообще была она? Опять же, судя по всему, да. Но что она делала там под гром аплодисментов – красивая, необыкновенная, такая, какой никогда не была?!!

И самое главное: про кого она так говорила? Неужели… Неужели они снова встретятся?

Джейн уткнулась носом в подушку и долго‑ долго лежала, боясь пошевелиться, замерев от нахлынувших чувств, пока не уснула…

Утром позвонила Алиса и сухо сообщила, что она не едет в Италию, потому что ее не берут. Джейн поздравила ее с этим и положила трубку. Потом позвонил Кристиан, чтобы уточнить, не передумала ли она по поводу вчерашнего заявления. Джейн ответила, что нет и он может занять это место кем‑ то еще. По законам жанра третьим на сцене должен был появиться Пол, но почему‑ то звонков от него так и не поступило.

Джейн словно робот приняла душ, оделась, собрала сумку… Лицо ее было деревянным и бесстрастным, словно у манекена. Не совсем хорошо отдавая себе отчет в том, что делает, она достала все наличные деньги и карты со сбережениями, взяла паспорт, медицинскую страховку, а поверх всего бросила в сумку тот самый розовый купальник, расшитый бисером. Она почему‑ то была уверена, что это единственное из старых вещей, что пригодится ей в новой жизни. Стоп. В какой еще «новой жизни»?

Это, очевидно, продолжался сон. Джейн двигалась по комнате, думала, рассуждала и в то же время наблюдала за собой со стороны. Ей было даже немного интересно: что же эта девушка сделает дальше?

А дальше девушка отправилась на кафедру, где написала заявление об отпуске на три месяца. Потом вошла в кабинет к Кристиану и положила бумагу на его стол.

– Это не обсуждается. Если будут вопросы – уволюсь.

И вышла. А он так и остался сидеть с открытым ртом.

Потом она поехала в аэропорт и купила себе билет на авиарейс до Неаполя на сегодня.

А потом, как следует вспомнив то, что видела во сне, направилась в салон красоты.

– Мне нужны услуги парикмахера, косметолога, массажиста… маникюр и педикюр, а еще солярий. Вы можете сделать это прямо сейчас? Я не записывалась, мне надо срочно. Плачу наличными.

А при чем здесь наличные? – подумала она, удивляясь сама себе. Молоденькая девушка‑ администратор смотрела испуганно, словно на нее навели пистолет.

– Да‑ да. Конечно, – едва слышно лепетала она. – Я сейчас вызову лучших мастеров. В какой последовательности вы хотели бы…

– Мне все равно. У вас есть пять часов, потом у меня самолет, – сурово ответила Джейн.

– Мы… мы постараемся успеть. Се… сейчас.

Наверное, сотрудницы салона красоты подумали, что она, по меньшей мере, беглая преступница. Особенно когда Джейн, проведя все процедуры и расплатившись, сухо и жестко спросила администратора:

– Скажите, где тут поблизости хороший магазин, чтобы можно было сразу переодеться? И еще мне нужна оптика.

Она решила пока не затевать возню с линзами, а на первые дни купить новые очки. Не ходить же в этих!

Ей объяснили, куда идти, и Джейн подумала, что надо быстрее сматывать удочки, пока кто‑ нибудь особенно бдительный с перепугу не позвонил в полицию. Объяснять какому‑ нибудь дотошному стражу порядка, что она – это она и фото в паспорте тоже ее, она не хотела. Интересно, а что скажут таможенники, когда вместо облезлой гусеницы увидят прелестную бабочку? Впрочем, может, они не будут сильно придираться…

Про гусеницу и бабочку придумала парикмахерша. Едва закончив свою работу и уложив подстриженные и перекрашенные волосы Джейн в элегантно небрежный пучок на затылке (именно такой она видела во сне), мастерица отошла назад и, всплеснув руками, воскликнула:

– Вы просто… вы просто превратились из гусеницы в бабочку!

– Спасибо, – поблагодарила польщенная Джейн и встала перед зеркалом во весь рост.

В принципе нет нужды описывать то, что она там увидела, потому что этот образ был с астрономической точностью скопирован с той девушки во сне. Джейн даже не удивилась, решив оставить эмоции до поры до времени. Сейчас не до них.

Все так и есть: загорелая кожа, белые волосы, перемежающиеся с рыжеватыми, солнечными прядями… ухоженные руки, хороший цвет лица… У нее даже выражение глаз изменилось: Джейн смотрела увереннее и жестче.

Она повернулась к парикмахерше:

– Я вам очень благодарна, а теперь мне надо идти.

Образ был еще не завершен. Потому что о существовании стройного загорелого тела никто, кроме сотрудников салона красоты, не знал: на ней был надет длинный бесформенный сарафан и жуткие сандалии красного цвета, в которых ноги напоминали лапы гуся. Теперь она прекрасно понимала, что имела в виду Алиса, когда говорила: «Сними этот ужас, иначе я с тобой не пойду!» Сейчас Джейн и сама с собой отказалась бы идти в таком виде. Но в отличие от Алисы у нее не было выбора.

Перво‑ наперво она устремилась в магазин оптики. Выбрав и купив что‑ то узкое, кокетливое и почти не заметное на лице, она помчалась в магазин одежды. Времени уже в обрез. Впрочем, регистрацию она пройдет быстро. У нее только ручная кладь. Все необходимое она купит в Италии…

Когда она принялась перебирать вешалки, к ней подошла высокомерная продавщица:

– Мисс хочет что‑ то купить?

– Да, мне нужно переодеться. Полностью.

– Э‑ э‑ э… Имейте в виду, что это очень дорогой магазин.

Джейн внимательно посмотрела на нее. Осаживать продавщиц – целая наука. В свое время она очень любила этим заниматься. Впрочем, не сейчас. Сейчас нужно беречь силы и спокойствие.

Она вскинула брови:

– Наберите побольше вещей моего размера и несите в примерочную. И поторопитесь.

О боже, что она говорит?! Пугаясь самой себя, она прошагала за шторку. Джейн говорила и действовала, как должна, по ее разумению, говорить и действовать та сексуальная блондинка с высокой красивой грудью и стройными ногами из ее сна. Сейчас блондинку сильно оскорбили. И она была вынуждена не очень вежливо защищаться.

– И захватите обувь. Мне нужен высокий каблук.