Аня Липкина 4 страница

- Относительно мутантов и людей я на твоей позиции, - сбивчиво произнёс Саня. Капли пота застилали ему глаза. - Только не бросай эту идею, иначе всё пропало.

- И для того, чтобы сказать мне эту мысль, тебе нужно было развязывать бой?! – воскликнул Брюс. Он начал вырываться, но держащий его байкер ещё сильнее завёл руки за спину.

Горностаев плашмя ударил по голове Монитора. Заскрежетал металл. Щербаков остановил натиск чужого клинка в нескольких дюймах от собственной шеи. Пальцы тряслись от напряжения. На ладонях вспухли мозоли.

- Извини за то, что вмешался так поздно. Я выбрал тебя, друг. И не жалею. Позаботься о Юле, пожалуйста. Сделай то, что не получилось у меня.

Бросившись в ноги, Монитор попытался подрубить Питону сухожилия, но тот ловко подпрыгнул и наступил на клинок ногой. Щербаков снова перекатился и вскочил на ноги. Безоружный, он окончательно убедился в исходе битвы. Однако отступать было поздно, и Саня это прекрасно понимал.

Говорят, что в последние секунды перед смертью перед глазами проносятся лучшие моменты жизни. Возможно, в жизни Щербакова их было слишком много, и это стало причиной того, что он не почувствовал ничего. Просто провалился в пустоту. Монитор устремил в грудь Горностаеву кулак, увидел взмах меча, и правая рука героя резко стала короче ровно на кисть. Парень даже не успел осознать утрату до конца. Питон отставил локоть назад и быстро вогнал клинок в сердце Сани...

- Какая ирония! Этот клинок уже второй раз лишил Щербакова жизни, - Горностаев схватился за рукоять и рывком вытащил меч из груди Монитора. – Признаться, племянник, в молодости твой друг оказался ещё более безрассудным.

Брюс не слышал его. Он смотрел на неподвижное тело друга и надеялся. «Вставай! Нет, нельзя…Это же хитрый план, отработанная схема! Тогда шевельнись, чтобы я не нервничал». Монитор по-прежнему не подавал признаков жизни. Футболка на груди парня промокла и набухла. Кровь растеклась так обильно, что воображение Брюса нарисовало на полу алые крылья. «Актёр, самый настоящий! Это ж надо было так прибедняться. Теперь-то, правда, я его раскусил». Саня рассмеялся.

- Что смешного? – обернулся к нему Горностаев. Он достал из кармана тряпку и начал медленно вытирать лезвие меча. Кое-где оставались кровавые разводы, и Питон маниакально затирал эти участки до победного блеска. В обращении с оружием дядя Брюса был весьма щепетильным.

- Ты не убил его, понимаешь? Просто Саня притворяется, ждёт, когда ты потеряешь бдительность.

- Да неужели? Я пронзил ему сердце! Главный человеческий орган! – заметил мужчина.

- Это ты думаешь, что попал ему в сердце, - нос нашего героя снова начал кровоточить. Саня неестественно повернул голову и дикими, безумными глазами уставился на Питона. Челюсть его слегка подрагивала. – А на самом деле промахнулся на какой-нибудь сантиметр!

- Ладно. – Иван Петрович подошёл к телу Щербакова и с размаха воткнул клинок ему в живот. В сторону разлетелись рубиновые брызги. – А теперь что скажешь?

- Скажу, что ты слепой идиот! – Саня расхохотался так, что заболело сломанное ребро. Правая половина рта безобразным зигзагом протянулась до уха. – Все, кроме тебя, видели, как у него дёрнулась грудь!

- Болван! – вскричал Питон. – Тебе это показалось, когда я резко вытащил клинок.

- Китайцам тоже в своё время казалось, что причина неурожая в прожорливых воробьях. До тех пор, пока не наступил массовый голод.

Горностаев зарычал и принялся полосовать тело Монитора.

- Ничего у тебя не выйдет! Он всё равно встанет! – не унимался Брюс.

- Слушай, а парень-то, походу, тронулся мозгами, - шепнул приятелю альбинос.

- Не только он. У Питона нашего тоже с нервишками не порядок, - сказал рыжий и боязливо взглянул на мутанта.

- Надоело! Чтобы ты навсегда усвоил отличие живого человека от мёртвого, я выпотрошу твоего второго друга, - Иван Петрович подошёл к столу, на котором лежал Ходанович, и сбросил бесчувственное тело парня на пол, как мешок. – Больше Даламбер не вынесет мутантам смертного приговора!

- Подождите! – среди руин бывшей стены появилась фигура. Ильющеня переступил через строительный блок и поднял руки вверх. – Питон, нам нужно поговорить.

- Не сейчас. У меня казнь, - отмахнулся Горностаев и занёс меч над головой.

- Я хочу стать, как вы! – выпалил Дима. Слова родились быстрее, чем смысл их дошёл до нашего героя. «Зачем я это сказал? Вот дерьмо!»

Клинок остановился на половине пути. Питон провернул меч в руке и вернул его в ножны. Не найдя поблизости стула, мутант сел на спину Даламбера и вытянул вперёд ноги.

- Похвально. Но это не так просто, как кажется, - сказал Иван Петрович.

Мысли заметались, как зёрна в кофемолке. «Так. Сворачивать уже поздно. Нужно выкручиваться»

- Что для этого нужно? – как можно более невозмутимо спросил парень.

- Специальная капсула. Если раздобудешь, то милости прошу в мою команду, - Горностаев достал один из ножей и задумчиво посмотрел на шею Ходановича.

«А вдруг это та самая?»

- Красно-синяя? – поспешно уточнил Дима.

Шея Питона слегка удлинилась. Ноздри расширились. Тёмные глаза пожирали его целиком. Парню стало не по себе от такой реакции мутанта.

- Ты видел эту капсулу?! Она с тобой?

«Фак! Выдал себя с поличным. С таким успехом сезон охоты скоро откроется и на меня. Да, не хватает смелости, а что поделать?»

- Она у него, - Ильющеня указал на Брюса.

Саня сидел с опущенной головой. Состояние шока окончательно выветрилось, и он отдался во власть глубокой депрессии. Надавливая на распоротую щеку, Брюс смачивал пальцы в крови и наносил узоры на руки. Данная процедура не проходила для парня бесследно: лицо его стало серым, а сам порез начал обрастать лиловой каймой отёка.

- Обыскать пацана! – приказал Горностаев.

- Да подавись! – процедил сквозь зубы Саня и кинул футляр дяде. Прикосновения рук байкеров были ему в высшей степени противны.

Питон с трепетом открыл крышку футляра и обнажил клыки. Содержимое не разочаровало мутанта.

- Прекрасно! Просто отлично! – воскликнул он. - Возьми же её скорее, Нова!

Дима попытался растянуть десять шагов в бесконечность. «Спорим, этот чувак метнул бы в меня нож, если бы я попытался убежать? Или всё-таки не кинул бы? Сегодня у него уже была возможность меня убить»

Горностаев вложил капсулу в ладонь Диме. Тёмные глаза пристально наблюдали за Ильющеней, пытаясь угадать его реакцию.

«Разве я этого хочу? Начал со спасения человека, закончил сделкой с дьяволом. Кто вообще просил этого Саню мне помогать? Альтруист хренов! Не предложил бы он мне эту капсулу, не поднёс бы эти дурацкие коробки, и я бы спокойно сейчас укатил с Яной! Чёрт, мне нужно больше времени. Какой бы вопрос придумать?»

- А основное действие? У меня действительно будет иммунитет от всех болезней? – обрадовался своей находчивости Нова.

- Конечно! Но даже это меркнет перед возможностями, которые окажутся в твоих руках. Отбрось сомнения, выбор очевиден.

«И я тоже превращусь в подобное чудовище? Хорошо, что этот змееобразный не слышит мои мысли, иначе препарировал бы меня на месте. Возможности… Что дала мне человеческая жизнь? Зависимость от родительского кошелька, осознание своей ничтожности перед обстоятельствами, тупиковые отношения с девушками. Не хочу жить с этим вечно. Должна быть одна константа. Я»

Дима раскусил капсулу и скривился: порошок оказался кислее лимона. Горностаев торжественно встал и протянул ему ладонь.

- Добро пожаловать, друг. Теперь в этом зале два совершенных существа.

- Я ничего не чувствую. Кроме горечи во рту, разве что.

- Не страшно. Зерно посеяно, а всходы не заставят себя долго ждать, - заверил его мутант.

- Отпустите Саню и его друга, - осмелев, попросил Ильющеня. – Ваш визит принёс результаты. Разрушенный клуб, несколько трупов. Хорошего понемногу.

- Из-за него, - Питон с ненавистью указал на Ходановича, - мутанты постоянно находятся под прицелом. Прячутся, страдают, каждый день благодарят Бога за то, что не получили пулю в голову! И уж извини, если ради выживания мне приходится идти на жертвы. В том числе и людские.

- Этот чувак сейчас без сознания и никак не может быть причастен к тому, что происходит с вами!

- Сейчас не причастен, но в будущем будет причастен. Я разорву кольцо боли одним взмахом ножа. Не пытайся мне помешать! – Горностаев выхватил меч и приставил его к шее Новы. Мутант был предельно напряжён. С клыков Питона падали капли серной кислоты.

Фьюр! Свинцовая пуля насквозь пробила бедро Ивана Петровича и застряла в полу. С минуту она вращалась, как безумная, постепенно превращаясь в лужицу расплавленного металла. Горностаев взревел.

- Выследили! Только не сейчас!

Приставив клинок Диме к горлу, Питон попятился к выходу.

- В этой войне нет места нейтралитету. Убей или будешь убит. Как бы ты не противился, твоя позиция теперь определена, - прошипел он.

Оттолкнув Нову в сторону, мужчина утонул во тьме помещений. Прогремели выстрелы. Не одиночные, а именно затяжные очереди. Короткий крик. Топот ног сменился звуками возни, после чего воцарилась тишина. «Ушёл, зараза», - сказал кто-то басом.

Брюс, укрытый тёплым больничным пледом, сидел рядом с изуродованным телом Щербакова. В сторонке стояли два плотных санитара с носилками. Саня попросил их дать несколько минут для прощания. Порез на щеке нашего героя был хорошенько обработан йодом и зашит толстыми чёрными нитками.

- Шрам останется навсегда. Так что, без обид, но в актёры и модели тебе, наверное, путь заказан, - добродушно сказала медсестра. – Не чеши – знаю, это будет невыносимо - и не злоупотребляй с водными процедурами. Иначе столкнёшься с ужасным словом «гангрена», и придётся вырезать мёртвую кожу. Справку не хотишь? Отлежался бы дома, побалдел.

- Спасибо, не нужно. Диплом зовёт, - слабо улыбнулся Саня.

«Интересно, где он сейчас? Не исключено, что сидит сейчас передо мной. Смотрит на своё тело с такой же скорбью и сожалением, как на него смотрю я, и понимает, что больше не сможет вернуться назад. Отчаявшись, встаёт и начинает кричать. В своём стиле, с размахиванием рук и постоянными скачками голоса. Прости, Щербаков, но я не понимаю ни слова. Ага, дошло-таки. Что дальше? Заходит ко мне за спину и начинает ставить рожки. Очень мило, даже воздержусь от шутки про инфантила. Лоша-а-а-а-ара! Да, Сань, не поспоришь. Ты снова обошёл меня. Вообще, с тобой всегда приятно было соревноваться. Хотя забавно, ведь я хотел узнать про другую сторону жизни куда больше тебя. Удачливый засранец! Ну и зачем ты полез в мою голову? Пощупать мой мозг не получится. Прекрасно, теперь из моего лба торчит прозрачная рука. Очень смешно. Привидения ведут себя культурно, даже Каспер, которым ты себя мнишь. Да, и щупальца из пальцев, торчащие из моего рта, это тоже не прикольно. Смотри, Монитор, у тебя ноги исчезают! Чувак, ты становишься частью вечности. О, а теперь и руки! Боишься? На тебя это не похоже. Мутанта же с мечом не испугался! Без понятия, куда дальше пролегает твоя дорога, но, надеюсь, там будет даже лучше, чем здесь. Осталась голова. Саня, уже скоро! Если не вытрешь слёзы, закрою глаза! Гений. У тебя же рук нет уже. Я тоже буду скучать, ковбой. В добрый путь!»

Брюс медленно закрыл глаза Щербакова и встал. В глазах начало предательски щипать, но парень крепко сплющил веки и начал яростно тереть их кулаками.

- Пш-ш-ш-ш. Пш-ш-ш! Центр базе. Приём! – за спиной Сани послышался голос Ильющени.

- Приём. Что там с Ходановичем?

- Сотрясение мозга и пару ссадин. Состояние тяжёлое, но не критическое. Отлежится в больничке недельку и снова будет на ногах.

- Координаты записал? – спросил Брюс.

- Обижаешь, шеф. В качестве бонуса ещё и пару номеров взял, - выпятил грудь Дима.

- Там же в основном женщины бальзаковского возраста. Неужели жизнь бармена стала настолько тяжела?

Нова улыбнулся. Меткие подколки он ценил. Особенно в свой адрес.

- Спасибо за то, что помог мне и Ходановичу, - Саня благодарно сжал ладонь Димы. - Для меня это действительно много значит. Эта капсула… Я понятия не имел, что она превращает людей в мутантов. Прости, что чуть не испытал её на тебе.

- Пустяки. Что сделано, то сделано, - подвёл итог Ильющеня. - Кстати, о женщинах. За тем столиком вас, сударь, с нетерпением ожидает одна из коварных искусительниц.

Саня бросил взгляд в нужном направлении и увидел там Аню.

- Что ей нужно?

- Моя хата с краю, ничего не знаю, - загадочно сказал Нова. – Разбирайтесь сами. Кстати, заходи на чай как-нибудь. Думаю, ты знаешь, где меня искать.

- Обязательно, - доброжелательно кивнул Брюс.

Липкина сидела на стуле, закинув ногу на ногу, и листала газету. Выходное платье сменилось лёгким белым сарафаном и атласными сапожками. Рядом с девушкой на дне чашки дымился кофе. Чёлка спадала Ане на глаза и слегка подрагивала, когда девушка поднимала брови.

Когда Саня сел напротив Липкиной, то сначала подумал, будто его появление оказалось незамеченным. Лишь взглянув на газетный лист, где находился постер одной из телевизионных див, Брюс догадался, что Аня собирается с мыслями. В усугублении неловких ситуаций наш герой был мастер.

- Хорошая погода на улице, - брякнул он.

- Отличная, - согласилась девушка и тотчас выстрелила вопросом: - Что ты почувствовал, когда держал кубики?

- Вот так вот сразу, без раскачки? – удивился парень. - Отвечу так: родители неспроста говорят детям не совать пальцы в розетку. С кубиками похожая ботва. Ощущения были не из самых приятных, это уж точно.

- Ты мог умереть. Впрочем, если говорить о приятных вещах, то плохой человек не смог бы к ним даже прикоснуться. При удачном раскладе он бы остался без руки. Повторюсь, при удачном раскладе.

- Я чуть не задохнулся от дыма!

- Не удивительно, - хмыкнула Аня. - Заключённая в кубиках сила исследует все уголки твоей души и, если обнаруживает тьму, незамедлительно вступает с ней в конфликт. В твоём случае даже далеко ходить не пришлось.

- И поэтому, увидев мою истинную сущность, ты убежала? Бедная, наверное, испытала очередное разочарование в людях, и не смогла справиться с этим в душном помещении, - зацокал языком Саня.

- У тебя получается быть мерзким, - сказала Липкина. Изумрудные глаза смотрели на него с укором. – Случаев, когда оба начала встречаются в практически одинаковых пропорциях, не так уж много. Поэтому в ситуации с тобой мне потребовалась консультация у Совета.

- Совет? И много там таких просветлённых, как ты? – поинтересовался Брюс.

- Достаточно, - Аня отхлебнула из чашки кофе. – Меня попросили не вмешиваться и ждать. Ждать момента, когда ты более-менее твёрдо станешь на путь света или тьмы.

- Извини, у меня тут вопрос назрел. Когда мы встречались в метро, ты знала, что я дам тебе номер Щербакова? – предположил Саня. - Знала, что он возьмёт меня с собой в клуб?

- С некоторой долей вероятности предполагала, что всё будет именно так, - осторожно признала девушка. – Жизнь иногда бывает чересчур банальна.

- Стало быть, и знала о том, что ждёт здесь Монитора. Ты же свет, не так ли? Почему же ваш распрекрасный Совет допустил его смерть? Мой дядя ведь чистое зло, убийца! И заслужил этой участи больше моего друга!

- Будущее – написанная книга. Пока события идут по запланированному сценарию, мир не погрузится в хаос. Гибель Сани была необходимой жертвой.

- В книгах иногда встречаются опечатки, - упрямо стоял на своём наш герой.

- Встречаются. Прибытие мутантов из будущего породило множество казусов. Для их решения и существует Совет. Изредка мы вносим свои правки, если Автор чересчур заврался, - пояснила Аня.

- Каким же образом? Волшебным пером? – ехидно осведомился Брюс.

- Нет. Всё куда проще, - Липкина протянула парню ладонь с лежащими на ней кубиками. – Дотронься до них.

- Нашла мазохиста! Простые истины усваиваются с первого раза.

- Просто дотронься! Я бы не стала предлагать тебе это сделать, если бы не была уверена в поведении кубиков до конца!

Брюс посмотрел на Липкину с подозрением. «То сидит вся такая умеренная, прям куда там, а тут эмоции попёрли!» Девушка добилась своего: в Сане вспыхнул огонь авантюризма. Сжав и разжав влажную ладонь, он накрыл ладонью кубики и закрыл глаза…

- Ты готов! Я так и знала! – восторжествовала Аня.

- Так ты всё-таки не была уверена до конца?! – вспыхнул Брюс. – Напишу рапорт твоему светлому начальству!

- Не ворчи! Как иначе мне было тебя заставить это сделать.

Саня не нашёлся, что сказать на этот счёт, и быстро капитулировал.

- И что дальше?

- Бросай их.

- Так просто? – удивился парень.

- Можешь ещё встать на табуретку и спеть песенку, если жаждешь сложностей, - съязвила Липкина.

- А что изменилось с момента прошлого раза? Почему сейчас всё в порядке?

- Ты заслужил подарок от света…

- Заслужил? – переспросил Саня.

- Всё произошедшее с тобой сегодня не было случайно. Предательство соседа, этот порез, гибель друга… Испытания сыпались на тебя как из ведра, но ты не сломался и, в конце концов, сделал свой маленький, но важный шажок к свету.

- То есть, если я переживу эту канитель ещё раз, то почтеннейший свет отвалит мне с барского плеча ещё одну подачку? – Брюс опасно понизил голос.

- Опять сарказм! Это не подачка, а дар! – вдохновлённо сказала девушка. - Согласись, что ты совершил немало отвратительных поступков, произнёс уйму грубых слов, потому и цена твоего искупления оказалась так высока.

- Что ты заладила!!! Свет, дары!!! Больно нужно было мне ваше искупление, мне и на своей, - Саня сделал выразительное движение пальцами, - тёмной стороне неплохо жилось! Почему никто не спросил моего решения?! Это моя судьба, понимаешь ты или нет?! Может, тогда и Саня был бы жив!

- Пожалуйста, остановись, - тихо сказала девушка.

- Почему? Догадываешься, что я собираюсь сделать? – Брюс посмотрел на Аню злыми глазами и сильно ударил её по руке. Кубики покатились по полу. На этом парень не остановился и в гневе перевернул стол. – Безумные фанатики! Вот, что я думаю о тебе и твоём Совете!

- Ты выиграл любовь, - сказала Липкина, наклоняясь за первым кубиком.

- Забирай её себе, - безразлично отмахнулся от неё Саня…

На поиски второго кубика ушло больше времени. Брюс уже испарился из зала. Сжав артефакт в ладони, девушка вздохнула и недовольно покачала головой.

- Антон, смени, наконец, свой одеколон! Многие не пойдут с тобой в разведку хотя бы из-за твоего характерного запаха! Стабильность – признак мастерства и спутник ханжи.

- Что за мошка тебя укусила? – спросила мужская спина за барной стойкой. Коричневые брюки на подтяжках, клетчатая рубашка, тросточка с бронзовой головой льва. В «коньячном мародёре» были все признаки Принца.

- Я и сама могу укусить. Кажется, у нас с тобой разные зоны влияния, поэтому причина твоего здесь нахождения мне непонятна.

- Всё правильно, подруга, - Антон свернул бутылке её стеклянную шею и наполнил стакан коньяком. - При прочих обстоятельствах ноги бы моей тут не было. Листал бы себе книжку, а ты бы продолжала воспитывать Борискина. Ан нет! Официальный визит.

- Одна из причин, из-за которой тебя, Солодовников, недолюбливают, состоит в том, что ты постоянно лезешь не в свои дела. Роешься в чужих норках в поисках компромата и радуешься тому, что никто до сих пор не нашёл ключ к твоему хранилищу.

- Это называется информацией, дорогуша. Самый ценный нематериальный ресурс, между прочим. Как деньги хранятся в банках, так информация хранится в наших головах, - Антон заметно смягчился и сделал глоток. - Ты же помнишь о моём маленьком хобби?

- Разумеется. Диву даюсь, как ты выпросил у Глеба ту слоновую кость, но фигурки у тебя получились славные, - нехотя признала Липкина. – Я бы не смогла потратить месяц на одно лишь придание портретного сходства. И кому? Игрушечным одногруппникам!

- Да-да-да, - закивал Принц. Даже не верилось, что непоколебимый Антон может чего-то стесняться. – Оказалось, что наши кубики сделаны из той же слоновьей кости. В результате мои самые удачные фигурки стали зеркальным отражением реальных прототипов. Причём заметил я это совершенно случайно. Аля сломала руку, и в тот же день у её игрушечной версии появился гипс. На том же месте!

- Ты консультировался по этому поводу с Советом?

Солодовников насмешливо взглянул на Аню.

- А теперь подумай ещё раз. Восемнадцатилетний детина, который выворачивает перед почтенными господами коробку с фигурками. Уже на этом этапе я выгляжу глупо. Далее же следует мой не менее забавный рассказ.

- Ясно. Гордый Принц с целью сохранения своего престижа пускается во все тяжкие! Гордость Совета, не имеющая ни единого выговора! – театрально ужаснулась Липкина. В кои-то веки её роли с Антоном изменились. - Что там с твоими игрушками, в итоге?

- Щербаков тоже был среди «удачных прототипов». По логике вещей, после его смерти фигурка должна была рассыпаться на части. Или превратиться в пепел, то есть сохраниться в каком-либо натуральном виде. А она исчезла! – парень растерянно потряс в воздухе руками. - Целиком! Я всё проверил!

- И что это значит?

- В это сложно поверить, но… Кажется, Совет ошибся! Из трёх Саш они выбрали не того!

Пальцы Липкиной впились в лицо Клеменцевой, изображённой на передней грани кубика.

…Тук… Тук…

Юля лежала на кровати и пыталась читать книгу. Девушка ворочалась с одного бока на другой, вдавливала щёки ладонями, но излюбленные читательские позы плодов не приносили. Строки проносились в голове, как пейзажи из окна несущейся машины, оставляя в голове лишь кашу. Кнопка обожала запах библиотечных страниц и творческого Достоевского, однако литературный мир противился и не впускал героиню. Клеменцева решительно захлопнула книгу, положила её на стол и свернулась клубком.

Тук…

Соседки в комнате не было, и Кнопка могла наслаждаться тишиной, не опасаясь внезапного вторжения. Юля попыталась уснуть. Скрыться от себя не удавалось: каждый удар сердца казался раскатом грома. Чувства не желали играть в прятки. Удары повторялись снова и снова, с пугающей частотой, будто бы в груди девушки была часовая бомба. Когда дыхание начало сбиваться, Клеменцева открыла глаза.

Тук…

Героиня дотронулась босыми ногами до холодного общажного пола и немного успокоилась. Белый платок с васильками, пахнущий тушью, коснулся влажного лба Юли. Кнопка предположила, что причиной странных звуков являются капли.

Коридор встретил Клеменцеву полностью забитой тумбой с обувью и керамической бледностью раковины. Девушка закрутила ручки крана до упора и подержала ладонь над его металлической шеей. Никаких признаков воды.

Тук… Тук…

«Да откуда?» - удивлённо подумала Кнопка. Юля приложила ухо к двери соседей и обнаружила, что та не заперта. Аккуратно застеленные кровати, похолодевшие крышки ноутбуков. По всей видимости, обе третьекурсницы отбыли на вождение.

Клеменцева вышла из блока и осмотрелась. Никого…

Кто-то дотронулся до колена героини и тотчас отпрянул. По телу девушки пробежала мелкая дрожь. Отскочив к дверям, она быстро взглянула вниз и увидела там Брюса. На бледное лицо парня легли тени заката, расползающиеся по стене через открытые окна балкона. Страшный, окантованный йодом, порез на щеке кровоточил в некоторых местах. Саня ослушался врача и расковырял рану.

- Не ожидала этой встречи? Не ты одна, - левая губа парня скривилась не от улыбки, не то от боли. – Без обид, но в адекватном состоянии я, наверное, даже не поднялся бы на твой этаж. Сама подумай: кроме учёбы у нас, считай, нет общих интересов. Терпим друг друга в компании, в остальное же время существуем в параллельных плоскостях.

- Тем не менее, ты сидишь у моих дверей с изуродованным лицом, - справедливо заметила Юля, на несколько секунд скрывшись в блоке. – Где ты умудрился себя разукрасить?

- Разве тебе не нравится? Брось, в твоих глазах я и так выгляжу как моральный урод, а тут ещё и внешность подобающая, - поднял глаза Брюс. - Получай эстетическое удовольствие, я пока добрый и даже не буду поднимать тему «валиков».

- Какой же ты идиот! – Кнопка склонилась над Саней и приложила ему к щеке холодную тряпку. Брюс дёрнулся, но ощутил приятную свежесть и успокоился. – Так стараешься настроить людей против себя, из кожи вон лезешь, чтобы задеть других за живое, и не замечаешь, как при этом страдаешь сам. Все уже давно раскусили настоящего Борискина, просто дают ему играть роль вселенского зла и мизантропа.

- Все, говоришь?! А вот и нифига, один так точно не раскусил! Иначе был бы умнее и не разбрасывался жизнью, – Саня впился ногтями в пол. – Что он этим доказал?! … Зачем? … Я…

Сердце ёкнуло и облилось кровью. Юля моментально догадалась, о ком идёт речь, и медленно осела рядом с Брюсом.

- Нет, молчи…, - в горле Кнопки застрял огромный ком.

- Я ведь ни разу… ни разу не извинился перед ним. Просто действовал ему на нервы… Постоянно… Каждый день…, - голос парня дрогнул. – А он отшучивался и говорил, что у него иммунитет к моим подколкам. И этим злил меня, провоцировал на новые насмешки…

Послышался звонкий звук пощёчины. Саня сжал зубы и замолчал. Наступила тишина. По щекам Юли ручьями побежали слёзы. Тоска и тяжесть потери бились в груди Клеменцевой, как запертые в клетке птицы. Стены превратились в размытые пятна. Изредка девушка всхлипывала, и солёные капли попадали ей в рот.

Брюс вспомнил, что Кнопка не взяла с собой платок, и оторвал тряпку от щеки. Ругнувшись, он вывернул её наизнанку и протянул девушке. Благодарно кивнув, Юля закопалась в ней лицом и несколько минут сидела неподвижно.

- Саня знал твои методы, - вдруг сказала Клеменцева. – Ему, на самом деле, было очень обидно. Но потом он приходил в себя и осознавал, что в глубине души, в специфичной манере ты желаешь ему добра, меняешь в лучшую сторону, заостряя внимание на недостатках. Порой мне кажется, что Саня чувствовал и знал куда больше, чем все мы думали.

- Это уже вторая смерть, которая происходит на моих глазах. Вторая жизнь, которая оборвалась не без моего участия, - вздохнул Брюс. - Самое обидное, Юль, в том, что Щербаков мог спастись. Даже я мог спасти его, отказавшись от похода в клуб!

- Он всё равно пошёл бы. Перед выходом Саня позвонил мне и сказал, что не хочет идти на свидание. Переживал из-за того, что бросит Тёму одного…, - Клеменцева посмотрела в дальний угол коридора. Чувство вины обожгло ей виски. - Я сказала ему, что Седельник уже взрослый парень, и сам сможет о себе позаботиться. За сегодняшние полдня Щербаков настолько прожужжал мне уши про эту девушке в клубе, что я из принципа решила сделать всё возможное, чтобы он с ней встретился. Чтобы потом не ныл попусту, не делал меня крайней... Мы оба загнали по гвоздю в гроб Монитора.

- Между вами в клубе что-то произошло, - Брюс заметил, как насторожилась Кнопка. – Я не в курсе всех деталей вашей ссоры, но видел, как это сказалось на Щербакове. В каком же отчаянии он был, что не мог даже оторвать голову от пола! Если Монитор так яростно наказывал себя за то, что обидел тебя, то сложно определить, в чём измерялись те чувства, которые он к тебе испытывал.

Юле стало противно от самой себя. Сколько гадостей и подлых планов родилось у неё касательно Сани за одну только дорогу домой! «Боже, я ради злой шутки даже хотела позвать его на свидание и на месте встречи сказать, что сделала это из жалости!» Клеменцева с негодованием приложилась головой о стену. Вспышкой боли для Кнопки озарилась новая истина.

- Чем ты сейчас занимаешься? А я? Давай по факту. Грустим из-за того, что хороший друг больше не с нами. И вроде бы всё в порядке, так и нужно. Нет. Этим мы не столько показываем важность его для нас, сколько обнажаем свой эгоизм. Ведём себя как капризные дети, у которых отобрали одну из любимых игрушек. Чтобы по-настоящему чтить память Сани, нужно относиться друг к другу так, с такой теплотой, как это делал бы Щербаков.

Брюс оценил красоту высказывания, однако счёл его незавершённым.

- Есть только один действенный способ осознать ценность близких людей. Представить их излишеством. Лишние встречи и взгляды, лишние слова и улыбки. Погрузиться в губительную умеренность. А потом прийти к тому, что из этих излишеств и состоит вся прелесть жизни.

Клеменцева положила голову на плечо Брюсу. «Кто бы мог подумать, что Юля окажется для меня настолько родным человеком? Видимо, я очень плохо разбираюсь в людях. Позорище!»

- Ты курил? – подозрительно спросила девушка. В носу Кнопки завозился знакомый запах перегара.

- Немного, - признался Саня. – Мне не понравилось.

- А ещё есть?

Пламя зажигалки осветило лица наших героев. Задумчивость Клеменцевой. Спокойствие Борискина. По коридору медленно поплыл едкий серый дымок.

- Расскажи мне обо всём, что произошло с вами в клубе, - попросила Юля...

Глава 9 " Волк в овечьей шкуре"

В нашем мире просветленном,

Средь ученых, мудрецов

Стало вовсе и не сложно

Обругать святых творцов.

Все вокруг во злобе чахнут,

Ненавидят Божий свет,

Улыбаются ехидно,

Утащив соседский плед.

Утверждать они посмели,

Что душа - лишь чей-то бред,

Нету «смысла» в нашем теле,

Точно в жизни смысла нет.