Социально-экономическое положение России в середине XIX века

30-50-е гг. XIX векабыли временем стабильного, поступательного развития промыш­ленности и сельского хозяйства. Но это была уже многоукладная экономическая система. И заслуга в экономических успехах при­надлежала не крепостнической системе, а новым секторам рос­сийской экономики - мелкотоварному и капиталистическому. К концу царствования Николая I в России насчитыва­лось уже более 14 тыс. промышленных предприятий, на ко­торых работало более 800 тыс. рабочих. Промышленный пе­реворот начался в хлопчатобумажной промышленности, где к концу 1850-х гг. паровыми двигателями приводилось в действие более 1, 6 млн. веретен. В металлургии появились прокатные станы. Быстрыми темпами развивалось машино­строение. С середины 30-х гг. началось желез­нодорожное строительство. Развивалось пароходство на Волге, Днепре, Черном и Азов­ском морях.

В отличие от промышленности, сельское хозяйство разви­валось по старинке, медленно. При этом ни помещики, ни крестьяне не могли уже обойтись без промышленных това­ров. Чтобы купить что-то необходимое, они были вынуждены продавать свои продукты на рынке. Между тем доходность по­мещичьих имений при сохраняющемся господстве крепостно­го труда и отсталой технике оставалась низкой. Некоторые поме­щики пытались рационализировать свое хозяйство: выписывали заграничные машины, внедряли новые приемы обработки земли, разводили породистый скот. В некоторых губерниях они стали использовать вольнонаемный труд. Но повсеместного развития эти нововведения не имели: не хватало свободных рабочих рук. Большинство помещиков единственным средством увеличения своих доходов видели повышение оброка и барщины. Это вело, в свою очередь, к разорению крестьянских хозяйств. Стремительными темпами происходило расслоение крестьян­ства. Рядом с массой нищих и обездоленных рос слой «капи­талистых» крестьян, занимавшихся торговлей, ростовщичест­вом, вкладывавших свои деньги в промышленное производство. Из богатых крестьян выходили крупные предприниматели, которые выкупались на свободу и открывали свои фабрики. Ярки­ми примерами могут служить предпринимательские династии Морозовых, Прохоровых, Гарелиных и др.

Министр финансов Е. Ф. Канкрин проводил политику покро­вителъства развитию отечественной промышленности и торговли, хотя и выступал против' «неоправданных» расходов (например, против железнодорожного строительства, которое, по его мне­нию, было экономически невыгодно России). В 1839-1843 гг. он провел денежную реформу, согласно которой главным платеж­ным средством становился серебряный рубль (на который по перво­му требованию можно было обменять бумажные ассигнации), что укрепило финансовую систему страны.

Качественно новые явления произошли в эти годы в разви­тии российской торговли. Вместо традиционной ярмарочной торговли, присушей аграрному обществу, начинает развивать­ся постоянная торговля, являющаяся ярким показателем обще­ства индустриального. В 1852 г. объемы торговли на крупней­шей в стране Нижегородской ярмарке составили 57 млн. рублей, а в Москве, где ярмарок не было, объемы торговли превысили в это время 60 млн. руб. И все же спрос на продукцию промы­шленности в условиях крепостного права, нищавшего кресть­янского хозяйства рос медленнее, чем это было возможно. Продолжала расти и внешняя торговля. За годы правления Ни­колая I ежегодные обороты внешней торговли выросли с 67 млн. руб. до 94 млн. руб. Постепенно, по мере развития отечественной промышленности, менялся и ассортимент загра­ничных товаров: больше стало ввозиться машин и оборудова­ния, сырья, меньше - готовой продукции. Сокращался тради­ционный вывоз из России металла и льняных изделий, зато неуклонно увеличивались объемы вывоза хлеба. В то время как быстро насыщающийся европейский рынок меньше нуждался в российских товарах, год из года расширялся рынок азиатский.

В первой половине XIX в. число городов выросло с 630 до 1032, а численность городского населения увеличилась с 2, 8 млн. до 5, 7 млн. человек. Крупнейшими городами империи были: Петербург (число жителей увеличилось за это вре­мя с 336 тыс. до 540 тыс. человек) и Москва (с 275 тыс. до 462 тыс.).

Таким образом, к середине 1850-х гг. промышленность Рос­сии развивалась достаточно быстрыми темпами, все активнее внедряя технические новшества. Сельское хозяйство заметно отставало от нее в силу господства крепостнической системы. Массовый перевод крепостных на оброк вел к значительному оттоку сельского населения в города и запустению огромных пространств земли, на которых почти половина крестьян стано­вились «бобылями», «безлошадными», «огородниками». В свою очередь, это вело к росту помещичьей задолженности (в 1844 г. дворяне заложили 54% своих хозяйств). Отражением кризиса отжившей системы был всплеск стихийного протеста кресть­ян. Жизнь настоятельно требовала скорейшей отмены крепост­ного права, тяжелым камнем лежавшего на экономике России.