Глава 15. Последняя битва

Визжащую Блейз подхватил Джаред, проорал ей в ухо " Я тебя люблю!!! " и сиганул из разваливающегося окна. Визжали дальше вместе. Рой успел сгрести Марью в охапку, создать воздушный вихрь и вылететь более благополучно, нежели его старший и рыжий брат. Эшли догнал Джареда в полёте, подложил ему под ноги ледяную горку.

- Тытытытыты...

- Спокойнее... - Эшли дышал тяжело, но всё равно ухмылялся. -Потом благодарить будешь. Там ещё зомби.

- Твою ж...

Откуда-то сзади послышался взрыв, грохот, а потом небо озарилось огнями чуть ли не фейерверка. Вопли погибающих ведьм приглушились.

Башня рухнула-таки, чуть ли не взорвавшись, и разлетелась на куски, обрушилась, красочно и эффектно, подмяв под себя всё, что можно было, а именно - Фиреллу и Кашшасу. Остаточные магические лучи осияли небо аки фейерверк, грохнули где-то в вышине и погасли. А из-под разрушающихся обломков прямиком на поле битвы с воплями и диким ругательствами скатились Джаред в охапку с визжащей Блейз, Эшли, не удержавший ледяную горку до конца и навернувшийся сам и сваливший огненных примерно с двухметровой высоты, и Рой, шлёпнувшийся следом с Марьей на руках. Тоже не смог сдержать воздушную подушку.

Ну, по крайней мере, помощь пришла...

Капюшон и повязка с лица рыжеволосой благополучно были сорваны ветром в полете, и визжать Блейз теперь могла гораздо громче. Так недолго и всех зомби распугать. Тем более в дуэте с Джаредом. А визжать было из-за чего. Огненные волшебники были единственными, кто не мог передвигаться по воздуху. На счастье Файердрагон, Эшли все же спас их визжащие тушки, но от этого стало не легче, когда она узнала, что внизу их уже дожидаются ходячие трупики. Мда...не было печали...Девушка, не сдержавшись, выругалась, как только они с

Джаредом рухнули на землю..и оказались придавленными другими Правящими. Ничего себе мягкая посадка...

- Ну хоть живые. - проворчала Блейз, стаскивая с себя уже порядком надоевшее одеяние мрачного темно-фиолетового цвета и представая в легком кожаном доспехе перед Джаредом. Рыжеволосая осмотрела место битвы. - О, зомби. Очень мило.

На удивление, сознания Марья не потеряла, она словно находилась в какой-то прострации, всё видела и чувствовала, но ей было так безразлично всё, что самой становилось страшно. Наверное, это и называется полная апатия, когда тебе уже ни до чего нет дела, убьют тебя или нет, словно она была вне всего этого, как простой наблюдатель, даже звуки были более приглушёнными, чем обычно. Почувствовав, что их прилично тряхнуло, Марья с каким-то запозданием поняла, что они уже не в воздухе, а на земле, где происходит что-то не совсем хорошее. По ощущению, девушка словно плавала в киселе, непонятное состояние, магические перенапряжение или как там называл это Рой на своих уроках, даже воспоминания приходили с трудом.

Слабо шевельнувшись, девушка приняла решение встать на ноги, с трудом пошевелившись, светловолосая кое-как собрала ноги, которые сейчас казались неподъёмными, правда на большее её не хватило.

- Помоги мне встать.. - обратилась она к Рою, Марья хотела сказать это громко, а получилось какое-то невнятное бормотание, которое тот и не расслышал, наверное, из-за шума, что был вокруг.

Междусобойчик, происходивший где-то на вершине башни, подошел к своему завершению. Это Свята поняла по яркому фейерверку и шуму. А затем, сверху посыпались каменные глыбы и обломки чего-то, что опознать теперь было уже невозможно. А ещё, по громкому крику можно было догадаться, что Правящие всё же выжили. Приземлились они общим клубком и на некотором расстоянии, поэтому девушка не сразу смогла определить, все ли на месте, но после всё же разглядела, что все как минимум живы. А ещё это сразу же разглядели зомби. Последние вообще были не в меру внимательны.

Найдя взглядом Правящего клана Льда среди общей суматохи, Святослава поспешила привлечь его внимание, так как силы были, на самом деле, на исходе.

- Эшли, книга! Метров двадцать, где-то там...

Дождавшись, когда маг обратит на неё внимание, девушки кивнула, указывая в ту сторону, где кукловод выронил злосчастный фолиант. Это, конечно, было плохим ориентиром, но других не наблюдалось. Главное, чтоб цела осталась. А ещё, где-то в общей толпе бродил Шахриар.

- Книга!... - Эшли расширил уцелевший глаз, заозирался и кинулся в сторону, быстро, насколько мог.

- Что за книга?! - прокричал ему вслед Джаред, не успевший ещё подняться.

- Книга... со знаками смерти! Если найду, я их... упокою!... -Эшли пригнулся от одного из зомби, свернул голову другому, и понёсся в указанном Святой направлении, ища драгоценную потерю.

- Солнце моё рыжее... - тяжело, дыша, поднялся и встал рядом с Блейз Джаред. На лбу у него запеклась кровь, волосы грубо и неровно обкромсаны. Но сейчас не до этого. - У меня идея. Ты ещё в силах махать мечом?...

Он присел и подобрал валяющийся чей-то меч с земли.

- Тогда давай. Пока Эшли ищет книгу, а Рой поднимает Марью. Вот уж быть сожранным зомби я совсем не хочу.

- Да я еще фору дам любому зомби здесь. - коварно ухмыльнувшись, ответила Блейз, обнажая свой меч-бастард. Топаз на рукояти меча тускло замерцал, отражая свет. Девушка откинула назад мешающие волосы и кивнула мужу, выражая свою готовность сражаться. Доспех Файердрагон был очень легким, так что ей еще приходилось смотреть, чтобы какая-нибудь шальная стрела не пробила его. Так девушка и не научилась надевать на себя защиту. Все также категорически отвергала шлем и щитки.

- Помни: блокировать удары снизу лучше вонзив меч в землю. И не забывай пригибаться, а не то голову потеряешь. - огненная волшебница давала последние наставления Джареду. Все же мечник из нее был куда лучше. - Ах да...я люблю тебя, Джаред!

Девушка легко, словно пушинкой, коснулась губ рыжеволосого и, дважды провернув клинок в руке, начала рубить на куски подходящих зомби.

Да, вот к воздушным Правящим лучше было зомби не подпускать. Рой сидел, приобнимая невесту за плечи, смотрел чуть-чуть мимо и гладил Марью по волосам. И прекрасно слышал, что она ему сказала. И теперь искал в себе какие-нибудь внутренние резервы, что-то вроде второго дыхания, которого бы хватило на обоих.

- Иди сюда...

Он почему-то верил, что их прикроют. Даже не сомневался. И потому, склонившись над лицом светловолосой, медленно и осторожно поцеловал её, постаравшись вложить в поцелуй всё, что мог: и любовь, и тревогу, и переживания, и благодарность, и силы - сколько нашёл.

К счастью, магия у рыжеволосой еще осталась, и она решила сделать небольшой сюрприз вылезающей нежити -окутала меч пламенем. На них сыпались, словно град с неба, быстрые удары: слева, справа, с разворотом на 180 градусов, прямые, смешанные. То тут, то там летали над полем снесенные головы (если они были), руки, ноги...прямо чествование чего-то.

Поцелуй Роя был как глоток воды после недельного странствия по пустыне, сила растекалась по всему телу, её было не так много, но это было всяко лучше, чем ничего. Звуки перестали доноситься так, словно она была под водой, с глаз словно спала пелена, в голове немного прояснилось. Отстранившись, светловолосая подняла глаза на мага.

- Мне лучше, спасибо.. - наконец, она смогла встать и оглядеть то, что творилось вокруг. Всё происходящее было явно не в их пользу, всего парочка магов. Да и то, она уже бесполезна, её сил вряд ли хватит даже на одно заклинание, а мечом владеть она не умеет. Есть только пять метательных ножей, что примотаны к ноге, но это капля в море, да и что зомби сделают ножи? Ничего, разве что раззадорят.

Чувствуя, что она что-то забыла, Марья остановилась взглядом на деревце около входа в Храм Тьмы, где был тот самый туннель до их замка. Какая-то мысль прямо таки не

давала ей покоя, но девушка всё никак не могла понять, что же она упустила..

- Рой! - внезапная догадка испугала и одновременно прибавила светловолосой сил. - Дети! Я забыла о детях! Моих.. Наших.. Клана Земли, дети клана земли!..

Не глядя на то, услышал ли маг её, Правящая клана Воздуха развернулась и буквально побежала в сторону входа в замок, мысленно молясь всем богам, чтобы дети были живы и не пострадали во время падения башни. Она дала слово, она не позволит потерять ещё и их, на сегодня достаточно жертв, если надо, то она обыщет весь замок вдоль и поперёк, но найдёт их.

Эшли сразу понял, о чём идёт речь и рванул искать. Вот же умничка! Свята не удержалась от улыбки, но только ненадолго. Со всей этой метушнёй она успела потерять из виду того, кого терять было нельзя. Шахриара. Где-то за миллисекунды пришло понимание того, что кукловод тоже ищет книгу и если... Всё может закончиться очень нехорошо. Чертыхнувшись, девушка сорвалась с прежнего места и рванула к Эшли. Зомби будто и не становилось меньше, несмотря на упорные старания в их уничтожении. Пытаться пришибить кого-нибудь из мертвых было бесполезно - светловолосая была явно не той комплекции, да и драться её, в общем-то, не учили. Поэтому Святославе только и оставалось, что уворачиваться от тянущихся в её сторону конечностей. Благо, она всё же была более ловкой. Парочка мертвяков, правда, почти достигла цели, но их она приложила этакими магическими " снежками", замораживающими цель при попадании. На такие финты у девушки ещё осталось немного сил. Она по-прежнему не видела кукловода, но точно чуяла, что её Правящий в опасности.

- Эшли, осторожно!

Пусть хоть знает, что в опасности, если конечно зомби не для этого было ещё не достаточно.

Увидев, что творит Блейз, Джаред довольно ухмыльнулся. Взмах - и его меч тоже охватил магический огонь. Теперь дело пошло куда лучше. Правда, всё равно с Франческой рыжему было не сравниться в бою. И когда у него выбили меч, он метнул пару огненных лент, сшиб несколько зомби, сколько

смог, а потом подхватил девушку за талию. И раскрутил её, чтобы пробежалась по подступающим мертвецам. Финт сработал, и, поставив Блейз на место, Джареду хватило времени, чтобы подобрать свой меч.

Получилось, что они вдвоём как раз прикрывали Роя, кинувшегося за убегающей Марьей. Ну не мог же он её бросить...

- Стой... Стой, Марья! Куда?!... - а светловолосая уже неслась к замку. Там загорался внутри свет, шум и все происшедшие события разбудили даже мертвецов, и не факт, что и в замке Марье не понадобится помощь. Тем более, дети...

Эшли нашёл книгу достаточно быстро, вот только одна беда: Шахриар тоже. Поскольку маг был уже мёртв, то магию использовать не мог, но упокоить его было не так-то и просто... И Свята, вовремя выкрикнувшая предостережение, подбежав, увидела картину маслом. Шахриар и Эшли дрались врукопашную, попутно отбиваясь от обезумевших и не подчиняющихся оставшихся зомби. Между прочим, их стало меньше, вот только, судя по шуму в замке, скоро нагрянут и живые...

- Смотрю, мои фокусы используешь. - Файердрагон улыбнулась, делая выпад вперед и насаживая тройку зомби на свой меч. Проворот, резкий взмах по диагонали вниз и все. Еще три мертвых (уже окончательно) зомби. Девушка обернулась на крик Роя за спиной и лишь проводила взглядом убегающих к замку Правящих Воздуха. - Рою с Марьей пока ничего не угрожает. Нужно найти Эшли.

Блейз принялась распихивать всех и вся, чтобы разглядеть беловолосого мага в такой толкучке. Вдруг ему нужна была помощь? Удар ногой по зомби с разворота, да и лишение конечностей заодно помогли рыжеволосой разглядеть Эшли, дерущегося с Шахриаром. Она округлила глаза, едва не попав под цепкие лапы мертвечинки.

- Я б тебя в землю зарыла, да мана кончилась. Извини. - Толчок ногами от груди нежити, кувырок в воздухе и...голова несвежего мясца с плеч. Прямо как в боевике про зомбиапокалипсис. Девушка ухмыльнулась.

- Адьес, амиго. Мне еще нужно спасти мир. - Блейз сорвалась с места и понеслась на помощь к Эшли и Святе, попутно круша всех зомби на своем пути. Три, еще три, один, и еще три. Кажется, путь к отступлению был благополучно очищен...горой трупов.

Что и требовалось доказать. Кукловод объявился вовремя, правда, управлять своей армией уже был не способен. Попервой Свята удивилась, почему Эшли не использовал магию, чтоб прикончить его, но и у неё самой силы были на исходе, а парень всего лишь день назад участвовал в битве, а после плен... Возможно, вместе они ещё смогут. До дерущейся парочки оставалось всего несколько шагов.

- Давай вместе! - скомандовала Святослава, организовывая снежок побольше.

В него она вложила остаток сил, сколько смогла насобирать. Магическая энергия шаром завертелась между ладоней, так и норовя выскользнуть. Убедившись, что её Правящий готов, она отправила ледяную сферу в Шахриара, искренне мечтая увидеть его замороженную статую через несколько секунд.

Марья слышала, как Рой кричал ей, чтобы она остановилась, но она не слушала, ей надо было успеть, о том, что случится, если она не сможет их найти девушка старалась не думать, взбегая по ступенькам и заходя внутрь. Услышав, что дверь отворилась повторно, светловолосая обернулась и увидела Роя. Приложив палец к губам и выразительно вглянув на мага, девушка начала подниматься по лестнице, она относительно помнила дорогу, во всяком случае, ей так казалось. Замок начинал просыпаться, разгорающаяся битва привлекла внимание обитателей, стали слышны хлопки дверей, торопливые шаги, это было так некстати, что Марья негромко чертыхнулась. На лестнице им никто не попался, что даже удивило девушку, ну не могло всё быть так просто.. Руки уже задрали подол платья, и Марья вытащила свое единственное оружие - пять метательных кинжалов с ядом на лезвиях. И сделала она это не зря, когда они поднялись по лестнице и вышли на третьем этаже замка прямо перед ними возник стражник, который, похоже, охранял комнату, где жили дети, потому что из-за закрытой двери

доносился плач и детские голоса. Недолго думая, девушка метнула один из кинжалов, пригвоздив руку стражника к стене, трупный яд должен подействовать буквально через несколько минут, но времени было так мало.. Тут тело мужчины приподнялось и буквально впечаталось в противоположную стену. Удивившись тому, что у Роя осталось ещё хоть немного силы, Марья открыла дверь и быстрым шагом вошла внутрь.

- Я же обещала, что вернусь. - времени объяснять что к чему не было, поэтому светловолосая просто выпихнула детей из комнаты, следя за тем, чтобы никто не отстал. - Давайте быстрее, у нас мало времени..

Марья понимала, что дети идут так быстро, как могут, но ей не терпелось быстрее покинуть замок, там был подземный туннель, лишь бы добраться до него, а там уже будет безопаснее, наверное..

По дороге им попадалось несколько молодых девушек, но те были настолько перепуганы всем происходящим, что просто не додумались спросить, куда ведут детей. Наверное, решили, что Марья и Рой тоже одни из обитателей замка и хотят спрятать малышей подальше от всего происходящего. Им это было на руку, все же в суматохе достаточно просто скрыться. Наконец, показался выход, и Марья облегчённо вздохнула, подталкивая детей вперёд, в след за Роем.

- Под деревом лаз в земле, все туда! – объяснять, откуда вообще появился тот самый лаз и куда он ведёт, времени не было, поэтому схватив за руки двух девочек, одной из которых была Виола, Марья потащила всех к чахлому деревцу у входа в храм, попутно надеясь, что зомби не обратят на них внимания. Думать о том, как они будут спасаться, если на них кинутся полуистлевшие тела, когда к тебе жмутся перепуганные дети не хотелось, поэтому Марья просто шла, подземный лаз был так близко, оставалось всего пару шагов. Махнув рукой в сторону деревца, девушка смотрела за тем, как дети один за другим пропадают под землёй, и испытывала облегчение, хоть что-то она смогла. Оставались другие Правящие, которые не знали о том, что есть путь отступления, их надо было известить, вот только как..

- Фанд! - заметив пролетающую мимо пикси, девушка замахала руками. - Покажи лаз остальным!

Убедившись, что пикси её услышала, светловолосая обернулась и посмотрела на поле битвы, а после и сама отправилась под землю, мало было просто доставить детей туда, их ещё надо довести до замка и...успокоить.

Джаред кинулся следом за Блейз, когда увидел, что там творит Эшли. Получилось, что они освободили проход к отступлению, попутно укокошив ещё значительную часть мертвяков. И тут прилетела Фанд, кричащая про лаз под деревом возле Храма и про то, что Марья с Роем уже пошли туда, и дети, ими спасённые, тоже.

- Свята!...

Эшли пришлось вцепиться в Шахриарову руку пальцами, чтобы хоть как-то сдерживать удары, и колдовать одной рукой. Сместившись чуть в сторону, он собрал из последних крох магических сил ледяную энергию, слил шар со Святиным и с силой впечатал в зомби-мага. Тот дёрнулся, всхрипнул и заледенел. Удар - и рассыпался ледяной крошкой.

- Свята, беги к проходу... - Эшли подобрал книгу. - Беги, я догоню.

И, спешно залистав страницы, принялся рисовать знаки в воздухе. Оставшиеся зомби дёрнулись, остановились, перестав искать добычу. А потом дружным строем пошествовали в замок. Кажется, тёмные нарвались на свою же выдумку...

Джаред с Блейз, держась за руку, добежали до лаза и прыгнули вниз. Времени выяснять, откуда он там взялся, не было. Эшли успел последним. Оставалось только запечатать лаз землёй - и идти, возвращаться в свои земли.

Идти пришлось долго. Поддерживая друг друга и успокаивая жавшихся к взрослым детей, Правящие добрались до выхода. Было невыносимо жаль погибших - и двух магов-отшельников, и Виелара. Виелара особенно. Погиб по глупости.

А когда они вышли, под балконом замка Правящих Воздуха, то увидели на горизонте медленно разгорающуюся золотую полосу рассвета. Дети, напуганные и не до конца ещё верящие в то, что всё закончилось, медленно шагнули вперёд.

Джаред криво улыбнулся, смазав кровь со лба, и обнял Блейз, зарываясь пальцами в её рыжие длинные волосы и завидуя - у него-то его чудную шевелюру спалили ещё при первой битве. Рой смотрел на то, как восходит солнце и обнимал Марью. Не верилось в то, что спаслись, и не потеряли своё будущее -маленькое создание, их будущего ребёнка. Эшли держал Святославу за руку, где-то в проходе выронив злосчастную книгу. Может, и к лучшему...

Всходило солнце. Солнце озаряло будущее - без войны, с новым, возрождённым кланом Земли, солнце играло лучиками на лицах спасённых детей.

Новый знак нового будущего.

ЭПИЛОГ

Спустя две недели после битвы с кланами Света и Тьмы.

- Джаред! Эй, ты где? – кричала рыжеволосая Блейз, бегая по особняку в поисках своего мужа. Сегодня был такой день, что нельзя и описать. Марья и Рой, а также Эшли и Святослава скрепляли сегодня друг друга узами брака. Они были так счастливы, снова обретя друг друга. Все Правящие вновь прошли огонь, воду и медные трубы и вышли из нее победителями.

- Я здесь, огонек. – откликнулся на зов огненноволосый. Его прекрасная шевелюра, до этого грубо откромсанная, сейчас была аккуратно отстрижена руками Блейз и торчала ежиком во все стороны. Ну, хотя бы имеет приличный вид, а не похожа на метелку.

Файердрагон вошла в комнату, где находился Джаред, и улыбнулась, подходя к нему.

- Пойди помоги своим братьям. Как-нибудь морально поддержи и скажи, что им бояться нечего. – рыжеволосая стряхнула несуществующие пылинки с красного камзола мужа, расшитого прекрасными золотыми нитями и пригладила его разметавшуюся шевелюру.

- Хорошо, Блейзи. – маг лишь улыбнулся и нежно коснулся ее сладких губ, чуть прикусывая нижнюю. Затем, кивнув жене, развернулся и вышел из комнаты.

Тем временем в клане Воды и Воздуха шла тщательнейшая подготовка к свадьбам. Туда-сюда сновали пикси, помахивая тоненькими прозрачными крылышками и разнося необходимые вещи для подготовки к празднику. Решено было провести обе свадьбы в клане Воздуха, чему, собственно, были рады все. То тут, то там появлялись различные ленты, цветы и свечи, разносимые маленькими слугами-пикси по всему клану. Торжество обещало быть масштабным. Немудрено – две свадьбы Правящих в один день. Весь клан утопал в разных цветах, лепестки которых, нежными хлопьями опускались с деревьев и ложились на землю. Наконец, все гости прибыли и торжество началось. Фанфары возвестили о радостной новости на все кланы. Эшли тряхнул головой, скрывая бело-голубыми волосами безобразный шрам, идущий через глаз и ниже по лицу, и переглянулся с Роем. Оба заметно волновались, ожидая своих прекрасных невест. А Марья и юная Святослава в пышных белых платьях томительно ожидали начала….да и конца тоже. Слишком много всего на них свалилось. Слишком много ожидания.

Свадьбы прошли с размахом, шумно. Правящие лишь слегка смущались под вниманием стольких глаз. Наконец, когда все закончилось, Короли и Королевы Стихийных кланов разошлись по своим особнякам. Для кого-то это была первая ночь в качестве мужа и жены, а кто-то просто радовался счастью и предавался нежной любви. Все, как и должно было быть.

Спустя 9 месяцев.

Три Правящие сидели в беседке клана Воздуха и обсуждали последние новости о восстановлении клана Земли. На руках Марьи лежал светловолосый мальчик с ярко-желтыми глазами и улыбался, воззрившись на свою мать. Похоже, он был счастлив, что выжил в столь жесткой передряге кланов. У Блейз же на руках была крохотная девочка с пробивающимся пушком огненно-рыжих волос и разными глазами. Один был оранжевый, а другой - серо-голубой. Свята лишь радостно смотрела на счастливых родителей и улыбалась им, задумчиво покручивая обручальное кольцо на пальце. Клан Земли быстро восстанавливался и уже совсем скоро все те, кто раньше жил там, смогут снова обустроить свои дома. Пока же дети находились под присмотром Правящих. Все шло своим чередом. Размеренно и спокойно. Эшли, Джаред и Рой буквально носили своих любимых на руках, заботились о них. Не было ни дня, чтобы парни оставили своих жен без присмотра. Пришло время счастливой, тихой и мирной жизни в кланах Огня, Воды, Воздуха и Земли. Что может быть лучше этого?

Наступила новая эра: эра Единства и Процветания.