Истоки.

Символизм в живописи

Древнегреческим словом символ (σ υ μ β α λ λ ω ν) изначально называли монету, разделенную надвое. Два человека, у которых было по половине этой монеты, при встрече могли узнать друг друга, сложив обе части между собой. Однако с течением времени, символ из простого опознавательного знака превратился в одно из самых сложных емких и глубоких понятий мировой культуры искусства и философии. Тему символизма в живописи невозможно уместить в рамки определенной школы, направления, стиля, манеры... Это скорее, общий диахронический срез развития всей мировой художественной культуры с древнейших времен до настоящего времени.

Основные принципы символизма полностью исчерпываются понятием «символ». Символ — прежде всего универсальное понятие, универсальный образ, знак, число значений, смыслов которого бесконечно как сама вселенная. В искусстве символизм — это попытка человека ограниченными средствами своего разума выразить невыразимое, трансцендентное, интуитивно нащупать ту бездну, которая находится за пределами зримого мира. Творцы, художники символизма рассматриваются как посредники между реальным и сверхчувственным, везде находящие знаки мировой гармонии, пророчески угадывающие признаки будущего как в современных явлениях, так и в событиях далекого прошлого. Поэтому символическое — это в некотором роде синоним сакрального.

Как направление, символизм в изобразительном искусстве складывается одновременно с символизмом в литературе в 60-70-е годы XIX века, в эпоху «fin de siecle», как называл ее культуролог Макс Нордау, или декаданса. Однако характерные черты символизма проявляются гораздо ранее: вся иконопись и живопись средневековья имела глубоко символических характер.