Главная страница Случайная страница
КАТЕГОРИИ:
АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
|
Глава CIV. ИСКОПАЕМЫЙ КИТ
Огромная китовая туша представляет собой благородный объект для всякихраспространений, преувеличений и широких сопоставлений. Как ни жмись, ее всеравно не сократишь. Кит по праву может требовать, чтобы о нем трактовалилишь в роскошных томах in Folio. Чтобы не проходить снова все его погонныесажени от дыхала до хвоста и многие ярды в обхвате его поясницы, достаточнопредставить себе только гигантские завитки его кишок, целыми бухтами лежащиев нем, точно толстые канаты и швартовы, сложенные на нижней палубе линейногокорабля. Раз уже я взялся управляться с Левиафаном, мне надлежит теперь проявитьв этом деле исчерпывающее всеведение, не опустив ни единогомикроскопического зародыша в его крови и вымотав из него все до последнеговитка кишок. Но я уже описал его во всем современном своеобразии его повадоки его строения, и теперь мне остается только возвеличить его сархеологической, ископаемой, допотопной точки зрения. В применении не клевиафану, а к любому другому существу - к муравью или блохе, например, -эти торжественные эпитеты могли бы показаться излишне высокопарными. Нокогда речь идет о Левиафане, все в корне меняется. С каким удовольствиемпошел бы я на это смелое дело, сгибаясь под тяжестью весомейших словлексикона. Тут, кстати, следует сказать, что всякий раз, как моиисследования приводили к необходимости проконсультироваться со словарем, янеизменно пользовался огромным томом Джонсона in Quarto, купленным мноюспециально для этой цели, потому что необычайные размеры особы знаменитоголексикографа сделали его наиболее достойным человеком для составлениясловаря, которым мог бы пользоваться автор, имеющий, подобно мне, дело скитами. Мы часто слышим о писателях, приобретающих вес и значение благодарявзятой ими теме, хотя, кажется, в ней и нет вроде ничего особенного. Как же, в таком случае, будет со мной, пишущем о самом Левиафане? Мой почерк самсобой расплывается огромными плакатными буквами. Дайте мне перо кондора! Дайте мне кратер Везувия вместо чернильницы! Держите меня под руки, другимои! Ибо покуда я наношу на бумагу свои мысли о Левиафане, они успеваютизмучить меня, и я готов упасть, обессиленный всепроникающей широтой ихохвата, ведь они включают в себя весь круг наук, и все поколения китов, илюдей, и мастодонтов, настоящие, прошедшие и грядущие, вместе со всейобращающейся панорамой земной империи и целой вселенной, не оставляя встороне и ее предместий. Такова возвеличивающая сила богатой и обширнойтемы! Мы сами разрастаемся до ее размеров. Для того чтобы создать большуюкнигу, надо выбрать большую тему. Ни один великий и долговечный труд неможет быть написан о блохе, хотя немало было на свете людей, которыепытались это сделать. Прежде чем ступить в область окаменелостей, я представляю своиверительные грамоты геолога, упомянув для этой цели, что за годы моейразнообразной жизни был я и каменщиком, и отменным копальщиком канав, рвов иколодцев, винных погребов, подвалов и всевозможных водоемов. Я также хотелбы предварительно напомнить читателю, что в ранних геологических слояхвстречаются только ископаемые остатки чудовищ, почти полностью вымерших внастоящее время; между тем как более поздние окаменелости, обнаруживаемые втак называемых третичных формациях, представляются как бы переходным или, вовсяком случае, связующим звеном между доисторическими созданиями и теми, чьиотдаленные предки были, как говорят, собраны на Ноевом ковчеге; всеископаемые киты, доселе обнаруженные, относятся к третичному периоду, который непосредственно предшествует поверхностным формациям. И хотя они несоответствуют полностью ни одному из известных современных видов, тем неменее они имеют с ними достаточно родственных черт, чтобы по праву бытьпринятыми в ряды китообразных. Разрозненные окаменелые останки преадамитовых китов, обломки их костейи скелетов были найдены за последние тридцать лет у подножия Альп, вЛомбардии, во Франции, в Англии, в Шотландии и в штатах Луизиана, Миссисипии Алабама. Среди этих находок имеется весьма любопытный обломок черепа, открытый в 1779 году в Париже на Рю Дофинэ - короткой улочке, выходящейпочти прямо на Тюильрийский дворец, и несколько костей, обнаруженных приНаполеоне во время земляных работ в Антверпенских доках. По мнению Кювье, эти фрагменты принадлежат каким-то никому не известным видам Левиафанов. Но, безусловно, самым потрясающим из всех китообразных реликтовявляется почти целый гигантский скелет некоего вымершего чудовища, которыйбыл обнаружен в 1842 году на плантации судьи Крей в Алабаме. Пораженныеужасом простодушные рабы из близлежащих селений решили, что это останкиодного из павших ангелов. Алабамские врачи объявили кости принадлежащимикакому-то огромному пресмыкающемуся, которого они поспешили окреститьБазилозавром. Но когда образцы этих костей были доставлены за океананглийскому анатому Оуэну, выяснилось, что это предполагаемое пресмыкающеесяпросто-напросто кит, хотя и давно исчезнувшего вида. Это может служитьлишним красноречивым доказательством тому, о чем уже не раз говорилось внастоящей книге: скелет кита дает весьма неполное представление о подлинныхочертаниях его туши. Вследствие этого Оуэн перекрестил чудовище Зевглодонтоми в своем докладе, прочитанном на заседании Лондонского геологическогообщества, объявил его, по существу, одним из самых поразительных созданий, которых вычеркнули из жизни перемены на земном шаре. Когда я стою среди всех этих величественных левиафанических скелетов, черепов, клыков, челюстей, ребер и позвонков, имеющих частичное сходство скостями ныне живущих пород морских чудовищ, но в то же время несущиминесомненные следы родства с исчезнувшими доисторическими Левиафанами, своиминеисчислимо древними предками, меня, точно потопом, относит назад, в тунепостижимую эпоху, когда, как говорят, и самое время еще не началось; ибовремя началось вместе с человеком. Серый хаос Сатурна колышется здесь вокругменя, приоткрывая моему затуманенному, содрогающемуся взору полярныевечности, когда бастионы льда напирали и вклинивались в области теперешнихтропиков, а на всем протяжении в 25 000 миль земной окружности не было нипяди обитаемой земли. Весь мир тогда принадлежал киту; и, владыкамироздания, он бороздил волны там, где тянутся теперь Альпы и Гималаи. Ктоеще может похвастать такой длинной родословной? Гарпун Ахава пролил кровьдревнее фараоновой. Сам Мафусаил кажется школьником в сравнении с китом. Яозираюсь, хочу пожать руку Симу. Я цепенею при виде всех этих невыразимыхкитовых ужасов в их домоисеевом, внепричинном существовании, которое было доначала времен и потому неизбежно будет и тогда, когда завершится людскойвек. Но Левиафан оставил свои преадамитовы следы не только на дагерротипахприроды и не только известняку и мелу завещал свой старинный пояснойпортрет; и на египетских таблицах, древность которых так глубока, что их исамих можно считать чуть ли не ископаемыми окаменелостями, мы находимнесомненные отпечатки его плавников. Лет пятьдесят тому назад в одном изприделов великого храма Дендеры была обнаружена на огромном потолке лепная ираскрашенная планисфера, изобилующая кентаврами, грифонами и дельфинами, наподобие тех гротескных фигур, которыми населяют небесный шар современныеастрономы. И среди них плыл, как ведется испокон веков, древний Левиафан; онплавал на этой планисфере за столетия до того, как был уложен в люлькупремудрый Соломон. Не следует опускать также и другого свидетельства в пользу древностикита, в его собственном, костяном, послепотопном облике, каким служитрассказ достопочтенного Джона Лео, старинного путешественника по Варварии: " Неподалеку от побережья у них имеется храм, балки и стропила которогосделаны из китовых костей; ибо в тех местах море часто выбрасывает на берегчудовищных размеров китовые туши. Простой народ верит, что благодарятаинственной силе, дарованной богом этому храму, каждого кита, проплывающегомимо, настигает мгновенная гибель. Истина же заключается в том, что по обестороны от храма находятся скалы, которые выдаются в море на две мили ипоражают китов, когда те на них натыкаются. Там же показывают чудо - китовоеребро невероятной длины, лежащее на земле выпуклой частью кверху иобразующее арку, до которой в середине не дотянется даже человек, сидящийверхом на верблюде. Это ребро (говорит Джон Лео) лежало там якобы за сто летдо моего приезда. Местные историки утверждают, что в этом храме во время онообъявился некий Пророк, пророчествовавший о Магомете, а у некоторых достаетрешительности настаивать, будто сам пророк Иона был извергнут китом уподножия этого храма". Здесь, в Африканском Храме Кита, я покину тебя, читатель, и если ты изНантакета, и если ты китолов, ты молча помолишься в нем.
Данная страница нарушает авторские права?