Глава 2. Неожиданный союзник

Снейп был пьян. Очень, очень пьян.
Он проснулся рядом с ученицей, с чертовой старостой школы – из Гриффиндора! – что было достаточно плохо и без того, что она – лучший друг Поттера и одна из самых неприятных Снейпу людей. Потом оказалось, с ней хорошо поговорить, когда он слишком пьян, чтобы обращать внимание на то, что разговаривает с Гермионой Грейнджер. А когда она лежала в его кровати или сидела в его кресле, одетая в его мантию, он поймал себя на ужасно неправильных мыслях. Снейп не мог припомнить утра, хотя бы вполовину такого же странного как это.
«Малфой должен умереть… Малфой должен умереть… - он понял, что напевает это про себя на мотив какой-то песенки, - Малфой должен умере-е-еть!»
Снейп обнаружил, что ворвался в слизеринскую гостиную. Было еще рано, но Малфой уже проснулся и сидел у камина – он плохо спал с прошлого лета, когда во время решающей битвы с Волдемортом погиб его отец. Малфой уставился на преподавателя, он был удивлен, встревожен и совершенно сбит с толку.
Снейп наставил на Малфоя как меч пустую бутылку из-под текилы. Малфой осторожно потянулся за палочкой. Похоже, он был напуган – скорее даже в ужасе, но ведь не каждый день в комнату врывается очень сильный волшебник и бывший Пожиратель смерти, на котором нет ничего, кроме простыни, обмотанной вокруг талии, и размахивает перед тобой бутылкой из-под спиртного.
Снейп остановил себя прежде, чем произнес смертельное проклятие, когда понял, что держит в руке не палочку. Вместо этого он начал кричать на Малфоя как… ну, как напившийся и слетевший с катушек человек, которым он сейчас и был.
- Это не твое дело, спал ли я с ней! Понял? И я не делал этого. Честно! Грейнджер и я… мы… просто друзья!
Выражение лица Малфоя заставило даже пьяного и взбешенного Снейпа расхохотаться.

* * *

Хоть Гермиона и пользовалась тайными проходами всю дорогу до гриффиндорской башни, и ее не видел никто за исключением Гарри, Рона, Джинни и Невилла (который вошел в спальню и чуть не упал от потрясения, увидев, что Гермиона напилась), Малфой рассказал о шутке всем слизеринцам. До Лаванды и Парвати тоже дошли эти слухи, но Гарри, Рон, Гермиона и Джинни согласились, что Джинни и Гермиона подадут им все это как уловку, предназначенную скрыть измену Гермионы (это не нравилось ни Рону, ни Гермионе, но было лучше, чем правда). Сплетни не пошли дальше Слизерина, большинство учеников других факультетов если и слышали об этом, то не поверили.

Тем не менее, первый урок зелий с того утра, когда Гермиона проснулась рядом со Снейпом, заставил Гарри, Рона и Гермиону задуматься. Войдя, Снейп окинул взглядом класс, прежде чем заговорить.
- Я понимаю, что вас, как семикурсников, привлекла война шуток. Я также полностью осознаю, что, как учитель, могу только назначать вам взыскания и снимать баллы с факультетов. Но знайте, - он посмотрел прямо на Малфоя, - со мной лучше не играть. Всякий, кто сделает такую ошибку, как попытается поставить в неловкое положение меня, встретится не с наказанием, а с местью. Я сурово вами займусь, старым способом, и плевать, если я потеряю работу.

Теперь Снейп избегал Гарри, Рона, Гермиону и Джинни как чумы, отлично зная, что все события жизни Гермионы всегда делятся с Гарри и Роном и, обычно, с Джинни. У всех четверых повысились отметки: Снейп теперь оценивал их беспристрастно, чтобы у них не было причины убедить Гермиону рассказать о случившемся кому-то из его коллег. Еще он совершенно отвратительно вел себя с Малфоем, который, очевидно, не предусмотрел, что преподаватель вычислит автора шутки, и был совершенно подавлен. Тем не менее, Малфой обнаружил, что его план сработал, и при каждой встрече в коридоре шептал что-то вроде:
- Повеселилась с профессором Снейпом, Грейнджер? Он научил тебя чему-то новому?
Гермиона обнаружила еще один повод ненавидеть Малфоя: она прочла книгу по вспоминанию снов и сделала вывод из сна про Оливера, что в ту позицию их положил Малфой. Кроме этого, Гермионе было стыдно, что она напилась, особенно учитывая, как изумленно до сих пор поглядывал на нее Невилл. А еще она волновалась о мантии Снейпа – Гермиона пока не вернула ее, а Лаванда и Парвати имели обыкновение совать нос в ее сундук, чтобы позаимствовать что-либо из одежды или найти что-то компрометирующее. Она до сих пор не придумала способ отомстить Малфою, и в итоге решила узнать, можно ли сделать Снейпа – а вдруг! – союзником в войне шуток.

Когда завершился второй урок зелий с той шутки – спустя девять дней после того, как она проснулась в кровати преподавателя, и через два дня после Хэллоуина – Гермиона собрала в кулак свою смелость и подошла к столу Снейпа с пластиковым пакетом в руках:
- Профессор?
- Чего вам, мисс Грейнджер? - спросил Снейп, его скулы порозовели.
- А… ваша мантия, - прошептала она, хотя вокруг никого не было. - Я хотела ее вернуть. С-спасибо, сэр.
- Не за что, мисс Грейнджер, - сухо ответил он и внезапно рассмеялся. Слышать от него этот громкий хохот было чрезвычайно странно – Гермиона не помнила, чтобы он хотя бы раз искренне улыбнулся (по крайней мере, не считая случаев, когда Гарри, Рон или Гермиона попадали в неприятности), и уж тем более засмеялся. Гермиона тоже не удержалась от ухмылки.
- А ведь было забавно, да? Если теперь вспомнить, - робко произнесла она.
- Меня в жизни так не унижали, - смеялся Снейп. - Угадайте, что я сделал, когда вы ушли? Я напился еще больше, ворвался в слизеринскую гостиную и начал кричать на Драко, что я не спал с вами, а даже если так, то это только мое дело, или что-то в этом роде, точно не помню.
Он тряхнул головой, посмеиваясь.
- А я ввалилась в гостиную Гриффиндора и в этом состоянии принялась втолковывать Гарри, Рону и Джинни, что мы должны убить всех слизеринцев. Потом они спрятали меня в комнате Гарри и Рона, и туда зашел Невилл. Он чуть не умер от потрясения. А еще вам надо было видеть лица Гарри и Рона, когда они поняли, чья на мне мантия. Джинни рассказала им, что я оставила свою одежду и палочку в спальне.
- Значит, Драко не уничтожил ваши вещи? Ну хоть что-то.
Она кивнула, но затем нахмурилась:
- Загвоздка в том… как он попал в нашу гостиную? Он должен был знать пароль, а наши пароли никак не связаны с Гриффиндором, чтобы постороннему нельзя было их угадать.
Снейп сощурился:
- Вряд ли он забрал вас из спальни. Это была бы плохая идея, учитывая, что он должен был доставить вас сюда через ползамка, а на вас не было одежды.
Гермиона слегка удивилась, заметив, что он не смущался и не был, как обычно, надменным, а спокойно и задумчиво рассуждал, почти как друг, который пытается помочь ей понять, с чего вдруг такой-то пригласил ее на свидание. Почему-то Снейп вдруг сильно напомнил ей Сириуса.
- Даже если он снял с меня одежду только в ваших комнатах – что возможно, так как я не помню ничего, после того как ушла с ужина – он умудрился оставить мою одежду и палочку у меня на кровати.
- Возможно, у него был сообщник в Гриффиндоре. Вряд ли, я допускаю, но такое уже случалось в прошлом. Однако теперь это не имеет значения, согласны? Если бы он повредил ваши вещи, или если бы их нашли у него, то Малфой попал бы в большие неприятности. Уничтожение чужой палочки – серьезное преступление в магическом мире. А теперь мы даже не можем доказать, что это был он.
- О, это имеет еще какое значение. К примеру, если он смог попасть в мою спальню – и в ваши комнаты тоже, заметьте – значит, он может сделать это снова. И даже если почти все гриффиндорцы были на ужине, как именно четыре слизеринца прошли мимо Полной Дамы? Портрет обязан открыться, если произнесен пароль, но, думаю, она рассказала бы кому-нибудь о слизеринцах. Он нашел способ незаметно шнырять вокруг, и если так – у нас большие проблемы. Я не думаю, что он настолько глуп, чтобы рисковать, заходя в гриффиндорскую башню, как будто она ему принадлежит – едва ли бывает, чтобы весь факультет оказался на ужине одновременно, знаете ли.
- С другой стороны, если вы поймаете его в своей комнате, это будет ваш счастливый случай. И почему четыре слизеринца? Драко, Кребб и Гойл – это трое.
Она улыбнулась:
- Я тоже думала об этом. Но вряд ли в мою комнату поднимался кто-то из них. Я предполагаю, это была Панси Паркинсон.
Он кивнул.
- Мальчикам нет допуска в комнаты девочек. Но… вы-то как об этом узнали? – Снейп улыбнулся ей и приподнял бровь.
«Кстати о фантастическом: Снейп меня поддразнивает!»
- Э-э, прочитала в «Истории Хогвартса».
- Ну да, мисс Грейнджер, конечно, - улыбнулся он.
Гермиона залилась румянцем:
- Это правда!
- И мистер Уизли никогда не пытался вломиться к вам в комнату?
- Нет, - она помедлила. - Они с Гарри хотели мне что-то рассказать о новом приказе Амбридж на пятом курсе. И Рон в итоге скатился вниз по каменному желобу.
- Что ж, возможно, Драко привлек к делу мисс Паркинсон, а может и нет. Он мог найти другой способ.
Гермиона кивнула.
- Да, но это означало бы для него много работы, а Малфой выбирает легкие пути. У Фреда и Джорджа Уизли и Ли Джордана было заклинание, которое позволяло им проникнуть в девчачьи спальни когда угодно, но, думаю, оно очень сложное. Я сама даже не смогла его найти, - тут она мысленно поморщилась – Гермиона не собиралась упоминать, что искала подобное заклинание. Любая надежда, что Снейп не обратит внимания, испарилась, когда он усмехнулся.
- Можно просто взять метлу и пролететь над ступеньками, знаете ли, - сказал он пренебрежительно.
- Что, правда? – вопрос Гермионы прозвучал слишком жадно даже на ее собственный взгляд.
Снейп опять усмехнулся. Она демонстративно уперла руки в бока:
- И как же об этом узнали вы, сэр?
Он поднял руки, изображая капитуляцию:
- Туше, мисс Грейнджер, туше.
Она постаралась не очень удивляться при мысли, что Снейп не раз в свое время залетал в спальни девушек.
- В любом случае, я хочу знать, как Малфой проник к нам. Не думаю, что он использовал заклинание, чтобы достать меня из комнаты.
- У него очень плохо с подобными заклинаниями. Я довольно много видел, как он практикуется в гостиной, - согласился Снейп. - Но он мог бы нести вас и сам – он достаточно силен.
- Мог бы? Да. Но стал бы? Ни за что. Драко Малфою? Самому взяться за такую низкую работу? Дотронуться до «грязнокровки»? – она нахмурилась. - Ну да, как же. Для этого с ним был кто-то еще, он бы никогда не стал делать этого сам. Затем, он не только избежал бы физических усилий, но и смог свалить вину на другого, если бы их поймали, что означает, он взял с собой Кребба или Гойла, возможно, обоих. А ведь даже один из них вряд ли смог бы уместиться под мантией-невидимкой вместе с Малфоем. Так что либо Малфой вошел в мою спальню один, после того как усыпил меня, либо он взял с собой Панси Паркинсон, либо она вошла одна, либо они нашли другой способ помимо мантии-невидимки.
Снейп кивнул:
- Возможно, Оборотное зелье?
- У вас не пропадала шкура бумсланга? – невинно спросила Гермиона.
Снейп бросил на нее сердитый взгляд, но не похоже, чтобы злился на самом деле.
- Мы оба об этом знаем, профессор, но вы не сможете ничего доказать, - нахально произнесла она.
- Верно, - ответил он и пожал плечами. - Нет, моя кладовая в порядке, но это не единственное место, где можно найти шкуру бумсланга.
- Просто самое удобное, - пошутила Гермиона.
- Очевидно, - Снейп тряхнул головой и глянул на нее, изображая недовольство, затем слегка улыбнулся. - Но в любом случае я не думаю, что Драко использует один и тот же трюк дважды. Он ведь всем об этом рассказал, так что подозрение падет на него, если подобное случится снова. Кроме того, действие шутки основывалось на потрясении; весь эффект пропадет, если нам будет все равно. Плюс, теперь мы оба будем следить за Драко внимательнее.
- Да, но вскоре он придумает что-то еще. А если он не решит, хочет ли добраться в первую очередь до меня, до вас, или до остальных, что тогда? Он выберет сразу всех.
- Тогда нам лучше добраться до него первыми. Ого, это было девять дней назад, а мы еще не нанесли ответный удар. Нужно действовать!
- «Мы»? – с надеждой повторила она.
- У меня к нему должок, - спокойно сказал он и улыбнулся. - К тому же, если он поймет, что мы действуем вместе, то, что я сказал тогда, запутает его еще больше.
- А что именно вы сказали? – с подозрением спросила Гермиона.
- Э-э-э… что-то вроде того, что я не спал с вами, «честно!», - он уныло выделил последние слова, и Гермиона распахнула глаза, представляя, какие выводы можно было сделать из этого заявления, - и что мы просто, ну, друзья.
- Просто друзья? – повторила она с недоверием. Если они со Снейпом были хоть чуть-чуть похожи на друзей – по крайней мере, до той шутки – то она – жена Малфоя. Ох, великолепно – что вообразил себе Малфой…
- Замолчите, я был пьян. Ну что, собираемся мы надрать Драко Малфою задницу, или как?
Это были слова скорее ее ровесника, чем взрослого человека, так что Гермиона не удержалась от искушения ответить в том же духе:
- О да, еще как собираемся. Его задница давно заждалась.

Глава 3. План возмездия

- Что-что ты сделала?
Гарри, Рон, Гермиона и Джинни сидели все вместе в Большом зале, обсуждая планы для войны шуток. Остальные гриффиндорцы сохраняли дистанцию, прекрасно понимая, что четверка что-то замышляет. Весь факультет напряженно ждал, когда Гарри, Рон и Гермиона сделают свой ход, и никто не желал нарушать ответственный процесс разработки плана. В настоящий момент гриффиндорцы умирали от любопытства: Гермиона только что рассказала остальной троице об утренних событиях, что означало множество потрясенных возгласов и хохота. Так что все жадно наблюдали за ними, но удерживались от того, чтобы подойти.
- Я заключила союз со Снейпом, - спокойно повторила Гермиона в ответ на потрясенные взгляды остальных. - Похоже, он рад нам помочь. У него есть несколько соображений о том, какие защитные заклятия наложить, чтобы Малфой больше не смог проникнуть в наши комнаты… да, и кое-что произошло в день той шутки, когда я ушла. Если Малфой обнаружит, что Снейп мне помогает, это его с ума сведет.
- Что еще за «кое-что»? – потребовал ответа Рон.
Гермиона рассказала им, как Снейп ввалился пьяным в слизеринскую гостиную и наорал на Малфоя.
- О Боже, - пробормотал Гарри, слегка позеленев.
- Малфой, наверное, думает, что у вас был секс! – воскликнула Джинни, очевидно, полагая это чертовски забавным. Гарри, Рон и Гермиона зашикали на нее и нервно огляделись, но, кажется, никто не услышал, и Джинни продолжила: - Вот почему он все время спрашивает, как вы повеселились и тому подобное. Он решил, что вы проснулись рядом друг с другом и…
- Джинни, заткнись! – Рон и Гарри, зажавшие уши ладонями, прокричали это так громко, что на них оглянулась большая часть студентов и преподавателей, сидящих в Большом зале. Гермиона поморщилась.
- Я о-о-очень не хочу это представлять, - простонал Гарри.
Джинни кивнула, теперь выражение отвращения появилось и на ее лице.
- Ну и каков план действий? – спросила она, постаравшись принять невинный вид, чтобы никто не понял, что они замышляют.
- Прямо сейчас у нас ничего нет, - вздохнул Рон, - разве что обычный набор: подсыпать Волдырный порошок или муравьев ему на одежду, окрасить его волосы в розовый или какой там еще цвет и все в том же духе. Просто это все слишком мелко для Малфоя.
- Для начала сойдет и это, - Гарри перенял главенство, - а мы между тем станем обдумывать что-то большее. Ведь будет странно, если мы отомстим ему только так.
- Провести несколько стычек, пока планируем главную битву всей войны, - согласилась Гермиона, кивая. - Плюс, это заставит его думать, что мы в этом деле полные профаны, и он ослабит бдительность.
Гарри кивнул:
- Отлично. Во-вторых, у нас нет идей. Сразу после ужина я напишу Сириусу и Люпину. Рон, свяжись с Фредом и Джорджем. Гермиона… никогда не думал, что попрошу об этом, но узнай, как именно Снейп хочет помочь, продумайте те шутки, которые у него на уме, более подробно. Джинни, полагаю, ты справишься с порошком, муравьями и заклинаниями цвета?
- Ага, - ответила Джинни, ее глаза зло поблескивали.
- Хорошо… и пока ты над этим работаешь, составь список людей, которые могут нам помочь: у тебя больше знакомых, чем у нас.
Джинни кивнула.
- А теперь на счет три все оглядываемся на Малфоя, ждем, пока он нас заметит, и начинаем смеяться, - проинструктировал Гарри.
- Зачем? – удивилась Гермиона.
- Что может быть лучше, чтобы его напугать, - лукаво ответил он. - Раз, два... три!
Они все как один развернулись в сторону Малфоя и уставились на него со злобными ухмылками, которые заставили бы нервничать даже Волдеморта. Малфой сглотнул и поежился, а они повернулись обратно и разразились хохотом.
- Это великолепно! – смеялась Джинни. - Если он попался на такой старый трюк, представьте, что будет, если он увидит, как Гермиона говорит со Снейпом!
- Гениально! – воскликнул Гарри.
- Что гениально? – удивились остальные.
- Что если… да, я знаю, что это отвратительная и бросающая в дрожь идея, но… что если Гермиона и Снейп будут не только вместе строить козни Малфою, а станут гораздо больше, чем «просто друзьями», как Снейп это определил?
- Что?! – завопила Гермиона, вскакивая на ноги. Все сидящие в Большом зале снова повернулись к ним. - Если ты думаешь, что я соглашусь на такое…
- Гермиона, сядь! – прошипела Джинни, дергая ее обратно на скамью.
- Я не так выразился, - поспешил сказать Гарри. - Имелось в виду, если мы заставим Малфоя думать, что вы больше, чем друзья?
Гермиона успокоилась и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, обдумывая предложение:
- Хм. Это интересно.
- Подумай об этом, - радостно продолжил Гарри. - Вы со Снейпом можете разыграть несколько сцен и позволить Малфою вас застать!
- Каким образом разыграть? – подозрительно спросил Рон.
- Ну, понимаешь… когда они будут знать, что Малфой подслушивает, начать говорить так, как будто они… ну…
- Занимаются сексом? – вмешалась Джинни. Гарри покраснел и кивнул. - Ты имеешь в виду, что Гермиона и Снейп должны стонать и восклицать: «О да-а!», когда Малфой их слышит?
- Э-э-э… что-то в этом роде, - ответил Гарри, теперь он выглядел еще более неловко.
Гермиона сделала гримасу, но Джинни и Рон сразу одобрили эту мысль, и ей пришлось признать, что идея действительно хорошая.
- И как мы убедим Снейпа согласиться? – спросила Гермиона.
- Ну, мы просто попросим и будем надеяться на лучшее, - неловко сказал Гарри.
- Ты имеешь в виду, я попрошу, - сухо произнесла Гермиона. - Хм… сейчас вернусь.
Не обращая внимания на трех разинувших рты друзей, Гермиона встала и направилась прямо к учительскому столу, остановившись перед Снейпом.
- Профессор? – невинно обратилась она.
Снейп изумленно на нее посмотрел, затем заставил себя нахмуриться: он всегда хмурился в присутствии гриффиндорцев.
- Что вам нужно? – резко спросил он.
- Я хотела узнать, могу ли поговорить с вами кое о чем… очень важном, - сказала она, желая, чтобы он понял.
Он понял, но не подал виду.
- Приходите в мой кабинет после ужина, - прорычал Снейп, - а теперь убирайтесь, пока я не потерял аппетит.
Гермиона нагло ему ухмыльнулась, а затем быстро скользнула к своему месту.
- Ты что, спросила его перед столом, полным преподавателей? – прошипел Рон.
- Нет! Конечно же, нет. Просто сказала, что хочу с ним поговорить. Я пойду к нему в кабинет после ужина.
- Идите с Джинни, - предложил Гарри. - Если с тобой пойдем я или Рон, это будет выглядеть странно.
- Да, а я буду следить, чтобы Малфой вас не подслушал, - добавила Джинни. - Хотя… эй, у меня идея!

* * *

Минерва МакГонагалл уставилась на Снейпа, не в силах поверить тому, что сейчас увидела:
- Северус? Не потрудишься объяснить?
- Объяснить что? – рыкнул Снейп, поглощая ужин.
- Не притворяйся! Я знаю тебя с одиннадцати лет. Ты что-то замышляешь.
- С чего ты взяла? – он притворился удивленным.
- Да брось, Северус, скажи.
Снейп не произнес ни слова.
- Хм, дай угадаю… что же это может быть? Ты был так дружелюбен с одним из трех своих самых нелюбимых гриффиндорцев…
- Дружелюбен? Извини?
- Хватит, Северус. Я тебя знаю. На былое пламя ненависти словно ведро воды вылили, но почему? Постой! Только не говори, что ты участвуешь в войне шуток?
- Боюсь, что так, Минерва, - вздохнул он, понимая, что она в любом случае это из него вытянет. - Прямо как в старые времена, а?
Хотя они с Минервой могли иногда быть непримиримыми соперниками, они все равно оставались близкими друзьями, а их дружба только укрепилась на его седьмом году обучения, когда они действовали вместе, чтобы отомстить Джеймсу Поттеру и Сириусу Блэку во время войны шуток.
- Что вы собираетесь предпринять? – жадно спросила МакГонагалл. - Что-то вроде наших старых проделок?
- Возможно, - задумчиво ответил Снейп. - Да много чего. И, видно, у Грейнджер и Поттера есть и свои идеи, раз Грейнджер хочет со мной поговорить.
- Будь осторожен, - попросила его Минерва, - ты можешь стать мишенью. Тем более, что действуешь против собственного факультета. Ведь так?
- Они первые начали, - сказал Снейп с легкой улыбкой.
- Северус… прости, но ты улыбаешься через три секунды после того, как упомянул двух своих самых нелюбимых студентов. Может, тебе в еду что-то подмешали, или это просто кризис среднего возраста?
- Ха-ха, - Снейп шутливо-грозно на нее посмотрел. Затем он посерьезнел. - Темный Лорд мертв, Минерва, и я, наконец, могу… я не знаю, жить. Чем и займусь. Впервые за долгое время я собираюсь немного повеселиться.

* * *

Драко Малфой еще никогда не был так напряжен. Он видел, как на ужине четверо его худших врагов что-то замышляли, а из их возгласов, смеха и того, что они строили из себя саму невинность, было понятно: замышляют они что-то значительное… и с чего это Грейнджер хочет поговорить со Снейпом? Драко видел, что они избегают друг друга как только могут – разве они не злы один на другого или хотя бы смущены после трюка, который он провернул? Он заметил, как Грейнджер и Джинни Уизли отделились от Поттера и Рона и теперь стояли у входа в подземелья. О, отлично. Может, они собираются подстеречь и заклясть его? Нет, это было бы то, что сделали Поттер и подлипала Крысли. Разве что они не хотят привлекать к себе внимание…
Драко отвернулся от них, постучал по уху волшебной палочкой и прошептал заклинание. Слышимость тут же улучшилась. Применение этого заклинания требовало практики, чтобы научиться выделять то, что нужно, из множества звуков, особенно в толпе. Но годы подслушиваний встреч внутреннего круга Волдеморта, а также разговоров и споров родителей Драко позволяли ему понимать натиск звуков так же естественно, как если бы он не был под заклинанием.
- Просто не рассказывай об этом Гарри, хорошо? – Грейнджер прошептала Уизли, когда они повернулись и начали спускаться вниз по лестнице. Драко осторожно следовал за ними, ловя каждое слово.
- Не рассказывать Гарри? А как насчет Рона? Ну, знаешь, – твоего парня?
- Да скажу я Рону. Просто… нужно сообщить ему аккуратно.
- Гермиона, нельзя сказать аккуратно: «Мне нравится профессор Снейп, и я тебе изменяю». Это просто невозможно с точки зрения науки.
Драко споткнулся и чуть было не покатился вниз по лестнице. Грейнджер нравится Снейп? Как… когда… Что?!
- Но я же не специально ему изменила! Мы просто были так расстроены и так напились, и мы начали… ну, знаешь… до того, как поняли, чем занимаемся.
«Напились? Мы? - благоговейно подумал Драко. - Какого черта?»
Он знал, что Снейп напился, но Грейнджер? Мисс Паинька?
- Но факт остается фактом: ты хочешь бросить его. Бросить Рона. Из-за Снейпа, - произнесла Джинни.
- Джинни, я же не собираюсь с ним встречаться! Я просто… я не могу гулять с Роном, когда меня так тянет к Снейпу, это неправильно.
- Фу, - пробормотала Джинни. - Это все, что я могу сказать – фу!
- Я знаю, как странно это выглядит, но будь ты на моем месте…
- Не заканчивай это предложение. Я на секундочку, Гермиона. Пойду, вырву.
- Очень смешно.
- Я тоже, - пробурчал Драко. Он вдруг понял, что девушки направляются к личному кабинету Снейпа. - «Фу, гадость!»
- Джинни, подожди меня снаружи, хорошо? – попросила Гермиона.
Драко услышал, как открылась и закрылась дверь. Джинни вздохнула и прошептала:
- И как только она решилась на это снова? А ведь сейчас она трезвая!
- Здравствуйте, профессор, - промурлыкала Гермиона в кабинете Снейпа. - Силенцио! – Воскликнула она, и Драко выругался, теперь неспособный услышать, что происходит в комнате.
Хотя он слышал достаточно. Это займет какое-то время, но если он продолжит следить за Грейнджер и Снейпом, то вскоре соберет достаточно сведений для шантажа.

* * *

- Здравствуйте, профессор, - голос Гермионы был низким и чарующим. Снейп приподнял бровь, слишком ошеломленный, чтобы попытаться найти логическое объяснение. Затем Гермиона развернулась, наложила на дверь заглушающее заклинание и расхохоталась.
- Хм… что, наконец слетели с катушек? - сухо произнес Снейп. - Или Драко снова пофокусничал с вашим тыквенным соком?
Гермиона выпрямилась, взяв себя в руки:
- Простите, профессор. Я только… ну… мы уже начали воплощать план возмездия в жизнь.
- Правда? Рассказывайте, - попросил Снейп с любопытством.
- Ну… проблема в том… я уверена, что вам это не понравится. Мы можем провести все и сами… но с вашим участием выйдет гораздо лучше.
- Ну вот, - проворчал Снейп. - Продолжайте.
- Э-э… хм… ну… это идея Гарри. Если Малфой подумает, что мы с вами вдвоем сговорились против него, он будет более чем обеспокоен, так? – произнесла она, запинаясь.
- Верно, - медленно ответил Снейп.
- Развивая ту же мысль, что может вывести его из равновесия еще больше?
- Вы же не предлагаете…
- Не будет ничего особенного, - поспешно сказала она, - Просто, к примеру, мы позволим Малфою услышать несколько… избранных фраз.
Снейп довольно долго это обдумывал… и наконец начал смеяться.
- Это отвратительно, но в то же время блестяще. Затяжная шутка… а мы между тем сыграем над ним и другие.
- Именно, - ухмыльнулась Гермиона. - Так вы согласны?
Снейп кивнул, и Гермиона вздохнула с облегчением:
- Превосходно. У вас есть новые идеи? Мы связались с доверенными лицами, но ответов еще нужно дождаться. Джинни составляет список людей, которые могут составить подкрепление…
- «Связались с доверенными лицами»? «Подкрепление»? - повторил Снейп. - Звучит так, будто вы планируете секретную операцию во время войны.
- Так и есть, - отрезала Гермиона. - Малфой перешел дорогу не тому человеку.
Ее пальцы сжались, как будто она очень хотела его придушить – она и хотела. Гермиона глубоко вздохнула, чтобы успокоиться:
- В любом случае, как я сказала, мы послали сов близнецам Уизли и… другим людям.
- А вы написали Сириусу Блэку? – спросил Снейп со злой усмешкой.
- Ну… да, - признала Гермиона, съежившись: Снейп и Сириус все еще яростно ненавидели друг друга.
К ее удивлению, Снейп злодейски расхохотался:
- Ну что ж, я знаю одну проделку, о которой вы никогда не услышите от него.
Он снова рассмеялся, да так, что Гермиона нервно отступила назад, не зная, что и думать. Лишь долгое время спустя он успокоился и начал рассказывать, что имел в виду. Они оба смеялись как сумасшедшие, пока Снейп пересказывал историю той шутки от начала и до конца.
Спустя два часа после того, как Гермиона вошла в кабинет, она наконец вспомнила о Джинни:
- О Боже! Мне пора идти, Джинни снаружи сторожит вашу дверь.
- А почему, скажите, Уизли сторожит мою дверь? – недоумевая, спросил Снейп.
- Ну, Малфой шел за нами, подслушивая, так что мы заставили его думать…
- Так вот почему вы наложили заглушающее заклинание? – озарило Снейпа. - Чтобы Драко не услышал, о чем мы говорим на самом деле, и подумал… что именно вы сказали, когда он подслушивал? – Спросил он, подозрительно прищурившись.
- Э-э-э… видите ли… в-вам лучше не знать, профессор, - произнесла Гермиона с запинкой, густо покраснев, и рванулась к двери. - До свидания!
- Стойте! – позвал Снейп. Он шагнул к Гермионе и быстро начал взъерошивать ей волосы.
Гермиона на несколько секунд застыла, ошарашенная.
- Что это вы делаете? – потребовала она ответа, как только пришла в себя. Ситуация была чуднее некуда – даже теперь, когда они объявили своеобразное перемирие с ранее ненавистным мастером зелий – чтобы он играл с ее волосами так, как могли бы Гарри, Рон или Джинни.
- Это для виду, - объяснил Снейп, - если вдруг Драко встретит вас на пути назад.
- О! Ну конечно! Хорошая идея, - согласилась она, расстегивая мантию и блузку и разворошив их для пущего эффекта.
- Сойдет, - произнес Снейп, отступая назад и оглядывая ее. - Примите счастливый вид и не забывайте улыбаться по дороге. - Он помедлил, нахмурившись. - Мерлин, это просто невероятно странно.
- Да уж, - со вздохом согласилась Гермиона. На какой-то момент они неловко застыли, избегая смотреть друг на друга. Затем Снейп нахмурился и бросил на нее злой взгляд.
- Пять баллов с Гриффиндора, - рявкнул он.
- Что? – вздрогнула Гермиона. - За что?!
- Просто так. Это поднимает мне настроение, - ответил Снейп и ухмыльнулся, когда она сердито на него уставилась. - Приятно осознавать, что, война шуток или нет, а я по-прежнему злобный слизеринский ублюдок.