Глава 1. Маленькая принцесса Фенелла

Энид Блайтон

Желтая Книга фей

Волшебная сказка с феями, троллями и говорящей Кукушкой... Питер и Мэри - дети пастуха, ищут украденную принцессу фей, проходя через страны великанов и дураков.

Энид БЛАЙТОН

ЖЕЛТАЯ КНИГА ФЕЙ

Глава 1. Маленькая принцесса Фенелла

Эта история рассказывает о невероятных приключениях брата и сестры - близнецов Питера и Мэри. Впрочем, почему невероятных? Правда, случись они с кем-нибудь из вас, действительно было бы чудо. Но все дело в том, что домик, где жили дети со своими родителями, стоял как раз напротив Золотых ворот в Страну фей. Там, за высокой стеной, обосновался маленький народец - эльфы, гномы, феи. Во множестве волшебных сказок описаны их нравы, характеры, привычки. Читайте - и узнаете все, что захотите! А вот Питеру и Мэри и читать было не обязательно: ведь жили они по соседству. Мама их иной раз стирала для маленького народа (сами феи не любили этим заниматься) а потому ей было позволено входить за ворота и делать здесь покупки. Иногда она брала близнецов с собой. Питер и Мэри были счастливы при этом - с самого первого раза. А вот феи поначалу не очень им радовались: человеческие дети порой бывают очень шумные…

Но мало-помалу все привыкли к брату с сестрой и даже привязались к ним. Да еще как!

- Заходите на чашечку чаю, - радушно приглашала фея Тинтэн. - У меня сегодня лимонадные пирожки, вы такого еще не пробовали!

- Не хотите ли познакомиться с моим котом? - спрашивала колдунья Типпитти. - Он большой, черный, умеет мести полы и вытирать пыль, да и вообще ведет мое хозяйство.

А как-то раз, когда Питер и Мэри уже возвращались с покупками домой, рядом с ними остановилась раззолоченная карета, оглушив их грохотом колес и цокотом копыт. Раздвинулись занавески, и из окошка выглянула сама леди Розабель, супруга правителя Страны фей.

- Что за милые дети, - сказала она. - Интересно, откуда они здесь взялись?

Питер и Мэри представились ей как положено.

- Мне как раз нужен кто-нибудь вроде вас, чтобы играть моей дочерью, принцессой Фенеллой, - задумчиво проговорила леди Розабель.

И тут же рядом с ней в окошке появилось хорошенькое личико маленькой принцессы. У нее были золотые вьющиеся волосы и глаза - точно незабудки, и самая проказливая улыбка, какую только можно вообразить.

- Мамочка, - воскликнула она, весело взглянув на Питера и Мэри. - Мне они очень нравятся! Я хочу играть с ними!

- Но тогда вам и учиться вместе придется, - заметила леди Розабель. - Впрочем, - рассудительно добавила она, - может, тогда ты и уроки будешь готовить получше.

Вскоре Питер и Мэри были приглашены к Фенелле на чай, и леди Розабель сразу отметила их хорошие манеры, а также то, что они очень добры к маленькой проказнице Фенелле. С этого момента для брата и сестры наступило поистине замечательное время. Они стали бывать во дворце ежедневно.

У Фенеллы были изумительные игрушки, и она охотно давала их Питеру и Мэри. Учились они тоже вместе, и принцесса занималась куда усерднее обычного, потому что не хотела ударить в грязь лицом перед новыми друзьями.

Покончив с уроками, они играли в саду, полном всяческих диковин. Там стояли волшебные качели. Качаясь на них, вы могли, - закрыв глаза, - очутиться в любом уголке земли. Надо было только помнить: пока мысленно не вернешься домой, нельзя спрыгивать с качелей, а то окажешься в каком-нибудь совсем незнакомом месте. Была там и речка. Здесь они купались, а на лодке ходили под парусом или на веслах. Был крохотный домик, в нем как раз помещались трое детей, чтобы играть в дочки-матери. Росло дерево - высокое-высокое. Говорили, что с его вершины в хорошую погоду можно было разглядеть вдали даже башни Страны великанов.

А еще в саду был где-то волшебный колодец. «Играть в том месте опасно, - предостерегала детей леди Розабель. - Прошу вас, никогда и близко не подходите к волшебному колодцу. Если ослушаетесь, может случиться непоправимое». Да вот ведь какое дело: дети никогда его не видели и не знали даже, где он находится.

Однажды во время веселой беготни Фенелла потеряла свой любимый мячик и очень огорчилась. Втроем они долго искали его по всему саду, но безуспешно. В конце-концов принцесса бросилась в траву и громко зарыдала.

- Что случилось с этой маленькой леди? - вдруг услышали они чей-то тоненький и пронзительный голосок. Дети в изумлении огляделись и увидели гнома, опирающегося на палку. Его длинная борода ниспадала до самой травы, а ярко-зеленые глаза как-то странно поблескивали.

- Я потеряла мячик и не могу его найти, - пролепетала принцесса, уставившись на незнакомца.

- Так подойди к волшебному колодцу и скажи, чего ты хочешь, - посоветовал гном. - Разве тебе не известно, что достаточно наклониться над колодцем и прошептать желание, как оно тотчас сбудется?

- В самом деле? - обрадовались дети. - Бежим!

- А куда?

- Я вам покажу, - услужливо предложил гном и заковылял впереди. Он привел их на небольшую полянку, тенистую и тихую, где не пели птицы и не мелькали в траве кролики. Питер вдруг ощутил какое-то непонятное беспокойство. Он охотно повернул бы назад, но Фенелла и слышать ничего подобного не желала.

- Я все равно назову желание, - решительно сказала она, тряхнув локонами. - Не вернусь, пока не получу свой мячик!

- Тогда позволь, пожалуйста, мне сделать это первому, - попросил Питер. - Тогда мы убедимся, что никакая опасность нам не грозит.

- Ладно, только, пожалуйста, поторопись, - согласилась Фенелла.

Питер склонился над глубоким колодцем. Вода виднелась где-то далеко-далеко. Из глубины веяло холодом, и мальчик вздрогнул. Он знал, чего хочет пожелать. Их мама часто болела… Сделать бы так, чтобы она всегда была здорова.

- Пусть наша мама никогда не болеет, и пусть она всегда будет здоровой и сильной, - твердо произнес Питер.

- Прекрасное желание, - горячо похвалила Мэри. - А теперь я. Пусть наш папа обязательно разбогатеет, и пусть у него будет прекрасный дом! - крикнула она в колодец.

- Это тоже хорошая мысль, - одобрил Питер. - А теперь ты, Фенелла!

- Нет, теперь моя очередь, - неожиданно вмешался гном. Он быстро оттолкнул всех и склонился над колодцем. Питер рассердился.

- Сейчас очередь Фенеллы! - возмутился он, наступая на нахального гнома. - Как вы смеете так грубо вести себя с принцессой!

Гном бесцеремонно отпихнул Питера, затем схватил за руку Фенеллу и громко крикнул:

- Я желаю умчаться прочь, прочь, прочь!

Мгновение - и гном с Фенеллой исчезли! Затем послышалось бульканье воды - и колодца не стало. Ничего не осталось - ни камешка, ни капельки. Только зеленая поляна, а на ней - ошеломленные близнецы.

- Фенеллу украли! - едва шевеля губами, произнес Питер.

- Что же теперь делать? - вся дрожа, спросила Мэри. - Может, она спряталась?

- Фенелла! Фенелла! - закричал Питер, оглядывая поляну. Но ее, конечно, нигде не было.

- Как же мы не догадались, что это злой гном? - горестно спросил сам себя Питер. - У него были такие странные зеленые глаза.

- Что мы теперь скажем леди Розабель? - еле выговорила Мэри; слезы так и бежали у нее по щекам.

Несчастным близнецам ничего не оставалось, как отправиться во дворец.

- Фенелла пропала! - с плачем сообщили они. - Ее унес гном! Прямо оттуда, от волшебного колодца!

Во дворце поднялась невообразимая суматоха. В саду обыскали каждый уголок. Все высматривали повсюду колодец, но напрасно.

- Вы скверные дети! - в гневе обрушился на брата с сестрой лорд Ролланд, отец Фенеллы. - Разве вам не запрещено было приближаться к колодцу? А теперь гном Проныра похитил мою дочь, и кто знает, что с нею произойдет? Он может продать ее кому-нибудь, может даже превратить в черную кошку и заставить себе служить! Однажды я выставил его из Страны фей и он поклялся, что отплатит за это. Так и случилось.

- Идите домой, - сказала им леди Розабель, горестно рыдая. - Вас бы следовало наказать за то, что вы подпустили Фенеллу к колодцу. Отправляйтесь домой и больше никогда не приходите!

Дети пошли прочь, испуганные и убитые горем. Они миновали Золотые ворота Страны фей и вернулись в свой домишко.

Мама опять болела и поэтому лежала в постели. За ней ухаживал отец, он был в обычной грубой пастушеской одежде.

- Не сбылись паши желания, - печально сказал Питер, - Мама по-прежнему нездорова… И папа такой же бедный пастух, а совсем не богач.

- О, мамочка! - снова расплакалась Мери. - Случилось ужасное! - Она упала на стул рядом с кроватью матери и рассказала все.

- Да, это действительно беда, - подтвердила мама, - Бедная леди Розабель… И бедная маленькая Фенелла! Как же вы позволили девочке подойти к колодцу! Остается только одно: вы должны отправиться на поиски маленькой принцессы.