Глава 9. Чудесное спасение

Когда Питер и Непоседа наконец выбрались наверх, радости всех пятерых не было конца.

- Вот мы и на свободе! - ликовал торговец, вытирая лоб большим красным платком.

- Это все благодаря нашему доброму другу, - добавила Фенелла, крепко обнимая Гоблинского Пса, к его величайшему удовольствию.

- А где же мы теперь-то? - спросила Мэри, оглядываясь вокруг. - Смотрите, вон там дом. Пойдемте спросим, где мы.

Они подошли к маленькому домику и постучали в дверь. Она отворилась, и - подумать только! - за нею оказался Зеленый Чародей, лучший друг Проныры! Гоблинский Пес сразу узнал его и шепотом предупредил остальных.

- А! - воскликнул волшебник, улыбаясь и внимательно взглядывая каждого, - прошу вас, входите!

Но никто не двинулся с места. Беглецы поняли, что Чародей узнал Фенеллу и наверняка стал бы задавать всякие каверзные вопросы.

- Вы должны выпить со мной чашечку чаю, - настаивал Чародей. - И очень меня обидите, если откажетесь. А тогда со мной не очень приятно иметь дело, знаете ли. Ну так заходите же, сейчас я поставлю чайник.

- Что тут оставалось? Все молча вошли в домик. Чародей взял чайник, и на лице его вдруг отразилось сожаление.

- Нет воды, - сказал он. - Извините, пожалуйста, я сейчас принесу! Это займет не больше минуты. - Он выбежал из дому с чайником и припустил к колодцу.

- Ой, мамочка! А Проныра-то все еще в колодце! - хлопнул себя по лбу Непоседа. - Вот сейчас приятель его и поднимет в ведерке!

Не на шутку встревоженные друзья приникли к окну. Вот Чародей опускает ведро в колодец, вот оно уже, наверное, в самом низу. Вот волшебник взялся за ворот, и по тому, с каким усилием он вращал рукоять, все поняли, что в ведре не только вода.

- Похоже, Проныра в ведре… Что делать? - в отчаянии бросил Питер.

- Конечно, бежать! - воскликнула Мэри.

- От гнома не убежишь! - вздохнул Непоседа.

- А я знаю, - подала голос Фенелла. - Гоблинский Пес достаточно велик и силен, чтобы усадить всех нас на спину и умчать отсюда, правда, Пес?

- Конечно, - подтвердил тот, готовый на все ради маленькой принцессы. - Смотрите, ведро уже наверху!

Все и так не отводили глаз от колодца. Их опасения оправдались. Промокший до нитки Проныра выскочил из ведра как ошпаренный и вне себя от ярости принялся что-то кричать Зеленому Чародею. Тот, видно, не мог слова вымолвить от изумления и только жестом указал на дом. Проныра, обернувшись, широко и злорадно ухмыльнулся.

- Сказал-таки, что мы здесь, - охнул Непоседа. - Ну давайте же, пора бежать!

Все бросились к задним дверям. Один за другим беглецы вскарабкались на широкую спину Гоблинского Пса, вцепились в его шерсть, и тот что есть сил рванул с места.

Обнаружив, что Фенелла и ее спасители пропали. Зеленый Чародей и Проныра бросились из дома и, выбежав, увидели, как Пес уносится прочь, а все остальные сидят у него на спине. Гном даже заплясал от злости. Немного придя в себя, они с Чародеем скрылись в доме.

- Эта парочка задумала что-то недоброе! - предупредил Непоседа, оглядываясь. Скоро они погонятся следом.

Пес мчался галопом все дальше, и беглецы старались крепче держаться. Он почти летел. И Мэри подумала, что, конечно же, никому не удастся их поймать!

- Вон они! - крикнул вдруг Непоседа. - Гном и Зеленый Чародей - на кошке из Страны великанов, что побольше осла! Они нас настигнут!

Это была чистая правда. Огромная кошка неслась с ужасающей быстротой, и лоточник уже решил, что им не уйти.

- Быстрее, быстрее! - закричал он.

И Гоблинский Пес поскакал вперед еще неистовей. Детям было не так-то легко держаться у него на спине, и не найди Фенелла две твердые шишечки, выступавшие из шкуры Пса, уж она-то наверняка упала бы. Принцесса ухватилась за шишечки, удивившись, что бы это могло быть.

И тут произошло самое страшное. Пес вдруг споткнулся, взвизгнул от боли и захромал.

- Что случилось? - крикнул Непоседа.

- У меня в ноге колючка, - простонал бедняга Пес, ковыляя вперед на трех ногах.

- Остановись, я ее вытащу! - велел ему Непоседа. Бедняга послушался, и лоточник соскользнул с его спины. Пес поднял лапу, и Непоседа увидел в ней большую колючку. Торговец отыскал в ящике пинцет, взялся за колючку и ловко вытащил. Но увы, нога у Пса так болела, что тот едва мог на нее ступить!

Непоседа в отчаянии обернулся: громадная кошка стремительно приближалась, а на спине у нее дико вопили гном и Чародей. Тут Фенелла спросила:

- Непоседа, а что это за бугорки на спине у Пса?

Непоседа лишь взглянул на них и тут же испустил ликующий возглас.

- Гоблинский Пес! Ты еще никогда не отращивал крылья? А ты должен это уметь! Отрасти их, как только я потру шишечки и произнесу волшебные слова. Тогда ты сможешь полететь!

- Я согласен, - радостно откликнулся Пес. - Мне всегда не хватало крыльев, но Проныра никогда не позволял мне их вырастить.

Непоседа начал тереть шишечки и одновременно запел какое-то чудное заклинание. К огромному удивлению детей, шишечки сделались больше. Затем раскрылись, словно бутоны, и оттуда вылетели, разворачиваясь, большие желтые крылья, покрытые крупными голубыми кругами.

Вот так чудеса! Гоблинский Пес с гордостью взмахнул ими.

- Садитесь! Быстро! - скомандовал он. - Нас догонят если я немедленно не взлечу!

Все мгновенно оказались у него на спине, видя с ужасом, как близко теперь гном и Чародей. Но вот Гоблинский Пес взмыл в воздух, взмахивая громадными желтыми крыльями и набирая скорость. Непоседа поглядел вниз и увидел, как гном и Чародеи окончательно взбешенные, смотрят им вслед, задрав головы, Ведь их огромная кошка не умела летать!

Но не так-то легко было избавиться от Проныры. Он семь раз хлопнул в ладоши и выкрикнул несколько волшебных слов. И вдруг - раз, два - У кошки-великанши выросло четыре пары крыльев, и она тоже взвилась в воздух! Теперь она могла лететь не хуже Гоблинского Пса!

- Быстрее, Гоблинский Пес! Быстрее! - торопил Непоседа, и Пес с шумом задышал, разевая пасть.

Питер в отчаянии поглядел вниз. Только бы поскорее показались разноцветные башни и шпили Страны фей! Но вскоре он разглядел что-то вдалеке и крикнул во весь голос:

- Смотрите! Смотрите! Вы видите, да? Вон там, далеко-далеко? Это Страна фей, Страна фей!

- Быстрее Пес! - закричала Фенелла, - скоро будем дома!

Но Гоблинский Пес начал уставать: все-таки ноша была тяжелая, и он взмахивал крыльями все реже и реже. Когда они уже были совсем недалеко от Страны фей, Пес полетел так медленно, что Непоседа больше не сомневался: сейчас кошка-великанша их настигнет. И тут ему в голову пришла прекрасная и благородная мысль.

- Гоблинский Пес, спустись на землю и дай сойти мне, Питеру и Мэри, - сказал он, а сам лети с Фенеллой в Страну Фей - ведь с ней одной ты полетишь быстрее.

Пес немедленно повиновался. Фенелла начала плакать: она не хотела возвращаться без друзей. Но Питер настоял, чтобы принцесса послушалась, и покрепче усадил ее на спине Пса. Конечно, с такой легкой ношей он полетел гораздо скорее.

Непоседа тем временем загнал ребят под куст, так как кошка-великанша уже приближалась. Она несколько минут покружила у них над головой, высматривая, нет ли беглецов, но потом вновь пустилась за Псом и Фенеллой.

- Теперь поскорее бы вернуться домой, - тихонько сказал Питер. - Непоседа, прошу тебя, идем с нами. Наша мама будет тебе очень рада, особенно когда узнает, каким ты оказался замечательным другом.

- Да и мне тоже хотелось бы оказаться с вами дома в безопасности, - ответил лоточник. - Я согласен.