Что делает Иманус

В то время как маркиз занимался проломом и башней, Иманус занимался

замком, стоявшим на мосту. С начала осады спасательная лестница, висящая

вдоль стены под окнами второго этажа, была по приказанию маркиза убрана, и

Иманус втащил ее в библиотеку. Повидимому, Говэн хотел заменить именно эту

лестницу. Окна нижнего этажа, иначе говоря помещения для кордегардии, были

забраны тройными рядами железных прутьев, вделанных в каменную стену, так

что через них нельзя было ни выйти, ни войти.

Правда, в библиотеке на окнах не имелось решеток, зато расположены они

были на значительной высоте.

Иманус взял с собой трех человек, таких же головорезов, как и он сам, и

так же, как он, способных на все. Это были Уанар, иначе Золотая Ветка, и два

брата, известные под кличкой Деревянные Копья. Иманус захватил потайной

фонарь, отпер железную дверь и тщательнейшим образом осмотрел все три этажа

замка. Уанар, с тех пор как у него убили брата, не уступал в жестокости

самому Иманусу.

Сначала Иманус обошел верхний этаж, заваленный соломой и мешками с

овсом, потом нижний и велел принести сюда несколько чугунных горшков,

которые и поставил рядом с бочками смолы; затем он распорядился подтащить

пучки вереска к бочкам и проверил, правильно ли лежит пропитанный серой

шнур, один конец которого находился в замке, а другой в башне. Вокруг бочек

он налил целую лужу смолы и окунул в нее конец шнура; потом по его приказу в

библиотеку, находящуюся между нижним этажом, где стояли бочки со смолой, и

чердаком, где лежала солома, принесли три колыбельки, в них спали крепким

сном Рене-Жан, Гро-Алэн и Жоржетта. Колыбельки несли осторожно, чтобы не

разбудить малюток.

Впрочем, это были и не колыбельки даже, а просто низенькие ясельцы на

манер ивовых корзин, которые ставятся прямо на землю, так что ребенок может

выбраться оттуда без посторонней помощи. Возле каждой такой кроватки Иманус

велел поставить мисочку с супом и положить деревянную ложку. Спасательную

лестницу, снятую с крючьев, поставили на ребро вдоль стены, а колыбельки

разместили в противоположном конце, как раз напротив лестницы. Потом, решив,

что в подобных случаях ветер -- надежный пособник, Иманус распахнул все

шесть огромных окон библиотеки. За окнами стояла ночь -- летняя, теплая,

светлая.

Иманус приказал братьям Деревянные Копья распахнуть все окна также и в

нижнем и в верхнем этаже. Он заметил, что весь восточный фасад замка от

земли до самой крыши обвит иссохшим и серым, как трут, плющом, ветки

которого заглядывают в окна всех трех этажей. Иманус рассудил, что и плющ не

помешает. Он бросил вокруг последний взгляд, затем все четверо покинули

замок и вернулись в башню. Иманус запер тяжелую железную дверь на два

поворота ключа, внимательно осмотрел огромный, страшный запор и еще раз,

удовлетворенно кивнув головой, проверил шнур, который выходил через

проделанное для него отверстие и служил отныне единственным связующим звеном

между замком и башней. Начало этот шнур брал в круглой зале, проходил под

железной дверью, шел вдоль сводчатого прохода, извивался вместе с поворотами

винтовой лестницы, тянулся по полу нижнего этажа замка и заканчивался в луже

смолы у кучи сухих пучков вереска. Иманус высчитал, что потребуется

приблизительно четверть часа для того, чтобы огонь по шнуру, подожженному в

башне, дошел до лужи смолы, разлитой под библиотекой. Закончив последние

приготовления и оглядев все в последний раз, он вручил ключ от железной

двери маркизу, который и положил его в карман.

Надо было зорко следить за каждым движением врага. Иманус, с пастушьей

трубой за поясом, поднялся на сторожевой пост на вершину башни. Он положил в

одну из амбразур пороховницу, холщовый мешочек с пулями и пачку старых газет

и, не спуская глаз с леса и плоскогорья, стал ловко вертеть пыжи.

Когда взошло солнце, оно озарило три батальона, расположенные на опушке

леса: солдаты, с саблями на боку, с патронташами через плечо, с примкнутыми

штыками, уже были готовы к штурму; на плоскогорье стояла батарея, зарядные

ящики, полные ядер, и зарядные картузы; лучи, проникшие в башню, осветили

девятнадцать человек, заряжавших ружья, мушкеты, пистолеты и мушкетоны, а

также три колыбельки, где спали трое малюток.