Вашингтон, Второй округ

День четвертый

Утро

Малдер сидел в баре. Перед ним стояли две нетронутые кружки с пивом.

Бездонная Глотка опаздывал уже на пять минут, но Малдер знал, что будет ждать его хоть до скончания века.

Это был контакт, о котором в Конторе не знал никто. Контакт существовал уже два года и периодически приносил Малдеру кое-какую полезную для дела информацию. За это, правда, приходилось рассчитываться подобной же информацией, но бесплатным сыр бывает, как известно, только в мышеловке…

Открылась стеклянная дверь, в баре появился пожилой мужчина, в плаще, но без шляпы. Он огляделся по сторонам, заметил Малдера. Подошел, молча кивнул, сел.

Малдер подвинул к нему кружку с пивом.

– Я догадываюсь, почему вы захотели со мной встретиться. – Бездонная Глотка поднял кружку и сделал изрядный глоток. – Послушайте, что я скажу вам. Я не испытываю гордости за принятое наверху решение, но… – он пожал плечами. – В общем, нравится вам или нет, а Джон Барнет жив!

– Жаль, агент Фэрду не может порадоваться факту вместе с нами, – с горечью сказал Малдер.

Его собеседник снова пожал плечами, сделал еще один изрядный глоток:

– Правительству известно, что Барнет в стране. Вы ведь знаете, что Барнет украл у доктора Ригли все материалы?..

– Да, Ригли сказал мне это.

Бездонная Глотка покивал:

– А вот чего Ригли не мог вам сказать, так это того, что правительство ведет переговоры с целью выкупить у Барнета украденные документы.

– В самом деле?! – Малдер с трудом сдержался. Чтобы не хряснуть кулаком по столу. – И что он за них просит?

– Много-много денег, личную неприкосновенность, безопасный выезд из страны…

Малдер взял в руки кружку, но пить не стал:

– И он получит то, что запросил?

Информатор в очередной раз пожал плечами:

– Так ведь все козыри на руках у него!

– Его засекли?

– Нет, он очень осторожен. Свои предложения присылает по почте. А потом звонит из автомата и получает ответы. Разговор продолжает недолго, чтобы мы не успели применить аппаратуру…

Малдер стиснул кулаки и сказал самым благожелательным тоном:

– А ваше начальство понимает, что тип, с которым ведутся переговоры, – убийца?!

На этот раз его собеседник не ограничился пожатием плеч – он развел руками:

– Информация, которой он располагает, способна изменить ход развития человечества. Так что, кем бы он ни был, особого выбора у нас нет…

Малдер отодвинул нетронутую кружку и встал:

– Я найду выбор!

– Ищите!

Малдер ушел. А Бездонная Глотка улыбнулся ему вслед и принялся допивать пиво.

«Сначала ты найди самого Барнета, – подумал он. – А уж с выбором мы как-нибудь разберемся…»