Тайны хочется всем. На лесной тропе. Здесь происходит небольшое стихийное собрание в составе: Е ж и к Н и л ь с, З а й ч и х а - м а т ь

На лесной тропе. Здесь происходит небольшое стихийное собрание в составе: Е ж и к Н и л ь с, З а й ч и х а - м а т ь, ее дети Ю к к е - Ю и Т у ф ф а - Т у, С о в а И л о н а.

НИЛЬС. Нет, это форменное безобразие! Не знаю, как вам, а мне, например, надоело видеть табличку «Ушла на базу»!

ЗАЙЧИХА. Действительно! Пренебрежение к покупателям доходит уже до наглости... Я с вами согласна: надо коллективную жалобу.

ЮККЕ-Ю. Мама, мы пойдем играть, можно?

ЗАЙЧИХА. Подождите.

НИЛЬС. Так давайте сразу от слов к делу. У кого есть бумага? (Юкке и Туффе.) А, у вас портфели с собой? Прекрасно. Вырвите нам аккуратный двойной листочек.

ТУФФА-ТУ (роется в портфеле). У меня есть, но только в клетку... В клетку годится?

ЮККЕ-Ю. Да годится, все годится, давай скорей, и пойдем.

ЗАЙЧИХА. А я сказала: подождете. Успеете наиграться. Ежик Нильс показывает вам пример защиты своих интересов и прав! Кто этого не умеет, тот вечно будет натыкаться на такие таблички и уходить ни с чем.

НИЛЬС. Вот именно. Просто издевательство... В одиннадцать - она уже ушла. В полпервого - еще не пришла... Надоело! Баста! Вы, ребятки, тоже поставите свои подписи, идет?

ЗАЙЧИХА. Конечно, о чем разговор.

СОВА. А на меня не рассчитывайте.

ВСЕ. Почему?

СОВА. Потому что «Ушла на базу» чаще всего означает «ушла к Росомахе Дагни». Это тетка ее. Значит, Росомаха ей назначила. Значит, ваша критика рикошетом попадает в нее. Ясно? Так что пробуйте, дерзайте, мужайте, штурмуйте, но без меня...

НИЛЬС. Очень мило. Очень. И как не совестно - говорить такое при детях! Они же вырастут приспособленцами!

СОВА. Зачем? Пусть растут храбрецами, пожалуйста! Я только дала информацию...

ЗАЙЧИХА. Они еще, слава богу, не доросли, чтоб соваться в такие дела. Нечего, нечего слушать взрослые разговоры, а ну пошли играть! Граждане... а я-то, я-то хороша: оставила щи на плите и стою тут с вами лялякаю! Вот память, а? Вот склероз!

НИЛЬС. Бегите, не извиняйтесь. Все срочно бегите - выключать холодные утюги, снимать непоставленные пироги, кормить грудью детей школьного возраста...

ЮККЕ-Ю. Тихо! Кто это там? Послушайте...

Все замолкли и услышали песенку Людвига.

ГОЛОС ЛЮДВИГА:

Дорогая мама,

Не сердись на сына, -

Что-то в нем играет,

Но не баловство:

Есть у сына тайна

Цвета апельсина

Или даже солнца самого.

После первого куплета обладатель тайны появился с а м, отпустил присутствующим насмешливый поклон и продолжал свое шествие вместе с песенкой.

ЛЮДВИГ.

Кажется, что просто

Влезть на ту осину,

Одолеть шакалов -

Всех до одного!

А все дело в тайне

Цвета апельсина

Или даже солнца самого!

Я горю-пылаю

Жарче керосина!

Мне бы повидаться -

Больше ничего -

С этой милой тайной

Цвета апельсина

Или даже солнца самого!

ТУФФА-ТУ. Мам, можно нам заговорить с ним?

ЗАЙЧИХА. Не надо! Видите, он уже вполне обходится без вас и даже сияет...

ЮККЕ-Ю. А про что он пел? Тайна какая-то... Апельсинового цвета... (Людвигу, вдогонку.) Эй! Твоя тайна - это тыква, что ли?

ЛЮДВИГ. Тыква на плечах у некоторых! (Скрылся.)

НИЛЬС. Шагает, понимаете, с таким видом, словно у него ни единой пушинки на совести! И поем к тому же... Смотришь на такого счастливца и невольно спрашиваешь себя: позвольте, а на каком основании он так счастлив? Почему так вызывающе он противопоставляет себя всем? Мы тут портим себе нервы, торчим, как идиоты, перед табличкой «Ушла на базу», страдаем, понимаете, от росомах... А бездельник живет себе припеваючи, у него, видите ли, тайна цвета апельсина! Нет, правда, обидно даже... Я тоже мог бы придумать себе тайну другого какого-нибудь цвета и распевать про нее на весь лес, вызывая всеобщую зависть! Но я не могу себе этого позволить. Я думаю обо всех, мне больно за общество в целом, я суечусь, составляю коллективные петиции, первый подписываю их, рискую...

СОВА. Да, но вы еще ничего не подписали.

НИЛЬС. А какой смысл, спрашивается? Вы отказались, почтенная Зайчиха - или, вернее, полупочтенная - тоже юлит, как видите...

ЗАЙЧИХА. Ну-ну, полегче, Ежик Нильс! Я же сказала: мне бежать надо, у меня голубцы пригорают... Окончательно заболталась с вами! (Стремительно уходит.)

НИЛЬС. Щи, черт возьми! Вы забыли: у вас выкипают щи!

(Раздраженно повернулся и зашагал, но какая-то мысль остановила его.) А может быть, это его тайна имеет отношение к Желтому Питону? Цвет, во всяком случае, сходится... Надо будет навести справки. Но хуже всего угнетает его ликующая физиономия... (Зайцам.) Мне это показалось или вы тоже видели, что она у него действительно счастливая, непритворно?

ЮККЕ. Вроде да, непритворно...

Ежик Нильс сплюнул и ушел.

ТУФФА. Юкке, я хочу тайну. Хотя бы маленькую. Людвиг заимел, а мы чем хуже?

ЮККЕ. Ума не приложу, что это может быть. Нет, тайну, конечно, неплохо бы... А какого цвета?

ТУФФА. Может, морковного?

ЮККЕ. Вот видишь: ты сразу все приспосабливаешь к желудку. А тайна - это другое, это что-то для души...

Свет гаснет.