Распад Франкской империи и образование национальных государств в Западной Европе

Французская государственность ведёт свою историю с момента распада империи Каролингов. Согласно Верденскому договору 843 г. обособилось Западно – Франкское королевство, что стало начальным этапом политического дробления Галлии. Этот процесс сопровождался длительными междоусобными войнами. После смерти Карла Великого (последнего представителя династии Каролингов) французская знать избрала на престол Гуго Капета, который стал основоположником новой династии. Тогда и вошло в обиход названия Франция по имени области вокруг Парижа – Иль де Франс.

Тогда Франция представляла собой конгломерат из нескольких герцогств, наиболее крупными и политически значимыми из которых были: Нормандское, Бретань, Бургундское, Гасконское. Герцоги формально признавали себя вассалами короля, но фактически были независимыми. Поэтому первые короли династии Капетингов были лишь крупными феодалами, обладавшими особым титулом. Полновластными хозяевами они являлись только в своём домене (сеньории) – Парижской и Орлеанской областях. Общегосударственными полномочиями они не обладали.

Таким образом, французское королевство в 10 – 13 вв. было классическим примером ленной монархии. В полной мере сеньориальная власть принадлежала только великим сеньорам, которые сосредотачивали в своих руках административную, судебную, законодательную, военную власть. Важные управленческие функции были сосредоточены в рамках сеньориального двора.

Со времен низложения Карла Толстого в 887 г. королевская власть стала выборной. Во время царствования Капетингов короли старались обеспечить признание и коронование своих наследников при жизни. В 11-12 вв. феодальные отношения во Франции получают дальнейшее развитие, превращаясь в господствующие. С утверждением монопольного права феодалов на землю исчезает свободное крестьянское землевладение. Процесс феодализации обусловил становление сложной иерархии господствующего сословия.

В 12 веке французскими королями предпринимаются первые попытки по усилению своей власти и созданию централизованного государства. При Людовике 6 было преодолено сопротивление вассалов внутри королевского домена. В конце 12 в. короли стали активно использовать силу и влияние растущих городов в борьбе с крупными сеньорами.

Объективными предпосылками усиления централизованной власти было развитие товарно–денежных отношений, выгодное географическое положение королевской сеньории, развитие социальной структуры феодального общества. Тенденция централизации выразилась в создании Королевского совета. Туда входили не только преданные королю феодалы, но и " мелкие люди" из рыцарства и духовенства, многие из которых имели опыт практической работы в судебных и финансовых органах. При Людовике IX (1226 – 1270 гг.) королевская курия реорганизуется в двухпалатную структуру, которая включала парламент и судебную инстанцию. Постепенно крупные феодалы перестают принимать участие в работе парламента, присутствуя лишь на его торжественных заседаниях. Их место заняли легисты (ученые юристы) и министериалы. Легисты стремились проводить в правосудии нормы и принципы римского права, пропагандируя при этом идею неограниченной королевской власти.

Усиление королевской власти сопровождалось изменениями в структуре феодальной иерархии. Используя распри между феодалами, короли привлекали на свою сторону вассалов крупных феодалов, в результате чего нарушался функционировавший ранее принцип " вассал моего вассала – не мой вассал". При Людовике VIII (1223 – 1226 гг.) устанавливается наследственность королевской власти, которая до этого формально оставалась выборной.