Convictions religieuses

Selon Alain Decaux139, Victor Hugo, é levé par un pè re franc-maç on et une mè re qui n'est jamais entré e dans une é glise, se construit une foi profonde mais personnelle.

Victor Hugo n'a jamais é té baptisé, a tenté l'expé rience d'un confesseur, mais finit sa vie en refusant l'oraison des é glises. Il reproche à l'É glise le carcan dans laquelle celle-ci enferme la foi. Alain Decaux cite139, à ce sujet, cette phrase prononcé e par Olympio: «Les dogmes et les pratiques sont des lunettes qui font voir l’é toile aux vues courtes. Moi je vois Dieu à l’œ il nu». Son anticlé ricalisme transparaî t dans ses é crits comme Religions et religion140, La fin de Satan, Dieu, Le pape, Torquemada, ainsi que dans son adhé sion à des mouvements anticlé ricaux141.

Victor Hugo reste cependant profondé ment croyant, il croit en un Dieu souffrant et compatissant142, en un Dieu force infinie cré atrice de l'univers139, et à l'immortalité de l'â me. La mort de Lé opoldine provoque un regain dans sa quê te de spiritualité 139 et lui inspire les Contemplations.

La quê te spirituelle de Victor Hugo l'entraî ne à explorer d'autres voies que le catholicisme. Il lit le Coran139, s'inté resse au druidisme, critique les religions orientales143 et expé rimente le spiritisme. Comme Balzac et malgré les nombreuses diffé rences entre les visions du monde et de la litté rature des «deux plus grands hommes du temps»144, Hugo considè re que le principe swedenborgien de correspondance unit l'esprit et la matiè re145.

Victor Hugo se trouve en exil sur l'î le de Jersey lorsque son amie Delphine de Girardin, qui se sait condamné e, l'initie en 1853 aux tables tournantes. Cette pratique issue du spiritualisme anglo-saxon, vise à tenter d'entrer en communication avec les morts. Hugo, pour qui les poè tes sont é galement des voyants, est ouvert à ce genre de phé nomè nes. Ces expé riences sont consigné es dans Le Livre des tables. Durant deux ans, ses proches et lui interrogent les tables, s'é meuvent à l'idé e de la pré sence possible de Lé opoldine et enregistrent des communications d'esprits trè s divers, dont Jé sus, Caï n, Dante, Shakespeare ainsi que des entité s telles la Mort, la Bouche d'Ombre, Le Drame ou la Critique. S'é bauche ainsi une nouvelle religion dé passant le christianisme et englobant la mé tempsycose146. Selon le docteur Jean de Mutigny, ces sé ances presque quotidiennes de tables tournantes ré vè lent une paraphré nie fantastique qui se retrouve dans les œ uvres ulté rieures de Victor Hugo, notamment le poè me Ce que dit la bouche d'ombre des Contemplations147.

Par la suite, Victor Hugo affiche ses convictions concernant la survie de l'â me en dé clarant publiquement: Ceux que nous pleurons ne sont pas les absents, ce sont les invisibles148. Lors de l'enterrement de l'é crivain, cette phrase est inscrite sur une couronne de fleurs porté e par une dé lé gation de la Socié té Scientifique du Spiritisme qui considé rait que Victor Hugo en avait é té un porte-parole149. Mais l'expé rience spirite n'a é té qu'un moment dans la quê te par Hugo d'une vé rité et ce moment a é té dé passé [ré f. né cessaire] par d'autres recherches[Lesquelles? ] «à la poursuite du vrai».

Son testament, lapidaire, se lit comme une profession de foi: