Pour le droit de vote universel ;

sur la dé fense du littoral128;

contre l'invalidation de l'é lection de Garibaldi à l'Assemblé e nationale en 1871, qui fut à l'origine de sa propre dé mission (Contre l'invalidation de Garibaldi, Discours à l'Assemblé e nationale, 8 mars 1871, Grands moments d'é loquence parlementaire).

É tats-Unis d'Europe

Buste de Hugo à l'Assemblé e Nationale avec extrait de son discours de 1849.

Victor Hugo a fré quemment dé fendu129 l'idé e de la cré ation des É tats-Unis d'Europe. Ainsi, dè s 1849, au congrè s de la paix, il lance:

«Un jour viendra où vous France, vous Russie, vous Italie, vous Angleterre, vous Allemagne, vous toutes, nations du continent, sans perdre vos qualité s distinctes et votre glorieuse individualité, vous vous fondrez é troitement dans une unité supé rieure, et vous constituerez la fraternité europé enne, absolument comme la Normandie, la Bretagne, la Bourgogne, la Lorraine, l'Alsace, toutes nos provinces, se sont fondues dans la France. Un jour viendra où il n'y aura plus d'autres champs de bataille que les marché s s'ouvrant au commerce et les esprits s'ouvrant aux idé es. - Un jour viendra où les boulets et les bombes seront remplacé s par les votes, par le suffrage universel des peuples, par le vé né rable arbitrage d'un grand sé nat souverain qui sera à l'Europe ce que le parlement est à l'Angleterre, ce que la diè te est à l'Allemagne, ce que l'Assemblé e lé gislative est à la France130!»

Victor Hugo conç oit une Europe axé e sur le Rhin, lieu d'é changes culturels et commerciaux entre la France et Allemagne qui serait le noyau central de ces É tats-Unis d'Europenote 22. Il pré sente une Europe des peuples par opposition à l'Europe des rois, sous forme d'une confé dé ration d'É tats avec des peuples unis par le suffrage universel et l'abolition de la peine de mort131.

L'idé e n'est pas neuve, elle fut dé fendue avant lui par Saint-Simon, Guizot et Auguste Comte132, 131 mais Victor Hugo en fut un de ses plus ardents dé fenseurs à une é poque où l'histoire s'y prê te peu. Considé ré comme visionnaire ou fou132, Victor Hugo reconnaî t les obstacles qui entravent cette grande idé e et pré cise mê me qu'il faudra peut-ê tre une guerre ou une ré volution pour y accé der133.