Остаток и Его миссия

Чтобы лучше понять миссию Божьей Церкви на земле, давайте еще раз обратимся к удивительной и загадочной символике Книги Откровение.

Припадая к земле, большой красный дракон готовится к прыжку. Он уже увлек с неба третью часть ангелов (Откр. 12: 4, 7–9). Теперь, если ему удастся пожрать Младенца, который вот-вот родится, он выиграет войну.

Стоящая перед ним женщина облечена в солнце, под ногами ее луна, а на голове венец из двенадцати звезд. Сыну, которому она дает жизнь, уготовано «пасти все народы жезлом железным».

Дракон бросается на новорожденного Младенца, но все попытки уничтожить Его безуспешны, потому что Дитя «восхищено было к Богу и престолу Его». Взбешенный дракон направляет свою ярость против матери Младенца, которой чудесным образом даны крылья, и она была перенесена в отдаленное, специально приготовленное для нее Богом место. Там питали ее в течение времени, времен и полувремени, то есть 3, 5 года или 1260 пророческих дней (Откр. 12: 1–6, 13, 14).

В библейском пророчестве чистая женщина символизирует собою верную Божью Церковь1. Женщина, изображенная блудницей или развратницей, символизирует собой Церковь-отступницу (Иез. 16; Ис. 57: 8; Иер. 31: 4, 5; Ос. 1–3; Откр. 17: 1–5).

Дракон, «древний змий, называемый диаволом и сатаною», поджидал удобный момент, чтобы пожрать Младенца – долгожданного Мессию, Иисуса Христа. Сатана, который борется против своего заклятого врага Иисуса, использовал как свое орудие Римскую империю. Но ничто, даже смерть на кресте, не смогло помешать Иисусу исполнить Его миссию Спасителя человечества.

На кресте Христос нанес сатане сокрушительное поражение. Говоря о Своем крестном подвиге, Христос сказал: «Ныне суд миру сему; ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Ин. 12: 31). В Откровении запечатлен небесный гимн победы: «Ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братий наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь... Итак веселитесь, небеса и обитающие на них!» (Откр. 12: 10–12). Изгнание сатаны с небес наложило определенное ограничение на его деятельность. Сатана больше не имел доступа к небожителям и не мог обвинять перед ними Божий народ.

Но если небо торжествует, то земля должна внять предостережению: «Горе живущим на земле и на море, потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что не много ему осталось времени» (Откр. 12: 12).

Давая выход своему гневу, сатана стал жестоко преследовать Церковь (Откр. 12: 3), которая хотя и сильно пострадала, но тем не менее выжила. «Пустыня» – это новые и малонаселенные земли; она служила убежищем для верных Божьих детей в течение 1260 пророческих дней или 1260 буквальных лет (Откр. 12: 14–16; о принципе день за год см. 4-ю гл. этой книги)2.

В конце этого периода в ответ на знамения скорого возвращения Христа на арене великой борьбы появляется Божий народ, сохранивший истину среди всех испытаний. Иоанн называет эту верную группу «остатком... который соблюдает заповеди Божии и имеет свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 12: 7). Диавол с особой силой ненавидит этот Остаток (Откр. 12: 17).

Когда и где были эти преследования? Как и почему сатана преследует верную Церковь? Когда появился Остаток? Какова его миссия? Чтобы ответить на эти вопросы, необходимо обратиться к Священному Писанию и истории.