Главная страница Случайная страница
КАТЕГОРИИ:
АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
|
Глава cXXIV. Стрелка
На следующее утро волнение на море еще не улеглось, и широкие, неторопливые, могучие валы катились за кормой " Пекода", подталкивая еговперед, словно вытянутые ладони доброго великана. Сильный, ровный ветер дултак щедро, что и небо и воздух казались сплошь одними раздутыми парусами; весь мир гудел и трепетал. В ясном свете утра невидимое солнце скрывалось забелой тканью, и угадать, где оно сейчас, можно было лишь по непереносимояркому пятну там, где скрещенные штыки лучей сквозили, падая на палубу.Пышное великолепие царило вокруг, подобное великолепию коронованных царей ицариц Вавилона. Море казалось чашей расплавленного золота, котороепузырится, источая свет и жар. Ахав уже давно стоял один, храня колдовское молчание; и всякий раз, когда судно, соскальзывая с пологой волны, опускало бушприт, онповорачивался, чтобы увидеть яркие солнечные лучи, пробивающиеся на носу, акогда корабль круто оседал на корму, он оборачивался назад, чтобы видеть, как солнечный свет льется и оттуда и как те же золотые лучи играют теперь нанеуклонно-прямой борозде у него за кормой. - Ха, ха, корабль мой! ты похож на морскую колесницу солнца. Хо, хо! земные народы! Я везу вам солнце. Я запряг могучие валы; э-ге-гей! Я правлюокеаном, запряженным в мою колесницу! Но вдруг точно какая-то новая мысль, натянув поводья, подняла его надыбы, он бросился к штурвалу и хриплым голосом потребовал, чтобы рулевойназвал ему курс. - Востоко-юго-восток, сэр, - ответил испуганный матрос - Лжешь! - и капитан ударил его крепко сжатым кулаком. - Все утродержишь на восток, а солнце светит с кормы? Тут все смутились; явление это, замеченное Ахавом, почему-тоускользнуло от внимания остальных; вероятно, сама его очевидность была томупричиной. Припав к нактоузу, Ахав бросил быстрый взгляд на компасы, еговздернутая рука медленно опустилась, казалось, он сейчас закачается.Стоявший позади его Старбек тоже заглянул внутрь, но странное дело! Обакомпаса показывали на восток, в то время как судно несомненно шло на запад. Но не успела еще дикая тревога распространиться среди матросов, какстарый капитан воскликнул с коротким смешком: - Все понятно! Это случалось и прежде. Мистер Старбек, вчерашняя грозапросто перемагнитила наши компасы, вот и все. Ты, я думаю, и раньше слыхал отаких вещах. - Да. Но никогда прежде со мной этого не случалось, сэр, - угрюмоответил побледневший помощник. Тут необходимо заметить, что такие случаи действительно иногдапроисходят с кораблями во время сильных гроз. Магнетическая сила, заключенная в игле корабельного компаса, сродни, как известно, электричествув небесах, и, стало быть, этому не следует особенно удивляться. В техслучаях, когда молния ударяет прямо в корабль, сшибая реи и снасти, еевоздействие на стрелку компаса оказывается подчас еще более гибельным: магнитное свойство уничтожается, и тогда от нее проку не больше, чем отбабушкиной спицы. Но и в том и другом случае размагниченная илиперевернувшаяся стрелка компаса сама по себе никогда не обретает своейпрежней силы и не занимает вновь верного положения на картушке; причем, еслиповреждены были компасы в нактоузе, то же самое происходит и со всемиостальными компасами на судне, будь они даже врублены в ствол кильсона. Старый капитан, задумавшись, стоял у нактоуза, глядя на перемагниченныекомпасы; потом вытянул руку и по тени удостоверился, что стрелки показываюткак раз в противоположную сторону; тогда он крикнул, чтобы соответственнопеременили курс корабля. Реи были круто обрасоплены, и " Пекод" сноваустремил свой неустрашимый нос навстречу ветру, ибо ветер, который считалипопутным, оказалось, только посмеялся над кораблем. Что бы ни думал обо всем этом втихомолку Старбек, вслух он ничего несказал, но спокойно отдавал необходимые приказания, а Стабб и Фласк -разделявшие, по всей видимости, в какой-то мере его мысли - точно так жебезмолвно подчинялись. Что же до матросов, то хоть иные из них и ропталипотихоньку, страх перед Ахавом пересиливал их страх перед Роком. Но, как ипрежде, оставались невозмутимы трое язычников-гарпунеров; если что-нибудь ивлияло на их восприимчивые сердца, так это магнетическая сила, исходившая отнепреклонного Ахава. Старый капитан расхаживал по палубе, погруженный в бурное раздумье.Неожиданно он поскользнулся, и взор его упал на растоптанные медные частиквадранта, который он разбил накануне. - О жалкий мечтатель, глазеющий на небо, о ты, гордый лоцман солнца! Вчера я погубил тебя, а сегодня компасы едва не погубили меня. Вот так-то.Но Ахав пока еще властен над простым магнитом. Мистер Старбек, подать мнеострогу без рукоятки, мушкель и самую тонкую парусную иглу. Живо! Быть может, в этот момент к непосредственному движению души у Ахавапримешивался и кое-какой разумный расчет, целью которого было поднять духкоманды, проявив перед ней в этом хитром деле с перевернувшимися стрелкамикомпасов все свое тонкое искусство. К тому же старый капитан понимал, чтохотя держать курс по перевернутым стрелкам компасов на худой конец и можно, для суеверной команды это послужило бы источником всевозможных страхов идурных предчувствий. - Люди, - проговорил он, решительно поворачиваясь к матросам, когдастарший помощник подал ему все, что он просил. - Люди, гром перемагнитилкомпасы у старого Ахава; но Ахав из этого куска стали сумеет сделать новыйкомпас, не хуже всякого другого, и он будет показывать верно. При этих словах моряки обменялись несмелыми взглядами/выражавшимираболепное удивление, и приготовились ждать, не отводя зачарованных глаз, наступления любых чудес. И только Старбек глядел в сторону. Одним ударом мушкеля Ахав сбил стальное лезвие остроги, а затем, протянув своему помощнику оставшийся длинный железный прут, приказал держатьего прямо не касаясь нижним концом палубы. Потом, ударив несколько размушкелем по верхнему концу прута, он поставил на него стоймя притупленнуюиглу и тоже несколько раз - хотя теперь слабее - ударил по ней мушкелем, вто время как все это сооружение по-прежнему находилось на весу в рукахСтарбека. Затем, проделав целый ряд каких-то непонятных мелких движений - толи действительно необходимых при намагничивании стали, то ли простопредназначенных для вящего устрашения команды, неизвестно, - он потребовалнитку и, подойдя к нактоузу, вынул оттуда обе перевернутые стрелки, послечего, перевязав парусную иглу аккуратно посередине, подвесил ее над одной изкартушек. Поначалу игла стала вертеться, дрожа и трепеща с обоих концов, потом замерла, тогда Ахав, напряженно дожидавшийся такого исхода, торжествуя, отступил от нактоуза и, вытянув вперед руку, воскликнул: - Теперь глядите сами, властен ли Ахав над магнитом! Солнце на востоке, и мой компас клянется мне в этом! Один за другим подходили они и заглядывали в ящик, ибо ничто, кромесобственных глаз, не могло бы убедить их невежества, и один за другим оникрадучись отходили прочь. В этот миг пламенные очи Ахава горели презрением и торжеством; то былАхав во всей его гибельной гордыне.
Данная страница нарушает авторские права?