Может быть, Пушкин даже лучше бы сделал, если бы назвал свою поэму именем Татьяны, а не Онегина, ибо бесспорно она главная героиня поэмы” (Ф.М. Достоевский).

Показательно это недовольство Достоевского. Отвлекаться на то, что «Онегин», конечно, не поэма, а роман в стихах, не станем: юбилейная речь Достоевского — не исследование творчества Пушкина, а весьма вольная интерпретация некоторых пушкинских сюжетов, мотивов и образов. Но на пристрастное отношение Достоевского к пушкинским героям внимание обратим — на то, что он готов назвать роман Пушкина именем своего любимого героя, решив, как ясно из его слов, что заглавный герой главнее главного.

А ведь никто, кажется, и до сих пор так и не объяснил, чем отличается заглавный герой от всех других персонажей произведения. Между тем его отличие не в том, что он наиглавнейший. Возьмите повесть И.С. Тургенева «Муму». Странно было бы решить, что собака немого Герасима не только её наиглавнейшая, но и просто главная героиня. Почему же Тургенев назвал своё произведение её именем? И лучше бы он сделал, если бы назвал повесть именем её бесспорно главного героя Герасима?

Нет, он не сделал бы лучше, потому что не этот герой являет собой в повести центр притяжения всех её коллизий. Подобный центр в ней — не могучий немой дворник Герасим и не бывшая его возлюбленная Татьяна, на которой он хотел жениться, но которая, по прихоти барыни, была выдана за другого. В центре повествования находится именно Муму, подобранная Герасимом и ставшая частью его души (профессиональный охотник, Тургенев знал, конечно, с какой благодатной силой человек привязывается к собаке, а собака к человеку). Муму имела несчастье разбудить своим лаем барыню, капризную, эгоистическую, деспотическую старуху. По существу, все герои повести втянуты в события, связанные с приказом барыни избавиться от собаки немого, который, как и другие крепостные, до сих пор беспрекословно подчинялся своей хозяйке. Он и в этом ей подчинился, утопив Муму. Но недаром не вернулся после этого к барыне, недаром ушёл от неё из города в деревню: несчастная Муму перевернула его представления о жизни, о порядке её мироустройства.

Иными словами, заглавный герой произведения отличается от всех остальных тем, что повествование ведётся во имя его, что так или иначе он оказывается в центре событий, даже если не принимает в них непосредственного участия.

Называя роман именем Онегина, Пушкин не умалял этим фигуры Татьяны. Герой и героиня — Онегин и Татьяна очень много значат в жизни друг друга. И всё же если Онегину суждено, пробудив её душу к любви, как бы испытать душу влюблённой в него Татьяны на прочность, дать возможность её душе явить свою богатырскую нравственную мощь, то Татьяне по отношению к нему предстоит нечто несоизмеримо большее: ей выпало доказать Онегину, что его душа не умерщвлена хандрой, но как бы усыплена ею. Иными словами: не столько Онегин существует в романе ради Татьяны, сколько Татьяна ради Онегина. Поэтому он, а не она — тот герой, во имя которого затеяно повествование.