Глава 13. Август, 1996 год. Малфой-мэнор.

ГРЕЙНДЖЕР
Утром под глазом у меня всплыл здоровенный синяк. Чтобы вывести его самостоятельно – не могло быть и речи: не было под рукой никаких подручных средств. Мне приходилось обходиться старым магловским способом – каждые пять минут бегала в ванную, смачивала под холодной водой носовой платок и прикладывала его к нижнему веку. Помогало плохо – синяк приобретал лиловый оттенок и расцветал прямо на глазах.
- Хелпи! – я нырнула обратно в кровать, повернулась на бок, чтобы прикрыть травму, натянула повыше одеяло и позвала свою подругу и помощницу.
Та появилась немедленно, словно ждала моего приказа прямо за дверями.
- Что прикажет молодая хозяйка?
- Скажи, пожалуйста, миссис Малфой, что я не буду завтракать. Мне немного нездоровиться.
- Мисс заболела? Хелпи принесет Бодроперцовое зелье.
- Нет! Просто я плохо спала ночью.
- Тогда Умиротворяющий бальзам.
- Нет, Хелпи, нет. Спасибо! Я немного отосплюсь и приду в норму, а ты скажи Нарциссе, что я спущусь к обеду.
Эльфиха исчезла, а я вновь нехотя вылезла из уютной постели и направилась в ванную. Нужно искать решение – не могу же я появиться в столовой в таком виде. Нарцисса испугается, а у Малфоя будет новый повод поднять меня на смех.
Всю первую половину дня я безуспешно пыталась ликвидировать синяк, делавший мое лицо похожим на крупную недозревшую сливу. К обеду не оставалось ничего другого, как плотно замазать его тональным кремом, вынутым из сумочки и затушевать рассыпчатой пудрой. Будь, что будет, пойду на обед такая, как есть! Надеюсь, что и Малфой будет выглядеть не лучшим образом.
Все мои ухищрения были напрасными – проглядывающая сквозь толщу косметики синева не укрылась от внимательного взгляда миссис Малфой.
- Что случилось, Гермиона?
- Вчера поздно возвращалась из библиотеки, - врала я прямо на ходу, - и случайно наткнулась на дверной проем.
Объяснение шито белыми нитками, но другого у меня нет.
- Что, и ты тоже? – воскликнула удивленная Нарцисса.
Тоже? Что она имеет в виду?
- Драко вчера неосторожно оступился – и тот же результат, Она подозрительно посмотрела на меня:
- Слушай, а вы случаем не подрались? Какое-то слишком странное совпадение!
-Нет, - замотала я своей непослушной гривой, - что ты! Драко – сама гостеприимность! Он хорошо воспитан, и никогда бы не поднял руку на девушку!
Она не услышала издевки в моем голосе – я постаралась придать ему максимальную честность. И, кажется, мне поверила, потому что дополнительных вопросов не последовало.
Малфой приперся на обед чуть позже, прошел мимо, словно не заметил, уселся на свое место напротив меня и принялся за еду. Под его глазом виднелась довольно заметная припухлость.
Мы ели в полном молчании, Нарцисса, чувствуя возникшую за столом напряженность, недоуменно переводила взгляд с одного на другого.
- Чем займемся сегодня? - решилась она начать разговор, повернувшись ко мне.
- Я с самого утра села за написание курсовой, - покосилась я на Малфоя. Кажется, он хотел от меня именно этого – сидеть в своей комнате и не высовываться? – У меня появились некоторые мысли и нужно записать их, пока не выветрились.
- Замечательно, - кивнула женщина и как-то заметно сникла. – А ты, Драко?
- Я? – он отвлекся от рисового пудинга. – Пора испробовать в деле мою новую метлу. В этом году кубок Школы будет наш. Поскольку некоторые игроки из команд противников распускают руки и завязывают драки с членами Инспекционной дружины, то теперь они пожизненно отлучены от игры в квиддич. У Слизерина появился реальный шанс на победу. Так что я займусь тренировкой…
Я поняла, что он имел в виду Гарри. В целях наказания Долорес Амбридж запретила до конца жизни играть в квиддич ему и братьям Уизли (хотя Фред и не участвовал в драке). Ловцом Гриффиндора вместо дисквалифицированного Поттера стала Джинни Уизли. Но и она успешно справилась со своей задачей! Поэтому Малфоя так и коробит.
- Хорошо, - грустно согласилась Нарцисса, - все сегодня будут чем-то заняты, придется и мне сесть за вышивку – никак не могу закончить давнишний узор.
Едва миссис Малфой вышла за дверь, как ее сын обратил свой взор на меня:
- Кто это тебе глаз подбил, а, Грейнджер? – с издевкой спросил он. - Я хочу послать ему цветы!
Благоразумие шептало мне: не связывайся с ним, не стоит он того, но чувство оскорбленной справедливости требовало возмездия:
- Пошлем вместе, Малфой, я тоже подготовлю букетик для того, кто тебя приложил по полной!
Он потрогал свой глаз и засмеялся, видимо, ему понравилась моя шутка.
- А у тебя, Грейнджер, тяжелая рука! Помню еще с третьего курса. Это врожденное, или как?
- Нет, до Хогвартса боксом занималась.
- Че-е-ем? – не понял он.
- Надо было в свое время на Магловедение ходить!
- Ясно. Опять история из жизни маглов…
Он вновь потрогал свой синяк, потом повернулся в мою сторону:
- Значит, ты сегодня работаешь над курсовой, Грейнджер? Мудрое решение. Надеюсь не увидеть твоей лохматой гривы до самого ужина.
Надейся, надейся, Малфой, сегодня я пойду тебе навстречу, а вот завтра, когда синева с глаза сойдет – мы еще посмотрим!
Я постаралась побыстрее смыться и до самого вечера просидела в своей комнате, обложившись книгами, свитками и перьями.

МАЛФОЙ
Пару часов я усердно наматывал круги вокруг замка, тренируя все известные мне пике и кульбиты. Уставший и мокрый, бегом промчался к себе, мечтая только об одном – прохладный душ и свежая одежда. И минут сорок сна.
Когда приблизилось время ужина, я, не торопясь, отправился в столовую. Но, еще не дойдя, почувствовал острую досаду – издалека до меня донесся разговор двух женских голосов. Вот, проклятая грязнокровка, значит, она не хочет понимать по-хорошему, что ж, придется, видимо, по-плохому…
Я уверенно направился на голоса, потом вдруг замер от неожиданности: одной из говорящих была без сомнения мама, а второй голос… он явно принадлежал не Грейнджер, хоть и показался мне очень знакомым. Я прибавил шагу, но в зал не вошел, а только заглянул внутрь сквозь щель приоткрытых дверей.
У камина в кресле-качалке удобно, совершенно по-хозяйски, с бокалом красного вина в руке устроилась моя «любимая» тетушка Беллатриса. Темноволосая, в отличие от своей белокурой сестры, с тяжелыми веками и выступающим подбородком, она неотрывно смотрела в мерцающий огонь. Какие они все-таки разные! Как черное и белое, как день и ночь, как пламя и лед…
Я хотел войти, но не мог сделать и шагу. Прислонился к стене. Вот принесла ее нелегкая. Мысли мои перемешались. Первое, что пришло в голову - сейчас в столовую притащится Грейнджер, и вся наша более или менее спокойная жизнь в замке пойдет псу под хвост. Надо ее как-то предупредить. Но беседа двух сестер удерживала меня на месте:
- Белла, как ты могла? Он – наш брат…
- Цисси, ты дура, если полагаешь, что меня это остановит.
- Ну почему, Белла? Мы в детстве были так дружны с ним, столько времени проводили вместе, он хороший парень.
- Был.
- Но почему?
- Потому, что он не с нами. А кто не с нами, тот против нас - это вечный закон войны!
- Я не понимаю тебя, сестра, и никогда не смогу понять… Мы вместе росли, мы одной крови.
- Именно поэтому, Цисси. Сорняки со своего поля нужно удалять с корнем.
- Объясни, почему именно ТЫ? Ты, Белла, а ни кто-то другой?!
- Ты сама сказала, что это наша кровь. Я ни о чем не жалею и не остановлюсь ни перед чем. Никогда не становись у меня на дороге, Нарцисса! Если нужно будет для нашего общего дела, то я переступлю и через тебя! А еще я сделала это потому, что Сириус дразнил меня, он издевался надо мной…, он крикнул мне: Ну, Белла! Посмотрим, на что ты способна! Он не верил, что я способна на очень многое. А Лорд верит в меня! Верит! - тетка еле сдерживала себя и почти кричала.
- Успокойся, Белла!
Голоса замолчали, но между сестрами чувствовалась недосказанность и недопонимание.
- Драко!
Я вздрогнул от неожиданности.
– Войди же, наконец, в столовую, хватит прятаться, я давно чувствую твое присутствие.
Мерлин! У нее нюх, как у волчицы! А я так и не успел предупредить Грейнджер! Но выбора не было - я вошел в зал.
Беллатриса распахнула свои объятия:
- Дорогой! Иди сюда и обними свою любимую тетку. Мы не виделись сто лет!
Я подошел и обнял ее за худые плечи.
- Привет, Белла! Ты чего к нам так поздно, без предупреждения?
С чувством выполненного долга я прошел в зал, сел у ока.
- Вижу, не рад мне.
- Рад! – хмыкнул я. – Но разве ты не в бегах?!
Она захохотала:
- Кто тебе это сказал?
- Я слышал о событиях в Министерстве. Ты была там? – я скорее утверждал, чем спрашивал.
Она резко замолчала:
- Что ты слышал об этом?
Я пожал плечами:
- Так, немного, кое-что…
- Ты слышал о позоре своего отца?
- Позоре?!...
- Разумеется, он не справился с порученным заданием; пророчество, так необходимое Темному лорду, разбилось. Теперь Люциуса ждет наказание.
- А тебя? Ты ведь тоже была там.
- Я?! – Белла отдернула высокий ворот платья и показала широкий воспаленный порез, который протянулся от самого уха до ключицы.
Мама ахнула, а тетка довольно улыбнулась:
- Я была милостиво прощена. Я лучшая сторонница Темного лорда. Хозяин знает об этом, он верит мне.
Большая стрелка настенных часов медленно приближалась к цифре двенадцать – если Грейнджер будет пунктуальной, а это именно так, то через пять минут она войдет в столовую.
Я видел, что Нарцисса выглядела встревоженной, она не находила себе места, то и дело поглядывая на дверь. Белла не могла не обратить на это внимание:
- Ты кого-то ждешь, Цисси?
- Нет, - мама неуверенно покачала головой.
Ситуация складывалась нелегкая. Неизвестно, чем может закончиться встреча гриффиндорки и правой руки Лорда. Вряд ли, взаимными объятиями.
- Драко, дорогой, тебе нужно сделать кое-какие распоряжения, там…
Нарцисса кивнула в сторону двери – я понял ее прозрачный намек, поднялся и направился к выходу.
- Какие распоряжения? На счет ужина? Я с удовольствием останусь. – Беллатриса сладко потянулась. - Ваши эльфы прекрасно готовят – в Азкабане я не раз вспоминала об этом.
- Да, Драко! – голос тетки остановил меня в дверях. Я оглянулся на нее. – Постой-ка, я забыла кое-что. У меня для тебя письмо. Тебя приглашают на встречу.
Она с благоговейным трепетом достала из кармана мантии белый конверт. Не стоило труда догадаться, от кого это послание. Нарцисса побледнела. Я, наверное, тоже. Сердце сжалось от неприятного предчувствия. В это время двери в столовую широко распахнулись, и в проеме показалась каштановая шевелюра:
- Добрый вечер! Надеюсь, не опоздала?

В зале воцарилась тишина, жуткая, мертвая, напряженная, опасная.
Улыбка Беллатрисы медленно растворилась, глаза расширились от изумления и гнева. На лице Грейнджер отразилась смесь презрения, удивления и страха. Они обе мгновенно узнали друг друга. Атмосфера резко накалилась, в воздухе запахло грозой.
- Что эта дрянь делает здесь? – прошипела тетка. Она поднялась со своего места, не сводя горящих ненавистью глаз с гриффиндорки. Белла облизала кончиком языка сухие губы – верный признак предвкушения предстоящей схватки. Ее глаза наливались яростью – она напоминала огромную черную пантеру, приготовившуюся схватить и растерзать свою жертву.
Но Грейнджер не походила на жертвенного агнца, принесенного на заклание, готового сдаться врагу без боя. Если она и была в первые секунды неожиданной встречи в шоке, то теперь уже полностью взяла себя в руки. Я чувствовал, как она вся дрожит от негодования, затылком ощущал ее участившееся дыхание. Я очень надеялся на то, что она не успела растерять всех своих гриффиндорских качеств: безрассудной смелости, выдержки и находчивости, что она не теряет зря время за моей спиной и старается найти хоть какой-нибудь выход из этой тупиковой ситуации.
Все произошло стремительно. Красный луч, вылетевший из палочки Беллы, пересек столовую и ударился во входную дверь. Та соскочила с петель, расколовшись и разлетевшись по коридору мелкими щепками. Грейнджер удалось увернуться в сторону. Она тоже успела выхватить свою палочку.
- Не-е-т! - пронзительно закричала мама и бросилась к своей сестре. – Нет, Белла, нет!
Но Беллатриса не слышала уже ничего. Она хрипло захохотала, ее безумные глаза блестели. Второй красный луч летел прямо в девчонку, но той сегодня несказанно везло. Она секундой раньше успела поставить Защитные чары: - Протего! – и заклятие сумасшедшей тетки было успешно отклонено. Хотя не думаю, что это защитило бы ее от более сильного натиска соперницы.
- Не-е-ет! – новый крик потряс замок. Кто это кричал – мама, Грейнджер, или я сам?
- Подожди, Белла! – Нарцисса повисла на руке сестры, не давая ей возможности нанести новый удар. – Ее нельзя убивать!
- Как она оказалась здесь? – завизжала тетка, брызгая слюной. - Почему вы терпите это грязнокровное ничтожество в своем замке?
Азкабан иссушил лицо обезумевшей Беллатрисы – в свете вечерних ламп оно выглядело худым и похожим на череп, и лишь глаза сверкали лихорадочным, сумасшедшим блеском.
- Драко… - прошептала мне мать, из последних сил сдерживая натиск более сильной сестры, которая змеей извивалась в ее объятиях.
В этом шепоте было все – просьба, приказ, мольба… Я и сам знал, что Белла не должна нанести Грейнджер никакого вреда, иначе… Иначе – нам всем наступит конец.
Из палочки Беллатрисы вновь вырвался красный луч, но я отклонил его – заклятие угодило в бокал с вином, оставленный теткой на каминной полке. Стекло вдребезги разлетелось, и красная тягучая струя растеклась на полу, напоминая кровавое пятно.
- Белла, не смей! Ты погубишь нас и себя заодно!
Кажется, последняя фраза вызвала в ее воспаленном мозгу хоть какой-то отзвук. Она обернулась к матери, а я в это время бросился к дрожащей Грейнджер, схватил ее в охапку и вытащил в коридор.
Мы мчались с ней сломя голову. За первым поворотом я швырнул ее в сторону, прижал к стене и прошипел, с трудом переводя дыхание:
- У нас считанные секунды, Грейнджер. Где она, твоя хваленая защита? Ты же не хочешь умереть?!
В ее остолбеневших от страха и неожиданности глазах вспыхнуло надежда.
- У меня есть портал, односторонний, - прошептала она.
- Тогда почему ты еще здесь?
В том конце коридора, где находилась столовая, послышался какой-то шум, звуки борьбы. Похоже, наше время на исходе…
- Вали отсюда, как можно скорее!
- А как же вы? – ее испуганные глаза с болью смотрели на меня.
- Дура!
По коридору послышались бегущие в нашу сторону шаги. Сомневаюсь, что это мама!
- Гермиона! Послушай! – прошептал я ей прямо ухо. – С тобой мы в большей опасности, чем без тебя! Беги же!
И она, наконец-то, решилась. Выхватила из-за ворота какой-то шнурок со странным кулоном в виде сердца, сжала его в руке.
Белла неожиданно появилась из-за поворота – на ее лице играла мерзкая ухмылка:
- Что, птички, допрыгались?
- Портус! - девчонка, наклонившись к самому кулону, прошептала заклинание, с помощью которого создается портал, и исчезла, растворившись в воздухе.
По замку разнесся вопль хищника, в который раз упустившего свою жертву.