Формирование правовой системы США в колониальный период.

Разновидностью англосаксонского права стало право США. Применение термина «правовая система» к американскому праву носит условный характер. Единой национальной правовой системы в её традиционном понимании в США не существует. Судебно-правовая система страны восходит к XVII веку, когда на североамериканской территории формировались 13 правовых систем (по числу колоний). Сегодня на территории страны действуют 50 штатных и одна общефедеральная правовая система, становление которой происходило после завоевания независимости от английской короны и принятия Конституции 1787 г.

Основой современной правовой системы США явились правовые обычаи колонистов, уходившие корнями в дореволюционную историю Англии. Однако многие переселенцы были оппозиционно настроены по отношению к Старому свету, включая его политические, религиозные и правовые устои. Отсюда проистекало стремление к установлению на новой родине иных, справедливых, по их мнению, порядков.

Какому же праву подчинялись колонисты? Ответ, данный на этот вопрос в Лондоне в 1608 г. в связи с делом Кальвина, сводился к следующему: подлежит применению общее право Англии; обосновываясь на территориях, не освоенными цивилизованными нациями, английские подданные приносят с собой и общее право Англии. Английские колонии в Америке подпадают под это правило. Следовательно, подлежали применению и английские законы, изданные до колонизации Америки и вносившие дополнения и изменения в общее право. Датой начала применения общего права во всех американских колониях считается 1607 г., то есть дата образования первой колонии, хотя это положение признается не всеми исследователями.

Кроме английского «общего права» источниками формирования права будущих Соединенных штатов стали нормы голландского и французского права. Особенно заметным их влияние было в колониях Нью-Йорк и Луизиане. В большинстве случаев это было примитивное право, основанное на библейских текстах.

Однако основным источником оставалось англосаксонское право, претерпевшее существенную трансформацию в принципиально иных общественно-политических и социокультурных условиях. На территории будущих Соединённых штатов воспринималось и приспосабливалось переселенцами к местным условиям всё множество английских правовых источников: «общее право», «право справедливости» и статутное законодательство. Сначала английское право на территории колоний представляло собой смесь правовых обычаев переселенцев с их морально-этическими и религиозными установками. Даже после того, как английское право превратилось в основное средство регулирования правоотношений между колонистами, оно было чрезвычайно вульгаризировано (упрощено). Эта особенность восприятия английского права на территории североамериканских колоний носила объективный характер, так как для применения его громоздких конструкций требовалось значительное количество грамотных практикующих юристов, разбиравшихся в тонкостях островного права. А их здесь было чрезвычайно мало. Важным обстоятельством, препятствовавшим более полному восприятию английского права, было и то, что нормы эти носили феодальный характер и призваны были обеспечивать интересы дворянства и монархии. Что касается американского общества, то оно не переживало в своей истории феодального этапа развития экономики и государственности. Не было здесь ни помещичьего землевладения, ни абсолютизма.

В некоторых колониях ещё до провозглашения их независимости были предприняты попытки простейшей кодификации, которые тоже отражали тенденцию упрощения английского права. Всё же прецедент, проявлявший высокую степень адаптации к условиям капиталистического предпринимательства, стал играть приоритетную роль среди других судебно-юридических правил несмотря на своё средневековое происхождение и архаичную форму. Согласно судебному постановлению, вынесенному по делу Кальвина, английское «общее право» стало обязательным для применения в колониях, но лишь в той степени, в которой оно соответствовало местным условиям.

Таким образом, зарождалось особое американское право, сочетавшее традицию британского права и собственные нормы и институты, возникшие в процессе совершенствования местной судебной и законодательной практики. Одной из наиболее ярких специфических черт национального американского права стало узаконение в ряде североамериканских колоний рабства.

Значительные изменения в американском колониальном праве произошли в 18 столетии. Тогда значительно улучшились условия жизни колонистов, быстрыми темпами развивалась экономика, совершенствовались принципы организации политического общества. Это требовало более развитого права. Стал формироваться новый взгляд на общее право. К нему можно было прибегать как к средству защиты от королевского произвола. Однако масштабы применения общего права по-прежнему оставались предметом острых споров между представителями юридической и политической общественности. По-прежнему не хватало юристов, а судья с юридическим образованием был редкостью. Следующим этапом в процессе становления американского права было провозглашение независимости от Английской короны.