Особенности развития гражданского права.

В первой половине 19 в. связь права США с общим правом стала значительно слабее. Усилилось влияние французского законодательства. В отдельных штатах стали запрещать цитировать решения английских судов. Но впоследствии авторитет общего права опять возрос, и дальнейшее развитие американского права продолжалось в рамках этой концепции.

Право справедливости и общее право составили в США единую систему казуального прецедентного права. Принципиальное значение для формирования федерального общего права имело решение Верховного суда 1938 г., которое содержит основу для урегулирования отношений между общим правом штатов и федеральным правом.

В истории американского права не было периода, когда право создавалось исключительно решениями судов. Важным этапом стало принятие писаных конституций штатов и федеральной конституции 1878 г. На базе конституционных документов в 19-20 вв. сложился судебный конституционный контроль. На содержание текущего законодательства существенно повлияли доктрины Верховного суда. Важной тенденцией правового развития США стало стремление к систематизации и кодификации текущего законодательства. В 1848 г. благодаря усилиям известного американского юриста Д. Филда в штате Нью-Йорк были приняты кодексы гражданского и уголовного судопроизводства. Во второй половине 19 в. во многих штатах были разработаны уголовные кодексы. Все они были построены на общем праве. Но даже в штатах с частично кодифицированной системой права кодексы не заняли авторитетного места среди источников права, как в странах континентальной Европы. Наиболее мощное движение за унификацию права пришлось на конец 19 в. Для этого был создан специальный комитет, который занимался унификацией законов, связанных с регулированием торговли.

Гражданское право США на протяжении всей своей истории складывалось из отдельных правовых институтов: права собственности, права корпораций, договорного права и др. Федеральное законодательство лишь частично затрагивало гражданско-правовые отношения. Значительные изменения в истории гражданского права США претерпело правовое положение физических и юридических лиц. Во второй половине 19-начале 20 вв. формальное освобождение негров и предоставление им прав гражданства ещё не означало ликвидации дискриминационного статуса. Только во второй половине 20 в. Конгресс принял ряд законов о гражданских правах, которые способствовали установлению фактического гражданского равенства.

В американском праве отсутствовала конструкция «юридическое лицо», в качестве такового выступала корпорация. Американские корпорации являлись аналогами акционерного общества. Законодательство о корпорациях с самого начала отличалось либеральностью. Верховный суд США в 1819 г. установил принципы, регламентировавшие правовой статус корпораций. Правовое положение корпораций в основном регулируется законодательством отдельных штатов. Федеральная власть косвенно воздействует на деятельность корпораций с помощью антитрестовского законодательства, налоговых законов и др.

Первоначально защита права собственности осуществлялась законодательством штатов и с помощью традиционных форм исков по общему праву. Но с утверждением политики экономического либерализма возникла необходимость в конституционных средствах защиты собственнических прав. В конце 19 в. широкое развитие в США получил институт траста.

Наибольшее развитие среди других гражданско-правовых институтов получило договорное право. Он стал стержнем всей правовой системы, основанной на рыночной экономике. Совершенствованию договорного права способствовала политика экономического либерализма, которая закрепила неограниченную свободу заключения соглашений, имеющих юридическую силу. В конце 19 в. сложилась конструкция встречного удовлетворения, основанная на обещании совершить ожидаемые действия. До конца 19 в. договорные отношения закреплялись в основном в прецедентном праве. В начале 20 в. на первый план выступило законодательство штатов. В 19 в. стало развиваться и трудовое право. Сначала оно развивалось в направлении ограничения рабочего движения. Постепенно на законодательном уровне стали признаваться права рабочих сообществ. В конце 19 в. были приняты законы о детском и женском труде. Качественные изменения в этой сфере произошли только в 30-е гг. 20 в.

Конституция США относила уголовное право, за исключением ряда норм общефедерального значения, к юрисдикции отдельных штатов. Первые десятилетия оно развивалось под влиянием английского уголовного права. Это отразилось на классификации преступлений и на трактовке состава преступлений. Но уже в 19 в. по мере упорядочения уголовно-правовых норм все большее значение стали играть законодательные нормы отдельных штатов. В 70-е гг. 19 в. была предпринята попытка кодификации уголовного права на общефедеральном уровне. Она нашла отражение в Уголовном кодексе 1909 г.

Аграрное законодательство стало одной из самостоятельных отраслей американского права. Формировалось оно независимо от английского земельного законодательства, основанного на феодальных нормах и принципах. В условиях большого количества незанятых земель, свободных от феодальных пережитков, аграрная политика государства заключалась в регулировании частных земельных захватов. После провозглашения независимости североамериканских колоний от Англии большая часть земель была передана в собственность федерации, что позволило государству проводить централизованную аграрную политику. На основании законов 1784-1785 гг. федеральные власти приступили к раздаче земель в частные руки на различных условиях.

Серия законов об общественных землях, относящихся к первой половине XIX в., способствовала закреплению земель в частных владениях на легитимной основе. Продавались, как правило, большие земельные участки, но очень дёшево. Переселенцы, осевшие на свободных землях в период отсутствия централизованной государственной аграрной политики, получали преимущества в законном приобретении уже освоенных ими в предшествующие годы территорий.

Часть земель передавалась в собственность штатам. Продавая её, администрация штатов получала средства для реализации социальных программ. Часть земель предназначалась для создания и развития учреждений высшего образования. Так, на «благотворительных землях» возникли известные всему миру университеты, переросшие рамки высших учебных заведений и ставшие крупнейшими научно-исследовательскими центрами.

Важное место в развитии земельного законодательства занял закон о земельных наделах, принятый 27 мая 1862 г. Как считают исследователи, он создал благоприятные условия для формирования слоя американского фермерства. Выгодные условия, на которых предоставлялись колонистам земли, способствовали активному освоению американского запада.