Материнство і материнське поведінка

На повсякденне життя і становище жінок глибоко впливали заміжжя і материнство. Але якщо народження дітей все ще розглядалося як одне з головних завдань жінок, завдання виховання, здається, оцінювалася як «професія», в Середземномор'ї більше, ніж де б то ні було. Як ми вже бачили, городянки середнього класу в Північній Європі часто займалися різними справами, поки за їх дітьми дивилися інші, і помітне збільшення розмірів аристократичних сімей, спостережуване з XII в., змушує припустити, що немовлят і маленьких дітей передавали годувальницям і няням, а не залишали з матерями. Шуламіт Шахар звернула увагу на малу роль матері і материнства в середньовічній літературі всіх типів - від релігійної лірики до куртуазних епосів, правових трактатів і праць про образованіі. Менш імовірно, що причиною тому недостатній інтерес середньовічних батьків до дітей, але, на думку Ф. Аріе, причина може бути в тому, що авторами були чоловіки, які мало знали або нічого не знали про це предмете42. Материнство було явно жіночої територією, і церковні автори особливо залишалися далеко від його ритуалів і таємниць. Хоча автори-чоловіки проявляють мало інтересу до деталей материнства, ототожнення жінки з материнством фундаментально для середньовічного погляду на життя В багато цитованому уривку з Summa Theologica св. Фоми Аквінського сотворіння жінки пов'язане тільки з цією функцією: «Було абсолютно необхідно створити Женин з причини, що згадується в Біблії, - як помічницю чоловікові; не для того, щоб допомогти в будь-який інший роботі, як деякі припускають (оскільки більшість робіт виконується чоловіком, і більш відповідним було взяти в помічники іншого чоловіка, а не жінку), але щоб допомогти йому у відтворенні»43. Середньовічне суспільство, аристократичне особливо, розділяло думку, що Бог створив жінку з метою народжувати. Родоводи знатних родин, які з'являються все частіше і частіше, починаючи з XII ст., включають жінок, які відзначилися, присвятивши себе материнству, тобто чадородінням. Під хорошим шлюбом мався на увазі шлюб багатодітний, і зайве говорити, що хороша дружина та, хто народжує чоловікові спадкоємців. Все інше розглядалося як ненормальне, хоча каноністи і моральні богослови прагнули розглядати бездітні шлюби як повністю зберігають силу таїнства, якщо партнери були віддані один одному в страху Божому. У пізньому Середньовіччі партнери в нездійснених або бездітних шлюбах навіть удостоювалися спеціальних відзнак, а безліч бездітних дружин було канонізіровано44.