Студопедия

Главная страница Случайная страница

КАТЕГОРИИ:

АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника






Поговорка 4 страница






- Совсем немного осталось, - девушка вздохнула и потерла поясницу. Она почти не устала, только отбила об острые камни ступни ног в тонких туфельках. В тайне она позавидовала Максимилиану и его высоким ботинкам на толстой подошве, от таких она бы не отказалась сейчас.

- Уфф! - тихо прошипела девушка, в очередной раз наткнувшись на острый камень, больно впившийся в кожаные подошвы.

- Ты чего? - с подозрением прищурился Макс, всматриваясь в искаженное болью лицо девушки. За последние часы пути он почти освоился со здешней манерой перемещения, хотя кое-где он все еще поскальзывался, чуть не падая. А вот девушка шла все медленнее и постоянно тихо шипела, думая, что он не слышит. Заметив, что Нала поджала ногу, стараясь на нее не наступать, Макс выругался.

- Так, Нала! - он вернулся назад, встав перед спутницей. - Хватит! Героизм и выносливость - это хорошо. - И, не обращая внимания на сопротивление девушки, перекинул ту через плечо. - Но ты мне нужна...пока. И живой.

- Зачем? - придушенно спросила девушка, опираясь ладонями о его спину.

- Как зачем? - удивился молодой человек. - А кто ж меня из этих треклятых гор выведет, а? И свита мне положена, вообще-то, по статусу.

- Какая свита? Ты тут никто! - возмутилась Нала, устраиваясь поудобнее.

- Будешь спорить - пойдешь дальше пешком, - предупредил Макс, жестко припечатав девушку по спине ладонью, пресекая ее попытки соскользнуть.

- Ты сам взялся меня нести! Был принц, стал... его конь!

- Доиграешься! - Максимилиан тряхнул ее и сжал талию. - Это я пока добрый и покладистый. А вообще-то меня давно пора опасаться!

- Там кто-то едет, - Нала приподнялась, опираясь о плечо Макса, и указала вверх по склону, откуда петляла дорога.

- Ну, наконец-то! - освобожденно выдохнул молодой человек, опуская девушку на землю. - Я уж думал, мы людей вообще не увидим. И нас занесло во времена драконов.

 

- Элика, милая, что-то ты совсем не весела? - заметила императрица.

- Что вы, мама! - принцесса попыталась согнать с лица гримасу боли и улыбнуться, тряхнув копной белых, как лен, волос.

- Но я же вижу, что тебя что-то расстраивает! - не успокоилась Мириль. Императрица встала со своего места и подошла к невестке, присев рядом. - Скажи, что случилось?

- Вы знаете, в чем все дело... - вздохнула Элика печально.

- Кельм? Что на этот раз? Хотя нет! Не говори! Сама знаю. Это все из-за этой девицы. Мелисса?

- Милена. Ее зовут Милена! - воскликнула Элика. - Как я ее ненавижу! И всех, что были до нее! И Кельма! Будь он проклят!

- Не горячись, дорогая, - успокоительно сказала Мириль и заметила: - Сама же потом будешь жалеть!

- Я жалею о том дне, когда дала клятву верности и назвала Кельма мужем. Самая ужасная ошибка в моей жизни. И за нее я расплачиваюсь вот уже десять долгих лет! - всхлипнула Элика.

- Мне так жаль, - попыталась утешить ее императрица. - Но вернуть все назад невозможно. Ты замужем. У вас дети. А Кельм... Он однажды нагуляется...

- Раньше какая-нибудь из его пассий родит ему сына, и муженек выставит меня за порог! - зло бросила блондинка.

- Джорвин не признает такого внука! - уверенно сказала Мириль.

- Я завидую Зое, - прошептала Элика. - Первый принц не похож на своего брата. Она счастливая женщина. Кристиан делает ее счастливой.

- Это вы меня тут вспомнили?! - раздался от двери веселый голос, и в покои Мириль ввалилось многоголосое, многорукое и многоногое существо, через секунду распавшееся на смеющуюся темноволосую женщину с парой хохочущих мальчишек, повисших на ней, как спелые яблоки, и перепуганную служанку, несущую самого маленького из этой компании, завернутого в синие пеленки.

- Бабушка! Бабушка! - вскричали темноволосые, как и мать, близнецы и подбежали к Мириль.

- Бо! Лео! Не нужно тревожить императрицу! - попыталась было остановить их Зоя.

- Ничего, милая! Я всегда рада своим внукам! - женщина рассмеялась. - Ну-ка, кто меня поцелует?

Близнецы наперебой загалдели, подпрыгивая и цепляясь за платье Мириль. Та нервно рассмеялась, когда трехлетние малыши чуть не свалили ее на пол.

- Я же говорила! - воскликнула Зоя, пытаясь оттащить сыновей, как котят, от бабушки.

Комнату огласил требовательный вопль, служанка чуть не уронила свою ношу. Женщины одновременно рассмеялись, даже Элика перестала кукситься и заглянула в ворох пеленок.

- Удивительное создание, - пролепетала она над крохотной девочкой, приняв ту у служанки. - Твоя дочка, Зоя, вырастет настоящей красавицей!

- Не сомневаюсь, - гордо молвила старшая принцесса, с любовью глядя в серьезные карие глаза дочери. - Она еще не успела родиться, а я уже знала, что моя единственная дочка будет хорошенькой. Но и твои малышки, сестренка, будущие покорители мужских сердец.

Принцессы нежно улыбнулись одна другой.

- А где мой старший внук? - спросила Мириль.

- Джереми, сами же знаете, совсем уже взрослый мальчик! - усмехнулась Зоя. - Уже десять исполнилось. Естественно ему совсем не хочется проводить время с матерью. Он сегодня с отцом.

Мириль понимающе улыбнулась:

- Как же все хорошо сложилось. Еще бы Максимилиана женить...

- Мама, вам мало внуков? - испуганно вскричала Зоя.

- Тем более, я опять беременна... - печально прошептала Элика.

 

Кельм напряженно мялся в приемной. Отец опять заставил себя ждать, хоть и просил второго сына явиться к себе после обеда.

- Ты уже здесь? - император неспешно прошел по паркетному озеру, стуча каблуками. Кельм еле заметно поморщился, стараясь скрыть свое раздражение.

- Да, я пришел, как ты и хотел, - сказал принц смиренным тоном. Жизнь при дворе приучила Кельма умело играть то, что от него хотел император. И, усыпив бдительность Джорвина, поворачивать колесики власти в удобную для себя сторону. Но не сегодня. Сегодня Кельм жутко боялся, что Его Императорское Величество обо всем узнал. В Иналь-Бередик никому не стоило верить, любой мог донести даже на принца крови, только чтобы выслужиться.

- Входи, садись, - распорядился император, устраиваясь во главе широченного стола. - Мне нужно тебе кое-что сообщить. Твоему брату я уже сказал. Тебе тоже стоит знать.

- О чем ты, отец? - напряженно спросил принц.

- Не буду ходить кругами! - сказал Джорвин. - У Роннавел большие неприятности. Мне сообщили, что из хранилища пропал медальон клана Дереков. Пропал давно. Похоже, кто-то замыслил что-то против меня.

- Ты уверен? - уточнил Кельм. Принцу хотелось рассмеяться императору в лицо и посмотреть на его реакцию. Но он знал, что не стоит сдавать себя раньше времени.

- Конечно. Уверен, - кивнул Джорвин. - Я сам проверил хранилище после того, как мне доложили. Ты знаешь, чем это грозит. Если будет нарушена защита!..

- Я понял отец. Чего ты хочешь?

- Я велел тайным службам проверять всех. Если ты что-то узнаешь... - сказал император.

- Сразу доложу тебе, - закончил принц, перебив Джорвина.

- Хорошо, - император кивнул. - Это все.

Кельм освобожденно улыбнулся, встал и, не оглядываясь, покинул кабинет отца.

- Берри, - позвал Джорвин.

Деликатно щелкнул замок, и потайная дверца впустила в комнату темноволосого юношу в жемчужном одеянии.

- Это он взял медальон, Берри? - спросил император устало.

- Нет, Ваше Императорское Величество.

- Ты уверен? - воспрял духом Джорвин.

- Естественно. Даже вашему сыну не под силу войти в хранилище, запечатанное магией, - спокойно ответил каар.

- Тогда кто?

- Вором был маг. Но маг, знавший, что его будут искать. Нам не ведомо, кто именно был в хранилище. Мы не можем его увидеть, - так же спокойно вновь промолвил Берри.

- Что мне делать... - прошептал император. - Еще и Макс куда-то пропал. Где мой младший сын?

- Мы не знаем, - каар еле заметно напрягся. - Он вне зоны нашего знания. Каары говорят, что только... старики знают, где принц.

- С ним все хорошо? - уточнил Джорвин.

- Да. С физической точки зрения.

- Меня так раздражает, что от вас, кааров, бесполезно порой добиться нормального ответа, - устало вздохнул император.

- Мы отвечаем только то, что нам точно известно. А мы знаем не все.

- Разве? - усмехнулся Джорвин, знаком отпуская Берри.

 

Ксана приплясывающей походкой ввинтилась в толпу застрявших у входа в гостиницу молодых людей, весело им улыбаясь и стреляя быстрыми давно отрепетированными взглядами: капелька интереса, немножко тайны и скрытое обещание.

Если бы Майя в этот момент следила за дочерью, то, вне сомнения, была бы ей довольна. Если бы, конечно, госпожа Дарк в этот момент смотрела на входные двери гостиницы, а не отчитывала старшую из близняшек громким шепотом, пронзая ту недовольными взглядами. Заметив мрачное лицо матери и заплаканную сверх меры Вилену, любопытство Ксаны повлекло ее к столику у окна, за которым сидели мать и дочь.

При приближении дочери, Майя смолкла и только сверлила Вилену жестким взглядом. Не дождавшись продолжения, Ксана пожала плечиками и воскликнула:

- Мам! Там какой-то человек спрашивал про Налу.

Майя Дарк дернулась, как от удара, и внимательным взглядом окинула холл гостиницы. По раннему времени народу здесь было немного, большинство приезжих еще отсыпались после вчерашних гуляний на площади или готовились к вечернему продолжению празднеств.

- И что ты сказала?

- Ну, что я могла сказать? Что мы ее не видели уже два дня... - Прошипела Ксана с толикой недовольства в голосе. - Вот куда она могла запропаститься? У меня ни одно платье не готово к вечеру!

- Ты вполне могла бы сама привести свои платья в надлежащий вид, - зло бросила Вилена, смахивая слезу и отворачиваясь.

- Девочки, не ссорьтесь! - Майя хлопнула в ладоши и встала. - К тебе, Ксана, я пришлю какую-нибудь служанку, она все сделает. А ты, Вилена, еще подумай о моих словах. Хорошенько подумай. И больше никому и ничего не говорите о Нале. Никому! Запомнили? - И госпожа Дарк величественно удалилась, задевая близко стоящие столики своими широкими юбками.

- Из-за чего мама на тебя орала? - спросила Ксана, сгорая от любопытства.

- С чего ты взяла, что она на меня орала? - удивилась Вилена, даже не думая поворачиваться к сестре. - Она просто пыталась мне объяснить... свою точку зрения.

- А! Все ясно! - хихикнула Ксана. - Это из-за этого господина, что вчера весь вечер вокруг тебя увивался?

Вилена громко всхлипнула, сдерживая порыв зарыдать в голос.

- Из-за него! Мама узнала кто он такой! Высокий дом Шердинар. Очень достойная фамилия! Мама велела не отказывать ему!

Вилену всю передергивало от одного воспоминания о вчерашнем вечере. Все шло очень мило и приятно, пока возле нее не образовался этот странный субъект. Девушка даже не сразу поняла, что за ней ухаживают, приняв мужчину за любопытного папашу какой-нибудь дебютантки. Но господин Элеонаэл очень быстро дал понять Вилене, что его интерес относится именно к ней. После этого провел возле девушки почти все время, каждый раз пытаясь втянуть ту в нудный витиеватый разговор или о звучащей на площади музыке, слишком вульгарной, по его мнению, для праздника, или о веселых конкурсах и соревнованиях, к которым он относился как к утомительной потехе для простолюдинов.

Девушка всячески пыталась ускользнуть от настырного господина, чтобы пробраться как можно ближе к небольшим огороженным площадкам, где проходили соревнования на ловкость, силу и мудрость всех желающих, но мать отлавливала строптивую дочь и возвращала пред очи Шердинара, зорко следя за всеми движениями Вилены.

Для Рэннола господин Элеонаэл естественно был староват, ему давно перевалило за сорок и от первого брака имелось двое почти взрослых сыновей, о чем он совершенно развязно сообщил девушке. Как и о том, что не прочь жениться еще раз. И обязательно на достойной его дома девушке. Последнее он подчеркнул особенно, многозначительно поглядывая на Вилену. От этих намеков и сальных взглядов по коже Вилены проносилась волна ужаса.

Майя над словами знатного воздыхателя дочери лишь беззвучно посмеивалась и довольно щурилась, представляя пышное торжество и зависть окружающих.

- И чего ты ревешь? - удивилась Ксана и хихикнула. - Отличная же партия. Знатный. Богатый.

- Так забирай его себе! - крикнула Вилена, обидевшись на сестру. - Я не отдам ему ожерелье, даже если мама после выгонит меня из дому! Ни за что! Он старый! Пошлый! Знала бы ты, какие вещи он мне говорил шепотом! Так и хотелось залепить ему пощечину.

- Ви, успокойся, - сказала Ксана. - Чего ты вдруг? Мы ведь знали, зачем едем на праздник! И все здесь знают, кто мы такие. Естественно, нам не светит предложение от тех, кто понравится нам самим. Не стоит возводить воздушных замков, сестричка!

- Я мечтала совсем не об этом, Ксю, - прошептала Вилена. - Совсем не об этом...

Девушка поднялась и выбежала на улицу, протолкнувшись через веселящуюся группу у входа. Расстроенная и заплаканная, она бежала довольно долго, очнувшись в совершенно незнакомой части города. В воздухе плыл отчетливый запах гниющей рыбы, поблескивала в своих каменных берегах река, делившая Иналь-Бередик надвое. Чуть дальше к западу на левом берегу виднелся торговый порт и множество разноместных лодок, перевозивших грузы. Дымили, заслоняя небо чернотой, расположенные прямо в порту коптильни.

Вилена всхлипнула, пытаясь затолкать обратно всю свою досаду и недовольство, но слезы в два ручья хлынули из глаз, орошая нежно-бирюзовый подол платья крупными каплями. Девушка взвыла и уселась на траву на склоне берега, подтянув коленки к груди и пряча лицо в ладонях.

Она так самозабвенно заливала слезами свое горе, что совершенно не услышала приближающихся шагов.

- Дорогуша, что это вы тут вздумали рыдать? - прозвучал над ней низкий женский голос со скрытой усмешкой. - Воды и так достаточно, вам не кажется?!

Вилена смолкла и подняла глаза на нарушительницу ее страданий. Ею оказалась высоченная, шикарно, но безвкусно одетая шатенка средних лет. Женщина придерживала одной рукой свою широкополую шляпу с позвякивающими бусинками, а второй повыше приподнимала подол темно-красного платья с объемными нижними юбками.

- Совсем дитя! - воскликнула женщина. - Не нужно плакать, милая.

Вилена вытерла глаза, пытаясь справиться с неожиданно начавшейся икотой. Женщина протянула ей руку, помогая подняться.

- Что могло расстроить столь юную девушку? Как вас зовут, дорогуша?

- Вилена, - ответила девушка и, громко икнув, тут же покраснела до корней волос.

- Милая Вилена! Что же вы тут рыдаете?! Платье, глядите, все перепачкали! - И женщина указала ей на несколько крупных травяных отметин на бирюзовой материи. - Я знаю, что вам поможет! Чашка самого вкусного горячего шоколада в городе и парочка кренделей с клубничным джемом!

- Спасибо, простите,.. не знаю, как вас зовут... мне ничего не нужно, - еле выдавила из себя Вилена, стараясь справиться с подступившими вновь слезами.

- Меня зовут Элеонора Радкерой! Мы сею же секунду едем к моей дорогой Изабелле в ее чудесное кафе! И не вздумайте со мной спорить! Я все решила! И, глядя на вас, мне безумно захотелось чего-нибудь сладкого - первейшее средство от горьких дум. Едем! Немедленно.

И женщина потащила Вилену в сторону от реки, цепко сжимая ее руку морщинистой сильной ладонью. Как-то в одночасье они очутились перед шикарной каретой с незнакомым Вилене гербом на дверце. Девушка даже не успела рассмотреть этот герб, заметив только красный щит, золотого льва с орлиными крыльями, золотые и голубые ленты, как Элеонора Радкерой быстро и ловко запихнула ее в карету, а пара лакеев помогли своей госпоже удобно разместиться на обитых красным бархатом подушках.

- Уф, взволновали вы меня, милочка! - заявила Элеонора, вынимая из ниши в стенке веер и начав им усиленно обмахиваться. - Я увидела вас из окна кареты и не смогла проехать мимо. Как же! Вам сколько лет, милая?

- Девятнадцать, - ответила Вилена.

Когда карета двинулась, в голову девушке закралась мысль о похищении. Но всего через несколько минут они остановились перед входом в шикарное кафе с золочеными вывесками и красочными козырьками, весело хлопающими малиново-зеленой тканью на ветру.

- Жак, помоги нам выйти, - велела Элеонора подошедшему лакею и добавила, обращаясь к девушке: - Пойдемте, догорая!

- Но мне не по карману такое заведение! - простонала Вилена, всецело желая оказаться внутри, откуда так аппетитно пахло свежей сдобой, шоколадом, корицей, ванилью и чуть-чуть мятой.

- О, не волнуйтесь! - пропела женщина. - Я вас приглашаю! Вы мне нравитесь. - И подмигнула весело.

Понимая, что это ужасно неудобно и родители уже точно ее ищут, Вилена позволила Элеоноре утянуть себя в этот рай сладостей. Хозяйка, с криками и смехом выбежавшая на встречу, расцеловалась с Элеонорой, усадила их за круглый столик у окна и лично приняла заказ, заверив в свежести и невероятном вкусе блюд из меню.

- Так, Изабелла, мне твой фирменный шоколадный тортик, большую чашку горячего шоколада, мятное желе, крем из изюма и мороженое с миндальной стружкой. А девочке...

- Мне ничего не нужно! - воскликнула Вилена.

- А девочке шоколад, яблочный пирог и самое вкусное мороженое с ягодным джемом и тремя видами шоколадной стружки! - продолжила Элеонора весело, отмахнувшись от Вилены. - И не слушай эту глупышку, Изабо!

- Отличный выбор, Элеонора, - ответила хозяйка кафе, постукивая карандашом по блокноту. - Через несколько минут все будет.

Последующий час для Вилены превратился в сумбурное, сладкое, тягучее, ароматное веселье вкусового наслаждения. Об обиде на мать было забыто. Остался только вкус шоколада и шуточки Элеоноры. Вилена громко смеялась, опустошая креманку, полную подтаявшего мороженого. Неожиданно на улице перед окном, возле которого они сидели, возник очень недовольный молодой человек. А через пару секунд он же воздвигся перед ними в кафе, осуждающе сверкая на Элеонору глазами.

Но даже злой и чем-то расстроенный, Вилене он показался необычайно красивым. Высокий, явно на голову выше самой девушки, с хорошей, пусть и не совершенной фигурой, светло-русыми волосами, изящно спускающимися на воротничок рубашки, и ясными голубыми глазами.

- Тетушка! - начал молодой человек на высокой ноте. - Я искал вас по всему городу. Объездил всех ваших подруг. А вы здесь! Я так и знал!

- Реджи, ну, если ты знал, то зачем же так кипятиться? - спокойно спросила Элеонора. - И поправь свой костюм. Ладно я, твоя тетушка, пред мои очи можно являться в любом виде. Но я-то здесь не одна! - И хитрый кивок в сторону Вилены. - Познакомьтесь, милочка, этого нахального грубияна и по совместительству моего племянника зовут Реджинальд Радкерой. Реджи, это прелестное создание рядом со мной величают Виленой. Как, кстати, ваша фамилия, дорогая?

- Дарк, Вилена Дарк, - ответила девушка краснея. Пусть она и не знала всех самых знатных фамилий королевства, но была совершенно уверена, что находящиеся рядом уж точно знают этот список наизусть, а с половиной семейств еще и родственными узами завязаны в плотный клубок.

- Элеонора, ты пригласила девушку в кафе, даже не зная ее полного имени? - возмутился Реджинальд, присаживаясь рядом с тетей.

- Мне не обязательно знать фамилию, если я вижу перед собой столь очаровательное создание! - заметила Элеонора.

- Ваша дочь не менее очаровательное создание, но вы забросили ее подготовку к празднику! - усмехнулся молодой человек, придвигая к себе блюдечко с кремом.

- Моя дочь чуть ли не с рождения влюблена в Каппирея, и взаимно, если ты помнишь, - отмахнулась Элеонора. - Что там готовить? Я ее выбор одобряю. Хороший мальчик из хорошей семьи.

- Да, и ваша дочь будет первой, кто породнится с магами из нашего рода, - хмыкнул Реджинальд. - А так как Кристина единственный ребенок, то ваша ветка так и потонет в магах.

- Вот что ты сердишься? - всплеснула руками Элеонора. - Да, маги! Но не могу же я ее заставить?! И не хочу!

- Я не злюсь, просто опять мне за всех отдуваться и тянуть торговое дело? - тихо спросил молодой человек.

- Ты славный мальчик, Реджи, - Элеонора потрепала его по плечу. - Ты справишься. Только оставь в покое мой крем, я тебя умоляю! Ты будешь вечером на площади? Обещали танцы! Я сама обязательно буду, и Троя вытяну, вспомним молодость, покружимся в плавных па ганийки...

- Я не знаю, тетя, много дел, - вздохнул Реджинальд.

- Дела твои подождут! - воскликнула женщина. - А танцы - никогда! Я приказываю тебе быть!

- Лучше поедемте к Кристине сейчас, - сказал молодой человек, - а то она опять у модистки скандал устроит.

- Хорошо. Ты меня отвезешь, а свою карету я отправлю завести это милое создание, составившее мне столь чудесную компанию, домой.

- Мне не домой, а в гостиницу, - пролепетала Вилена.

- О! Вы тоже на Рэннол в городе? - излишне радостно восхитилась Элеонора.

- Тетя, нам пора! - напомнил Реджинальд.

- Одно мгновение, дорогой, - сказала женщина, вставая и направляясь к дверям. - Я только...

- Тетя!

- Ладно, ладно! Жак, отвезете девушку куда она скажет, а потом домой, - велела Элеонора лакею, садясь в карету племянника. - И доставьте в лучшем виде! Вас это тоже касается, Этир, Крес!

Слуги сдержанно кивнули по очереди.

- А вам, милочка, я советую никогда не расстраиваться так сильно! Ни по какому из возможных поводов! - крикнула женщина за мгновение до того, как Реджинальд захлопнул дверцу, кивнув Вилене.

Через полчаса девушку высадили перед входом в гостиницу, и ощущение какого-то странного волшебства закончилось. Все вернулось на прежние места: пропахшая луком и пивом дешевая гостиница, требовательные родители, перспектива скорого замужества с неприятным человеком.

Вилена тихо вздохнула, на секунду пожелав оказаться рядом с Налой, где бы та ни была. Девушке начало казаться, что там уж точно лучше, чем здесь и сейчас. Будь у нее чуть больше карманных денег, Вилена решилась бы отправиться обратно в нагорье, оплатив дорогу в почтовой карете. Но того, что у нее имелось, не хватило бы и на полпути.

- Ви, ты где ходишь? - появившаяся из гостиницы Ксана, клещом вцепилась в руку сестре. - Уже пора собираться, а тебя все нет и нет!

 

Повозка сильно скрипела. Пара откормленных, лоснящихся меринов неспешно пофыркивали, отгоняя безжалостных мух, хлестали чесаными хвостами, поводили мордами, сонно прикрыв карие влажные глаза. Сидевший на козлах мужичек неопределенного возраста - ему легко можно было дать и сорок и шестьдесят! - так же неспешно потягивал трубку, то и дело выпуская в воздух облачко серого дыма. Полог, прикрывавший заднюю часть повозки, подрагивал при каждом ухабе дороги. Его дуги беспрерывно потрескивали.

- Нала, слушай, я наплету им чего-нибудь, - сказал Макс. - Только не перебивай. Хорошо?

Девушка быстро кивнула.

Повозка была еще далеко, когда из-под полога выглянула женщина, что-то крикнула мужчине, взметнула необъятными рукавами светлого платья, глянула в сторону молодых людей, вновь что-то сказала и нырнула обратно, но появилась опять через пару секунд, теперь уже основательно выдвинувшись вперед и присев так, чтобы все видеть. Женщина оказалась не менее интересной, чем хозяин повозки, с темно-шоколадными переливающимися косами, перекинутыми на плечи, коричневатой от загара кожей, внимательными ярко-голубыми глазами под смоляными росчерками бровей, высокими скулами, длинным носом и тонкими улыбающимися губами.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Максимилиан, осторожно рассматривая колоритную парочку, подумав, что они сами, с Налой, куда как неординарная компания. Оба грязные, в рваной одежде с перепачканными лицами.

- Приветствую, - неспешно ответил мужчина, не выпуская из зубов трубку.

- Витаю, - пропела женщина, широко улыбнувшись. - А што гэта вы тут робите? И еще адны?

Нала беззвучно вцепилась в руку Маску, во все глаза уставившись на женщину. Принц только тихо усмехнулся, хотя он совсем не ожидал повстречать в прошлом и посреди империи столь забавную парочку. Эти двое явно были мужем и женой, а женщина и вовсе урожденной лиркой. Только у этого народа, граничащего с империей Роннавел с востока, в ходу был столь певучий язык, яркие расшитые одежды и веселый добродушный нрав.

- Мы ехали в столицу, - спокойно ответил принц, не испытывая проблем с пониманием лирского языка. - Заблудились. А лошадь сломала ногу.

- Это вельми дрэнна! У гарах ж такия халодныя ночы. А вы вось так! Дзяучынку сваю замарозиу, нябось, совсем. Нявеста? - громко протараторила женщина, спрыгивая с повозки.

- Нет... сестра, - чуть помедлив, ответил Макс.

- Нешта вы зусим не падобныя! Ды што гэта я?! Давайте залазьте у фурманку и паедзем. Мы у Ларркат путь держим. Можам и вас туды давезти.

- Пава, что ты людей пугаешь вечно, - беззлобно одернул жизнерадостную женщину хозяин повозки, погладив свою темно-русую бороду. - Садитесь, ребятки, садитесь. Меня зовут Берт, а эта крикливая особа - моя жена Павари.

- Я Макс, а это Нала.

- Зусим выматаныя! Паглядзи, каханы. Дзеци... и на нагах не стаять. Гэта дзе ж вы каня стратили?

- Где лошадь сломала ногу? - неспешно перевел Берт, заметив, как с каждой секундой расширяются глаза Налы.

- Возле реки, - ответил Макс уклончиво. - Мы точно место не запомнили.

- Ого! Это сколько же вы пешком шли? - озабоченно воскликнул мужчина.

- Змораныя такия! Яшчэ и галодныя, я упэунена! - вставила Павари, усаживая Налу на какой-то тюк. - И вопратка ваша выпацкалася. У тябе, дружа, яшчэ ничога. А вось дзяучынка зусим перапачкалася. Ничога! Ничего. Тут недалека, прама за гаем есть выдатнае месца. Мы сами туды накироувалися. Возера, беражок добры. Спынимся, перакусим. Ну, а вам там и памыцца можна будзе.

- Как нам вас отблагодарить? - спросил Макс, усаживаясь рядом с Налой. - Мы и в самом деле угадили в такую неприятную ситуацию.

- Ды якая там падзяки. Усе равно ж па шляху, - весело прощебетала Павари. - Што ж мы звяры нейкия, людзям не дапамагчы, кали можам?

- Спасибо вам огромное! - тихо пропищала Нала, уже более спокойно глядя на хозяев повозки.

- Да не за что, дочка! - улыбнулся Берт. - Что ж это вы осенью в путь пустились? В такое время только если дело какое у человека, или работа. А вам что в столице понадобилось?

- Семья решила до хорошей погоды не ждать, - медленно начал Макс, пытаясь придумать правдоподобную историю. - У Налы обнаружился дар к магии. Или что-то такое. Мы толком и не поняли. Сами чародеи в нашей местности не живут. К кому обращаться? Ну, отец и велел мне свезти сестру в столицу. Там уж точно скажут. Там самые мастера обретаются.

- Это вы на южных равнинах живете? - спросил Берт. - Тогда понятно, почему через горы поехали. Через горы оно куда быстрее будет. Но и опаснее. Вот, даже лошадь ваша не осилила. А если девочка чародейка, так вообще - почет и уважение. Дело хорошее. Из немагических семей редко маги выходят.

- Такую дзяучынку и у сталицу? - Пава встревожено посмотрела сначала на мужа, а затем на Макса. - Магия магияй, але гэта ж небяспечна. Там шмат людзей нядобрых. Яшчэ здарыцца там што з дзяучынкай, а яна ж зусим яшчэ маленькая. И прыгожая.

- Не беспокойтесь, я из столицы назад без нее не уеду. И там присмотрю, - утешил Макс женщину уверенно. - Может даже место какое-нибудь получу.

- Оно конечно, - философски пожал плечами Берт, направляя лошадей на неширокую дорожку между деревьями. - Семья должна следить. Мало ли! А за дворцовыми приживалами такие слухи тянутся!

- Как это знакомо, - сам себе под нос прошептал принц, так что даже сидящая рядом девушка его не услышала. Посмотрев на Налу, Макс улыбнулся, обнаружив, что та преспокойно спит, прислонившись в подрагивающей дуге полога. Это как же она вымоталась? Он сам порядком устал за вчера и сегодня, пусть и старался подавить это ощущение.

Чтобы не заснуть, он рассматривал девушку и заодно думал.

Подумать было о чем. Встреча с этими людьми навела его на очень интересные догадки, правда озвучивать их Нале пока рано, но все равно.

Девушка очень удивилась, видимо, впервые встретившись с лиркой. Оно и понятно, ведь в Криннорвиле редко бывают посторонние. Нагорье вообще не то место, куда хочется отправиться, причем сознательно. Горы интересны лишь рудокопам, добытчикам рэннола и торговцам, меняющим свои товары на драгоценные камни. Если бы не случившееся, Макс бы никогда по собственному желанию не оказался даже вблизи гор, не то что посреди них.

А вот лиры... В истории Роннавела было время, когда этот народ свободно перемещался по землям империи. И только восемь веков назад Лира отделилась, образовав собственное королевство.

Но догадки есть догадки. Пока же следовало немного подумать об их дальнейшей судьбе. Макс сильно сомневался, что они могут рассчитывать на чью-то помощь. Никогда раньше он не слышал о том, чтобы чародеи перемещались не только с места на место, но и во времени. Должна быть какая-то причина всему с ними произошедшему. И искать ответы лучше всего в Иналь-Бередик.

Возможно, хроника империи даст какой-то ответ. Но до этого стоило решить много проблем.

Под мерное покачивание повозки, сам этого не заметив, он уснул.

- Странная парочка, - сказал Берт тихо, оглянувшись на своих пассажиров.

- Не, не дзиуная, - отмахнулась Пава, накинув на девушку свой цветастый платок. - Проста яны нам не сказали прауды.


Поделиться с друзьями:

mylektsii.su - Мои Лекции - 2015-2024 год. (0.025 сек.)Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав Пожаловаться на материал