Глава 11. – Плохая идея, гость, – Мир сел на пол, поднял с него кусочек сыра и съел, – может сработать, а может

– Плохая идея, гость, – Мир сел на пол, поднял с него кусочек сыра и съел, – может сработать, а может, нет.

– Лучше рискнуть, чем ждать, – усмехнулся я, – помощи не будет, Мир.

– Ну, допустим, что ты прикрепишь цепь–держатель к кораблю, успешно выберешься на ловушку. Я даже представляю, а вернее не представляю, как ты пройдешь все электрические капканы, расположенные на ней. Думаешь, гость, ты один начитан о безымянной земле? Не ты один – скажу, тебе. Капканы не просты. Их установили так, что отличить, где подведен ток, а нет…

– …фактически невозможно, – перебил я Мира, – просто доверься мне. Хорошо?

– Отлично. Минуешь все это безумие, спустишься вниз на землю – и что дальше? – за что я не любил аны, это за лишнюю истерику не по делу, – где ты найдешь опору для цепи, которая сможет притянуть целый корабль к земле???

– А вот это предоставь сделать гостю, – мне надоели причитания Мира и, поднявшись с корточек, я пошел в технический отдел. В товарнике сохранились еще некоторые полезные «функции», например, предметы, вещи, оборудование – именно то, что могло не то, чтобы помочь в опасной ситуации, а спасти жизнь. В маленьком помещении больше похожем на куб изнутри хранилась цепь, которая могла выдержать целый n–тонный космический корабль, а учитывая то, что я тоже был хорошо знаком с ловушками то, прекрасно знал, какая участь ждала товарный корабль через несколько часов, – и еще аны? – я обернулся, перебрасывая через плечо поклажу.

– Что? – хрустя пальцами, спросил он.

– Пристегнись.

– Это еще зачем? – опять было начал возмущаться Мир.

– Пристегнись, – повторил я.

– Зачем?

Объяснять было некогда. Я неопределенно кивнул головой собеседнику и распечатал овальный люк, который открывал путь наружу. Быстро поднявшись по вертикальной лестнице, преодолев расстояние в несколько метров, прыжок через балки и я уже стоял на самом товарнике. Идеальная, гладкая, металлическая поверхность напомнила блестящие, светоотражающие корпуса боевых кораблей шение. Лучший из них был моим, а теперь…сегодня точно день не задался, противные мысли так и появлялись в голове. Размышлять о прошлом в такой ситуации было не то, чтобы лишней тратой времени – это было опасно, так как поднимающиеся из–за горизонта желтое солнце на этой высоте могло так нагреть металл, что мое тело получило бы серьезные ожоги. Вспомнилось несколько издержек из справочника по выживанию на «17»: «главное правило на дикой земле гласило – или ты один из тех, кто берет или один тех, кто разлагается в тени горы».

Нужно действовать и быстро!

Пройдя к носовой части корабля, то есть к его краю, я окинул быстрым оценивающим взглядом все окружающие предметы вокруг и подо мной. Тиски, сжимающие корпус были больше корабля, но ток, идущий от них, удерживал его в нужном положении. Чем дольше машина простаивала в ловушке, тем быстрее сокращалось расстояние от одного «пальца» к другому – эффект капкана под давлением. Подача электричества станет меньше, а когда «пальцы» тисков коснуться друг друга электричества вовсе не будет. Хорошая новость? Не совсем. К тому времени товарник просто раздавит под давлением. Именно по этой причине я торопился скорее покинуть корабль, и пока еще не поздно вытащить нас из западни.

Расстояние от земли до машины оказалось больше семисот метров высоты. Утреннее испарение от скудной земли и замысловатые хребты горного узора частично закрывали вид вниз, но большего не требовалось. С северной части равнины к южной шла идеально ровно марширующая колонна солдат. Даже на внушительном расстоянии от земли я рассмотрел, что до блеска вычищенные доспехи отливают золотым отливом на солнце. Вытянув вперед мечи, как пики воины приближались к другой колонне. У противника не было доспехов, зато были металлические щиты довольно серьезных размеров, которыми они отгородились от наступления, как стеной. Жаль, но их планы пришлось слегка изменить. На поле сражения, куда двигались противники, должен был приземлиться товарник Мира.

Извините ребятки, но боя сегодня не будет – выходной.

«Якоря» – углубления на корпусах старых моделей, вырезанные специально под цепи–держатели для того, чтобы корабль–тягач мог вытащить застрявший товарник, к примеру, из воздушной ловушки. В данном случае это было прекрасным решением нашей проблемы: закрепить одну часть цепи в корпус, а другую обмотать вокруг туловища, то есть найти движущуюся опору, которая притянула к себе машину. Всего ничего нужно было для затеи: глубоко вдохнуть, разбежаться и прыгнуть вниз. Легко, невесомо, аккуратно, быстро и главное свободно приземлится на подушечки пальцев, наконец, коснуться земли. Самоубийство? Для любого живого существа ответ – да, но не для бога. Для меня это был свободный полет, невесомость, гравитация на земле, чашечка кофе для поднятия тонуса и хорошего нестроения. В двух словах – добраться на равнину было не трудно, но дальше нужно было торопиться, пока в замешательстве от увиденного зрелища командиры отдали приказ колоннам прекратить наступление и не додумались еще до чего.

Первым делом я быстрым движением освободился от уз цепи, ловко намотал ее на локоть. Слегка согнув в коленях ноги, использовал в качестве опоры свое тело, а силы – руки. Натягивая на себя цепь, я заставлял ловушку–колонну наклониться на тридцать градусов ко мне, а когда с верха стал слышать гул, то со всей силы рванул на себя цепь. Одновременно с движением в голове возник весьма любопытный вопрос: «что могут боги?» Ответ пришел как–то сам: «наверное, именно это». Звук был неприятный, режущий, звонкий – он разнесся эхом по долине, ворвался в мое сознание и заставил довести дело до конца. Первыми на землю стали падать детали металлических тисков, а потом рухнул и сам корабль. От соприкосновения с землей он как мячик подпрыгнул вверх и вполне мог раздавить меня корпусом, но я не дал сделать действие машине и перебросил ее через себя. Второй раз корпус коснулся земли, своим носом пробороздил каменистую местность, потерял по пути одно крыло. Правда через несколько секунд от его задней части со скрипом отвалилась так же хвостовая часть. В общем, на «высокой ноте» товарник затих.

Со «спецэффектами» явно переборщил. Ошалевшие от увиденного зрелища противники действительно решили отложить сражение на другой день. Те, что в золотых доспехах стали воровато озираться по сторонам и потеряли боевой строй. Их командир, проорал фальцетом отступать. В итоге солдаты вложили в ножны мечи, развернулись и быстрым шагом пошли в обратном направлении. Теперь не маршировали, а отступали быстро, наверно боялись, что их кто–нибудь догонит. Ну, я например. Хотя я никого догонять не собирался, настроение было не тем, да и проблем хватало помимо. Воины со щитами, что медленно приближались к противнику, увидев такое, остановились. У многих на бородатых лицах появилось любопытство и удивление, некоторые открыто боялись. В итоге воины посовещались и решили тоже отступить. Правда, на равнине они оставили одного, наверно, посыльного. Бородач положил свой щит на землю, уселся на него верхом и, щурясь, сказал:

– Ты понимаешь, что испортил мне наступление, которое я планировал четыре солнца?

– Понимаю. – кивнул я, подходя в гонцу, – Извини, побочный эффект увлечения…

– И чем же ты увлекаешься? – все еще щурясь, продолжал здоровяк.

– Скучная история, – отмахнулся я.

– А ты расскажи?

– Ну, в двух словах: я – бог. Прилетел к вам погостить на планету, попал в засаду и вот пришлось слегка импровизировать. – снимая цепь с руки, ответил я, – Сигаретки не найдется?

– Такого у нас нет, – пожал плечами воин.

– Ну, да – ну, да…откуда у вас такое, – проворчал себе под нос я, – жаль…

– Ты хороший воин, – кивнул в мою сторону собеседник, – сильных как ты, я никогда не видел.

– Надеюсь, и не увидишь, – тихо сказал я.

– Что? – не расслышал бородатый.

– Говорю идти мне нужно! В корабле еще один! – громче произнес я.

– Такой же, как ты? – удивился тот.

– Таких как я здесь нет. Он другой, с крыльями и сильно ворчливый. Так что помощь от тебя не помешала бы, – и я показал идти за мной.

– Меня Черная Борода называют, – сказал воин, – я из свободных рабов – защитник южных гор.

– У меня два имени, – подумав, сказал я, – но можно просто Зима.

– Два имени? – усмехнулся он.

– М–да, – пожал плечами я.

– Слушай, а что за бог ты такой? Вот я, например, хорошо дерусь на топорах, метаю ловко нож, а ты? – Черная Борода поднялся с земли, намереваясь идти за мной.

– Зима – бог льда и огня, а до того как огненная птица выбрала меня я был капитаном космического корабля, то есть воином, – объяснил я.

– Зря моих напугал. Они про тебя уже истории сочинили. Вон некоторые думают, что мертвый бог хозяев ожил. Я и остался, чтобы с тобой переговорить, а ты вон какой шустрый. Хотя я бы не отказался пригласить тебя к нам, – перешел к делу Черная Борода, – понравилось, как ты сражаешься. Да, и история у тебя любопытная – в наших краях не было богов до тебя.

Вывод местного жителя меня слегка смутил:

– Почему ты решил, что я сюда воевать прилетел?

– Ты не похож на странника с черного неба – ты не совсем мирный. А еще меня удивила ловушка, в которую попался, но в нее все попадают. Это игрушки с Арены, но беду несут они всем, – почесал подбородок он, – и вот что скажу за итог – на наши земли просто так не прилетают. Я думаю, что тебе нужна помощь. Так?

– Помочь мне? Это я могу помочь вам, – ответил я, глядя, как из обломков корабля выбирается очень и очень потрепанный, злой, возмущенный Мир, – однако в одном ты прав, Черная Борода к этой земле у меня есть необычное дело. Если разберусь, кто прав, а кто виноват – думаю, смогу спасти много жизней.

– Ты прилетел сюда за ответами? – кивнул Черная Борода.

– Да, – частично, это была правда.

– А он? – кивнул в сторону Мира бывший раб.

– Он хочет найти свою девушку, – сухо ответил я, – и я бы тоже не отказался от нее.

– Странная у вас политика, – усмехнулся тот, – тогда ему на север к Арене в когти Черной Тени.

– Значит, полярный сигнал идет из Арены? – спросил я.

– Ничего не понял, что ты сказал Зима, но северный город заманивает железные летуньи на свою песню, потому что они нашли способ разговаривать с высокой ловушкой.

– Зачем это им? Не знаешь?

Черная Борода пожал плечами:

– Никто не знает. Может, им нужны новые рабы. Некоторые думают, что они хотят оживить мертвых богов.

– Не думаю, – покачал головой я.

«Опять эти мертвые боги. Хотя, все может быть…», – мысль закончить не вышло. К нам подошел бледный, хромающий на правую ногу Мир.

– Это – что – было??? – сплюнув кровь с губ заявил пернатый.

– Я же сказал: пристегнись, – мягко напомнил я.

– Это ненормально! Так корабли не садят на «якорь»! Понимаешь?! – завыл Мир, – Я по дороге к земле чуть крылья не потерял! В сантиметре от моего лица метровый осколок балки с потолка пролетел! Я чуть не погиб! Чуть не погиб – понимаешь?!

– В следующий раз делай, что говорю, – опять спокойным голосом ответил я, заметив, как Черная Борода тянется к ножу. Слова аны ему не понравились, если птичка и дальше будет так себя вести, то долго на безымянной земле не проживет.

– Следующего раза не будет, – севшим от злости голосом заявил Мир.

– Да, ты прав, не будет, – согласился я, – Черная Борода расскажи ему об Арене. Я тут с местным переговорил и думаю, что твоя девушка сейчас там, Мир.

– Нервный он у тебя, – хмуро заметил воин.

– Ничего. С кем не бывает, – беззаботно пожал плечами я, будто тут не причем.

Аны зло фыркнул.

– В горы Арены падают металлические птицы с неба, – поморщился воин на выходки Мира, – объясни ему сам, Зима. Мне твой спутник не нравится…

– Зима? – Мир даже дышать перестал.

Я не ответил, только поморщился. Вот опять сейчас будет сцена из злобных криков. Как баба, честное слово. Хотя сам виноват. Все собирался ему сказать, но позже. Точнее вообще не собирался ему говорить о себе, надеясь, что наши пути разойдутся. А тут…эх, нужно что–то придумать, сказать, успокоить злую птицу, а то, Черная Борода уже дергаться начал – вон как смотрит на Мира хмуро.

– Зима?! – громче спросил друг.

Пришлось ответить: – Ну, да. Зима.

Мир шумно вдохнул морозный воздух и также шумно выдохнул. Пока молчал. Я ждал. Черная Борода наблюдал за нашим разговором.

– Я ухожу отсюда. Лев или Зима уже неважно, наши пути расходятся здесь, – холодно заговорил Мир, указав пальцем в землю, – больше знать тебя не хочу. Бог этот…любитель пафосных игрушек изменил моего друга. Все. Надоело. Прощай!

Прихрамывая Мир, побрел от нас.

– Аны, – позвал я.

Мир не ответил.

– Аны! – крикнул я.

– Что шение?! – зло отозвался птица.

– Север в другой стороне – ты на юг идешь, – подсказал я, – путеводитель разверни. Глючит.

Черная Борода захохотал.

– По старой дружбе, – едко сказал он, но компас все же тряхнул в руке.

– По старой дружбе, – кивнул я, – если пойдешь по следам Лиды, то погибнешь. Она приведет тебя к смерти, Мир.

– Не тебе решать! – рявкнул аны.

– Не мне – тебе, – скрестив руки за спиной, ответил я, – понимаешь, теперь многое открыто для меня и одно из множества, будущее. Если ты пойдешь за ней, то твое будущее будет одиноким, холодным, полным крови и предательства. Наконец, ты умрешь Мир. Останешься на юге – доживешь до старости, встретишь замечательную освобожденную. У тебя будет семья.

– И ты, конечно, прибыл сюда с миссией «спасем и эту планету»? – Мир расправил из–за спины крылья, – Я не верю, тебе Лев. Ты менялся на Земле – Земля изменила тебя. Я плохо тебя понимал, когда ты был шение, но ты был другом и я все прощал. Однако когда ты принял бога льда и огня я перестал вообще понимать твои поступки. Мысли, логика, поведение – что ты? Чем ты стал Лев? Бездушной машиной или заигрался в бога? Ты даже сказать не можешь, что Лида тебе не безразлична. Я почти уверен, что ты нашел новую игрушку, чтобы использовать ее как пользовался мной. Иначе, зачем вся эта пафосная историйка на товарнике, а Зима?

– Я тебя предупредил. Выбор – твой, – спорить с Миром было бесполезно.