Глава 15. — Вчера вечером я не хотела сделать тебе больно, — смущенно проговорила Катерина.

— Вчера вечером я не хотела сделать тебе больно, — смущенно проговорила Катерина.

Она стояла посреди комнаты, одетая так же, как и вчера — в белую блузку с высоким воротником и кружевами и черную юбку до полу.

На столе и туалетном столике горели все те же свечи. Ли поняла вдруг, что свечи в этой комнате горят, но не сгорают.

— Я не хотела сделать тебе больно, — повторила Катерина. Вид у нее был серьезный и виноватый. — Я так долго никого не видела, ни до кого не дотрагивалась. Я... я забылась.

— Все в порядке, — неуверенно ответила Ли. — Я, пожалуй, переборщила. Я хочу сказать, что испугалась и...

— Я больше не буду, — перебила ее Катерина.

— Меня зовут Ли. — Ли медленно вошла в комнату.

— Какое красивое имя. — Катерина говорила тихо и застенчиво. — И сама ты очень хорошенькая. Мне нравятся твои волосы. У тебя такая интересная прическа.

— Челка? — удивилась Ли. — Это, по-твоему, интересно?

— Мне всегда хотелось иметь темные волосы, — сказала Катерина, усаживаясь в кресло с жесткой спинкой.

— Но у тебя и свои очень красивые, — возразила Ли.

— Посмотри, что я умею с ними делать!

В глазах Катерины мелькнули плутоватые искорки.

С удивлением, смешанным со страхом, Ли увидела, что волосы Катерины становятся все ярче и ярче. Казалось, ее золотые локоны испускают вихрем носящиеся по комнате, трепещущие и сверкающие лучи света. Затем, так же молниеносно, они померкли, потемнели и стали того же цвета, что и обрамляющая их бархатная лента. И сама Катерина как-то потускнела, от нее остался лишь темный силуэт, намек на ее присутствие.

— Вернись! — попросила Ли.

И Катерина, очень довольная собой, приняла обычный свой облик.

— В том, чтобы быть привидением, есть свои плюсы, — улыбнулась она. — Некоторые вещи можно делать только при условии, что у тебя нет тела.;

А некоторые вещи... — Она осеклась.

— Ты хочешь выйти отсюда? — скороговоркой проговорила Ли, так что вся фраза слилась в одно длинное слово. Она знала, что если будет говорить медленно, то передумает и не скажет того, что собиралась.

— Что?! — На лице Катерины появилось величайшее изумление.

— Хочешь выйти из этой комнаты? Хочешь прогуляться со мной? — спросила Ли. Ее сердце неистово колотилось.

Улыбка осветила лицо Катерины. Она вскочила на ноги.

— Да! — радостно закричала она. — О, да! Спасибо тебе, Ли! Я не знаю, как тебя благодарить! Ведь ты веришь в меня, правда?

— Что? — Теперь была очередь Ли оторопеть от заданного ей вопроса. — Верю ли я в тебя?

— Ты веришь, что я привидение? И что я не сделаю тебе ничего плохого? — с надеждой спросила Катерина.

— Да, похоже, что так. — Ли совершенно не хотелось задумываться над этим вопросом. Ей вообще не хотелось думать. Ей хотелось действовать.

Она знала, что если начнет думать, то откажется от своей безумной затеи.

А идти на попятную было слишком поздно.

— Куда мы пойдем? — взволнованно спросила Катерина, хлопая от радости в ладоши. – Куда ты меня поведешь?

— К подруге, — ответила Ли.

— К подруге?

— Ну, в общем-то она мне не подруга. Скорее, она мой враг.

На лице Катерины отразилось недоумение.

— Ее зовут Марси, — продолжала Ли, решив рассказать Катерине всю правду. — Я хочу разыграть ее... немного напугать.

— Немного?

— Очень! — поправилась Ли.

И девочки рассмеялись.

— Кажется, я начинаю понимать. — Катерина теребила воротник своей блузки. — Ты хочешь, чтобы я напугала Марси.

— Ты можешь заставить вещи летать?

— Я сама могу летать, — ответила Катерина. — Ты это имеешь в виду?

— Нет. Я спрашиваю вот о чем: ты можешь исчезнуть и поднять вот этот подсвечник?

— Вот так? — Катерина испарилась, а несколькими секундами позже подсвечник поднялся над туалетным столиком и полетел по воздуху по направлению к Ли.

— Да! Именно так! — радостно закричала Ли. — Великолепно!

Катерина материализовалась и стала рядом с Ли, продолжая держать в руке подсвечник.

— А это, должно быть, забавно, — улыбнулась она. — Я еще никогда никого не преследовала.

— Я хочу, чтобы Марси поверила, что я обладаю магическими способностями, что я могу причинить ей зло, — сказала Ли, не в силах сдержать довольную улыбку. — Я думала об этом всю дорогу из школы. Эта девочка очень плохо поступила со мной. Я хочу отомстить ей. И пусть она оставит меня в покое.

— Буду очень рада помочь тебе, — ответила Катерина, подлетая к столику, чтобы поставить свечу на место.

— Тебе надо будет делать только то, что я тебе скажу. Надо создать впечатление, что я способна делать всякие чудеса, всякие сверхъестественные вещи. Я хочу, чтобы Марси испугалась до потери памяти. Чтобы она так испугалась, что никогда больше не посмела бы обижать меня.

— Она никогда больше тебя не обидит, — тихо сказала Катерина и нежно пожала руку Ли.

Ее рука была очень холодной.

— Не могу поверить, что ты выпустишь меня отсюда! — воскликнула Катерина, поднимаясь в воздух. — Когда мы пойдем?

Ли взглянула на часы.

— Сейчас без четверти пять. Марси уже, наверное, дома. Пошли прямо сейчас.

— Пошли! — разволновалась Катерина. — Да! Сейчас! Она больше не посмеет обижать тебя. Никогда!

И Катерина исчезла, порядком озадачив этим Ли. Она оглядела комнату, пытаясь отыскать привидение.

— Катерина! Куда ты подевалась?

Вдруг Ли почувствовала себя как-то странно: сначала у нее закружилась голова, а потом будто что-то надавило на макушку.

— Катерина?

Какая-то тяжесть спускалась сначала по голове, потом по телу Ли — на плечи, на грудь, все ниже и ниже...

«Такое впечатление, что я вешу тысячу фунтов», — подумала она.

Потом тяжесть пропала, и Ли ощутила себя ужасно легкой, просто невесомой!

А затем ее ошеломило сознание того, что она не в силах управлять собой, что она потеряла контроль над своим телом.

— Катерина?! Что происходит? Ой, помогите! Катерина! Перестань! Пожалуйста, перестань! Катерина, что ты со мной делаешь?